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第一卷清晨的帝國
驚神陣里有一道暗線出現了堵塞，便干脆把這條暗線的出口處完全堵住，依陣法生死還復之理，迫使自北向南的天地氣息流動完全停止，從而在城內郁積的愈發嚴重，直至倒溯反沖，借用天地自身把那幾處堵塞沖開。
莫山山給長安城開出的這個藥方很簡單，粗暴至極，實在很難想象出自這樣一個清美溫柔的少女手中，如果被她醫治的是真正的人，在服下這劑藥后，絕對會諸竅流血而死，但如果服這劑藥的是長安城，會不會不一樣？
寧缺沉默了很長時間，問道：“堵在哪里？怎么堵？”
“這道線的出口是南門，此處也正好是驚神陣的生門，正對著朱雀大街，如果要堵死，自然便是要把這門封死，至于方法……”
莫山山說道：“我想用石頭把這道城門堵死。”
用石頭堵死城門，聽上去沒有什么問題，但寧缺知道，單純物理意義上的封堵，對長安城里的天地氣息流沒有任何意義，所以他馬上明白了她的意思，想起了魔宗山門外大明湖底的無數塊頑石，想起那座名為塊壘的陣法。
“有沒有把握？”他問道。
莫山山搖頭說道：“沒有把握，但想不出來別的方法，你對我說過，最后的方法就是最好的方法，所以我想試一試。”
這確實是寧缺經常說的話。
他想了想后說道：“雖然有些冒險，但好像這法子確實有些意思。”
時間急迫，封死朱雀南門的工程，必須馬上進行，寧缺讓城門下的青龍幫眾通知春風亭，再把這個安排知會到了宮中。
唐國朝廷的行政能力，在接下來的數個時辰里，得到了完美的展現，沒有用多長時間。由工部和天樞處領頭，數名陣師和三千多名臨時征調的民夫，便來到了南門處，盡數歸由莫山山指揮調動。
莫山山問道：“至于需要三萬多塊石頭，我們到哪里找這么多石頭？”
寧缺望向城內的民宅，說道：“實在不行就拆房子。”
奉旨前來的戶部侍郎聽著這話，沉默片刻后小聲說道：“城南三里外有湖，湖里有很多石頭。往年各王公府邸修宅院的時候……”
不等他把話說完，寧缺說道：“既然有湖石，那是最好不過，侍郎大人有什么主意，不妨對莫姑娘直言，現在時間緊張。不是客套的時候。”
戶部侍郎聞言應下。
莫山山又道：“我需要數百塊萬斤以上的重石，可搬得動？”
戶部侍郎說道：“工部庫房里的器械正在往這處運，莫要說萬斤以上，就算是十萬斤重石，也能從湖里取出，運到南門前。”
朝廷下旨，長安城南門就此封閉，糧隊與民眾全部經由其余諸門進出，數千名自愿前來的百姓與戶部技術官員還有陣師。在莫山山的指揮下，開始鋪設陣法，搬運巨石，南門頓時變成了一處大工地，熱鬧異常。
確認沒有什么別的問題，寧缺便與莫山山告別。
莫山山微異問道：“你要去做什么？”
寧缺說道：“最后的方法就是最好的方法，但現在還沒有到最后那一刻，我想看一下，還能不能找到別的方法。”
莫山山不再多言。平靜說道：“祝你好運。”
寧缺揖手行禮。轉身離開。
由南門往長安城里去，必然要經過那條著名的朱雀大道。
深秋的天空。時而高遠，時而晦暗，全看有沒有云遮住天空。
當寧缺順著朱雀大道向北走去時，有云自城外飄來，遮住了天空里的陽光，灑向一大片陰影，讓城中的溫度變得低了些。
朱雀大道上的那些石制繪像，也因為光線的變化，顯得幽暗了很多。
秋風微起，便有雨珠落下，寒冷的秋雨把街上的行人趕到了街旁。
寧缺沒有離開，依然站在原地。
他伸手到背后，想要拿出大黑傘撐開，卻只摸到了刀柄。這時他才想起來，大黑傘已經不在身邊，大黑馬也已經不在身邊，馬車已經不在身邊.
