谷陽縣城下，關羽、張飛同時指揮著兵卒，通過云梯不住往城頭上沖去，完全是一副強攻的架勢。由于此次劉備所部屬于突襲，城內警惕也放松了許多，因此關張一開始便占了不少先手。
只是劉備所部兵力不多，加上士卒戰斗力良莠不齊，因而當城內守軍反應過來之后，優勢便逐漸被扳回。如若不是張飛適時殺上城頭，保住一片缺口不失，恐怕劉備所部此時已經被城內的守軍趕下城頭來了。
戰況，陷入了膠著狀態！
谷陽城下，劉備臉色冷峻，耳邊不住聽著親衛稟報，每時每刻都有士卒喪命。但是對此，劉備的心堅如磐石，沒有半點動搖。
“殺啊……”
噗噗噗……
喊殺聲和利刃切割血肉的聲音此起彼伏不斷，大戰已經持續了一個時辰。這時渾身鮮血的關羽手提青龍偃月刀，雙目圓睜著來到劉備之前，大聲說道：“大哥，我們的士卒死傷已經有千人，減員過三成，再打下去，某恐怕軍心會崩潰！”
劉備軍雖非百戰精銳，但劉備三兄弟卻頗得人心，損失過三成還能繼續戰下去，已經是十分難得。若是換了李傕、郭汜的部隊，恐怕減員未夠兩成就潰敗了。一支部隊的凝聚力，極為重要！
劉備心中其實也清楚，戰到此時已經是臨界點，若再戰下去恐怕能軍心都完蛋了。咬了咬牙，劉備凝聲問道：“二弟，還能支持多久？”
關羽怒喝道：“不能了，最多一炷香，一炷香之后必須撤！”
劉備輕點了一下頭，堅定道：“那就再堅持一炷香時間！”
“諾！”關羽聞言，手提青龍偃月刀返身而去。
這一炷香時間，仿佛比一年還要難熬，時間逐漸過去，劉備不住往后望，然而他想象中的援軍都沒有來。
就在此時，旁邊的親衛抱拳道：“皇叔，一炷香時間到了！”
戰場之上早就進入了白熱化，張飛的怒吼聲不住傳出，讓人心顫。就有劉備猶豫要不要再堅持一陣的時候，渾身浴血，手臂帶著長長的一道刀傷的糜芳也撤了下來，語帶急色道：“主公，必須撤了，不然的話兄弟們全完了！”
望著糜芳手上那道刀傷，劉備雙目闔上，長嘆了口氣凝聲道：“傳令下去……”
“殺啊……”
咚咚咚……
劉備后面的話還未說完，背后卻是傳來陣陣喊殺聲和戰鼓聲，聽得這聲音，劉備大喜，立即改口道：“我們的援軍來了，擊鼓！沖上去！”
咚咚咚……
后面的喊殺聲劉備所部士卒都聽到，所有人同時精神一振，大呼道：“援軍來了！殺啊……”劉備軍是仿佛吃了興奮劑一般，另外一邊的守軍，全部凝重無比，他們很清楚，接下來恐怕要苦戰了。
就在城上的守軍已經打定心理準備要苦戰之時，一名校尉忽然見到劉備軍后面的夏侯淵大營處，忽然起火。
“起火？”見到這一幕，這校尉錯愕了一下，顯得十分不解。然而下一刻，他卻是反應過來了，大聲喝道：“兄弟們，那是我們的援軍！是我們的援軍！殺啊……”
校尉的現，不一會兒就傳遍了整個城頭。與此同時，一名校尉飛快地來到劉備身邊，急道：“皇叔，后面來的不是我們的援軍，而是敵軍！兄弟們不少已經被他們殺死，請皇叔撤軍啊！”
聽到這話，劉備眼前一黑，差點昏厥過去，他沒有想到等了這么久，等來的竟然是敵人的援軍。而此時，他也已經看到后面的大營起火了，心中已經知道是不可為，大喝道：“鳴金！快！”其實已經無需劉備再下令，前面的士卒聽到來的是敵人援軍之時，心理上最后一根稻草被壓倒，全線潰退，任由關羽、張飛如何喝止都無用。
劉備所部潰退，一支部隊卻是反向殺近城下。當到得城門口處，為一人卻是朝城上的守軍大喝道：“快開城門！俺是楊將軍麾下蠻頭，奉令來支援，這是印信！”說完卻是將手中一個小印高舉。
