“這么大雪天，李曉還要來嗎？”江馬時盛嘴唇邊逸出一絲冷笑。
高原體訪城。
江馬家的天守閣內正透著一股肅殺的氣氛！
四周都是穿著鎧甲的武士上樓下樓，仿佛這不是新年賀宴，而是隨時準備征戰廝殺。
江馬輝盛一臉恭敬地，站在江馬時盛的背后，言道：“父親大人，我清楚李曉的脾氣，他一定會來的。”
江馬時盛轉過身來，重重將窗格合上，因為少了冷風吹入，瞬間屋內氣溫，隨著一旁炭火盆的燃燒又升高的不少。
跳動的火焰，一撲一撲地晃動，印得江馬時盛的臉上陰暗不定，從江馬輝盛這里瞧過去，只見他半邊臉微微露出了紅暈，半邊卻是一片陰寒冰冷。
江馬時盛握了握腰間的武士刀，轉而透出幾分厲色言道：“很好，饒是李曉詭計多段，此番也落入我的圈套，怎么樣？都準備好了嗎？”
江馬輝盛低下頭言道：“一切都準備好了，現在就等李曉他落入我們的網中。”
江馬時盛仰頭一笑，十分暢快地點了點頭言道：“李曉，怎么也想不到。關東管領，輝虎公已經允諾與我江馬家達成同盟。有輝虎公一句話，姊小路家，內島家必然不敢出兵我江馬家。這樣本家與武田家同盟，已經沒有意義。”
江馬時盛重重將手一揮，言道：“既然司盟已經沒有意義，武田家就已沒有可利用了。可笑，這李曉卻不自知，此番來我高原評訪城，正是自尋死路。他的人頭，就是我獻給管領大人，表示我江馬家誠意的最好禮物。”
江馬輝盛看江馬時盛一副自信滿滿的樣子，暗自搖了搖頭，但面上還是言道：“父親大人，李曉武技高強，身邊又有島勝猛，師岡一羽這樣的名武士隨行，恐怕僅僅憑四五十名死士，要殺他們不容易。”
江馬時盛露出高深莫刻的笑意，言道：“這你不必擔心，我早已有了安排。”
江馬輝盛見江馬時盛一副成竹在胸的模樣，不由心底暗暗揣刻，他到底有什么依持。
江馬輝盛還是忍不住問道：“難道父親大人，還安排了其他準備，請恕我直言，若在天守閣中伏殺李曉，這里地形狹小，反而不方便，人多的優勢無人展開。若憑個人武力，要想強行斬殺李曉更是十分不易。我是擔心，若是伏殺不成，反叫李曉殺透重圍，就如放虎歸山，后患無窮。”
江馬時盛眼睛一挑，哼地一聲言道：“你以為我會估計不到嗎？我早已安排下軒轅眾的“算了，到時候你就知道了。你還是先退下準備吧。”
江馬輝盛點了點頭，正要下樓之時，突然一名江馬家的武士跑上樓來，言道：“稟報圭公，武田家的李曉以及他的隨行，已經出現在城外了。”
江馬時盛愣了下，轉而目光一閃，冷笑言道：“李曉他果真來了，很好，他帶了多少人來？”
“大概只有十一二人，還帶了好幾匹馱馬，上面應該裝得是賀禮。”
“哦？”
江馬時盛微微訝然，轉而快步走到窗臺邊上，打開窗格朝外一看，果真在距離高原哪訪城，不遠的地方，一行人馬踏著雪正緩緩朝城池這邊行來。
合上窗格，江馬時盛走到火盆邊上，伸出雙手在上面烤火，思索了一番言道：“李曉這十來個隨從，必然是武藝不凡的精銳武士，你們要好好招待，不妨準備幾個美姬給他們陪酒，等他們喝得半醉時，就“””
說到這里，江馬時盛伸手向下一斬，猛然比劃了一個殺的動作。
“喔！”
這名武士領命退去。
安排妥當之后，江馬時盛一整衣裳，對江馬輝盛言道：“走吧，就讓我們見這李曉大人，最后一面吧。”
江馬時盛自信滿滿地，長聲一笑，然后大步朝外走去。
江馬輝盛跟著江馬時盛的背后，看著他的背影，嘴角邊司樣也露出一絲嘲諷的笑意。
風雪之中，李曉穿著大披風，看著高聳的高原神訪城。
李曉不屑地笑了一聲，對島勝猛和師岡一羽言道：“沒想到，我倒時低估了江馬時盛的野心和決斷。我倒還沒有先動手，他卻布了一個鴻門宴來。”
島勝猛乘著馬上與李曉并肩而行，言道：“主公，這江馬時盛真不自量力，憑他江馬家的那批武士，想要殺我們還不足以辦到。”
李曉搖了搖頭，言道：“不，并非如此，你小瞧江馬時盛了。”
島勝猛聽此，微微一愣。
待來高原佩訪城本丸時。
江馬時盛，江馬輝盛，還有六七名江馬家的家臣已經迎候在那，其中有原四大家臣中碩果僅存的神代，吉村兩家家主。
見到李曉，江馬時盛一臉十分暢然的笑意，仿佛多年未見的好友，就差一點勾肩搭背了。
李曉暗暗詫異著對方的演技，不過也非常上道，上演了相逢一笑泯恩仇的感人一幕。
