第三卷萬丈高樓平地起
這場山崎合戰，明智光秀的兵力較羽柴秀吉占優。
這一戰足足打了兩天一夜，羽柴秀吉勢數度到了崩潰邊緣。
羽柴秀吉麾下大將，如淺野長康。神子田正治，福島正則皆是先后戰死，部下死亡難以累計。
就待所有人以為，明智光秀要取得此戰勝利時。
明智光秀卻得知了，毛利家大將小早川隆景，率領水軍一萬五千勢在界町登陸之時。
小早川隆景迂回于明智光秀軍勢后路，并切斷了其向京都退路。
這一消息傳出，明智光秀軍軍心崩潰。
明智光秀無法遏制麾下豪族，他們皆是各自率領本隊軍勢逃命，離開山崎。
而羽柴秀吉卻抓住此機會。向明智光秀發動反攻。
這一次明智光秀軍勢，支持不到半個時辰，即戰線崩潰，全軍潰敗。
羽柴秀吉軍乘勢追殺十數里，斬首無數，明智光秀麾下大將如明智秀滿，齋藤利三，山崎長德皆是被討取。首級奉上。
而明智光秀，與大將溝尾莊兵衛率領七百余殘兵退至龍勝寺城退守。
羽柴秀吉親率大軍追擊而上，之后以圍三缺一之戰法，猛攻龍勝寺城。
明智軍當下軍心潰散，從缺口處逃亡，溝尾莊兵衛殿后阻擊追兵戰死。明智光秀僅率十數騎從龍勝寺城逃出，從此下落不明。
關于明智光秀的下落，至百年之后，此事乃是一件未解之疑團。
有人說，龍勝寺城城破后。明智光秀于逃亡坂本城之路上，遭遇當地農人的落武者狩，結果負傷切腹而滅。
首級被部下掩埋在某秘密處，部下亦跟隨之殉死。
更多人說，明智光秀城破之后，即隱姓埋名。化身為僧侶，浪人，琵琶僧，甚至他國家臣等等身份，等待天下大亂之時，再度起復，逐鹿天下。
當然最演義的一種說法，則是明智光秀心知在日本無幸。故而逃之海外，在南蠻某國之上，憑借自己武力，收服家臣，開創了一國之霸業。
而明智光秀有生之年，亦從此絕跡于日本，于海外安度晚年。
眾說云云，但是無論如何，明智光秀，以及他的土岐一族的霸業，已隨著山崎戰敗之后，徹底煙消云散。
而現在，小早川隆景，羽柴秀吉，池田恒興的大軍，已經抵至京都，只差一步之遙。
反而較正沿著中山道，緩緩推進的武田軍十四萬大軍，還要快了一步。
不過就在羽柴秀吉要率軍踏入京都的入口山崎橋前，卻被毛利輝元本人親自喝停。
因為在東面，武田家的十四萬的上洛大軍的前鋒，已經逼近了近畿。
上洛的王霸之夢，乃是武田家二十四代家督，畢生所追求。
若是在此時，毛利家的軍勢進入了京都，勢必與武田翻臉。
眼下毛利家有兩個選擇，一是乘著大敗明智光秀之威勢，乘勢進入京都，掌控這天下最菁華之地。
當然這對于矢志上洛武田，絕對是不可容忍的。
關原血戰，擊敗織田，武田家費了九牛二虎之力，若讓毛利如此撿了便宜，入主京都而奪取天下，那么武田信繁，李曉二人不過是虛名不實之輩了。
如此武田，毛利必有一番決戰。
第二則是將京都讓之，毛利家則滿足于現狀，安于西國，將天下讓給武田。
這一兩難的決定，令毛利家上下陷入了猶疑與困惑。
毛利輝元，小早川隆景，吉川元春三人皆陷入了猶如棋手，落下關鍵一子前的長考，盡管羽柴秀吉，池田恒興皆是奮力疾勸，但是沒有掀起波瀾。
最后羽柴秀吉失望至極，仰天而嘆，大聲言道：“毛利不足與謀。”
在武田家一方，得知毛利家，羽柴秀吉聯軍擊敗明智光秀之后。
武田家上下亦是震驚，并快速進行軍議。
武田信繁，李曉，真田昌幸，高坂昌信商議之后，立即撥出騎馬隊，組成快速部隊，要在毛利家之前，搶奪近畿。
這四人組成的武田家之最高層，雖是彼此不睦，但是面對毛利有可能的挑釁，仍是保持了一致的步調。
四人集結了一支五千軍勢的騎馬軍團，由家老小山田信茂率領，侍大將小幡信貞，土屋昌恒為副將，作為武田家入主京都第一批大將。
從近江的琵琶湖畔，這支騎馬軍團，經過一日一夜不眠不休地快速行軍。
五千軍勢沿著中山道，進入山科盆地，經過比睿山延歷寺東門，草津，大津，終于來到了京都的入口瀨田川的長橋之上。
瀨田川的唐橋，乃是日本三大古橋之一，橫跨瀨田川之上，是西入京都的必經之路，古來有云，控制了瀨田長橋，則將天下掌握在手心的說法。
行經一日一夜趕到瀨田川長橋時，武田軍所見初冬的薄霧，仍籠罩在長橋之上，遙遙已可望見京都的輪廓。
京都在望！
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