城上的守軍聽得，立即拿火把來照。看了一會一名守軍校尉卻是點頭道：“確實是楊將軍麾下的蠻頭！”隨后那些士卒拿出吊籃，讓蠻頭將小印放在籃上。
檢查印信需要一段時間，蠻頭卻是已經等得不耐煩了，大嚷道：“快點！他們就要殺來了！”
催促之下，城上的校尉們已經檢查完印信，互相點了點頭。印信無誤城上，再加上方才他們襲了夏侯淵大營，又幫助他們殺退了劉備，此時自然沒有疑慮。一名校尉大聲應道：“蠻校尉稍待！”
咯吱……
不到片刻，厚重的城門就緩緩打開，在蠻頭后面，一名手持大斧的漢子半瞇著眼睛，待得城門完全打開之后，確實暴喝道：“殺啊！！”
聽得這話，蠻頭當先難，策馬上前幾刀便將后面打開城門的守軍砍殺，與此同時城下大隊士卒蜂擁而入。
突如其來的變故讓城上的守軍大驚失色，那些校尉并非有急智之人，愣了許久之后才反應過來，高呼道：“快，攔住他們，不要讓他們進城！”
只不過他的呼叫已經遲了，大隊士卒涌入，而像谷陽這等小城，根本就沒有甕城的設計，城門破了根本就沒有第二層的防御。就在城上的校尉不住要指揮之時，一條大漢持斧殺至，抬手一斧便將這校尉砍翻，根本沒有給他反應的機會。
那大漢驍勇無比，一個箭步沖上，大斧連動，數名校尉就被其砍番，指揮的人頃刻間就被其屠戮了不少。邊殺之余，那大漢也暴喝道：“曹司空麾下橫野將軍徐晃在此，不想死的立即放下兵器，跪地請降！”
徐晃大喝之余，城下也有一將喝道：“朱靈在此，降者不殺！”
此時，城上經過與劉備所部一個時辰的大戰，早就消耗了大部分體力，而指揮早就被打得散亂。此時徐晃和朱靈率部殺入，更是讓城內守軍亂上加亂，士卒們根本沒人指揮。而隨著城門被逐漸控制，守軍們已經知道大勢已去，紛紛器械投降。
當夏侯淵親率大軍殺入城之后，守軍們再也升不起半點反抗的念頭，大部分器械投降。經過一夜血戰，谷陽縣城終于被拿下了！
次日下午，戰場終于被打掃干凈，而谷陽縣衙處，夏侯淵開始聚眾議事。
只見主位之上，夏侯淵滿臉笑意，昨夜一戰戰報已經統計好，曹軍損失百人不到，可謂微乎其微。只不過與夏侯淵的滿臉笑意不同，客席上劉備臉如沉水，關羽則是滿身煞氣，至于張飛，劉備怕他鬧事，根本沒敢帶他來。
與曹軍損失微乎其微不同，劉備軍損失堪稱慘重。原本就只有四千余人，昨夜攻城戰便已經損失了千人，隨后又被徐晃、朱靈所帶領的部隊虛殺了一陣。雖然徐晃和朱靈已經命令士卒不要下重手，但為了逼真還是殺了近百人，加上戰場紛亂，被踩踏死的也有不少。一戰下來，劉備軍前后損失接近一千五百人，減員極為嚴重。
當然，相對于拿下四千人守御的谷陽城來說，一千五百人的損失，也可以稱得上是大勝。畢竟攻城戰，攻方損失往往是守方的數倍乃至十倍。
而此戰，總算讓曹營上下看清楚了毒士的厲害。先是讓徐晃勸降向縣的楊奉舊部，然后取了向縣印信，裝作援軍來詐城，期間還讓劉備軍攻城，以亂城上守軍。整條計策可謂天衣無縫，而且損失微乎其微。當然計策厲害之余，也讓人看清了賈詡的“毒”，基本上完全是讓劉備所部去送死，最后還讓徐晃、朱靈等毫不客氣地從后屠戮，冷血得讓人指。此事傳出去，恐怕誰也不敢再跟曹軍結盟了。
因而在席間，所有人都用異樣的目光投向賈詡，就連曹植也不例外，邊看之余心中苦笑道：“果然是毒士，要用他的計，還真必須慎重！”只不過平心而論，賈詡的計雖然毒，只不過效率卻是高得很。
