文/小貝勒
王啟年猶如被當頭棒喝，打得昏了頭，傻愣愣的站在那里，一口氣沒上來，居然暈了過去。
陳小九沒想到王啟年會這么烈性，急忙扶著他坐下，掐人中、拍胸口……
王啟年睜開眼睛，望著那空蕩蕩的門口，擠出了一點點的淚珠，拍著大腿，哀傷道：“一世英名，毀于一旦啊。”
他非常了解李老爺子的手段，從此以后，自己與李家便斷了往來，萬春堂，也與自己再無任何干系。
陳小九雖然妙計建功，但看到萬啟年這么大了，卻因為這件事情而流淚，心中也很感動，他知道，王啟年的淚水不是氣憤的淚水。
而是在這樣眼淚中，包含著對萬春堂濃濃的情感。
如此一個懷舊的人，更讓陳小九欣喜，李老頭，有這么好的人才，你都往外攆，小九我可照單全收了。
雖然看到王啟年失聲哭泣，但陳小九仍硬起心腸裝模作樣道：“這個李老頭，生氣什么？難道是因為我與王掌柜的私交而生氣嗎？李老爺子公私不分，不便忠奸，不便是非，就這么誤會王掌柜，還不給王掌柜辯白的機會，這……這讓人情何以堪？”
眾人聞言，想到李老爺子剛才的霸道跋扈，又與陳小九的爽直、熱情一比較，越發顯得李老爺子蠻不講理，不辨是非。“
陳小九又一甩胳膊道：“不行！我不能讓王掌柜受不白之冤，我要找李老頭去，我要去為王掌柜找回公道。”
他抬起胳膊就要去理論，卻被王啟年拉住，囑咐道：“你……你別去找了，我自己的事情，我自己處理。”
陳小九拉著王啟年的袖子，嘆了口氣道：“王掌柜，是我對不起你！我沒想到為你和李老爺子之間造成了誤會，更沒想到李老爺子會這么的心胸狹窄，沒有大家風范。”
眾讀書人聞言，越發感概陳小九的豁達，鄙夷李老爺子的強勢。
王啟年用袖子擦拭了一下眼角的淚滴，忍著心中的委屈，有氣無力道：“陳公子，不怨你，你是一片好心，我知道，我和李老爺子之間的隱匿的矛盾，也不是一天兩天了，今天只是個導火索罷了。”
他頓了一下，猶自不甘心，顫顫微微的向外走去，落寞的聲音又傳來：“是該有個了解了……”
鐘越、崔州平、崔遠山都湊到陳小九面前，看著王啟年頹廢的背影，心有戚戚然，崔遠山向陳小九道：“你是不是太狠了，埋葬了王啟年？”
陳小九笑了笑，喝掉了杯中酒，搖頭道：“這叫涅槃重生……”
王啟年不甘心，坐上馬車，吩咐車夫急匆匆的趕向萬春堂，剛到萬春堂門口，便看見李霸天站在門口，指著他的鼻子、怒斥道：“老東西，你敢吃里扒外？我李家是好惹的，來人給我打斷他的腿！”
一幫打手氣沖沖的就像王啟年沖去，不給他一點辯白的機會。
王啟年哪里想到李霸天依然這么混帳，想要跑已經來不及了，心思自己的老胳膊老腿怕是要交代在李霸天手上了。
忽然，陡然街道對邊傳來一聲吶喊，一頭紅發的櫻木猛然帶著高宮等人猛然沖了過來，威勢赫赫，殺氣凜然。
五個人上去，就把那些打手揍得哭爹喊娘！
軟的怕硬的，硬的怕不要命的，李霸天吃過櫻木的虧，害怕櫻木行兇，像兔子一樣跑進了藥房，將鋪子關上了。
“膽小鬼！”
櫻木望著那扇門啐了一口，又對王啟年和顏悅色道：“王掌柜，發生什么事情了？你不是萬春堂的掌柜嗎？這個李霸天怎么敢這么對你？幸虧我在這里，不然，你可就遭了李霸天的毒手了。”
王啟年拍拍胸口，想著李霸天那狠呆呆的模樣，心中一陣后怕，連聲向櫻木道謝。
忽聽得啪的一聲，藥房的門打開了，好幾個大包、被褥、行禮、衣服都被李霸天扔到了大街上，指著王啟年的鼻子，大罵道：“吃里爬外的東西，給我滾吧，萬春堂以后你休想再踏進一步……”
那些過往的行人多半都認識王啟年，一個個眼神驚詫，都不明白堂堂萬春堂的大掌柜居然會落魄到這步田地，連衣服、行禮都被扔了出來。
王啟年的心在滴血，他讓車夫拾起東西，再次向櫻木道謝，趕著馬車，直奔李家府邸而去。
他不想就這么算了，也不愿意蒙上不白之冤，這是對他人格的侮辱，這比殺了他還要難受，一陣疾馳，趕到李家府邸，他沒有下車，就坐在車中等待著。
他覺得李老爺子在平息了怒火之后，仍然會慎重的考慮這是否是誤會促成的。
李家那個看門的小廝看看到王啟年的馬車，便飛一般的向李老爺子報信去了，只是，過了片刻，那小廝又跑了回來，向王啟年擺擺手。
王啟年恍如未見，仍繼續耐心的等待。
期間這個看門的小廝心中不忍，來回跑了十多次，最終也沒有看到李老爺子的影子。
