這奏章砸下的千層浪花，立刻引發了連鎖反應，有秦鎧這面大大擋箭牌在前面，立刻引來了不少跟風的奏折，當然，所有的奏章都明智的避免了直接評價朝廷的妥協政策，而是以分析對法國的作戰成功可能性為主。
而世鐸接到這個折子后，也是一臉黑線，這位秦總督還真是大嘴巴啊，這若是遞上去了，只怕皇太后直接就震怒了，朝廷都下旨停戰了，還在折騰什么攻略越北……還要打到越南西貢去……這位秦總督是不是給大捷燒昏了頭。
他也不敢輕易把這折子遞進宮里，忙招軍機大臣們商議，兵部侍郎許庚身原本就不滿這對法國人的遷就，早些時候也上表直言要對法態度強硬，不過宮里作出決議后，他也就偃旗息鼓了，這心頭卻始終糾結與此事。
他與秦鎧交往不深，也就見過兩次面，不過今日見這位秦總督在這事上倒是頗有風骨，他可是官場老油條，自然明白這折子絕對是一大炮仗，琢磨了一會兒，他先表態了，秦總督所陳《平越十策》十分妥帖，可以作為讓法國人讓步的好手段……他顯然是不參與，但是也不打擊。
工部侍郎孫毓汶與秦鎧相交也不深，不過與秦鎧的銀子交情很不錯，不過一直來他都是淮系李中堂的眼線，兩頭都套著好處，自然也就不偏不倚，提出暫時把秦總督的折子壓一壓，等五國調停有了結果再議……整一廢話。
而左大學士看了秦鎧的折子后，倒是笑而不語，世鐸看這位大佬似乎看出些什么，便開口請教，“左大人，你有什么看法嘛？我擔心這折子上去后，太后會震怒啊！”
左宗棠呵呵一笑，拍了拍折子，“王爺，這你就過慮了，我不早就說過了嘛，秦總督也是一心想要早日和議，不過他只是不愿意讓法國人得了便宜而已，現在咱這朝堂之上，這滿朝的官員，還真就唯有這位秦總督能來點這大炮仗……”
“太后若是震怒了，那該如何？”世鐸驚訝于左宗棠所言，這秦鎧還真是個不怕死的愣頭青，若是太后降罪，這偌大的功勞可就沒了……功勞，想到這兩個字，他恍然明白了一些什么，之前自己不是還在盤算著，這位秦烈風功勛太大，這位難道是打的這個主意？
他看了看左宗棠，后者向他笑而不語，顯然也是這么認為的！
當天下午，越北又有捷報，這一次，終于不是秦鎧那邊來的了，是云貴總督岑毓英攻克越北重鎮臨洮，兩萬大軍已經圍了宣光，清軍在越北的整體壓制已然完成！不過，好笑的是，朝廷里一道道命令下去，卻是立刻休戰，堅守陣地，不得出擊！
河內府，已經是被圍困的第十五天，盡管河內府囤積了大批的糧食，足夠潰敗下來的一個旅團堅守一年以上，不過另外一個突出的問題是，彈藥方面卻十分的匱乏，尤其的炮彈方面更是不足。
五日前，負責運輸不給到河內南碼頭的法國船隊在山西城以北15里的紅河水域遭到了致命的打擊，由12艘炮艇、10艘普通貨船組成的船隊直接就駛入了中國人布設的水雷區域，而且遭到了隨后趕來的清軍炮艇的圍殲，除了2艘炮艇拼死竄入河內碼頭外，其他船只全軍覆滅。
這一打擊，絕對是致命的，以往法國人縱橫越北的水道已經徹底的易手了，不過，孤拔從拼死逃進來的軍官那里得到了重要消息，法國特使正在和清國協商和約，估計清軍很快就會撤兵……不過，這個消息卻更像天方夜譚一般，就連孤拔也不信，這種情況下對方會撤兵？
而河內城外，四處趕來的大軍已經云集城下，連續對河內城進行了持續十多天的攻擊，不過河內城墻十分堅固，野戰炮很難擊破城墻，雙方都在挖掘壕溝，同時在遠距離進行上炮擊和步槍互射。