“常陸大人，聽聞你身體抱恙，不知道近來可好了，主公特托我問候大人，身體安康。這次我特帶來人參和一點滋補藥材，還請常陸大人保重身體。”
“蒙信玄公過問，不勝感謝，這幾天已經康復。”江馬時盛由衷地言道。
說完江馬時盛收下了李曉的禮品。李曉的隨從被江馬家引到另一地方，設宴款待。
而李曉這邊，只有島勝猛，師網一羽他們三人，進入本丸中的天守閣。
在天守閣的玄關前，李曉他們三人，先在玄關把刀解開，改由右手提著進去天守閣中。
武士刀是武士隨身之物，不到萬不得已的時候，絕不離身，即使武士到別人家做客，沒有必要卸下隨身刀劍。
但是客人為了表示對主人的尊重，還是必須用右手來握著武士刀刀鞘進屋。
原因是除了左撇子以外，用左手提刀鞘，表示武士用刀的右手隨時可以拔刀出鞘廝殺，這是對主人一種極度不信任的表現。
雙方賓主于天守閣二層的評定室中，分賓主坐下。
評定室大概有五十平方米，兩側都是用一重一重的紙拉門隔起，看不清后面的狀況。
雙方都是雙膝跪坐，面前都放著一張小木桌，上面擺滿了菜肴，不過所有人都無心美食，在宴會舉行的中央，正有兩個藝人在表演能劇。
在當對不懂能劇的武將被譏為毫無欣賞品味之人，特別為京都里的公卿視為沒有教養之人。
但在當時，在大多數武士眼底，這此演能劇的人，表演時手持扇子、口里念著毫無意義的臺詞，根本就無任何樂起可言。
能劇演完，已用了快一個時辰，江馬家眾家臣都是一畫正坐，紋絲不動的樣子，早已是不耐煩了。
江馬時盛看去，卻見李曉他們三人亦然精神如故，一本正經地坐在席位，卻感到微微詫異。
江馬時盛，看向李曉問道：“李曉大人，這能劇可否精彩？”
李曉扭了扭脖子，這一舉動顯然十分粗魯無禮。
他直言無忌地言道：“無聊透了。”
江馬時盛臉上笑意已經斂去，站起身來，言道：“哦，看來能劇這樣高雅的事，果真并非甲斐來的鄉下人，可以鑒賞的。李曉大人看不懂，也是正常的事。”
李曉看向江馬時盛，只見他雙目毫不客氣地直視李曉。
“哦，看來江馬大人十分，十分迫不及待，迫不及待就要扯破臉皮”李曉看著江馬時盛驚愕的神色，諷刺地出聲言道，“我本來以為這戲還要再演一會呢。”
江馬時盛身子微微一震，臉上露出幾分驚慌之意，但隨即又定了下來，然后突然站起身來，伸腳一踢，整個木桌被他踢翻。
然后砰砰地腳步聲響起，兩旁的紙拉門頓時被拉開，幾十名江馬家武士足輕都持太刀，野太刀，包圍住了李曉他們三人。
李曉，島勝猛，師網一羽三人各自站起，提刀在手，臉上掛著不屑的笑意，顯然沒將這幫人放在眼底。
李曉諷刺地笑道：“江馬大人，你還真是沒有新意啊，上次就是用這門后刀斧手的手段，這次又故技重施，我真的替閣下的智商，哦，不，是智慧汗顏。”
“是嗎？”江馬時盛哼地一聲，眼中寒芒一閃。
江馬時盛話音剛剛落下，李曉突然發覺不對，然后身子一動，猛然向后退了一步。
就在李曉剛剛向后退了半步之際，李曉原來身前的盛放菜肴的小木桌下，突然射出一柄短劍，從下向上地直射而上。
李曉險險地避過，只覺一道冰冷的劍光從鼻尖掠過，然后這柄短劍直接砰地一聲，插入了頭頂上天守閣的橫梁之中，劍柄嗡嗡地晃動。
李曉渾身冷汗驚出，若是自己再往后慢一步，這柄短劍直接就將自己爆頭了。
李曉瞬時拔刀出鞘，翻手一刀劈落，只見砰地一聲巨響，然后眼前的小木桌四分五裂，上面的碟子菜肴都撤了一地。
然后一個不起眼的金屬彈片，掉在了地上，這就是發射這柄短劍的機關。
李曉頓時覺得又驚又怒，他差一點就葬身在這小小的機關下了，自己還是太托大了，自持勇武，而小看了江馬時盛一干人。
卻沒料到對方除了設下伏兵之外，竟然還準備了暗器傷人。
李曉看向江馬時盛言道：“閣下以武家之身份，居然做出如此奸詐的暗算之事，你江馬家祖宗十八代的臉都給你丟光了。”
江馬時盛聽了一愣，什么叫祖宗十八代，但隨即他反應過來，這又是李曉以明國口頭禪的方式在罵人。
江馬時盛大怒言道：“你武田家謀奪我江馬領地，這更卑鄙無恥之事都能做出，我江馬時盛用區區詭計，又算得了什么。江馬家武士聽命，給我殺光他們，取下首級者賞金田貫。”
眼見江馬時盛下了賞格，江馬家的武士足輕們喔地一聲，從兩面向李曉他們三人一擁而上。