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小說：
1887年12月15日，德國報紙率先刊登了來自保加利亞的重要消息，趕走了俄國勢力后，11月底，奧匈帝國接受了保加利亞費南迪親王的軍事援助的申請，派出奧匈帝國北方第二軍團入駐保俄邊境，當時對于奧匈出兵的舉動，德、英都持支持態度，畢竟，俄國已經放棄了對保加利亞的干涉，這對于歐洲各國而言都是件好事情。
但是，臨時駐扎在加拉茨附近的奧匈北方第三軍團兩個營，13日忽然與加拉茨邊境附近的俄團發生沖突，兩個營的奧匈軍隊竟然直接被擊潰，傷亡數十人，而且還有軍官被俄隊俘虜。
消息傳出，奧匈帝國外交部長卡爾諾克憤怒的宣布這是俄羅斯帝國對奧匈帝國的宣戰書，同時宣布，奧匈將準備發起國戰級別的反擊……巴爾干剛剛平息的烽火一夜間似乎又再次點燃了……
當然，這寒冬臘月的季節，當地的氣溫低至零下，雙方根本不可能有發起大規模作戰的可能性，但是，沖突中奧匈帝國的軍隊糟糕之極的表現，卻讓剛剛與奧匈達成秘密協議的德國、英國不得不再次正視俄羅斯帝國強大的陸軍。
英國財政大臣丘吉爾（這自然不是那個溫斯頓丘吉爾，而是他老爹倫道夫丘吉爾）立刻秘密會晤了德國駐英國大使哈茲菲爾德表示，希望德國在必要時表明對奧匈帝國的支持態度，防止俄國人在春季發起針對奧匈帝國的攻勢一旦發生這種糟糕的局面，奧匈帝國可能會面臨崩潰的局面!
但是。鐵血首相俾斯麥卻還在為《德俄再保險條約》背書。在是否需要出兵協助奧匈帝國的問題上舉棋不定。因為，通過外交途徑，駐俄國公使帶來了俄羅斯帝國不希望激化保加利亞沖突的消息……但這消息反倒是加深了德國和英國方面的猜測！
這消息讓秦鎧也有些莫名，他所了解的那段歷史上，保加利亞危機中，俄國人最終是以失敗而告終，但是，俄羅斯帝國并沒有在這場危機中遭受任何的重創。失敗的根本原因在于俄羅斯帝國在近20多年的和平發展后，并沒有立刻進入戰爭的意向，亞歷山大三世的智囊團根本不希望和英、德這些列強正面沖突。
事實上，俄羅斯帝國忽然在烏克蘭與保加利亞邊境上導演了這幕軍事沖突，很大程度上卻是因為在遠東的軍事失利，遠東的失利不僅僅嚴重打擊了俄羅斯帝國的海軍夢，更嚴重的是，歷來號稱歐洲第一的俄羅斯帝國陸軍也遭了秧，而恰恰是保加利亞危機，為俄國人重拾信心提供了一個小小的機會。所以，很不幸。歐洲列強中墊底的奧匈倒了個大霉。
而這一舉動顯然讓歐洲各國都繃緊了神經，一時間剛剛達成一系列條約、重點在互相維系平衡的列強們都紛紛展開外交斡旋，而歐洲的媒體更是驚慌失措的斷言，歐洲全面戰爭迫在眉睫。
18日晨，秦鎧召開了軍政部的重要會議，列席會議的還有他的高級幕僚鄭觀應、劉大同等人，對于歐洲的局面，雖然下面的高級將領和參謀們似乎對俄國拿奧匈練手的事情十分感興趣，他卻只是一筆帶過，理由很明確，其一，俾斯麥的外交大戰略是要為德意志帝國創造發展的良機，而非給予法國佬任何報仇的機會，一旦德國參戰，將意味著逼迫俄國人和法國人結盟……所以，德國參戰的概率極小。
其二，英國人只關心他們的海上貿易線，俄國人能作出讓步，不主動爭奪黑海海峽的控制權，英國佬就謝天謝地了，至于黑海范圍內的斗爭，在1878年的柏林會議上，英國人同意讓步，現在也不會太當回事，而且是在中國在遠東對俄國造成壓制性攻勢后，這種對抗俄國的迫切性已經被大大降低了。
而這一天，秦鎧代表軍政部頒布了經過內閣同署后的新人事任命，原來各鎮的高層都因北方戰事紛紛獲得晉升的機會，一鎮改組為第一集團軍，將北京周邊征募的新軍悉數編入其中，擴編后轄5個標準師，駐防北京、宣化府、遵化府、永平府，晉升周瑞東為中將司令官，署理軍政部內務并統轄第一集團軍。
同時，為了確保第一集團軍的補給，秦鎧已經令徐潤展開北方鐵路網一期的股市資金募集，將修建北京通往遼陽府的北方鐵路線，預期在1年半內完工，在鐵路網的中段、臨渝擴建秦皇島港，用于京師補給，屆時，國家首府將擁有連接直隸保定、河間府、天津的南段鐵路網和連接北方的北段鐵路網，戰時軍力集中將十分的迅捷。
