“什么李曉復出了？”
在軍帳之中議事的上杉謙信，眉頭一皺，當下轉過身來，問道：“消息正確么？”
“喔，是的，”越后大將齊藤朝信言道，“這個消息，德川家亦向我們確認過，德川家家督家康公，以加急方式，密信與我們，絕不能李曉生離甲斐。”
“家康公，在信中說，他再也沒有見過，比李曉更精通戰法的大將，就算是信玄公復生亦不過如是。若此人在一日，那么家康公將無一日安枕，所以他懇請主公，派出忍者眾配合他三河忍者行事，務必要伏殺李曉，讓其不能生還。”
聽了齋藤朝信之言，上杉謙信冷哼一聲，言道：“家康公，心胸居然如此之狹隘，上陣贏不過此人，居然想出伏殺這樣的手段。”
見上杉謙信一副不屑的樣子，齋藤朝信想了一下，最終言道：“主公，其實臣下認為家康公所言，并非沒有道理。”
“嗯？”
眼見上杉謙信神色轉厲，齋藤朝信言道：“主公，對付李曉此人不可以常理啊，若是要戰場上勝之，不知要死多少人才達到目的，這樣的人若是可以鏟除，亦是可以挽回我越后軍多少條人命。主公請想想，這十數年來，我上杉家大將死在李曉手上的還少嗎？柿崎大人，直江大人，村上大人等等，所以還請主公慎重考慮我的意見，請務必三思。”
上杉謙信聽了齋藤朝信之言語，本來是一副大怒的表情，但是聽后面他提及柿崎景家，直江景綱，村上義清等人的名字時。
上杉謙信轉而默然。
陡然之間。上杉謙信深吸了一口氣，臉上浮出了一絲悲色，言道：“直江，村上他們都是我越后，最優秀的將才，他們之死，不在于李曉，是我之過失。愧對了他們。”
頓了頓。上杉謙信言道：“齋藤，其實你說的不錯，家康公說的也對，李曉這等人物存在，不僅是他家康。我何嘗又有一日可以安枕。當初信玄能有此人輔佐，真是他的幸甚。”
“不過，”上杉謙信話鋒一轉，正色言道，“不過這一切，不能成為我派忍者去伏殺他的理由。方為將者，死于病榻之上，則視為懦弱無能。更何況，死于忍者這等人手中。我若要李曉性命，自當戰陣之上堂堂正正取之，而不假于其他手段。”
齋藤朝信聽了神色大變，正復要再言。上杉謙信揮了揮頭，言道：“不必說了。本家軒轅眾已經覆滅，飛加藤又已經身死，憑著現在忍者眾，又有什么力量去伏殺李曉，此事既然德川家有興趣，就交給他去吧。”
“下去吧，信玄公，氏康公皆已先后故去，這天下英雄太少了，李曉算是一個吧。”
齋藤朝信聽到這里，神色掙扎了一下，最終還是喔地一聲，退了下去。
在信濃木曾谷附近的山道之上。
一隊一隊腳踏步履，扎著綁腿足輕，手持著各種長槍，薙刀，木丸武器的隊伍，正在行進。
這些足輕們皆是剛剛從農田里征召來的，放下了鋤頭，便被當地地頭們喝令下，組成隊伍趕向木曾家的本城木曾福島城城下。
在木曾福島城里，這些足輕們各自以在地武士為單位編組。
在除了武器自備之外，這些足輕們身上少有具足可以穿戴，所以在隊伍之中，那穿著大鎧的，皆是在地武士才有的裝備。
畢竟在這個戰國，也只有長宗我部家，才有那一領具足的法度。
不過這些足輕趕到木曾福島城之后，木曾家會將城內裝備好的具足，也就是專門的御貨具足。
大名會將貨御具足，分配給這些足輕們，同時還有繪著家紋的靠旗，這些敵我標識的指物。
但即便是如此，木曾家準備的貨御具足，在這樣最大動員規模的戰事下，肯定還是不夠用的。
在這些穿梭于山道的足輕身后，緩緩地又行來一路隊伍。
