生活在明朝
()次日，常貴遠一家早飯后，便起身應邀請赴宴。
馬車剛停穩，掌珠便迫不入待的跳下來。她今日穿著月白的繡花小襖，外面披了一件梅子紅色鑲兔毛邊地棉斗篷。紅白鮮明，甚是嬌俏。剛要上前去敲蘇家地門兒。
“吱呀”一聲，蘇家東鄰的院門開了。緊接著，苦惱得一夜未眠的林延壽，耷拉著腦袋從院中出來。似是想甚么入了神，并不知道前面有人，徑直往前走去。
掌珠眼睛轉了轉，輕手輕腳走了兩步，然后猛地蹦到他面前，清脆的喝了一聲，“呆子！”
林延壽身子驚縮一下，猛然抬頭，看見一雙黑白分明的眸子，含著笑意望著自已。左思右想了一夜的林延壽本就心虛不已，此時更如被人看穿心事一般，驚慌失措，連連作揖行禮，“啊，小生……小生……不是有意沖撞小姐地。”
“哈哈哈！”掌珠捂嘴笑彎了腰，故意逗他道，“呆子，你大清早的做什么去？”
“掌珠！不得無禮！”常夫人不悅的斥責聲自身后傳來。
掌珠回頭笑了笑，“娘娘，我和他開玩笑地。是瑾兒姐姐家的近鄰！上次賀瑾兒姐姐生辰時認得地。”
常夫人微沉著臉兒，不悅地走近，斥責道，“甚么樣的玩笑都開得么？”
掌珠嘟起嘴巴，低頭不語。
常夫人這才看向林延壽，他衣著瀾衫，曉得是已進學的秀才相公。含笑施禮，“這位相公切莫往心里去，小女說的是玩笑話。”
林延壽趕忙施禮，直道不敢。
常貴遠倒是聽蘇士貞說過這東鄰，也是因提及蘇瑾的親事，說過這家東鄰是一個寡婦供養孩子讀書，與那姓汪的一同中了秀才等等。男從骨子里血脈孝道看得重些，對這一家的看法，其側重點自然不同，還感嘆這婦人不再嫁，倒守著兒子孤苦過活，又供兒子讀書，是個讓人欽佩地。
也趕忙上前斥了掌珠兩句，又向林延壽賠禮。
林延壽的心思這會兒卻沒在這上面兒了，心不在焉地還了禮，往巷子外走，一邊走一邊思量，她只見過我一面，便叫我呆子，莫不是我真的呆么？
想著想著，不知哪里來的勇氣，突地拐回腳步，沖到掌珠面前，行了禮，很認真的問道，“這位小姐，敢問小生真的那么呆么？”
掌珠本叫爹娘呵斥，而繃起的小臉，剎時展開，笑咯咯地道，“可不是呆么！呆得很吶！”
掌珠的兩個弟弟，一個叫景明，一個叫景宣，聞聽此言，也跟著哈哈大笑起來。
林延壽被他們笑得臉上一紅，不及行禮，轉身飛快跑了。
這下連常貴遠夫婦也跟著笑了起來。
蘇瑾在院中聽到動靜，跑來開門時，見常家一家人臉上都帶著笑，邊往里讓人，邊笑道，“常叔叔，常嬸嬸，可是有什么好玩的事兒？”
掌珠一把將蘇瑾拉出來，指著空空的巷子口，把方才的事兒說了一遍兒，蘇瑾也跟著笑將起來。微微搖頭，雖然這里與她習慣的世界，差了幾百年，但，沒有哪一個人能如林延壽一般，讓她百般想不透的。
進了正房，兩家見禮，不免又說起在門口的一幕來。這下常氏也跟著笑起來，替林延壽說話，“要說這林相公，端地是個純良純善地人，偏生他那娘……”
常夫人笑著插話道，“莫不是性子隨他爹么？”
常氏低頭想了一回，搖頭，“這倒不曉得，興許是罷！我們搬到這里不到三年，倒是不怎么知道他家的事。”
眾人說了些閑話，蘇士貞與常貴遠自然又談起生意上的事兒來，說得最多最起勁兒地仍然是開海禁。蘇瑾在一旁問道，“常叔叔，這海禁從年頭說到年尾了，怎的還沒動靜？”
常貴遠遺憾搖頭，“家國大事，咱們哪里知道得那般清楚，好象是朝中有人主張開，有人不主張。兩派吵得熱鬧，至今沒吵出個結果來。……不過，聽聞德王府的世子爺正在造船，這事兒卻是沒停的，如此看來，開海禁還是有指望的。”
常夫人笑道，“便是開海禁，也不是哪個都能去地。想這么長遠做甚？普通地小船是不敢坐地，大船是好，咱們可有那樣的關系？”
蘇瑾倒是聽丁氏說過，孫記給德王府銀子，是在造船的事兒。也聽她提了兩句，孫毓培打算搭德王府的順風船，暗下思量，回頭找電動機問問，若是真地，不曉得能不能借他的人情，為常貴遠討個名額。
