正文
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在酒樓吃完這頓大餐,李佑一行便回盂城驛休息了。就愛文學.網友因為是隱姓埋名微服出巡,給他安排的房間不是很好,與一群南來北往的風塵胥吏雜處,這叫已經享受慣了的李佑大皺起眉。
但為了守株待兔,又不好去別家,胡師爺便拿著銀子找到驛站,花大價錢租下一處單獨院落,雖然還是簡陋,但勝在清靜。
李佑來得快,提學官來的也不慢,去揚州發鹽商的財誰也不會走得慢,更別說淮安府與揚州府相鄰如此近。
第二日下午,江北提學官蕭大宗師便駕到高郵州,住進了盂城驛,李大人若晚來一日只怕就遇不到了。
高郵包知州到城外出迎是必須的,晚上設宴洗塵也是必須的。包知州還盛情邀請蕭學道去城中公館居住,但被婉拒了,畢竟大宗師只是過境而已。
白龍魚服的李大人躲在人群里,目送蕭學道隊伍住進了驛站里的獨立庭園中。他心里盤算著晚宴之前是高郵州留給路途辛苦的大宗師的休息時間,要暗暗拜訪大宗師只能抓緊這段時間了。不然晚上是宴請,明日早晨就發船,哪還有機會拜訪?
對于勸說蕭學道,李大人很有把握,只要他是官員,受官場條框制約,李佑就沒什么懼怕的。
等人群散去,包知州也告辭后,李佑迅速喊上胡師爺,到蕭學道下榻庭園外面給門官送上兩個小銀元寶,“煩請通傳大宗師,江都縣來訪。”
如果蕭學道拿架子不肯見,估計李大人就要將自己的身份亮一亮了。.
那門官熟練的將銀子沒入袖中,笑嘻嘻道:“我家老爺有言在先,江都縣多半要有人來訪,來者只管領入,不須再報。就愛文學”
李佑與胡師爺對視一眼,不約而同想道,看來大宗師也是有備而來的,不然不會傳都不必傳,直接領見。
心思更快的李佑轉眼之間又想到,大宗師故意有揚州之行,莫非就是為了在縣試上面拿住自己,以便別的圖謀?
尚未想出頭緒,李佑便被引到一間名喚通遠堂的地方。
大宗師沒有有意慢待,隨即就出來見客。當他看到李佑時立即就認出來了,頜首道:“果然是你。”
李佑與對方只差兩品,自家身份又是朝廷特許要講究體面的正印父母官,名望也大,所以跪迎是不必了,只拱手揖拜道:“見過老宗師。”
蕭學道隨意還禮,并抬手道:“請坐!”
又吩咐左右:“我與友人單獨一談,爾等暫且回避。”
到現在為止,雙方口中皆有默契的不點出李佑姓名身份。
李佑落座后,才有機會仔細觀察對方。只見得蕭學道四十來歲年紀,身著便裝寬袍大袖,面皮細白,長須飄飄,雙目不大卻很有神采,縱觀倒也生出幾許風雅派頭。
等仆役上了茶,全都退出堂中,蕭學道開口道:“近日欣聞李別駕抒懷自述的新作,其中疏狂張揚雖使人痛快淋漓,讀之上口欲罷不能,但境界未免落了下乘。本官還是較喜愛以前的…”
這時間緊迫的很,說不定一會兒知州就來請赴宴了,李佑哪有功夫與他談詩論詞,單刀直入道:“本縣此來,一為久仰老宗師,借此識面,二為雜事之故。老宗師既為學道,自當專心舉業為國選材。本次江都縣試名為科舉,實為府縣之爭,老宗師涉足其間,卻叫本縣難為!”
蕭學道淡然一笑,“李別駕此言差矣,本官輪試各縣學校,正該輪到揚州府,恰好有此時機,本官居間做一中人有何不可?”
他一個四品學道官,對地方士子自然是至高無上、生殺予奪的存在,但管不到李大人頭上,李佑又沒有親朋好友在江北考試需要照顧。
所以自持有背景的李大人心里沒有太大敬重之意,不耐煩虛以委蛇,徑自道:“老宗師高抬貴手,江都縣必有重謝。”
蕭學道也是個有趣的人,大笑道:“貴縣的銀子能比得上各大鹽商?”
倒讓李佑小小意外了一下,這算是婉拒?
如果換成別的官員,特別是陳巡道這樣的,要拒絕的話必然會義正詞嚴的駁斥道:“此皆為民脂民膏,我于心何忍,休得污耳!”
意外歸意外,李佑心里有備案的,見對方說話不似古板老學究,于是自己也不藏著掖著了,很直白的說:“明人不說暗話,新任趙天官面前,本縣愿為君美言一二,亦或換成次輔許閣老那里。”
話要兩面聽,說的可以是美言,當然也可以是惡言。
蕭學道又大笑道:“我與彭閣老大公子有同年之誼,往來深厚,通門路的事情不勞煩李別駕了。”
李佑幾乎要干瞪眼,所有說辭用盡,只差用美人計了,這大宗師居然刀槍不入、水潑不進。
不過他心思靈動,當即也有了計較,起身道:“既然今日話不投機,本縣告辭。等宗師到了江都縣再盡地主之誼。”
才走了幾步,便聽見蕭學道:“李別駕慢著!本官還有話要說。”
李佑心里暗罵幾句,這人果然如自己所猜測那樣,肯定有事要求到自己。不然他真想拒絕自己的話,直接拒見就可以了,大家都可以留幾分顏面,又何必三番五次的當面拒絕?全都是為了制造自己嚴重有求于他的情勢啊。
李大人卻不回座位,站在門口道:“本縣急著趕路,老宗師有話速講。”
這次輪到蕭大人有點沉不住氣了,擔心李佑年輕氣盛沒耐性,真掉頭就走便麻煩了。連忙說起正事:“我家有小女,美而不妖,體貌無瑕,秉性端莊,進退有度,行事嚴謹,寬和少妒,聰慧得法,善誦經書…”
這說的都是什么?怎么聽不懂?李佑迷惑不已。眼前的江北文壇領袖、堂堂學道大宗師仿佛化身為專業級媒婆,張著兩片嘴唇上下飛舞的對女兒自賣自夸,還是在一個首次見面的陌生官員面前吹噓。
難道也是看好自己想結親?李大人忍不住打斷了蕭學道,“本縣已經有妻子了,大人多說無益!”
江北提學御史蕭大人同樣為李佑的話愣了愣,“我家小女與你有何關系?借用你前面所言,你我明人不說暗話,皇上大婚選秀,正要求到閣下了,小女若能選成皇后,本官必將終生感念!”
你應該是失心瘋了,李佑嘆口氣,還是走人罷。天子正宮,皇后,國母,是他一個六品地方官有本事能定下的?
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