武田家的明國武士
越中國，城生城。
初春的和煦的日光，打破了北陸冰雪塵封的冬天。
已入道法名為宗昌的神保家家主神保長職，正看著城頭上日月雙紋的旗指物，臉上露出了一絲笑意。
神保軍本陣上，陣帷四周用豎二引兩家紋的布條遮蔽。
陣帷之中，神保長職目光從城頭上收回，轉過頭來坐在長桌前的馬扎上。
神保長職一身僧袍，并理著出家人光頭，手持折扇，對長桌兩旁的神保家家臣團，言道：“我神保氏祖上是渡來一族，是中土大秦朝始皇帝的子孫后裔，后東渡日本，在此地生根，說來我和這明國大將李曉，彼此之間都不是外人啊。”
神保長職說完，兩旁家臣團皆是仰頭大笑。
神保氏本姓是惟宗朝臣，惟宗氏，一說是秦始皇后裔，一說是前秦苻堅之后人。島津家，長宗我部家都是出自這一支。
神保家筆頭家老，小島職鎮笑道：“主公太抬舉這個李曉了，主公是始皇帝之后，而李曉自出何系卻從無分說，聽說他之前在明國亦不過是一名足輕大將級的將領罷了，毫無可與主公并肩而論的地方。”
神保長職將手舉起，止住小島職鎮的話，言道：“小島，不可因此，而小看了這位對手。據我在武田家的細作，回稟此人可是信玄公最重視的猛將，盡管管領殿下對其亦是重視，視其為武田家于信玄公之后，最令其敬畏的對手。所以絕不能輕敵。”
這時家臣席中末尾的一名剃著半月頭的年輕武士，大聲言道：“外祖父大人，此次攻打城生城，請讓我信利作為一番陣攻打城門，以報李曉殺父之仇，奪取我齋藤家基業之恨。”
這名剛剛元服不久的武士，就是原城生城城主齋藤利基的兒子，齋藤信利。
在半年前城生城被李曉攻取之后，他就在一幫忠心的齋藤家家臣的護衛下，逃亡了他外祖父神保長職那避難。
齋藤信利在歷史上的名氣比他父親大，在織田家北陸攻略之中，齋藤家就是倒向了織田家，作為其先驅，攻打上杉家。
神保長職看向自己這個外孫，猶豫了下，他此次出兵城生城，可不是為了替齋藤家復興家名來的，但是這個旗幟和號召必須打下去，畢竟麾下軍勢中還有兩百名齋藤家‘復國’軍。
偶爾名分還是需要當作遮羞布來用一用的，所以神保家必須借重他們的力量。神保長職如此想到。
神保長職笑了笑言道：“信利，你有這份勇武之心，如此我很替你死去的父親，更感到驕傲，但此戰是你的初陣，如何向眾將學習領兵之道，才是關鍵，懂了嗎？”
藤信利面色平靜，絲毫沒有因為被拒絕后感到氣餒。
此情景在神保長職眼底，對齋藤信利不覺高看了一眼，隨即他轉目看向長木桌右手邊第一位的武將，問道：“寺島，攻城之事進行的如何了？”
神保家另一員重要家臣寺島職定言道：“大人，攻擊外丸的任務，已經完成不少，如之前上杉家忍者眾之稟報，對方擁有不少鐵炮守城。所以在填充掘切的過程中，我軍足輕遭到對方鐵炮的密集射擊。”
“但是所幸我們填充掘切之計劃，只是佯動，實際上我已偷偷派了屬下，從地下挖了兩道隧道，直通往外丸之內，預計明日凌晨可以實施偷襲作戰，到時外丸就可以一舉拿下了。”
神保長職點了點頭，問道：“既是挖掘地下，切不可因靠近城池，就掉以輕心，需提防敵軍大將發覺。”
寺島職定微微一笑言道：“這請主公放心，武田軍將領中最令我等忌憚的島勝猛，現在在神岡城，若是此人在城中，因其久經戰陣，并勇猛過人，在下不敢貿然采用挖掘戰法，但現在駐守城生城的木下小一郎，據情報上所知，不過是尾張國足輕出身，連武士都不是，李曉讓這樣無經驗之將領來把守城生城，絕對是失策。”