景明和景宣兩個，和梁直相識之后，叫他帶到雜貨鋪子里去玩。雜貨鋪子對小孩子最大的吸引力莫過于那各式各樣的小食零嘴兒了，雖然正房擺放地也有，卻好象沒這里的好吃一般。兩人在雜貨鋪子里這里瞧瞧，那里看看，甚是愉快。
蘇瑾進去看了一回，見他們玩得高興，便放了心。
回到正房，蘇士貞仍和常貴遠在說生意場上地事兒，常夫人對生意也是懂地，但因家中有男人主事，并不要她伸頭操勞。即使如此，自家鋪子里的事，常貴遠也常常與她商議。而蘇瑾自是喜歡聽他們說這些生意經，陪常夫人坐著，兩人間或私語兩句，間或插入另兩人的談話，議論兩句。
掌珠卻是不愛這些，梁小青陪她在院中玩了大半晌的跳房子，看天色不早，便要和常氏搭手整治午飯，叫她自己先玩。她自己玩了一會兒，好生無趣，便將沙包扔到一旁，轉到鋪子里去。
依在門口看街景，又看了好一會兒，無意間轉頭，只見自大道南面遠遠來的一個人，雙手捧著書，看得入神，卻不管腳下的路，走著走著便走歪了，將撞到墻壁時，才猛然醒神。
回到大路邊兒，仍舊低頭，這次走著走著便走到馬路中間去了，差點叫一輛飛馳的馬車撞到。那車夫狠狠地甩了一下鞭子，咒罵兩句，氣呼呼地趕著馬車走了。
掌珠看得有趣兒，又認出這人是來時遇上的那個林書呆，看鋪子里幾人玩得高興，自己悄悄地離了鋪子門，飛快往那邊兒跑去。
跑到林延壽跟前，又是一聲大喝，“呆子！”
林延壽被突如其來的聲音驚嚇一跳，手中的書“啪”地掉在地上。掌珠一個箭步過去，將地上的書撿起來，掃過書封，哈哈地大笑起來，“書呆子，原來你不是真呆啊！這等書被夫子看到會沒收地，還會打手板！”
林延壽慌忙伸手要搶那書，紅著臉解釋道，“不是，不是我要買地，我是……是幫別人買地！”
掌珠靈巧閃過，將書舉得高高的，嘻嘻笑道，“書呆子，原來你會說你你我我的呀。”
林延壽一擊不中，不敢在大街上做輕狂之態，只是哀求道，“這位小姐，快將書還給小生。這……這……實是小生幫人買地。只因看到其中一首詩，頗有韻味兒，才多看兩眼。”
掌珠不信，仍將書舉得高高地，“市井白話中哪有什么好詩詞，你莫誑我！”
林延壽從沒和女子打過交道，不曉得如何是好。囁囁半晌說不出話來。掌珠看他這樣，便不好再欺負他，將書扔還給他，只是奇怪地道，“你不是秀才么？學里夫子說秀才要考八股地，你看這些做什么？”
林延壽一張臉驀然又脹紅了幾分，將書手忙腳亂地塞回懷中，錯開腳步便走。
掌珠見他如此好玩，偏要逗他，眼一轉，想到學里那些女同學私下嘀咕地事兒。跟在他身后以不大不小的音量，脆生生地道，“啊，我知道了，你看中哪家的小姐，想討她歡心是吧？這等事兒，你不消，你問我便是，我告訴你呀！”
林延壽聞言身子一頓，急切轉過身來，紅著一臉爭辯道，“你莫要胡說！”說完復又急步快走。
掌珠愣了一下，復又笑咯咯地笑起來，在他將拐到巷子里時，緊跑幾步追上來，“我苦是胡說，你害羞做甚？哼，你不想聽，我偏告訴你。你不是秀才么，會寫詩吧？寫首詩把她呀！你曉得她喜好甚么？送她心頭喜愛之物！還有……”
林延壽悶頭急走，剛一拐進巷子里，突然腳下發力，猛地向自家沖去。
掌珠悻悻地住了嘴，不經意回身，卻見巷子口那邊，有幾個婦人拿別樣的眼光看她，突地臉上一紅，雖然她才剛剛過了十四歲生辰，卻也曉得自己方才的行為有些孟浪，不敢再在外面久留，向鋪子里跑去。
蘇瑾陪著常夫人說了會兒話，過一會兒才發覺，院中沒了兩人玩鬧地聲音。出來一瞧，院中早沒了人影，正要去鋪子里，卻見掌珠臉紅紅地，一頭扎進院中。將蘇瑾嚇了一大跳，一把拉住她，“掌珠，怎么跑得這般急？”
掌珠摸了摸有些發燙地臉頰，搖了搖頭，“沒事，瑾兒姐姐，我餓了，什么時候開飯！”
蘇瑾往身后看了看，并無異樣，笑道，“東廂房已擺上了，走，我帶你去洗手。”
掌珠搖頭，“我先去喝口熱茶。”說完擺脫蘇瑾的手，跑到東廂房。
拿起小銅壺倒水，手卻不由自主的抖起來，不曉得是為方才的行為后怕，還是得太急，總之，心頭跳得厲害。