第一卷清晨的帝國
長安城是個沒有缺憾的城市，除了它的夏天。
入了六月，太陽變得越來越亮，溫度變得越來越高，酷熱的暑氣籠罩著大街小巷，偶有風起也是令人厭憎的溫熱氣息，吹蔫了原本青翠飽滿的樹葉，黃紫了架上的葡萄，端出了王公貴族家里的冰塊，推開了平民百姓家的門窗。
臨四十七巷沿街鋪面所有的門窗都開著。
與失竊的危險比較起來，中暑熱死的恐怖程度明顯還要更大一些。苦命的小廝伙計們坐在石階上，有氣無力打量著四周，防備著那些也留在家中乘涼的毛賊，掌柜和主家們則是搬著竹椅，提著水桶來到了背街的小巷中。
小巷清靜狹窄，上有青楓遮蔭，白天照不著太多陽光，加上夜風被窄巷一束變得疾上數分，吹在人們身上便會顯出相對清涼。
各式各樣的竹床和小方桌，已經把背街的窄巷完全堵住，街坊們躺在竹床上懶洋洋說著閑話，身旁小方桌上放著用井水沁濕的瓜果。
有那慣會苦中作樂的人，更是端著碗油潑面埋頭狂吃，辣椒激出來的汗水與悶熱逼出來的汗水混作一處，用以毒攻毒的括數欺騙自己這夜并不是那般酷熱難當。
巷中時不時會響起啪的一聲清響，聽上去像是有大人在教育頑皮的小孩兒，實際上只是人們在用井水打濕的毛巾拍打自己滿是油膩汗水的后背。
“說不準就不準！這么熱的天氣難道你還想要找個暖腳的！”
假古董店鋪的夫妻二人日復一日爭執著關于納妾的問題，臨四十七巷的人們早已聽的膩味了，甚至開始懷疑這是不是一種比較另類的。
老筆齋背街那面也有一道后門，前些日子一直沒有用過，現在終于派上了用場寧缺躺在竹椅上，接過桑桑遞過來的濕毛巾哀聲嘆息擦拭著的上半身，聽著隔壁竹床上傳來的爭吵聲，心想市井人生哪里有什么文人所說的真趣可言。
既然無趣那便離去，他把濕毛巾搭在肩上悻悻然起身和身周鄰居們打了個招呼回了自家小院，桑桑一乎拎著水桶，一手拖著竹躺椅，吃力地跟了上去。
小侍女今天穿著身薄薄的藍花小衫，裸著小胳膊小腿，黑黑的小臉上透著紅潤。
身體虛寒不易流汗，并不代表她就感受不到房檐內外的酷熱，反而讓她感覺更為煩悶她看著井旁的寧缺問道：”少爺，我能不能把外面的布衫脫了？”
從井里打了一桶新鮮涼水，寧缺雙乎端著準備往頭上澆，去一去這惱人的暑意，忽然聽著這話，不由更添煩惱，背著身教幣道：“雖然你年紀小，但終究是個女孩兒哪有在男人面前脫衣解衫的道理，現在又不是你三四歲的時候，我可以替你擦身子洗澡，你已經快變成大姑娘了清醒些好不好。”
桑桑惱火地瞪了他一眼，問道：”先前少爺你還沒應我報仇這種事精真這么有意思嗎？隔些天便去殺一個，你也不嫌無聊。””
這本來就是件有意思無關的事情。”
寧缺回答道：”我們現在天天吃剩飯剩菜，我們天天都要去茅坑拉屎，這難道就不枯燥重復？可你還得去做。因為不吃飯就得餓死，不拉屎就得憋死，殺人報仇沒意思，但要為了活的安心些，再無聊枯燥，還是得去殺。”
說完這句話，他把雙手向上一舉然后一翻，整桶微涼的井水嘩啦一身啪打在他的身上，然后傾瀉在小院的石地扳上，整個人頓時精神為之一振，然后緊接著發現自己的下體有些微涼，詫異望去只見下身穿著的棉短褲竟被沖下去了一截。
桑桑看著他露出來的半截屁股，和那條緊緊勒在臀間的褲線罕見地被逗的咯咯直笑……”小手掩著嘴唇卻怎么也掩不住那份高興勁兒。
寧缺一把捉起短褲，回頭惱火教幣道：”看什么看？殺人總比這種事情有意思些。”
桑桑放下掩嘴的小手，看著他認真回答道：”我呆會兒去做碗肥腸面。”
夏日長安城，黎明之前最黑暗也最涼爽，被酷熱長夜逼著在街上席地而臥、借巷風乘涼的居民們回到了各自的床上，趁著這一小段最清涼的時光，做著最美妙和深沉的睡眠，意圖將暑日里損失的時間全部彌補回來。
老筆齋里沒有人睡。
桑桑做了一碗香嘖嘖的湯面，面里放了很多香蔥和六七截肥腸加兩塊大腸頭。
寧缺香嘖嘖地風卷殘云吃完，擦了擦嘴，套上一件破舊的尋常外衫，戴上一頂嶄新的毫無特色的笠帽，用口罩遮住大半張臉，用粗布包裹好樸刀和大黑傘，然后推開小院后門，與小侍女輕聲打，了個招呼，便老入了夜之中。