相對于足輕隊伍的斑雜，這路隊伍則顯得整齊多了。
這路隊伍之中，不少皆是騎馬武士，鮮衣怒馬地從后面趕來。
前方木曾家的足輕隊伍之中，一名四十多歲的男子出列而出，打量著后方行來的這路隊伍。
此人身穿著厚重大鎧，手按腰間的刀柄，顯然是一副的在地武士的打扮。
事實上，對方名叫上松定乃，其家祖當年是追隨木曾家出生入死，立下大功。
最后木曾家家督木曾義在，收養了一個家臣之女作為養女，之后下嫁給這名叫上松的家臣。
因此上松家亦與木曾家，也算有著一門親戚關系。
之后上松家就獲得木曾谷一塊知行地，成了當地的地侍。
因為祖上亦是正規武士出身，本身當年追隨兩代主公征戰，所以上松定乃還是有一定的眼界。
待他看見這一列隊伍出行的裝飾時，不禁驚訝地喊出聲來。
“怎么可能，這是朱柄傘，還有，那是白傘袋，最后那個，不正是毛氈鞍覆么，不可能，即便是本家家主，都沒有資格使用這三物，為何會出現在這里，難道是？”
上松定乃正在詫異時，他的兒子上松康定手持一把薙刀，走到父親身邊，從他名字中的康字得知，其是一字拜領自木曾家上代家督木曾義康。
上松康定見父親詫異的樣子，大著嗓門問道：“怎么了父親大人？”
上松定乃低聲喝道：“混賬，小聲點，你看這不是白傘袋，毛氈鞍覆么？”
上松康定順著父親的視線，看去不明所以地饒了饒頭，問道：“你說那人舉著朱紅色的傘這有什么奇怪的？”
上松定乃聽了兒子的話，頓時一副恨鐵不成鋼的樣子，罵道：“笨蛋，這朱柄傘。白傘袋，毛氈鞍覆乃是一國守護，才有資格使用的。我當年亦只有在去林城時，路邊看見守護小笠原氏出行時，方才看見的。”
“一國守護？”上松康定終于明白了父親所說的話，當下有幾分結巴地言道：“父親……父親大人，本國……守護，不正是甲斐武田家么？怎么御館大人來了？”
上松定乃搖了搖頭。言道：“肯定不會是甲斐武田氏來了。若他來了，肯定是帶著甲斐軍團，來迎戰越后軍，不會只有這一行人。”
“哪會是誰？”上松康定聽了詫異問道。
上松定乃沉聲言道：“不用想了，主家之中。除了家督之外，還有一人有著守護格，那肯定就是他的座駕了。”
能登守護，右近衛權少將，李曉。
父子二人想到之后，當下對一旁正在行進的足輕們大聲喝道：“快給我停下。跪在路旁，不要擋住了屋形公的座駕！”
這些足輕，頭腦有點發悶，但是當地頭的武士老爺，策馬幾個鞭子抽到腦袋上時，這才吃痛大叫，然后開始聽令。
路上行走的足輕們。皆是退到了一邊，將兵器放在一旁。頭壓得低低的，然后靜待著座駕經過。
作為這次李曉隨行護衛的武士頭領。
是保科家家督保科正直的長男保科正光。
保科正光今年十七歲，長得魁梧高大，面目不凡，被保科家家臣們一致視作繼承家督優秀人選。
而保科正光又剛剛娶了西上野軍團總大將真田昌幸之女，真田昌幸之女是出色美女，所以他婚姻十分美滿，眼下正是年少意氣風發之時。
這次他奉父親之命，率領保科家三十名武士，護送李曉的座駕，從木曾谷穿越信濃，直抵飛驒。
這一路上，并不平靜，特別是過木曾谷之后的路程，已在上杉軍所占領，要穿越敵境，十分危險。
所以保科正光一路上頗有一直憂心忡忡。
因此他在馬上轉過頭去，一具涂著紅色醒目顏色加大版的肩輿，正在山道之上由八人抬著快速前行。
