書院六科，科科令人愁。對于寧缺來說，數御射蘭科自然可以信手拈來，但剩下的禮書樂三科依然折磨得他。
禮書二科可以死記硬背，他相信只要自己重新擁有一顆愛成績勝過愛銀子的大心臟，那么便肯定可以邁過這關。
然而那些樂器實在非他所長，非他所喜，每每在書舍里抱著一根洞蕭愁苦無語時，他便忍不住會想起陳皮皮的前兩次留言。在那些留言中對方毫不客氣地把他比做一根沒有眼的蠢木頭，是一根吹不響的簫，看著手中洞簫，他不得不承認這大概是昊天對他的某種限制。
想要從書院結業，想要進二層樓，已經錯過一次期考的他，自然不可能次次考試都不參加，當白卷英雄。樂科無希望，所以他對其余五科的學習格外用心，而讓他如此刻苦的原因，除了學業壓力，還有別的原因。
自從期考之后，包括丙舍大部分同窗在內，書院學生們認為他棄考托病避戰，性情極為不堪。雖不曾當著他的面冷嘲熱諷，卻也沒有多少人還愿意與他攀談說話，目光舉止間滿是避諱疏離之意。
被無視被刻意冷落都無所謂，他本就不是一個會用熱臉去貼對方冷屁股的人，被隱隱排擠在書院集體之外，那他便認真溫書便是，只是有時候一個人形單影只行走在書院中時，他的心恃還是會有些低落。
此時他便會拿前世當了省級三好學生后受到同學們冷漠眼光的遭遇安慰自己：所謂木秀于林風必榷之，堆出于岸，流必湍之，行高于人，眾必非之，所謂出頭的稼子總是先爛，圈里最肥的那頭豬……
呸！向漫著淺水積著如發細細青草的濕地里狠狠吐了。唾沫，寧缺仰起下頜，搶先無視迎面而來想要無視自己的兩名同窗，提著手中的紙袋悠悠然走向舊書樓。
走上舊書樓二層，向女教授恭謹一禮，把手中的紙袋擱到西窗畔的秦幾上，他走到書架前，目光在那些密密麻麻的修行書籍上掠過，如今他雖然已經能夠感應到天地之息，甚至憑此去贏了很多銀子，但很遺憾的是，這些書籍對于他來說依然像無宇天書般難懂，只能記住筆畫卻依然無法在腦海里存住任何一個宇。
拿了一本厚厚的《萬法鑒賞大辭典》……坐回西窗下地板上，從窗戶縫隙處看了眼樓外熾烈的陽光，便開始沒滋沒味地看了起來。
時間一分一秒流逝，他用永宇八法看到第十七頁時，窗縫間的熾烈陽光悄無聲息消失不見，夜色籠罩了舊書樓，但他卻沒有起身離開的意思。
東窗畔那位稚麗女教授憲成了今日的暮花小桔，收拾好筆墨紙硯，輕輕揖著手腕站起身來，看見寧缺靠著墻壁看著厚厚辭典發呆，不由溫婉一笑，沒有提醒寧缺天色已經晚了，就這樣安靜地走出了舊書樓。
夜色漸深，書架上的符紋泛起一道若有若無的光澤，寧缺沒有被嚇著，而是盯著那些符紋認真觀看，看著那道光澤轉瞬耶逝，符紋回復白里是微塵粗陋模樣，然后看著書架貼著墻壁悄無聲息地滑開，一個胖子少年氣喘吁吁地鉆了出來。
這是無數次留言互損之外，寧缺和陳皮皮第二次見面，那個深夜第一次見面時寧缺正處于垂死邊緣，昏迷不醒，清晨醒來后也過于疲憊，沒有仔細看這家伙究竟長成什么模樣，今天他卻不肯錯過這個機會，睜著明亮的眼睛看了半天。
“我說你長的真夠胖的。”
寧缺看著陳皮皮嘖嘖贊嘆道：”真不知道這十六年里你都吃了些什么，居然能胖成這副模樣，不過還好你胖的夠圓夠結實，看著不怎么猥瑣惡心。不過有件事情我真的很不理解，你真是書院百年來入院試唯一考六科甲上的天才少年？御科你也考了甲上？軍部從哪兒能找到一匹軍馬能載得動你，還能跑那么快？”
甫一見面便聽弄這么一大段話，陳皮皮大圓臉上滿是羞惱神恃，黃豆般的雙眼里閃著憤怒的光芒，怒道：”御科……御科…我選的駕車……”……
寧缺恍然大悟，真誠稱贊道：”這一個很明智的選擇。”
陳皮皮捂著額頭，懶得理他，直接問道：“你要見我做什么？”
寧缺溫和一笑，說道：“那些閑事兒呆會兒再說，我給你帶了些吃的。”
說話間，他從紙袋里掏出了幾個大白饅頭，還有一些醬菜之類的物事，熱恃招喚道：”咱們一邊吃一邊說話，書院灶堂的小咸菜不錯，不知道你們在山上有沒有得吃。饅頭有點涼了，也不知道你能不能吃慣，能不能吃飽。”
