中軍帳內，蕩寇將軍徐晃以下，果毅校尉車黍、戟騎校尉韓浩、戟騎校尉郝萌、射聲校尉曹性并所屬十六位軍侯，齊聚。
“主公既令戰，戰之便是！麴義、張楊之軍雖眾，如何當我蕩寇軍一掃？”
郝萌校下四位軍侯中，楊飛、李曄兩位本是虎牙軍郭石部百人將，因前番張濟襲函谷關時有功，調撥至蕩寇軍任軍侯，新來乍到，尚是第一次參加蕩寇軍軍議，有將軍和四位校尉在，暫時也輪不到他們發言。
“張楊不足慮，然麴義多謀善戰，不可輕視！”鄧季麾下老行伍們與麴義交手已多次，倒不會輕視，郝萌語畢，韓浩接言道：“主公令戰，然河內之地是掠是占，俱未明示，我等當慎行！”
曹性亦道：“韓校尉所言極是，之前沿途攻取之河內縣城，今未聞郡中遣官吏治之，我等當思量主公之意行事！”
張楊、麴義部眾都已步卒為主，只有少量騎兵，若只是掠擾一番便回河南，憑蕩寇軍六千悍勇之士在，卻是極易；若要占據河內郡，需得盡敗敵軍，便是一場死戰。兩者盡不同，鄧季手令卻只得一個“戰”字，其余只言半語再也沒有，自讓眾將費解。
曹性說完話。包括將軍位上的徐晃。眾人目光齊射在車黍身上。
若論對鄧季這位主公的了解。蕩寇軍中首推車黍與謝允兩位，謝允目前還只是百人將，身份所限未能參加本次軍議，能指望猜出鄧季心意的帳中只有車黍。
自冀州遭敗績后，車黍大咧咧的性子已改了許多，人前多沉默寡言，只與親近者在一起時才會再露出本來面目，見這時眾人都在看他。沉吟片刻，才緩緩開口道：“以我之思量，河內是取是棄，主公恐亦不能定奪，方未再多言！意為能占便占，不能占則退，機變應對！”
其實徐晃也明白一二，如今雖有蕩寇、虎牙兩支強軍在，然東防曹操，西忌李傕等。河南境內隨時得留有一軍守衛，一軍機動。這次擊呂布軍復仇已是無望。然就此退兵卻又不甘。
說起來張楊這墻頭草倒也是河南的一道屏障若此戰勝，盡奪河內地，又得與袁紹這頭大老虎接壤，亦得防西涼軍自河東來攻河內，此地至少要留一軍駐防才成，兩郡捆住兩軍手腳，日后郡中機動之力將盡失。
河南地雖小，卻無世家豪族阻礙，百姓已漸歸心，河內雖亦遭兵禍不少，卻尚有許多大族人家，難以治理，好處不多，卻要多出袁紹這位強鄰；且聚則勢強，分則力弱的道理不難明白，故此鄧季強占河內之心并不堅。
軍侯們也發言參與進來，眾將又討論好一陣，對如何處之也沒能有個定論，徐晃無奈，只得先止住這個話題，他道：“此皆勝后之慮，今憂之甚早，主公既令戰，吾等當先尋機戰而勝之，再論其它！”
守他一言點醒，眾人才都醒悟過來，徐晃又開口道：“麴義有善戰之名，然車校尉、韓元嗣隨主公與之已數戰，當有應對教我！”
在太行隨黑山賊時便遭麴義敗過，如何應對其，車黍、韓浩等軍中老人少不得私下考量過，車黍先答道：“麴義此人，尤善中軍伏弓弩手，以連射近程破精騎沖陣，元氏城外破黑山，界橋戰白馬義從，皆以此勝！”
車黍說完，韓浩接口道：“我河南軍魚鱗甲甚堅，弓弩難傷，前鋒可盡選披馬甲者，配以重盔沖陣，或一鼓可破！”
任何奇謀妙計說穿了其實都不值什么，麴義使用弓弩手埋伏中軍，近距離下連射建功的手段已用過兩遭，早為他人所知，韓浩提議的重甲騎兵針對甚佳。
“軍中馬甲之數如何？”
這次兩軍中調動者眾，徐晃對麾下各類新數據掌握得還不準，只得開口詢問，自有軍吏在旁答道：“尚不足三百甲！”
按鄧季分工之法，河南如今已能做到量產魚鱗甲，奈何鐵器嚴重不足，馬甲到如今也只積攢出千套，已盡賞與軍中將校、有功卒兵，蕩寇軍因遠征匈奴半載卻未得記功，所得比虎牙軍要少。
“亦足敷用，明日傳令軍中，百人將以下有馬甲者，盡入果毅校尉帳下聽用！”徐晃對軍吏吩咐過一聲，轉頭又問眾將：“我等兵寡，不利攻堅城，當先破麴義，后戰張楊！然與麴義野戰，河內軍必出城為援，襲我側后，你等何人應之？”