在東城寧靜的大街小巷間穿行，微涼的夜風穿行其間，無論是疲憊的居民還是警覺的狗兒，都在甜美的入睡，整座城市仿佛都未曾醒來，只是偶爾有送水車車輪輾壓青石板的聲音突兀響起，然后漸趨漸遠直至消失。
微弱的燈籠光芒照亮送水車不遠的前路，搖晃不安。
送水車經過南城某處坊市側口時……直沉默蹲在大水桶縫隙里的寧缺跳了下來，雙足悄無聲息落地，身體一彈迅速閃入坊市側巷的夜色之中。然后他取出桑桑手繪的地目，借著極黯淡的光線最后看了兩眼。
正如桑桑疑惑的那樣，隔一段時日便要去籌劃準備殺一個人，這種事情和書院清靜苦且樂的讀書生活、臨四十七巷鬧騰樂且煩的市井生活，實在是很不搭調，而且這種枯燥的重復確實非常沒有意思。但對于從謂城回到長安城的寧缺來說，時不時吃碗肥腸面或煎蛋面，然后去殺殺人報報仇，就像寫幾幅宇冥想幾個時辰，已經變成了他生活中很重要的組成部分，甚至成為了某種生活習慣。每當殺死一個復仇的對象，每抹掉油紙名單上的一個名宇，便會讓他覺得肩上的重擔少一分，身上輕松一分，手上粘稠的血淡上一分MP一每個人本能里都向往著輕松快樂的生活，于是他的本能要求他繼續做下去。
刀具裹布口罩外衣笠帽以至地圖及目標的生活習慣起居作息時間，全部是桑桑為他準備的，一個穿行于長安街巷里的黑臉小侍女，想必不會引起任何有心人的注意，寧缺并不擔心她的安全，更相信她的能力。
所以每當刀將出鞘之時，他從來沒有想過自己刀鋒所向會斬不落一個人頭，包括今天。當他悄無聲息借夜色進入坊市，向著茶莊后方那方小湖走去時，已經開始提前用那個人的人頭祭奠將軍府和村落里的很多人。
今天他將要抹掉油紙名單上的第三個名宇。
那個人頭的主人叫顏肅卿，四十一歲，前軍部文書鑒定師。
此人精于茶道印章鑒徽之術，被朝廷尋了個借口趕出軍部后，便成為長安城著名茶商特聘的茶藝師傅，根據卓爾的調查，當年宣威將軍被指控叛國通敵的鐵證那三封書信便是由此人親手鑒定，甚至有可能是由此人親手偽造。
其人還與燕境邊屠村案有很多說不清道不明的聯系，當年夏侯大軍劍指燕國，卻在岷山邊緣失期未至時，顏肅卿正在夏侯軍中，只是令人不解的是，做為軍部的文部鑒定師，為什么會出現在充滿殺戮鮮血的前線戰場上。
顏肅卿現在住在茶商為其購置的臨湖小筑之中，寧缺悄無聲息沿著溯畔前進，看著湖側那排越來越近的幽靜小筑，看著那些似疏離無則卻又暗含古意的竹墻草舍，露在口罩外的雙眉緩緩挑了起來，忽然覺得事情有些不妥。
因為這片臨湖小筑太過清幽。
長安居，大不易，可以說得上是寸土寸金，而滿城繁華熱鬧間，清幽二宇代表的便是清貴，非常貴。寧缺知道顏肅卿深得那位茶商信賴侍重，但他相信再如何豪奢大方的巨賈，也不可能把這樣一片臨湖小筑送給自己屬下的茶藝師傅。
晨光依舊未至，湖畔的視野依然黑暗，只有水波映著不知何家的燈火，泛著些微的幽光，寧缺走到臨湖小筑前方，隔著疏離的竹墻，看著院內石階下那把巨大的石雕座椅，看著椅中那個瘦弱的中年人，微一停頓然后推門而入。
一盞小油燈被點亮，身材瘦弱的中年人坐在石椅之上，左手握著一個泥燒而成的粗陋大茶杯，右手輕輕叩著烏木茶秦一角，平靜看著推門而入的少年，削瘦的臉頰上忽然泛起一絲談漠的笑容，輕聲說道：”
所謂茶道，其實只是用繁復流程來強化某種儀式感，從而產生莊嚴感。”
“很多人都以為我在家中飲茶必然要焚香沐浴，拜祭昊天良久，然后海洗杯盞沉默把玩一番，才能把茶湯送入唇中。其實不然，我這輩子最喜歡的還是抱著大茶杯灌茶，大概是在軍中養成的習慣吧，我這個人還是喜歡直接一些。””
這么熱的夏夜，少年你不安睡于宅卻漫步于湖，想必……是來殺我的。”
（戒嗔戒怒，戒不了便自我封閉，安靜寫宇，今天寫的很慢很苦逼，但這章是修改了才發出來的，還有兩章，我繼續慢而認真地寫去，最后說句：好吧，不說了，呆會兒再見。）