當然，秦鎧現在所謂的集結兵力，完全是全面掌控國家權力為目的的考慮，大選在即，隨著復興黨的成立，各股勢力自然都按捺不住紛紛跳上臺面，他們身后自然有著各種利益集團，情報司那邊忙的焦頭爛額，不斷從軍中抽調人手。
而北京城的穩定顯然是重中之重，雖然和李中堂有了秘密協商的機制，但是，自己可不會把任何成功寄托在別人身上，一切能夠把握的東西，都要牢牢的掌控在自己手里，而最強力的依仗，自然就是這支跟隨自己一起成長的軍隊。
晉升章奎少將司令官，擴編二鎮為5個師的第二集團軍，駐防遼陽，協防旅順軍港，二鎮中除了一萬多是廣東帶過去的老兵外，其余近三萬人都是在東北招募、訓練的預備役戰事招募的，隨著遼陽重工業區域的建立，秦鎧已經開始由從兩江、湖廣、越南北部、朝鮮北部向東北大批移民，計劃在五年內移民80100萬人。
更重要的是，濱海、阿穆爾行省和外東北地區已經受命成立的外東北行省，當地人丁極度缺乏，目前駐防的劉永福部完全采取的是軍管措施，全面驅逐當地斯拉夫人，至于戰俘則全部被送往遼陽礦區為他們入侵中國的罪行贖罪。
而對于那些愿意歸入中國籍的外蒙布里亞特族人，秦鎧的方略也不是就地安置，而是將他們遷入東北境內并入工業區勞力，所以，當地的人口的缺額十分的驚人，當地民政官員統計出來的數據，濱海、阿穆爾行省城鎮幾乎都處于空白狀態，大批房屋閑置，需要的勞力和入住民戶至少20萬戶，如此預算下來，外東北行省的移民計劃也將達到驚人的百萬人級別。
事實上，施行管理的當地官員也有大票的缺額，不過，這點上秦鎧倒是沒有任何的擔心，外東北平叛和濱海、阿穆爾的攻略中，海軍、陸軍都有大批軍官、士兵傷殘退伍，這些人對于南洋體系的忠心那是毋庸置疑的，他已經令蔡紹基籌辦政務特科班，對這些退伍老兵集訓后派往外東北擔任地方職務。
而劉永福的五鎮將整編為3個步兵師、2個騎兵師的第五集團軍，晉升劉永福為中將司令官，全權負責東北中俄邊境的防務，整個東北無疑是秦鎧目前布局中的重心，十萬大軍據守這一要點，究其原因，還是一句話，北方的交通注定了這樣布局的必要性。
而三鎮指揮官薛超被任命為第三集團軍少將司令官，下轄4個師的番號，駐防山東、江蘇、上海，薛超的三鎮一直來的表現都是敢打敢拼，當年在順化阻擊法國陸軍和北方雙城子的攻城戰，可謂是表現的淋漓盡致，而他鎮守越北多年，也顯示出頗為靈活的政治手段，這也是秦鎧把他放在中原至關重要的山東、江蘇之地的原因。
此外，調第21師師長陳冬駐守安徽鳳陽、調22師駐守襄陽、調20師駐守武昌，24師、25師駐守廣州、新編27師、28師駐守廣西，這次軍政部任命中比較奇特的是關于馬龍所轄第六特種旅的任命，這支一直為秦鎧看重的部隊，現在正在云南、藏北一帶活動。
事實上，這次軍政部整編之后，云南岑家也面臨一個巨大的選擇，秦鎧給了岑家軍2個師的番號，這意味著岑家只能保留維系緬甸邊境的國防軍力，甚至要進行一部分的裁撤，而同時，云南岑家現在也面臨著另外一個大大大問題，云貴總督岑毓英重病不起，這位云南岑家的強力人物若是沒法子扼下去，岑家那可就有大麻煩了。
所以，在接到軍政部整編的命令后，岑毓英已經不能理事，岑毓寶連夜回電，希望軍政部派員協助整編新軍，而最適合做這件事情的自然就是馬龍所轄的這支兵馬，所以，第六特種旅一下子被提為第六混成師，下轄滇軍、黔軍6個整編旅。
另外一個任命卻是秘密頒布的，此番南華分艦隊已經并入聯合艦隊序列，但是，南華陸軍只派出了4個營的陸戰隊兵力參與進攻，而這一次給予南華陸軍的編制為海外師3個師的番號，而且全部都是海軍陸戰隊的編制。
軍政部上上下下立刻圍繞著整編事務全力運作起來，不幾日就是年關了，隨著北方局勢全面的掌控，12月20日，左安門外，秦鎧在大隊新軍的簇擁下迎來了自己的愛妻戚書萱一行浩浩蕩蕩的隊伍，而隨行人員中，可都不是等閑人物！