桑桑，也不在。
寧缺想著當年和桑桑第一次看到它時的感受，想著自已渾身是血倒在它身前的舊事，沉默不語，心里的情緒非常復雜。
夫子帶著他和桑桑，在人間進行最后一次游歷的時候，曾經回過一次長安，那時朱雀曾經現身，出現在黑色馬車里。
朱雀是驚神陣里的一道神符，寧缺是驚神陣的主人，再加上老師這層關系，所以此時二者之間雖然沒有言語，卻仿佛能心靈相通。
相看無言，只有情緒和思緒在他與朱雀之間回蕩。
“你只是知命巔峰。”
寧缺看著被雨水打濕后顯得愈發靈動的朱雀繪像，在心中默默想著：“對觀主這樣的強者，又有什么用呢？”
楊二喜喘息著收回草叉，拄著草叉站在原野間休息。
他的身前是一座土墳，上面覆著的土很新鮮，是剛剛才堆好的。
草叉上的臘豬蹄，已經送給了難民，最近這些天，他開始用草原蠻騎的彎刀作戰，但手里那根草叉卻是越來越鋒利，因為用的次數很多。
草叉用來掀土挖抆，要比刀好用的多。
這幾天他挖了很多座墳，埋葬了很多同伴的尸體。
休息的差不多了，楊二喜吐了口唾沫，與不遠處的同伴喊了幾句，收起草叉背到肩上，踏著疲憊的步伐向西方的山林間走去。
就在這片原野間，新筑了兩千多座墳，很小很簡陋的墳。
唐軍從來不會扔下任何一個同伴，無論是生還是死。
戰爭期間無法做到，也會在戰后盡最大可能尋回同伴的遺體。
不過這里本來就是大唐的國土，戰士埋在這里，也等于是埋在家鄉。
聽說皇帝陛下回到長安城的時候，都是一匣骨灰。
這些死去的戰士們，沒有什么不滿意的。
大戰開始不久。朝小樹便帶著驍騎營出了長安，直赴東疆與草原騎兵作戰，在隨后的這些天里，不斷有自愿前來的退伍兵匯入他們的隊伍，同時還有自燕境撤回的東北邊軍殘兵被收攏，軍員數量越來越多。
現在這支軍隊的人數已經超過了三萬人，被朝廷正式命名為義勇軍，只是因為裝備尤其是戰馬缺少的緣故。相對草原騎兵依然處于弱勢。
就在昨日，東疆義勇軍與草原騎兵進行了真正意義上的第一場大戰，處于弱勢的義勇軍以難以相像的勇氣，獲得了最后的勝利。
為此在這片東疆原野上，數千名義勇軍付出了生命的代價。
然而令朝小樹和驍騎營諸將領感到警惕的是，在這場慘烈的戰斗中。始終沒有人發現隆慶皇子和那些墮落統領的身影，更令他們感到有些不安的是，入侵者里實力最強大的神殿護教騎兵與草原精銳，不知去了何處。
朝小樹看著西方的山林，想著先前平原郡緊急送來的軍報，臉上仿佛蒙了一層霜氣，說道：“他們去長安了。”
東疆義勇軍連續作戰，后勤支援困難，已經疲憊到了極點。能夠在昨日這場大戰中，擊潰草原騎兵大部，已然是超水平的發揮。
此時就算知道隆慶皇子帶著那批精銳直趨長安城，他們也已經沒有能力做出任何應對，更沒有可能搶在前面進行攔截。
劉五聽著朝小樹的判斷，神情變得異常凝重，卻還是有些不解，說道：“蠻騎多散于東疆，隆慶麾下雖是精銳。但絕對不可能攻下長安城。”
這正是朝小樹面若寒霜的原因。
明明沒有任何意義。隆慶為什么愿意舍棄如此多的部隊，只為了爭取時間直突長安？只有一種解釋。隆慶堅信當他的騎兵抵達時，長安城必破。
青峽在莽莽青山前。
青山之前是平原。
這片平整肥沃的原野，大半數屬于清河郡，還有一小部分是軍部的征地，除了草甸之外，還有很多耕種多年的田地。
數日血戰，秋草早已涂滿了血水。
萬頃良田，被西陵神殿聯軍的千軍萬馬，踩踏的泥濘一片。