以一千多人的損失，換來的是袁術在淮水北岸過四分之一的錢糧。卻是袁術在戰前，為了讓三城堅守，特意將附近的錢糧都調撥入這三城里面。袁術治兩淮日久，此地極為富庶，光這兩縣庫存的錢糧，便堪比一郡所存。因而，夏侯淵才眉開眼笑不止。
沉默了許久，夏侯淵才平復了一下心情，微笑著撫慰劉備道：“此戰玄德最為用命，本將自會將玄德功勞一一記下，稟報司空大人！”
劉備聽完，臉色才好過一點，不過他只是拱了拱手，沒有再說話。
夏侯淵也不在意，輕笑道：“諸位，如今向縣和谷陽已然被拿下，本將已命子和率領騎兵攻占附近縣城，向袁術施壓！”
曹植一聽，便明白夏侯淵如此安排，有三層用意。表面自然是向袁術施壓，然而實質上還是利用虎豹騎的度，快將附近縣城攻占，奪取庫存的錢糧。顯然，淮北的富庶，讓夏侯淵心動不已。而且此時呂布軍在側，搶占下來自然也是為了不讓呂布軍奪取。
曹營眾人聽得，齊齊點頭。這時，一直黑著臉的劉備忽而拱手道：“夏侯將軍，現在淮水北岸已然被攻下，但是司空大人側擊之計只是初步完成。備以為，我軍此時理應趁著大勝之機，分兵入汝南，以接應司空大人主力南下！”
“這個……”夏侯淵聞言，眉頭輕皺。其實劉備所言不無道理，此時的確應該派兵入汝南，協助曹操，完成戰略。但是現在夏侯淵麾下，需要分守兩城，而曹純所部的虎豹騎則要搶占各縣，分配不開。
不僅夏侯淵皺眉，這邊曹植和劉曄，也眉頭緊皺。劉備自然看出幾人的難色，沒有在意反而繼續說道：“備此來乃是為了配合司空大人，此時協助夏侯將軍任務已然完成，備準備率領本部入汝南，繼續協助司空大人！”
聽得此言，夏侯淵眉頭皺得更緊了，畢竟劉備所部僅是盟友，而非下屬。而且劉備現在口口聲聲是要協助曹操，夏侯淵也想不出反駁之詞。加之昨夜一戰，確實將劉備坑得很深，他想離開，也在情理之中。想到這里，夏侯淵將目光落到賈詡幾人身上，問道：“文和、子揚，你們以為如何？”
劉曄沉吟了一陣，說道：“此戰關鍵在一個‘’字，司空大人大軍于汝南被阻，若是有軍能從背后殺入，確實對司空大人主力極為有利。”劉曄精明無比，他只說這戰術有利，不談該不該讓劉備去。
夏侯淵輕點了一下頭，目光落到賈詡身上，賈詡更精明，淡淡地說道：“子揚言之有理。”
曹植見到，眉頭緊皺，就要說話，忽然現那邊的賈詡朝他打了個眼色，隨之止住了話語。夏侯淵見著沒有人反對，于是抱拳道：“既然如此，就有勞玄德了。”
劉備臉色淡然地點了點頭，拱手道：“既然如此，備告辭！”說完之后也不多看眾人一眼，帶著關羽大步離開。
劉備雖走，但會議還得繼續。夏侯淵與眾人商討了一些細節之后，決定暫時在此整軍，以奪取淮北各縣錢糧為主，同時監視呂布、威懾袁術。
當散會之后，曹植卻是追上賈詡，小聲問道：“先生緣何不阻止劉玄德離開？”
賈詡聽著，淡然道：“四公子所言差矣，劉玄德只是盟友，其要離開，我等又怎能相阻。”
曹植聞言，皺眉道：“話雖如此，但是讓其入汝南，恐怕……”
賈詡擺手道：“四公子現在目光只集中在劉玄德一人身上，眼光未免狹隘了。當前大敵乃是袁術以及河北的袁紹，其所部區區兩千余人，去汝南又能如何。那里的守軍，可是能擋下主公十數萬大軍的強兵。而淮北富庶，其各縣錢糧對我軍更為重要。為上位者必須分清輕重，以重者為先，切勿因小而失大！”
說完之后，賈詡便大步離去。只留下若有所思的曹植，呆愣在原地。
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