猿倉山邊神通川的河水嘩嘩地流淌。
火塘里火光熊熊，炭火輕爆，發出噗噗地的響聲。
油燈的亮光，將李曉與小幡由貞二人的剪影印在紙拉門上。
此刻木屋之中，僅有他們二人，氣氛之中微微有些微妙。
李曉放下地圖，他見小幡由貞對著自己而坐，一個人坐在那默然許久，不禁詫異問道：“怎么一個人干坐著？”
微弱的燈光之中，幾縷額發掩蓋住小幡由貞目光中重重憂色，她長長的睫毛不住地抖動，李曉說話她似乎根本沒有聽見。
李曉微微一笑，佯作咳了一聲。
小幡由貞此刻才從沉思之中抽離。
李曉分明看見小幡由貞將眼中的掩蓋下去。
兩人目光對視之間，小幡由貞臉上卻強作一番很開心的笑容，問道：“我是想問你，今晚你事忙完了，明日是否能陪我和弟弟一起去附近騎馬，這里景色很不錯，有種讓人一輩子住在這里的溫馨。拜托，拜托。”
小幡由貞的演技并不高明，不過李曉卻不知她到底在憂心些什么。
面對小幡由貞的軟語相求，李曉哈哈一笑，言道：“我這次來猿倉山并非是來游玩的，你也看到我有許多事忙，哪里有時間帶你們去山上閑逛呢？”
小幡由貞眼中抹過一絲失望，仍是言道：“我本來以為你這次來，是帶我和弟弟一起來越中游玩。”
“下次吧，眼下不是機會。”李曉搖了搖頭。
“為何你總是有忙不完的事，難道都不能像對待姐姐一樣，陪我說說話？”小幡由貞問道。
李曉微微一笑，言道：“明白了，誰叫你千里迢迢來越中，這會有沒有由美在身旁，你感覺寂寞無聊了吧。”
小幡由貞聽了李曉的身子一頓，臉上的笑意隨即退去，臉色變得有點蒼白。
隨即小幡由貞低下頭言道：“沒有寂寞，只是想讓你陪我說說話。這里有弟弟陪我，我真的不會寂寞，你別……別讓我回甲斐，好不好。”
見小幡由貞如此說，李曉問道：“你是不是和由美鬧什么矛盾了？”
“沒有。”小幡由貞搖了搖頭，隨即又重新，目光之中憂色更濃了。
李曉嗯地一聲，他雖覺得小幡由貞今晚有些奇怪，但女人心思就是這樣，自己不會去亂猜。
于是李曉言道：“那就好。”
“李曉。”
“嗯？”李曉見小幡由貞不稱呼自己姐夫，反而直呼自己名字，感覺十分奇怪，不過看她說得鄭重，亦不由詫異。
“我問你一個問題好嗎？你一定要認真回答我。”
“問吧，只要我知道的。”
小幡由貞深深吸了一口氣，雙手捏得緊緊，開口問道：“聽說你在明國那，以前有個喜歡的人？”
李曉微微一愣，心想小幡由貞怎么突然問道這個。
李曉并沒有隱瞞之意，當即言道：“是的。”
“那你還喜歡她嗎？想和她在一起嗎？”
李曉想起了自己的前女友，長嘆口氣言道：“那么久的感情，并非那么容易割舍的，偶爾還會想起。不過我已有了你的姐姐，自然一切以她為重，至于她只是過去了。”
“那如果說你以前喜歡的人，現在回頭想和你在一起，你會答應她嗎？”
李曉搖了搖頭言道：“過去了就過去了，不會再開始了，況且我沒有納妾的打算。”
作為一個現代人，李曉還是習慣一夫一妻的觀念的，至于納妾他也知道是這個時代的風氣，除了上杉謙信以外，當時大名誰不娶了好幾個妻妾，不過他仍是思維慣性，一時還未想到。
小幡由貞聽完李曉的話，垂下來頭，身子仿佛一下子失去了支持的氣力般。
她反是直接看著李曉的眼睛，笑著言道：“姐夫，姐姐能嫁給你為妻，真是幸福。好了，這樣我替姐姐放心了。”
說完小幡由貞給了李曉一個十分溫馨的笑容，但這個笑容在李曉眼底卻顯得有幾分凄然之色。
曉話說了一半，陡然他意識到了什么，他似乎聽聞一顆少女真摯的心破碎聲音。
小幡由貞搖了搖頭，強作出一副我沒事，我很好的樣子，向李曉長長一拜，然后轉身離開。
李曉陡然看到小幡由貞轉身的一刻，腳尖前似有一顆晶瑩的水珠落下。
此刻李曉這恍然明白小幡由貞對自己的心意。
轉身之間，小幡由貞已走出門外，背心貼著墻邊，此刻眼眶底的淚珠，忍不住從臉上雙行而下。
次日，小幡由貞就病倒了。
李曉探視時小幡由貞仍是強自微笑說自己沒事，說自己不小心受了點風寒而已，馬上就好。
不過仍是小幡由貞嘴里雖這么說，但病一點也不見起色。
李曉派了附近地侍家人醫護，還是請了當地醫師來，幾幅藥吃下，不過都沒有好轉。
李曉看著小幡由貞床榻上安睡的樣子，他心知是這是她心結所至，此刻他不禁后悔了。
小幡由貞病倒后第二日之后，附近幾個村的名主們都到達猿倉山下的木屋之中。
最后李曉與名主們進行最后商談。
名主年貢按第一年四成，第二年五成，第三年再恢復六成，即正常的三公二民的比例交納，而普請役，軍役頭三年之中，亦限制在一定次數中。
如此條件達成之后，這些名主，地侍將向李曉表示臣從之意。
李曉的知行地正式擴建到兩萬六千石，會議之中，李曉看見鹽屋秋貞的那胖呼呼的臉上滿是笑意，顯然為這個結果十分高興。
協議達成，也就意味他有了知行，正式成為將來猿蒼城城主。
不過李曉卻沒有什么心情。
會議進行一半，李曉命鹽屋秋貞繼續與名主們的商談，而他自己決定立即帶小幡由貞回城生城醫治。
這半途退出，無疑是十分不禮貌的。
鹽屋秋貞還以為領地內出了什么急事，待看見李曉臉上有幾分火急火燎，也不敢詢問。
當即李曉帶著小幡由貞，以及母衣眾一行連夜趕回城生城。
回到城生城之后，李曉讓小幡由貞住進天守閣，并請來了越中頗有名望的醫師醫治，用一切名貴的藥材。
不過這時小幡由貞卻發起了高燒，李曉只能目不交睫在小幡由貞身邊，與侍女一起照顧了一夜。
第二日，小幡由貞終于燒退，見到此李曉方才安下心來，終于忍不住困意，一塌糊涂地睡了過去。。.。
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