建安十一年夏，繼曹植大敗關羽之后，再有一個驚爆的消息傳出。面對號稱六十萬的曹軍，荊州不戰而降！
而當消息瘋傳的時候，曹仁已經帶著五萬先鋒，開進了襄陽城，收編荊州部隊，并將襄陽以及附近的地區控制起來。
在曹仁到達襄陽十天之后，曹植也率領主力十萬人成功渡過漢水，開進襄陽。這時，襄陽局勢基本已經被曹仁控制住。曹植并沒有立即進城，了解完情況之后，讓夏侯淵率領五萬人馬，南取江陵。
荊州最為重要的便是襄陽和江陵，只要這兩地取下來，其他都好辦。接受襄陽投降，曹植用了穩重的曹仁。而對付江陵，曹植則用神速將軍夏侯淵。
安排好夏侯淵去取江陵，曹植才帶著一眾文臣，堂而皇之地進城。
襄陽，州刺史府。
雖然還是那地方，但管事的人已經變了。曹植走在正中，昂首闊步而進。蔡瑁、蒯家兄弟以及一眾荊州舊臣在府前等待著。當他們見到，走在最前方的不是想象中，年過半百的曹操，而是只有十余歲的青年時，臉上布滿了疑惑。
蒯良和蒯越則是對視了一眼，仿佛都從對方眼中看出些什么，驚異之色一閃而過。
眼見眾人透著疑惑之色，曹植凝聲道：“本公子乃曹植，如今荊州戰事皆由本公子全權負責。”
“由曹子建負責？”聽到這個，荊州上下都有些面面相俱。
蔡瑁卻是大著膽子問道：“四公子，不知丞相他……”
曹植聞言，笑了笑道：“蔡將軍不必多禮，吾父他還在鄴城。”
蔡瑁聽得一呆，驚訝道：“鄴城？之前不是說丞相他親自率軍來荊州的嗎？”
曹植背著手笑道：“哦？蔡將軍說這個啊，那是本公子讓人放出的消息而已，父親回到鄴城之后，一直都沒有離開過。”
“什么！”聽到這話，輪到蔡瑁吃驚了。驚呼之余蔡瑁有些不信地問道：“四公子的意思，丞相他一直都沒有離開過鄴城。而大軍來荊州之事，一直都是由四公子所指揮？”
蔡瑁這話，其實已經極為不禮貌，不過曹植也沒有在意，或者說他就需要蔡瑁此問。微笑著點頭道：“蔡將軍說得不錯，本公子得丞相首肯，加封大漢前將軍，負責南征之事！”說著，跟在曹植身后的親衛將一個小盒打開，高舉前將軍印信。
蔡瑁聞言，眼睛當即發直。他一直以為，是曹操親自率軍南征，因而懼于曹操之勢，這才決定投降。如若被他知道，此戰是由曹植指揮，他肯定不會降。然而現在后悔也沒有用，心中的苦澀只能自己認了。
周圍眾人，大都是蔡瑁抱著差不多的想法。然而總有些人是例外，蒯良苦笑著對蒯越說道：“唉，實在小看此子了，想不到他的手段厲害如斯！”
蒯越也是輕嘆道：“是啊，此子了不得！”
如若他們兄弟此時還猜不透曹植的盤算，那就有愧荊州智者之名了。此次南下，曹植從一開始只調集兵力，給荊州造成壓迫感，讓他們先自己緊張。而后以雷霆手段，親率五千精銳擊敗關羽，讓荊州陣腳大亂。最后再打出曹操親征的旗號，詐出六十萬大軍，逼降荊州。
一系列手段用得異常老辣，讓蒯家兄弟都感到心驚不已。而現在又將此事當眾宣布，二人已經料到，曹植肯定又有所謀了。不過這些，都與他們沒有多大的關系了。
這邊曹植說完這事之后，便大步走入正廳，隨后就是模式化的對荊州投降的文武進行安撫。現在荊州未定，曹植也暫時不敢用這一批人，不過表面上卻都升官，全部攆去許昌當京官去了。當然，蔡夫人和劉琮也不會例外了，他們影響力太大，留在