今年秋天有太多的慘事發生，農夫四散逃亡，田地里的稻谷無人收割，頹然無力地在風中佝著身，看著上就像是等著被絞死的罪犯。
青峽右前方，有一片相對平整的稻田，沒有被鐵騎踐踏，田里的稻谷密密麻麻，一片金黃，看著非常美麗。
葉蘇便在這片稻田里。
他向青峽處走去。
有風隨著他的腳步而起，金黃色的稻穗被吹動，四處微卷，然后彈起，就像是金色的海洋，然后稻海漸分，為他讓開一條道路。
稻海不得不讓，因為有柄薄薄的木劍。
君陌是自軻浩然之后，書院最驕傲的人，是傳說中的二先生。
葉蘇是十余年前便勘破生死的道門天才，同樣是傳說中的人物。
他們是真正的世外之人。
這樣兩個人相遇，究竟誰更強一線？
青山之前的原野間，所有的目光都看著那片稻田，看著那柄木劍。
天地間一片安靜，只有戰馬輕嘶，有些不安地輕輕踢著蹄。
這兩天多時間，始終處于隨時準備出擊狀態的騎兵，紛紛下馬，因為他們知道這場戰斗容不得自已這些凡人插手，那是只屬于強者的尊嚴之戰。
神輦里，葉紅魚沉默看著青峽處，手指在血色神袍上輕輕點著。
葉蘇來到青峽前。
他看了看那張鐵篷，又望向二師兄身上焦黑色的盔甲。
最后，他的目光落在那柄鐵劍上，微微皺眉，準備說些什么。
二師兄的聲音先響了起來，依然是那樣的嚴肅，那樣的認真。
他看著葉蘇，說道：“你站的地方不對。”
葉蘇沒想到當頭便是這樣一句話。
他靜斂心神，認真請教道：“何處不對？”
“那是田，不是路。”
二師兄說道：“路用來走，田用來種糧食。明明有路，你卻不走，非要從田里走過來，那是糟蹋糧食，自然不對”
青峽前的書院弟子，本來因為葉蘇的到來而有些緊張，此時忍不住樂了起來，感覺就像是這些年師兄教訓自已一樣。
沒有什么廢話，也沒有皺眉，沒有猶豫。直接見著你便是一句話，因為你錯了，那么便要說你不對，二師兄就是這樣的人。
不管對方是道門行走還是皇帝妓女，只要你錯了，那便應該被教訓，這就是二師兄的規矩，世間萬事大不過道理，這種大小便是禮。
糟蹋糧食不對，站錯地方不對，穿俗世衣衫卻梳道髻，也不對，在二師兄看來，葉蘇渾身上下都是問題，這讓他非常不悅，甚至有些失望。
葉蘇感受到了對方此時的情緒，不禁笑了起來，心想君陌果然是傳說中的性情，微笑說道：“你那套早已不合時宜，更何況這是戰爭。”
二師兄說道：“時宜者，宜于時也，種稻收糧，千秋事也，豈能因時勢而移。”
葉蘇漸漸斂了笑容，說道：“你又如何能控制別人？”
二師兄說道：“青峽之戰兩日有余，但凡縱馬踏田之敵，我未留手，那些騎兵雖然不知，卻知道趨利避害，所以才能剩下你所在的這片稻田。”
葉蘇放眼望向稻海四周，神情微凜。
昨夜在得到書院諸弟子允許之后，西陵神殿聯軍連夜收尸，此時殘留在青峽前的尸體已經不多，但血水還在田野間。
他所在的稻海之旁，應該曾經還有一大片稻田。
此時那片稻田已經被踏成廢土，稻谷散落在地面上，畫面很是慘淡。
那片稻田里的血水最深最凝，就像是漿子一般。
葉蘇這才知道君陌沒有說謊。
但凡縱馬踏田的騎兵，果然都被他殺死了。
如此慘烈的戰斗，稍一失神，便是劍毀人亡的結局，但在這種情況下，二師兄居然還沒有忘記用鐵劍去執行他的規矩。
這究竟是一個怎樣的人？
葉蘇站在稻田里，沉默了很長時間，伸手摘下一穗，輕輕揉著，看著腳下被血水浸透的土壤，說道：“我不服教，你何以教我？”
二師兄說道：“你錯，所以我教你，你不服教，我便打到你服。”
（還有一章。）