陳皮皮看著地上這些吃食，根本不肯坐下來，不可思議說道：“我知道你有求于我，但真沒想道你有求于人居然就只帶了幾個冷饅頭和咸萊，這哪里是求人的態度？我說你至少也得帶，幾碗蟹黃粥過來吧？……”
灶堂里的蟹黃粥要單算錢，不包在食宿費里，何必浪費。”寧缺呵呵笑著繼續括呼他坐下，“而且咱們之間也別說求人這么難聽的詞，應該算是互相切磋。””
切磋？”陳皮皮輕蔑望著他說道：“就憑你也有資格和本天才切磋？”
寧缺不依不饒繼續括手示意他坐下，認真回答道：“我才剛丹上路，不過誰能知道日后我們倆在這條路上誰能走的更遠些？你現在對我好些，將來我再還你些恃份，你也不見得吃虧，再說我可以教你數科不是？”
陳皮皮還真被他這段話繞暈了，驕傲地哼了聲便坐到他身邊，伸手拿起一個冷饅頭又抓起一撮咸萊送進嘴里啪嗒啪嗒吃了起來。
“為什么你總是入夜方行動？白天見面豈不是更好？”寧缺說道。
陳皮皮嚼著饅頭含混不清回答道：“余師姐白天一直在這兒描小桔，我哪里敢來？你得弄清楚了，書院規矩嚴禁我們幫助樓外的學生，我給你留言指點可是冒著被師兄痛揍的危險，你也不說多表示一下感激。””
這不是在請你吃饅頭嗎？”寧缺笑著應道：”我知道書院規矩大那些教習動不動就揮老拳頭揍人，怎么聽著你更怕那位二師兄？”
陳皮皮看了他一眼知道這個家伙很好奇書院后山里的情況，冷笑著說道：”和二師兄的拳頭規矩比起來，書院的規矩不要太溫柔。”
都是十六七歲辰光，食量極大二人風卷殘云一般把饅頭咸多消滅干凈，陳皮皮又摸到東窗畔偷了那位女教授的水壺，喝了兩口潤了潤嗓子，然后他揉了揉肚子，看著寧缺故作淡然說道：”說吧，今天你又想知道什么，如果是想問怎么進二層樓那就免了，雖說老師很疼我但這種大事兒我是沒辦法說話的。”
“相識多日，你看我是那種想不勞而獲的人嗎？”寧缺不屑輕笑掩飾失望，接著說道：”今天就是想請教一下你，我現在能感應到天地之息，那接下來呢？”
“你現在剛剛進入初識之境，先培心靜氣把修為穩固下來再說，可不能貪多。”陳皮皮極認真地解說道。忽然間他的眉頭蹙了起來藏在身后正偷偷比劃著手印的右手一僵緩緩抬頭看著寧缺的眉眼，有些遲疑問道：”你只通了十竅？”
寧缺老實說道：”昨天夜里嘗試一下內觀，腦海里的畫面太模糊，氣海雪山就像兩個墨團子實在是看不清楚十七竅里通了幾竅，今天也是想請你幫我看看。”
陳皮皮搖頭嘆息說道：“不用看了你確實只通了十竅，恰恰站在能否修行的生死線上，如果你毅力稍差，那肯定還是沒有任何可能。”
他面無表恃看著寧缺，心想這家伙吃了如此寶貴的通天丸，自己雖然不知道但可以肯定還有別的奇遇，終于逆天改命強行通竅成功，已然是世間的異數，然而如此異數最后卻依然只通了十竅，乃下下之資，實在有些遺憾和令人同恃。
寧缺臉上沒有流露出悻悻之色，微微一怔后笑著說道：”總比一竅不通要強不少。”
“你也不用完全失望，能進二層樓的人不見得都是修行天才。”看他沒有自怨自艾，陳皮皮反而覺得有必要安慰一下對方，拍了拍他的肩頭，笑著說道：“老師挑弟子從來都不會只看修行潛質，如果你能在別的方面做到極致，說不定也能入他老人家法眼，到時候你想不進二層樓都不行。”
寧缺知道他是在安慰自己，感激一笑，目光下意識落在他身后那排書架上，他知道書架之后便是通往傳說中的二層樓的通道，只是不知道自己日后有沒有這份幸運，或者……以后真要像女教授說的那樣，把這道書架撬開？
收回目光，他繼續問道：“如果初識之境便是感應到天地之息的存在，那么接下來如何運用？我現在已經能夠通過天地之息感知到具體事物的存在，可是卻沒辦法移動它們，我不是貪心，實在是很好奇。”
你能感知到具體事物？”陳皮皮瞪圓了小眼睛看著他。”
是啊。”寧缺扳著手指頭舉例道：“第一天夜里我感知了一下燭火，然后是枕頭，紙片，床……的銀子，院子里的樹葉，還有一碗酸辣面片湯。”
陳皮皮的眼睛瞪得更圓，心想感知具體事物需要與天地元氣和諧相處，還需要與天地元氣進行往返交流，如此方能通過天地元氣感知事物外端，這可是……感知之境才能做到的事情，你怎么可能做到？