不過，法國人的68mm野戰炮在陣地戰上的作用，遠不如護的迫擊炮，這一點，就連協同攻擊的慶字軍、萃字軍、淮軍將領都看出來了，對于護竟然裝備如此精良，他們顯然都是非常郁悶。
不過，即便是如此，面對堅城，這迫擊炮除了炸死不少法國人外，也是有心無力，這讓參與圍攻的各支兵馬都頗為無奈。
而作為圍攻河內的總指揮周瑞東，在圍城后就沒組織過正兒八經的圍攻，當其他清軍合圍之后，他早得到了秦鎧的密電，朝廷關于休戰的正式命令估計在10天后就會送到，最長不會超過15天。
這種情況下，就在法國人的眼皮底下，一座要塞被修建起來了，雖然十分簡陋，不過大量的水泥被用于施工，短短數天，已然成型，不過讓法國人不解的是，要塞距離南門都有至少3000米，這已經超過了野戰炮的射距，也搞不明白中國人想干嘛！
志靈要塞的碼頭上，十門10寸的岸防炮被大型吊裝設備小心翼翼的吊上蒸汽輪船，這些除去炮架還重達18噸的大家伙絕對是火炮中的巨無霸，根本不應該存在于內陸的野戰，沒有其他原因，就因為這個重量，使得他基本不可能被到處移動。
但是，這一切，在馬尾工業的成就面前，都變為了可能，雖然搬運一門重炮耗費了巨大的資源和人力，但是，周瑞東堅信，在這種尺寸的炮口下，一定能解決河內面臨的困局，敵人除了戰栗外，沒有第二種選擇。
就在孤拔對這座要塞進行了種種猜測之時，4月2日，一直被帷幔遮擋住的要塞終于顯露出猙獰的面目，10門已經安裝完成的10寸岸防炮，裝上炮架后都被隱藏在黑洞洞的炮房之內。
而這天一早，一封要求孤拔立刻投降的公文被送進了河內，對此，孤拔自然一口拒絕，但是這后果，卻是讓他無法承受的大災難。
炮擊從他拒絕投降后半個小時內就展開了，那座要塞上黑漆漆的炮口內，射速不快、卻能讓天地變色的炮擊，一個連隊的法軍原本在南城門樓上駐防，這里厚實的墻體足有1米，不過當天的第一發炮彈擊中城樓后，中尉連長赫然發現自己手下的士兵竟然在這發炮彈的爆炸中，被整體蒸發了一半以上。
200多公斤的開花彈，在城樓上掀起了一片鋼鐵的彈幕，每一次爆炸，都能制造一個直徑數米的大洞。而情況還沒搞清楚呢，在第一輪炮擊時，就把南門南門城樓整個就被轟塌了，這個駐守的連隊全部被埋進了廢墟。
這用于岸防的重炮威力，作為擔任過海軍指揮官的孤拔中將立刻明白將要面對的杯具，只要對方有足夠的炮彈，這座城市就能在重炮的轟擊下被徹底的抹去，但此時，遠征軍卻已經退無可退……
不得已的情況下，當然晚上，孤拔下令進行一次孤注一擲的夜襲，試圖攻擊外圍的這處簡易要塞，不過周瑞東早就在這里設下了天羅地網，幾十tǐng的馬克沁機槍和兩千多守衛的士兵構筑的密集火力，讓一切試圖靠近的法軍都灰飛煙滅。
更倒霉的是，指揮進攻的孤拔中將，竟然在當天指揮戰斗中被一枚不知從哪里飛過來的迫擊炮炮彈炸傷，這讓法國遠征軍更是雪上加霜。
第二天的重炮轟擊中，南面的城墻被轟開了多處寬達50米的大口子，很快，整個南城墻就如同被接下來的炮擊轟得到處是缺口，而火炮的延伸射擊，城內的建筑和工事在這種驚人的炮彈下，就如同雞蛋殼般的脆弱，加上迫擊炮的組成的彈幕上演了徐進的彈幕炮擊，讓防守的法軍徹底的陷入的崩潰中。