小島職鎮亦開口言道：“主公，況且據情報上得知，李曉這駐守城生城的蛇尾備，是新招募起來的，論戰力遠遠比不上，上一次擊敗齋藤家的備隊，所以我們將注意力更集中在如何攻城，而不用擔心對方出城襲擊了。”
小島職鎮，寺島職定這兩人號稱神保家雙壁的家臣之首，你一言我一語之下，將城生城的大概軍情皆分析而出。
令人吃驚的，神保家對城生城的情況十分了解。
由此可見在情報工作上，從屬于上杉家軒轅眾刺探能力的出色，以及橫谷幸重對敵方忍者的反滲透工作，沒有執行到位。
作為立足越中越后多年的軒轅眾，還是勝過李曉建立不久的忍者眾一籌。
就在神保家眾家臣們商量著如何攻城之時。
突然有一名足輕來稟報言道：“主公大人，城頭上出現異常情況。”
神保長職等將領聽了，連忙出了陣帷之外，走到一處高地上看去。
神保長職站在最高的一塊巖石上，將折扇舉起，遮擋住正垂射的日光，向城頭上望去。
神保長職看見城頭上的亮光，只覺得一陣刺眼，陡然他身子一震，微微退了一步。
神保長職轉過身來看向小島職鎮，將折扇指向城頭，不悅地問道：“你告訴為了我，這是怎么回事？”
小島職鎮露出幾分疑惑的神情，待他仔細看清楚城頭之上的情景時，亦是大吃一驚，大聲言道：“這怎么可能？”
“憑這城頭之上，起碼有近百名武士，你們怎么可以說都是一群烏合之眾呢？”神保長職大聲呵斥小島職鎮。
小島職鎮喔地一聲拜下，言道：“主公大人，是臣下失察。”
“既然判斷出現了錯誤，就必須謹慎”神保長職重新看向城生城城頭，言道，“立即重新調查城里情報，確認之后，再行回稟，在未明細城中情報之前，不準隨意攻城。”
保家眾家臣們一起答應道。
城生城的城頭之上。
木下小一郎站箭櫓上，看著城下神保家的陣地，那一片插滿的豎二引兩旗指物，面上露出憂色。
此刻他亦然望見了城下正站成一排觀望的神保家家臣。
木下小一郎心底有幾分忐忑不安，復向城頭上望了一眼，心想希望這個計謀可以瞞過對方吧。
“木下大人，你想出的這個主意可行嗎？”小幡曉憲此刻亦來到箭櫓上。
他眼中打量著這位由自己姐夫自己任命的城生城城代。
說實話，他對李曉這一任命，此刻心中仍有著些許不服氣。
這位瘦弱矮小，鄉野出身的人，居然也配當得上武士，還被姐夫委以一城之守的重任。
并且最不甘心的居然是李曉臨走前叮囑他，一切事情要多聽從木下小一郎的話，而在重大的決定，必須由木下小一郎，有山虎定他們三人一致通過，才能實施。
這點令出身正經武士世家的小幡曉憲心底不平，在他眼底，自己如何也不會比不上這位木下小一郎。
不過自李曉離去的半年，木下小一郎擔任城生城城主的期間，他雖沒有太突出的政績，但處事上都是穩妥，沒有讓人看出太大的差池來。
這點在小幡曉憲眼底，說明對方多少還是有些能力的。
木下小一郎面對小幡曉憲的詢問，仍是保持一如既往恭謙敦厚的模樣，出聲言道：“小幡大人，成果怎么樣，等一會就知道了。”
小幡曉憲搖了搖頭看向城生城頭，那一片金光閃閃的地方，是一大片各式鎧甲上的鐵片反射的陽光，亮得令人晃眼。