這是守護代方有資格乘坐的涂輿，亦是當年足利義昭賜給李曉能登守護，所有資格使用的器具之一，當下顯得格外貴氣。
而李曉正坐于這涂輿之中。
對于李曉的威名，保科正光早聽聞父親說過無數遍了，除了知曉對方是主家頭號能征慣戰之大將外。
他的槍術亦是不凡，可以力戰天下第一劍豪上泉信綱，而父親的槍術亦是他一手所傳。
所以對于李曉，保科正光是一片仰慕之心，路上心想路上若有什么意外，即便就是性命不要了，也要保護李曉周全。
保科正光暫時放下心思，重新上路，同時精神更加振作。
保科正光看向眼前，一路上跪伏的木曾家足輕，警惕地從他們每一個人身上掃過去，看看有無異動。
不過這些人都是一副恭順的樣子，保科正光安排了麾下幾名經驗豐富的武士警戒這一側，看待亦無什么異況，登時放下心來。
但就在這時，李曉的隊伍經過一處山壁時。
只聽陡然轟隆的一聲，保科正光只感覺是天搖地動了一般，而胯下的戰馬亦是受驚，居然哀鳴一聲，四蹄子發軟之間，直接跪地下來。
這令保科正光十分意外，當下重心不穩，從馬背上直接滾落下馬鞍，而當他揚起頭時，雙目登時掙得渾圓，一副不可置信的樣子。
保科正光當下用手朝身后護衛武士，以及抬著肩輿的肩夫，用力猛揮，大聲吼道：“快退，給我快退！”
話音剛落之間，只聽一連串的巨響，只見數顆巨大的山石從山壁上向下滾落，直朝肩輿而來。
那幾名肩夫本看得雙腿發軟，但聽了保科正光的命令，亦是為了保住自己的小命，當下撒開腿了抬著肩輿往前跑時。
突然保科正光聽到山崖上又傳來咻咻地幾聲串響。
為首抬著肩輿前端的幾名肩夫，登時胸口之上掛著白羽毛的箭尾，當下胸口中箭，仰著頭噗通第一聲跪倒在地上。
而肩輿少了這一邊的支撐，當即就傾斜下來，就要砸落在地上。
正當這時。身旁幾名武士當下奮不顧死的沖上去，托住了肩輿，阻止了下落的勢頭。
而待剩下的肩夫，要重新扛起肩輿時，山崖的方向上又傳來砰砰幾聲，這是鐵炮射擊的聲音。
只聽噗地一聲，肩輿兩旁的木板被鐵炮的彈丸擊穿，隨即又是噗地一響。又一顆彈丸射穿了肩輿木板。
肩夫聽著肩輿之內。隱隱傳來一聲悶哼，一抹鮮血噴灑在竹簾之上。
“屋形公！”
肩輿旁的肩夫以及武士，皆生出了一絲毛骨悚然的味道。
而這時眾人只感覺頭頂一黑，就這么一打岔之間，巨石已經直接從山頂砸下。迫在了眼前。
眾人齊心合力帶著肩輿雖避過了幾顆最大的巨石，但最終還是被一顆半人高的碎石砸中了肩輿。
兩名扛著肩輿的肩夫當場，硬生生地為碎石砸中，一個人的顱骨直接碎裂，當即血染當場。
肩輿不僅染滿了鮮血，而且已經被砸歪。整個變形。
保科正光看此情景，登時雙目欲裂，大喝道：“混賬！”
“做得好！”
而同時，山崖上的另一端，一名山伏打扮的人，冷冷地看著這一切，并發出了一絲冷笑。
而這名山伏打扮的。面色土灰，并且其貌不揚。乍看之就是一個不起眼的小老頭，這樣的人物在哪里都是一抓一大半。
可是在這名山伏旁十數名，各種僧侶，農人，行商人的男子，卻是十分敬畏位于此人的下首。
這時一人問道：“服部大人，李曉死了嗎？”
這名山伏打扮的男子，哼地一聲，言道：“即便李曉在十兵衛那一槍鐵炮狙擊下，活下命來，亦不可能逃過山石的碾壓。”
這人還是有所不放心，重復地問道：“是否派人復查一下？”
“不必，”這人伸手一止，言道，“必須要撤退，否則武田軍反應過來，我們這里一個人也走不掉。”
