其實對李佑的刁鉆功夫，羅知府到目前為止只見識到了五成。剩余的五成，他馬上也要見識到了…
當日李大人安排了整治府衙的這些事，便見胡師爺拿著一張名錄，稟報道：“此乃近期江都縣境內的紳宦生辰之日，請東主過目。”
李佑信手接過來，發現也真是巧，頭一個就是羅知府。上司做壽，下級哪有不賀壽的道理，便對胡師爺吩咐一番。
卻說羅知府回到府衙后堂時怒氣沖天。他在此之前很清楚，若去招惹李佑大概將引發種種不良后果。果然才一日間，來自縣衙的報復便一件接一件層出不窮的出現了。
雖然有心理準備，但羅知府仍然很生氣，他高估了自己的耐性和心胸。此時的羅大人恨不能將公然冒犯知府尊嚴的李佑抓過來拷打一頓送進大牢，就像對那些平民百姓一樣。
很可惜，大家同為朝廷命官，同為正印官，沒有詔書在手的話知府不能直接對知縣施以刑罰。
羅知府又思量片刻，當即推出反報復措施。命府同知和府推官帶著府衙戶房、刑房吏員去縣衙巡視。同知點錢糧，推官刷案卷，絕不能讓縣衙太好過了。
派員巡視是上司壓制下級的手段之一，但羅大人也明白，當前與縣衙爭斗的焦點在于縣試主考權，這才是指向性的事件，其他都是從屬。
主考權糾紛本來是各說各有理的局面，府衙依靠上司權威可以漸漸取得上風。但李佑突然不講規矩的開外掛，濫用守備司職權出動兵卒搶占了考場，如此府衙便落于下風了。
等事情傳開后誰都知道，若沒有考場。拿什么來考試？府衙肯定敗了。
目前揚州城里沒有其他官員可以對科舉糾紛作出最終裁決，級別最高的鹽運司也不能。如果就這樣任由李佑靠著武力折騰下去。府衙將徹底顏面掃地，更別說府衙還是先挑事的一方，更是讓人笑話。
怎么辦？羅知府越想越意識到事情的嚴重性，但一時也沒有什么主意。
卻見孔師爺拿著單子，神情古怪的走入堂中，稟報說：“李佑得知東主生辰已近，遣人來送上賀禮…”
黃鼠狼給雞拜年？羅知府愣了愣，心里不知為何冒出這一句。接過禮單看去，是李佑代表縣衙送來的。賀禮只有簡簡單單的一行字——紋銀一千兩。
李佑的錢，打死羅知府也不敢收，吩咐道：“此禮拒掉不收，本府生辰。縣中不必有所獻！”
孔師爺便原話傳給了縣衙派來送禮的胡師爺。胡師爺又傳給了李大人。
李大人大筆一揮，一份新的告示出籠了。“某年某月某日，乃府尊生辰。府尊諭示縣中人，不得有所獻！告爾等須知。”
又是熱議紛紛，看告示的民眾迅速達成了共識——這知府真虛偽，又想收禮又假惺惺告訴別人這么一句，明擺著就是即當婊子又要牌坊！
數日內羅知府在城中的口碑連續下降，此乃后話不提。
話說李大人又捉弄了羅知府。正得意洋洋間，卻后院著火了…
原來有幾個緝查私鹽的巡役。從城外哨卡跑到縣衙，遞上有百人簽押的文狀，代表全體巡役要求李縣尊對緝鹽巡役的未來給個說法，不然就集體罷工。
這算突然發難逼宮！李佑對此又驚又怒。任何時候，只要人群能夠聯合起來，力量就倍增，面對這個，就是逐漸在縣衙樹立了強勢地位的李大人也有點難辦。
對于巡役的未來他能有什么說法？本來的打算就是盡數裁撤巡役，用兵卒代替。只不過向上申請用營兵緝查私鹽尚未批準下來，估計還得耽擱一兩個月，所以目前仍需用巡役。
但現在不好如此明說，萬一惹得巡役集體罷工，這一兩個月江都防線將徹底失守，泛濫而出的私鹽可以直接波及到兩湖、江西這些淮鹽銷售重區。
如果在這些省份里，官鹽都像江都縣這樣滯銷，哪怕只有一兩個月，損失鹽課至少也有數十萬兩，朝廷追究起責任，賣了他李佑也賠不起啊。
李縣尊對役人向來輕視，覺得要解散就是一句話的事，官府用不用你還需要解釋嗎？卻沒想到他們居然提前聯合對他這個縣尊逼宮！活膩了？！
前來匯報此事的莊師爺提醒道：“凡聚眾事件，必有人串聯，在下猜測背后有人搗鬼！巡役以前受那孟典史管轄，說不定這次就是孟某人做的好事，除了他之外別人想如此迅速整齊的串聯起數百巡役很難。”
李佑疑惑道：“若巡役現在就解散導致私鹽泛濫后，賣官鹽的鹽商首先就要虧本倒霉。那姓孟的與鹽商關系不錯，還是金百萬的表妹夫，立場一定在鹽商那邊的，怎么會以此來要挾？”
“很有可能鹽商也知道大人現在不敢讓巡役解散，而他們又沒有別的可以制約大人的手段，所以以此來賭上一把，迫使大人讓步。”
李佑猛然拍案，心道你們這些鹽商只是本官刷名望的道具，竟然敢如此激烈的反抗？
忽然感到自己似乎悟出了些什么，但又抓不住。李大人苦思冥想一刻鐘，仍不得要領，直到目光隨意的落在案上一份府衙公文，上面蓋有知府大印，登時有如醍醐灌頂、大徹大悟。
他故意在一件又一件的事情上與鹽商過不去，這與知府對他的態度何其像也！羅知府不也是在一件又一件的事情上故意與他過不去？
他打擊鹽商的短期目的是為了刷名聲，難道羅知府對自己對著干的目的也是如此？自己好歹也是朝廷中有名的人物，莫非姓羅的故意與自己相斗是要借著自己成名？
曾幾何時，他也成了可以被人刷聲望的人物…想到此李大人受寵若驚。
放下已經被他壓制住的羅知府這邊，李佑再次想起鹽商來。不由得感慨道，揚州城里的生態圈真是難解難分。
本是羅知府追著他找麻煩，他一邊忍氣吞聲一邊追著鹽商找麻煩。現在他剛因為不爽反擊羅知府，對府衙占了上風，卻又被鹽商回馬一槍，陷于兩難境地。
真是按下葫蘆又浮起了瓢，李佑腦中想起一句話，你在橋上看風景，卻不知道自己成了別人眼里的風景。