這城頭上的鎧甲，札甲，具足，腹卷，包括老式的大鎧皆有，而那前立造型古怪的各式頭兜，如唐頭，天沖，直立，鹿角不一而同。
這就是木下小一郎想出的妙計？
讓招募幾個月的蛇尾備的足輕們，穿上庫房之中，上次執行刀狩令時，從當地人收繳上來的具足，大鎧，以此冒充精銳武士，以此來欺騙神保家，讓他們不敢隨意攻城。
這可行？
小幡曉憲剛剛打出了這個大大的問號。
就聽見木下小一郎低聲說了一聲：“成了。”
小幡曉憲扭頭朝城下看去，只見城下原本包圍得里三重外三重的神保軍，已經開始緩緩后退，松開包圍圈子。
小幡曉憲看了不由詫異，他轉頭看向木下小一郎，他的這點小計謀居然可以騙過神保家的武士們，為守城贏得更寬裕的時間。
想到這里小幡曉憲又審視了一番木下小一郎，現在在作重新的估計。
而木下小一郎見自己計謀得逞，卻并沒有半點自得之色，低聲言道：“計謀雖然成功，但如此爭取不了太多時間，神保家的人費一些時間打探，就可以查明真相。可惜大雪封山，島勝猛大人無法率兵來援。哎，若是主公在這里就好了。”
一場雷雨在甲斐降下。
轟隆隆的雷聲，響個不停。
黑鍛的馬蹄踏在泥濘之中，李曉，師岡一羽，本多正信，以及被自己新收作家臣的土屋昌恒，還有幾名側近正策馬冒雨進行在土道之中。
雨水不斷沖刷著身上的蓑衣和馬背，隨著馬鞭揮過，武士們奮力催動身下的戰馬。
李曉面色沉峻，看向眼前被大雨遮蔽中一片模糊的街道，而心底卻想著剛剛從躑躅崎館出來的一幕。
聞之城生城被襲一事，昨日李曉連夜趕回躑躅崎館，向武田信玄稟報了神保家進攻自己領地。
武田信玄雖在病中，但對此事，亦是十分重視，連夜召見了李曉。
不過武田信玄對李曉坦言，眼下義信的動亂剛過，武田家內部還未安定，在今川家態度不明前，根本無力派兵支援李曉作戰。
李曉對此表示明白，他來找武田信玄，根本就沒有向他借兵的打算。
“雨下太大，而且天色也黑了，如此下去就看不見路了。”李曉突然勒停戰馬對部下言道。
“可是主公城生城那邊。”部下中有人建言道。
李曉將馬鞭一舉，言道：“不差這一會的。”
李曉他們隨意走了一間廢棄的民屋住下。
這房屋現在破棄已久，屋子內房頂上正滴答滴答地漏水。
隨行武士們隨即將戰馬牽去喂水，吃草，并拿起毛刷開始清洗馬身上濺滿的濕泥。
李曉望著茅草屋頂之外，正嘩嘩地落下的大雨，露出深思的神色。
“主公，此次御館大人，是如何示下，可否調配援軍進入飛驒。蛇尾備尚未形成戰力，要知道以我們目前的軍勢還不足以抵御，這次神保家的傾力來攻。”本多正信對李曉言道。
李曉點了點頭言道：“我知道，不過主公確實沒有調配援軍隨我入飛驒。不過這難不倒我，你別忘了，我可是本家越中飛驒軍團的暫代總大將。”
本多正信隨即把握到李曉的意思，言道：“主公，你的意思，是用總大將的身份，向江馬家，內島家，姊小路家下令調動兵力。”
嗯，李曉點了點頭。
“不過他們應該不會答應這么爽快吧，特別以姊小路家，內島家的立場，他們更應該是希望，我軍在越中敗北吧。”
“沒錯，”李曉微微一笑，言道，“所以這次我才特意拐去了躑躅崎館，問主公討要了下令這三家出兵的印判狀，直接以主公的身份，向他們發令，讓他們借兵給我。”
