上了船，天色已經大亮，日頭從水面的另一端升起，紅燦燦的宛如璞玉，尚未發出光線，不稍片刻緩緩升高，渾身瀉出金色光芒，水面上波光粼粼。
安秀經常到河里洗衣服，水中央的荷葉連綿數百里，一眼望不到邊際，夏季時節，粉色荷花散發幽幽香味，遠遠飄來。總有十五六歲的半大小伙子甩開上衣，游過去摘下幾朵，丟給河邊洗衣的姑娘媳婦，惹得一陣笑聲與罵聲。
有心的小姑娘則羞紅了臉。
如今郁郁蔥蔥中初現敗相，沒有綠色叢中點點粉紅了，與蓮蓬相比，安秀更加喜歡荷花。
船很大，大哥何早生在船頭劃槳，何江生在船尾撐篙，何木生與安秀等人坐在船艙里閑聊，船里還擺了一根竹篙，何木生懶得撐，反正今日風平浪靜，不需要太多的撐船人。
“等會兒秀和木哥哥在船頭摘蓮蓬，大嫂和娟子在船尾，我跟早哥哥撐船，大家看中不？”何江生安排道，進了荷葉林，雙槳根本用不上，只得用竹篙撐，所以他們備了兩根竹篙。
何木生眼睛瞟了一圈眾人，不滿道：“那樹生干嘛呀？”
許氏笑了起來：“木生，你就要成家的人了，跟樹生扯平，怪沒意思的。”
“我還沒有成家呢，樹生已經是成家的人了！”何木生不滿地嘟囔道。他沒有安秀的詩情畫意，所以不喜歡采蓮，從荷葉林里穿來穿去的，怪累人，不如下地自在。
是何早生與許氏說要采蓮，他娘唐氏非逼著他一起來幫忙的。
何樹生一直盯著水面，何木生話音剛落，他手中的叉魚刺入水中，挑出書水時，叉魚上插了一條半斤來重的胖頭魚，魚身銀色鱗甲帶著水珠，不停地掙扎，反出點點銀光，何樹生瞇起眼睛淡淡道：“我叉魚！”
何木生的臉有些綠了。
眾人都笑得前俯后仰，穩重的何江生都忍不住笑了，安秀更是樂不可支，沒有想到何樹生小小年紀，還是挺腹黑的。
風和日麗，微風習習，雙槳劃起水波輕蕩，安秀不禁想起了古詩中的江南可采蓮，笑得：“咱們唱個歌吧！”
“好哇好哇，”何娟立馬附和，“大嫂子的歌唱得可好了，十里八鄉沒人能超過她的。當時早哥哥就是聽到大嫂子唱歌，非要娶她的。是不是早哥哥？”
這是實話，當初何早生提親的時候，大嬸唐氏看中了另外一家閨女，是李家莊的，家里兄弟多，就她一個閨女，嫁妝豐厚。何早生悶聲不說話，就是咬緊牙關不點頭同意，后來他偷偷告訴了二叔何有福，讓何有福去跟自己爹娘說自己的想法，秋收的時候許家莊萬地主家打短工，聽到一個姑娘唱歌，比黃鸝還婉轉，自己要娶那姑娘。
何有福真的上門去，跟大哥一家人說了這事，唐氏氣得直跺腳，卻也沒有法子，只好另找媒人，去許家莊說親，定下了現在的許氏。
許氏是家中老大，下面四五個弟弟妹妹，根本沒有什么嫁妝，唐氏為此對她一直不滿意。
后來這件事被唐氏嘮叨了出去，莊子里人若是拿何早生夫妻倆取笑，都離不開唱歌這檔子事，見何娟又說起，許氏的臉發紅，咯吱她：“你這死丫頭，連哥哥嫂子都編排！”
何早生想起那段往事，看著自己的媳婦，突然心頭蕩起陣陣漣漪，幸虧自己當時堅持住了。如果真的隨了娘的心愿，娶了別人，自己會不會后悔一生？看著許氏，越發覺得滿意。
聽到娟子如此說，他只是笑笑，并不否認。
“娟子，別胡說八道！”何江生怕這話得罪了何早生夫妻，急忙阻止何娟。雖然大家都聽得出何娟是善意的玩笑，但是如果多心了，總會心頭留下結。何江生有時太過于細心謹慎。
何娟不滿地沖何江生努努嘴：“實話嘛！早哥哥你說是不是？你當時是不是聽到我大嫂子唱歌好聽就看上了她，非不娶大嬸為你定下的媳婦？”
“還說，還說。”雖然已經成親數年，提起這檔子事，許氏仍是羞紅了臉，不住地咯吱何娟腋下。當時她也留意到何早生，想引起他的注意。那次打短工自己莊子里去了七八個年輕的姑娘，大家起哄，讓她唱歌。她見何早生在場，又知道自己的歌聲甜美動人，放著膽子就唱了。事后想想都心驚，當時怎能那樣大膽？
不過萬幸，何早生留意到了她。關于何早生非要娶她，逼他娘放棄另一家姑娘的閑話傳得風風雨雨，添油加醋地傳到了許氏的莊子里，一般大的閨女們湊在一塊兒就愛拿這事笑她。當時臉是紅的，心是甜的。如今何娟一說，許氏倒是想起了那段子往事。
“要不娟子唱一個，也許有小伙子聽到了，非要娶你不可！”安秀見何早生與許氏都低著頭笑，雖有些難為情，卻并不惱怒，自己也跟著開起玩笑來。
何木生用手舀起一些水，直往何娟身上撩：“娟子，唱一個，唱一個！”
“哎呀！”何木生舀起的水浸濕了何娟的手腕，不禁蹙眉，“水涼。木哥哥壞死了！要不你唱一個，說不聽哪個閨女聽到了，非要嫁你不可。”
“木生不用，木生有李臘梅。李臘梅非嫁木生不可！”何早生被他們幾個帶動了，也開起玩笑來。難得見他說笑。李臘梅是何木生定下的未婚妻，準備年底完婚的。最近大伯家發了財，唐氏說明年開春再娶，想給他們哥倆蓋間大房子，比安秀的還氣派，等年底閑了就動工。新房蓋好了，再娶新媳婦。
“要不我哥唱個吧，現在只有你沒有非嫁你不可的姑娘了。你唱個吧！”何娟把注意力引向自己的哥哥。
何江生一直在撐船，看著他們說笑，何木生撩起水，安秀的臉上沾了幾滴，眼光下熠熠閃光，何江生有些失神，有聽他們說的是親事，頓時心頭萬般苦澀，聲音有些暗啞：“我會唱什么歌？木哥哥唱吧，木哥哥聲音好聽。”
“要不樹生唱？”何娟見何江生不肯，又想起了何樹生。
安秀一把將何樹生摟在懷里，像母親抱住自己的孩子一樣，口中卻故意夸張道：“樹生不準。要是哪個閨女看上了他，我咋辦？”
一船人又笑了起來。何江生低頭撐船，片刻才抬起臉，跟著眾人笑，表情沒有任何異常。