從4月3日的夜晚開始，法軍已經陷入了大潰敗的境地，不斷有整編制的士兵從城里出來想清軍投降，等到4月7日發起總攻的時候，整個河內城里成建制進行抵抗的法軍部隊幾乎都沒有了，等到7日傍晚結束戰斗時，法國人在越北的大規模戰斗宣告已經徹底失敗。
而孤拔中將領兵向北突入了叢林逃竄，對此，周瑞東毫無積蓄追擊的興趣，教官的命令指示奪取越北的城市，那些已經被徹底嚇破膽的法國兵，已經是無足輕重的目標，等大軍水陸并進抵達山西時，前鋒部隊就已經輕取了這座以往的重鎮，這里的法國人早已聞風而逃。
而三天后，朝廷休戰準備撤軍的命令終于到了，接到命令的吳長慶、馮子材、蘇元春等將領都是郁悶萬分，在越北奮戰了這么久，死傷了數萬將士，竟然得到這么個結果，紛紛向目前越北的最高軍事長官秦鎧要求繼續進兵！
桂林府，秦鎧把昭平縣的金礦買賣搞定之后，早即回到了桂林府，看著下面這些將軍們的請戰折子，他笑著和趙烈文說道：“趙先生，你看，人人都看得出這撤兵絕對是一招大臭棋，為何朝堂上那么些大員卻還樂此不彼？”
趙烈嘿嘿一笑，“朝堂上的大佬豈會不知……只是裝作不知而已，你上的折子正好給他們一個臺階，也給法國人一個耳光，我只是奇怪，為何休戰的電報一個接一個，對你那折子的處置，到現在也不下來？難道是難產了！”
同日，御史汪霖上奏，彈劾南洋大臣、兩廣總督秦鎧輕啟戰端、吞沒繳獲金銀等五項罪名，折子立刻引發了朝堂上最大的一場嘴仗，清流都從討論中法和議的事情中抽身出來，和御史臺大打出手，汪霖那邊則又有數人蹦出來，彈劾秦鎧出身不正，都沒有進士及第，豈能擔任封疆大吏，又說秦鎧插手棉布經營，獲利中飽私囊。
這一切如同一幕幕鬧劇般不停的上映，就連當事人秦鎧也有些目不暇接的感覺，這官場還真是幽默的很啊！
而正在最后討價還價的五國調停商議中，赫德對于法國人硬拖著不肯簽署和約也是十分惱火，當河內失守的消息傳來，他當晚就找到了法國公使脫利古，直言，若是明日還不能簽訂和約，五國調停將被終止，而大清朝堂上主戰派將會占據上風，到時候，將可能有曾侯來主持談判，條約的內容估計將會面目全非。
得到這個警告后，法國人也明白不可能有更多的好處了，不料，當天下午，一個突兀的消息從歐洲傳來，茹費理內閣因為議會的不信任案而垮臺，兩個法國人匆匆找到赫德，要求立刻簽署和約。
于是，這份在奇特的情況下簽署的《中法新約》草草的完成了簽署，而赫德立刻通過巴黎的英國公使，與剛剛上臺的百里霜內閣磋商，面對著法國在越北全面潰敗的消息，百里霜內閣也感到這是唯一收拾爛攤子的機會，立刻就同意了該項條約。
根據《中法新約》規定，清隊和法隊都將在60天內從越北撤離部隊，條約里委婉的承認清國對越南的宗主國權力，但是這種權力卻低于法國與越南簽署的條約，很顯然，只要清軍一走，法國人就琢磨著迫使越南王朝簽署一些列的條約，從而全面控制越北。
此外，一些列的通商口岸約定，這些是五國調停成員們感興趣的東西，依據《中英天津條約》、《中美天津條約》哪一些列的不平等條約，這些列強同樣能享受法國強盜獲取的同等待遇。
條約內容當天就被《福建新報》披露，湖北巡撫張之洞、閩浙總督張佩綸等立刻在報紙上撰文批判李中堂的行為，而左宗棠那句牛氣沖天的“十個法國將軍不如一個李中堂誤事！”的斷論也被公然上報，一時間，朝野之間吵吵嚷嚷，鬧得不可開交。
而對于秦鎧上奏攻略越北的事情，軍機處再三請示后，終于有了處置的結果……ro。