直到傍晚，望著夕陽西下，王啟年才悲傷的意識到，自己與李老爺子多年的情分，就如同這落日一樣，不可避免的消失在地平面上，取而代之的是秋風蕭瑟的黑暗。
所不同的是，太陽還可以日復一日的升起，而自己與李老爺子之間，卻再也沒有修復的可能。
王啟年回家到家中，便一頭扎進了書房之中，腦中回憶起今天所發生的一切。
這難道是陳小九故意設的圈套嗎？不太可能，因為他覺得自己對于陳小九來說，還遠遠沒有達到利用崔遠山的名聲、地位來陷害自己的地步。
就算是陳小九故意陷害自己，難道李老爺子火眼金睛，便發現不了這里面的彎彎繞嗎？
答案是否定的，李老爺子怒氣平息后，一定會為那愚蠢的叫罵而后悔，也能知道他誤會了自己，可是他依然沒有與自己見面的意思。
那意味著什么？
意味著李老爺子早已經對自己厭倦了，對自己掌控萬春堂也心生恐懼，正好藉此借口，將自己光明正大的掃地出門。
而且，這個吃里爬外的罪名，將有自己一力承擔。
李老爺子，你果然是一代梟雄啊！
王啟年心中已然絕望了……
翌日，這場風波并沒有平息，街頭巷尾、茶館妓院，仍在談論著這裝離奇的事情，而八卦的東西多半都是從醉鄉樓中那些讀書人口中傳出來的。
所以，口徑也出奇的一致！
“聽說了嗎？李老爺子把王掌柜趕出去了，哎……王掌柜不就是與陳小九一起吃頓飯嗎？至于將人趕盡殺絕嗎？”
“哼……李老爺子陰著呢，不然怎么會賺這么多旖旎中？這就叫卸磨殺驢！”
“對對對！卸磨殺驢，你看人家陳公子，那才叫大胸襟呢！”
類似的話，傳遍了大街小巷。
眾口鑠金、積毀銷骨，防民之口、甚于防川！李家在強悍，也控制不了不明真相的老百姓的流言蜚語，這個苦惱，他只能痛苦地忍受著。
與此同時，也加大力度扶持朱平，化憤怒為動力，加快了向朱家挑戰的步伐。
陳小九贏了第一場，第二日傍晚，便登門來到了王啟年的家中，再三向他道歉，誠心拳拳，讓人感到他一顆滾燙的心。
萬啟年正在頹廢中，也沒心思與他在過分的劃清界限，待聽到陳小九委婉的介紹了一下外面的主流輿論時，他才放松的出了一口氣。
若真是這些老百姓污蔑他吃里扒外，他脾氣剛烈，沒準會被唾沫淹死。
陳小九又大罵了一頓李家忘恩負義，才又拍著胸膛，忿忿道：“王掌柜，你不用難過，李家污蔑你，向你頭上潑臟水，那是對你的不公，遲早會遭報應的。哼……王掌柜才高量雅，小九甚為欽佩，王掌柜若是不嫌棄，便到我的藥堂做掌柜，讓李老爺子看看，什么叫做后果自負……”
王啟年眉宇蹙起，看著陳小九因他之事而氣的義憤填膺，到沒有懷疑他是在挖墻腳，而且覺得陳小九倒是個性情中人，能扶危濟難，人品非凡。
王啟年重重的嘆了口氣，道：“陳公子，你的好意我心領了，只是在犬子拜師一事上，你已經幫了我很大的忙，我無以為報，若是你在收容我做掌柜，我就更慚愧了，我本就是個不愿意欠人情的人，而且，我若是真的做了你的大掌柜，不就真應了吃里扒外那句話了嗎？此事，便不要再議了……”
陳小九點點頭，他早有準備，想著現在能說服王啟年的可能性微乎其微，也不覺得沮喪，又信口夸了王啟年幾句，才隨意的問道：“王掌柜，不……王大叔，呵呵，怎么沒見到嬸嬸呢？”
這一聲‘叔叔、嬸嬸’叫出口，讓王啟年感到分外親切，他指了指內堂，嘆口氣道：“她換了一種罕見的寒雪癥，不能下床，只能修養。”
陳小九道：“王叔叔能不能帶我去拜訪一下嬸嬸，進一下小輩之禮儀。”
王啟年欣然同意，帶著陳小九進入內堂，并引薦給他老伴。
王啟年的老婆是書香門第，知書達理，不然也不會生出王東海那樣的書呆子出來，她對陳小九再三表示感謝：“陳公子，多虧你幫助我兒東海拜名師做學問，我心中感動，若是我能下床，恨不能給你鞠躬下拜呀。”
陳小九連忙笑道：“嬸嬸不用見外，舉手之勞，何必常掛在嘴邊？”
頓了一下又道：“嬸嬸，你這個寒血癥就治不好嗎？”
王啟年的老婆白了王啟年一眼，嗔道：“你問這個死老東西。”
看著陳小九疑問的目光轉過來，王啟年嘆口氣道：“需要一味藥引子，只是這藥引子可遇不可求。”
陳小九道：“什么藥引子？”
王啟年無奈的嘆了口氣：“西域毒蛤！”
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