至于軍隊，這個曹植倒不擔心，襄陽這里大約只有五萬兵馬。這些兵馬早已打散混編，而且交由曹軍將領負責。這時候，曹植當年的部署便體現出來了。其讓文稷所訓練的三千精銳，全部化身為中下層將領，統領這支五萬人的荊州軍。雖然不至于立即如臂膊般指揮，但最起碼不會亂，而且有一定戰斗力。
安排好大部分人之后，曹植卻是說道：“本公子準備三日后為景升公舉殯，諸位到時可都要出席。”
聽到這個，眾人都有些錯愕，不過很快心中就閃過一陣莫名的感覺。劉表病逝一事，在曹仁控制襄陽城之后想掩也掩不住，因為劉表的尸體已經開始發臭了。無奈之下，蔡瑁只能公開劉表的死訊。
而由于尸體發臭之事流傳甚廣，因此不少人都猜測，劉表應該已經死了不短的時間。而蔡瑁到曹軍將襄陽控制住，才公布消息，明顯是早就村了投降的心思。之所以秘不發喪，只不過為了不讓投降的局面受到影響罷了。故而，此事一出，蔡瑁以及蔡夫人的名聲掉到谷底，特別是荊州那些感念劉表恩德的百姓，更是極不恥其為人。
而王威等人知曉消息之后，也只能無奈地嘆了口氣。
現在自己的主公竟然要敵人來為他舉殯，荊州上下文武自不是滋味。然而聽到之后，倒也讓不少人開始認同曹植。最起碼，他就如傳聞中那么仁厚、睿智，而不是冷酷殘暴之人。不少人都想，投了曹家，或許是一個不錯的選擇。
三天時間很快就到，曹植早就命人準備好舉殯所需的東西，并且讓劉琮來扶靈。出殯之前，曹植又親自寫了一篇數千字的祭文。曹植的文采非凡，一篇祭文將劉表生前為大漢立下的功勞都寫得清楚明白，而且讓人朗朗上口，將其表彰為大漢忠臣，不愧為漢室宗親。
隨后又是一堆復雜的儀式，這東西曹植全讓諸葛亮來負責了。誰叫這家伙是半個神棍，弄這東西最在行。
諸葛亮自然不會辜負曹植所托，將一切都辦得妥妥帖帖。
舉殯一事，卻是基本消除了襄陽百姓對曹軍的敵意，百姓們基本都開始服從曹軍的管治。至于那些荊州官員，對于曹植的安排也沒說什么。留用的留用，隨軍的隨軍，去許昌的去許昌。原本熱鬧的襄陽城，在為劉表舉殯之后沒幾天，卻是蕭條了不少。
然對于這些，曹植都不太在意，現在是打仗的時候，還不是發展的時候，所以除了戰爭之外，其他都放到一邊。
襄陽，刺史府。曹植將夏侯惇、曹仁以及八大謀士都叫來進行商議。
只見曹植坐在主位之上，微笑道：“元皓先生之謀甚善，為劉景升舉殯，果然讓荊州民心大定。如今我軍已經掌握了襄陽局勢，而妙才叔大軍又在攻略南郡，只要拿下江陵，荊北可定。而荊南那邊各郡各自為政，對劉景升亦是陽奉陰違，不過在我大軍面前，肯定會先易幟而降。不過，本公子還有一事頗為擔心。”
聽到這個，程昱凝聲道：“可是劉玄德？”
曹植輕輕點頭道：“然也！上庸位于漢水上游，如今我軍已入襄陽許久，劉玄德早就應該收到消息，如今尚未有其軍消息，就連關云長所部也消失了，本公子實在擔心。”
曹仁頷首道：“四公子擔心不無道理，上庸此地極為要緊，往北可威脅南陽郡宛城，順漢水而下可攻襄陽，往南又可達江陵。現在劉玄德究竟會怎么做，還不知曉。未知其軍動向時，宛城、襄陽都必須留下部分兵力防守，以防側翼被襲。”
曹植有些擔心地點頭道：“子孝叔言之有理，除了行蹤未知的劉玄德之外。江夏的劉琦和江東孫策好像也停戰了，只不知他們達成什么密議。諸位以為，我軍下一步當如何？”
這時，諸葛亮卻是輕搖羽扇微笑道：“四公子不必太過杞人憂天，現在我軍早已占盡優勢。劉玄德雖躲藏在暗，但就算他出手襲擊，能取到多大成果亦未可知。亮以為，現在四公子做的，當是先行穩住荊州，坐鎮襄陽，遙控江陵。如此當可以不變應萬變，無論是劉玄德還是江東，稍有異動即可出手應付他們。”