“不僅如此，我率領飛驒豪族軍勢出陣越中，很可能引起上杉家的窺視，為了提防上杉輝虎出陣越中的可能，我還向主公大人，要求巖拒城城主大熊朝秀，海津城城主高坂昌信分別出兵越后牽制，主公大人已經答允了我的請求。”
本多正信不由露出微笑，言道：“主公，真是高明，姊小路良賴，內島氏理再頑固，也不會違背御館大人的意思，否則我武田家就有足夠的借口，可以直接討伐這兩個勢力了。而且有了高坂，大熊兩位大人的牽制，上杉輝虎亦不敢輕易離開春日山城。”
李曉點了點頭，言道：“不過主公也不會每次都下印判狀來幫我，此來越中，主公已經授予我越中一國自有切取的大權，正信，實話說，在沒有主家的幫助之下，你覺得以我目前的實力而論，要打下越中一國，需要幾年呢？”
本多正信眉頭一皺，搖了搖頭言道：“主公，憑心而論，越中神保，椎名家雖不是如上杉家那般的強大勢力，但是其畢竟是當年金吾畠山親自任命，與游佐家，一起共為越中三守護代。”
“在大義名分上，當地的大小豪族，世代效力神保，椎名兩家，也習慣了兩者之統治。若急切之中，我武田家之勢力要想進入越中很難。”
李曉嘆了口氣言道：“正信，你說的不錯。我的勢尚且不夠。若是按照之前的打算，一城一城地攻略，必然會遭到豪族的堅決抵抗，依我看來十年的時間，仍不夠我平定半個越中的，如此一來，就延誤了時機。”
“所以我們就不能陷于與神保，椎名家的領地爭奪中，必須集中兵力，迫使其進行合戰中，并在數次勝利后，擊垮越中國人眾的士氣，最后再用各種手腕迫使越中國人們降伏于我。”
李曉的決定就是進行一次性會戰，來定勝負。
武田信玄在與上杉謙信雙方第四次川中島合戰，不分勝負后，轉而規避一次性賭氣運的戰術性決戰，改由靠領地攻略，三路進取的方略壓制上杉家。
用攻略領地的方式，穩扎穩打，慢慢蠶食上杉家，最終積累小勝為大勝，以戰略而勝戰術。
這樣的打法穩健，最適合武田信玄這樣的戰略大師，當年信濃第一善戰的村上義清，在給予武田信玄上田原，戶石城兩次慘敗之后，武田信玄改變策略，用各種調略加各種小規模戰斗，最終把村上義清慢慢玩死。
不過其缺點就是耗時過長，三路齊攻越后的戰略，實行兩年多以來，不說越中，就連西上野亦遲遲未能攻下。
而李曉現在不能等，他頭上有一個滴答滴答，時刻在走的時間表，猶如一柄倒懸的利劍。
他必須在織田家足夠強大之前，在武田家與織田家的關鍵會戰長筱合戰前，讓自身強大到足夠扭轉戰局，成為改變這一歷史事件的轉捩點。
所以李曉現在一點時間也浪費不得，必須盡可能快地強大自己的勢力。
聽聞李曉準備與神保家，椎名家合戰定勝負的打算，本多正信吃了一驚，但作為一名家臣他覺得自己還是有必要秉直直言的。
“主公，請恕我直言，雖然本家的西國戰法，上一次在與齋藤家的合戰中大勝，但是神岡，蛇尾兩個備隊的操練，還未成熟，依靠此并不足以彌補我軍與神保，椎名家兵力上的差距。”
“我明白了，其實不止是神保，椎名家，決戰的目標，還必須包括越后之上杉家。擊敗神保，椎名家之后，我還必須將上杉家的勢力，完全逐出越中。”
待本多正信聽到李曉甚至準備與軍神上杉輝虎進行合戰的一刻，連一向鎮定他，此刻也呆住了，不能言語。。。
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