這時此人回過頭來，言道：“諸位，我們的辛苦是有價值的，李曉死了，我們完成了信長公，謙信公亦辦不到的事，長筱合戰三萬八千將士亦完不成的使命。三河殿一定會重賞我們的，現在我們要留下命來，領取這筆賞錢。”
“通知三郎立即派人來接應，發信號讓十兵衛亦立即逃走，若是有任何人被擒，就是撕爛了嘴，也不能將德川家秘密泄露出去，懂了嗎？”
“喔！”這十數人皆是轟然答應。
“去吧！”此人干凈利索地一揮手臂。
只見噗噗噗地幾聲，這十數名忍者皆是各展身法，飛奔離去。
山崖上只留下對方一人，這時此人臉上看向山崖下沖上來，紅著眼睛來抓拿他們的保科家武士，臉上流露出幾分嘲諷的笑意。
不錯，此人就是德川家忍者頭目，德川家康下頭號忍者，出身甲賀忍的服部正成，而他另一個名字正是大名鼎鼎的服部半藏。
服部半藏輕蔑地看著保科正光他們，冷笑一聲，言道：“算了，既然目的已經達成，饒過你們性命吧。”
說到這里，服部半藏的身影已消失在山崖之上，而半響之后，保科家武士才撲到了這里，并一無所獲。
而山崖之下，保科正光看著肩輿早已是目瞪口呆，想起臨行前父親的叮囑，以及肩輿目前慘不忍睹之狀況，幾乎真恨不得當場切腹自盡。
同時上松定乃看著，保科正光手忙腳亂地扒著肩輿上的山石的一幕，亦是瞠目結舌。
他可心知肩輿之中坐著的人物，他心底不自主地想到，完蛋，出大事了。
縱是心慌，但是上松定乃想著現在必須將此大事，第一個報之給家主木曾義昌知道才行。
不僅僅是保科正光，上松定乃，還有主持這一次暗殺行動的服部半藏。
各大名在信濃的耳目，登時都明白李曉遇刺，并且可能已經身亡的這一驚天動地的大消息。
一時之間，所有在武田潛藏的忍者，當下將此重要消息，以最快的速度，發送給各自的家主，將消息擴散了出去。
李曉遇刺！
一時織田，德川，上杉，武田各方皆是震動。
局勢在這一刻，暗流涌動。
天已漸漸日暮，就在距離木曾谷不足十里山路的一處河谷之中。
湍急的河流，沖刷著峽谷之中。
木曾谷是中山道的要道，翻越了此地的神坂山后，即到到達美濃。
在一片森森景象的崇山密林，不時傳來山間伐木者下山時，那清亮的吆喝聲。
因為靠近飛驒高地地勢不平，加之河流湍急，故而難以耕種，但是靠山吃山，木曾谷百姓不少就以伐木為生，所以在山間的密林之中，那伐木人所住的山間小屋是隨處可見。
而這時，橫谷幸清一副黑色靠衣的忍者打扮，在暮色的山林之間快速地穿梭著。
他的腳步飛快，踏著林葉一路沙沙地聲音響過，但是人影已消失在林間深處。
橫谷幸清滿頭是汗地來到一間伐木人所住的簡陋屋敷前。
在屋敷前，四五名一副行商人打扮的人，正或坐或立，在屋子前歇腳。
之前他們待聽到密林中的腳步聲后，皆是將耳朵豎起，同時暗暗伸手把向了腰間鼓起之處。
不過看清了來人之后，這幾人卻松了一口氣。
這時橫谷幸清來到這行人中一名身材高大的男子身前，沉聲言道：“稟報主公，保科正光那邊遭到了大批忍者襲擊！”
聽了橫谷幸清之言，這名男子微微點頭，對方正是在德川家康，服部半藏認為中，本該已在襲擊中，要么重傷，要么身亡的李曉。
而現在他安然無事地站在了這里。
五百章一個新歷程。
又是五千字大更新，大家國慶快樂，看書愉快。
我的腰都快閃了，今天還要上班，又要碼字，悲催啊。