諸葛亮確實秉承了他的作戰風格，一字記之曰“穩”。只要按其所言去做，曹軍便可逐漸將這優勢發出來，向四周吞食。
曹植聞言，滿意地點了點頭。
這時，郭嘉拿著他那柄爛羽扇笑道：“孔明這方法穩則穩矣，卻是見效太慢。嘉這里有一劑猛藥，可逼劉玄德現身！”
曹植終于明白，曹操為什么會這么喜歡郭嘉了。每當自己有解決不了的難題時，這家伙就跳出來說我有辦法，而且還十分管用，試問哪個當上位者的會不喜歡。曹植按住心中的狂喜，和聲問道：“奉孝先生且說。”
郭嘉微笑道：“派信使到江東，告訴孫伯符，讓他繼續攻打劉琦。戰后將江夏給他！”
聽到郭嘉所言，夏侯惇當即不滿道：“奉孝，區區江夏，我軍實力足以拿下來，何須借助江東之力！”
郭嘉輕輕搖頭道：“元讓誤會了，此乃引蛇出洞之計而已！”
夏侯惇聽到，不解地撓了撓頭道：“如何引蛇出洞？”
荀攸微笑地解釋道：“元讓，奉孝此計，目的根本不在與江東聯合。江東并非沒有能人，唇寒齒亡的道理他們亦懂，若是吾所料不差，江東內部此時肯定也如之前的荊州那樣，分成降戰兩派，在激烈爭論。這些都不用理會，劉玄德若收到此消息，那么他必然坐不住。他不會知道，江東內部如何選擇，而且以我軍現在之強勢，他亦只能尋求盟友以抗衡我軍。其無論尋找何人為盟友，那么都必須展示自己的實力，既然要展示實力，自然要出來與我軍交手了！”
聽到這里，夏侯惇終于恍然道：“好一招引蛇出洞！”
沉默了一會，曹仁忽然說道：“公達所言，劉玄德必然會尋找盟友。如若其真說服了與江東聯手，我軍豈不是東西兩邊，同時受敵？”
沮授聞言淡笑道：“子孝將軍不必擔心，就算兩家合作，也絕不會是毫無保留。孫策與劉表之間有殺父大仇，江夏郡還在劉琦的掌控之中。即便有劉備調停，劉琦也不可能允許江東的部隊經過其治下。如此，兩面受敵之說就等于不可能形成。只要我軍不急不緩，先解決一邊，那么剩余的一邊就好解決了。”
荀攸聽到，輕輕頷首道：“公與言之有理。”
聽到謀士們你一言我一語就將大部分難題都解決掉，曹植微笑地總結道：“如此，就按奉孝先生所言，派人出使江東。”頓了一頓，曹植卻是問道：“何人可為使？”
程昱這時說道：“老夫保舉一人，其姓蔣名干，乃九江人，對江東頗為熟悉，可以為使。”
聽到程昱老頭竟然舉薦蔣干，曹植當場翻了翻白眼。不過想到此次重點不是使者，而是自己這邊的宣傳，曹植也不在意使者的人選。想到這里，曹植暗道：“算了，蔣干就蔣干吧，總要給些立功的機會別人。”想罷，曹植頷首道：“此事就有勞仲德先生安排了。”
“諾！”
這時，曹仁卻是苦笑著說道：“四公子，我們方才只顧著想江東不會同意，如若江東同意出兵，繼續進攻劉琦。那我軍當真將江夏讓給他們？”
曹植聞言笑了笑，將目光落到一直沒有說話的賈詡身上，問道：“文和先生以為該如何？”
賈詡淡淡地應道：“先滅劉備，積蓄實力，背約取江東！”
“這個……”曹仁雖然多少猜到會背約，但從賈詡口中說出來，怎么都感覺到好像是天經地義一般，讓他只能無奈地苦笑。
曹植見到，以為曹仁想不開于是道：“子孝叔，所謂兵不厭詐，當年高祖亦曾背約才能打敗楚霸王，子孝叔不可迂腐。”
曹仁輕輕點頭道：“某明白。”