韓浩、郝萌二人對望一眼，俱知四校尉中，車黍領果毅校，有沖陣之責，曹性軍隨后掩陣，阻擊出城的人馬便只有他二人所部。
雖說同樣的功勞，然麴義善戰，兵馬卻少，張楊軍則眾，一千二百人要為大軍贏得擊潰麴義再回援的時間并不容易，損耗亦大，更關鍵是韓浩、郝萌兩個都是河內人，并不欲與同郡人死戰。
良久無人接話，最后還是韓浩老實些，悶聲應道：“某愿往！”
“善！”徐晃滿意地點點頭，正色下令：“軍中各校明日整頓器械甲胄，后日拂曉造飯，喂飽戰馬，辰時三刻出陣，先破麴義，再戰張楊！”
一干校尉、軍侯齊聲答：“諾！”
張楊醒來的時候，外間還黑漆漆的。
很安靜，只是這份安靜不知還能保持多久。
自打河南軍入境，四處攻取縣城，張楊便沒再睡過一次好覺。
和以往鄧季的驕兵悍將僅是過境不同，這一次，自家便是其兵鋒所指。
前月徐晃遠征匈奴帶回的人口牲畜，便是從河內郡過去的，若知河南如此睚眥必報，當初就不該收留呂奉先取禍！
從上黨到河內，所遇盡非良善之輩，自家這太守，當得也實在憋屈！
不過再憋屈也是一方之雄，若失掉這最后的基業，不知又該流亡何方？
難不成，反過來去投靠呂布那廝么？
醒來就再睡不著，嘴里輕輕嘆口氣后，張楊決定起身。
徐晃兵臨懷縣城下那日起，他就已將姬妾們都攆走，每夜只和衣而眠，此時倒也不用侍者來伺候，自家尋水隨便清洗過一把，推門出來。
應該才是四更光景，正是夜濃時，兩名護衛靠著門柱已酣睡，突被推門聲驚醒，見張楊出來，俱惶恐失色，忙伏地請罪。
看著他們，張楊連斥責的話都沒心情說，再嘆口氣后，便自顧往門外行去。
還好未遭雷霆之怒，兩名不稱職的護衛小翼對視一眼，忙緊緊跟上去。
出了郡守府，張楊順著街道摸黑一直往前，雖是伸手不見五指，沿途卻都熟悉得緊，用不到照明之物。
一路前行，直到城墻之下。
“見過張使君！”
墻頭上的火堆明晃晃的，值守軍士倒警醒得緊，遠遠見到他，忙不迭地行禮。
張楊并沒有理會軍士們，徑直走到墻頭，對著城墻外，雙眼輕合，肅然立定。
“使君！”
聞訊趕來的軍中輪值軍侯剛想說什么，張楊已啜嘴：“噓！”
軍侯忙噤聲不語，安靜地陪本郡太守靜立在夜空下。
除蟲豸鳴叫與夜風刮在照明火苗上的“呼呼”聲外，什么聲音都沒有，可張楊就這樣一直閉著眼靜靜地站立著，似乎已是睡著，只有火光下的影子，隨風搖曳。
只苦了旁邊的軍侯和兩名隨行護衛，只站得雙腿僵直，卻不能開口發問，亦不敢掉頭離去。
直到不知過了多久，遠處似乎有些隱約的聲響傳來，卻聽不清，似乎已經睡著的張楊突然跳起來：“楊丑何在？速去喚楊丑！”
軍侯與兩名護衛驚詫莫名，傻傻地看著他。
“河南軍！河南軍！咳！咳！”仿佛呼吸有些困難，張楊凄厲地叫過兩聲后，又急咳了兩聲，好一會才緩過氣來，繼續道：“河南軍今日開戰！速喚楊丑，聚軍！”
三人被他嚇得一跳，卻都不盡信，一名護衛仗著膽子道：“使君，河南軍馬若動，自有斥候回報，如今并不見，恐為誤聽！”
“對！”張楊面色已蒼白了，仿佛是在對著面前的護衛說話，仿佛又是在自語：“本郡斥候為何不見？莫非已盡為河南軍所屠？”
三人面面相覷，都覺得今日太守舉動太過突兀怪異，難不成受驚過度？
“嗒！嗒！嗒！”
遠處忽又有馬蹄聲響，由遠及近，聽聲音就是向著城門奔來的，過不了一會，有人在城下大喊：“莫放箭，我乃本郡斥候！”
隨侍在側的軍侯狐疑地看一眼張楊，探出頭去，問道：“何事回稟？”
“速報與太守、楊將軍處：河南軍中已起灶，今日恐有戰事！”
使君所言不差！三人面色一時亦盡變得雪白，這時候，城墻內又有“梆！梆！梆！”的更鼓聲響起，卻是五更天了。
張楊凄厲的聲音再次響起：“蠢貨！速去招楊丑！”
城外麴義營中，亦有號角聲起！(。。。)
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