“潁川單福，拜見主公！”
聽到眼前這個文士終于肯報上姓名，劉備大喜，虛托單福道：“先生不必多禮，得先生相助，有如高祖得陳平也！”
單福對于此言，只是笑而不語。
劉備見得，親熱地拉著單福在案桌前坐下，微笑著問道：“前番備得先生提醒面見天子得以正名，不過備亦現，天子于許昌城內，形同軟禁，一切政令皆出于曹孟德之手，可見漢室式微。備身為天子皇叔，斷不能坐視不理，不知先生有何教備？”
劉備這話雖然說得隱晦，但問計的用意單福一聽就明白，沉吟了一陣，說道：“主公，此次曹孟德匯合三路大軍討伐袁術，可謂名正言順。袁術雖強，然必不會是三路大軍之敵手，此戰袁術必敗。而袁術衰敗之后，中原諸侯，當以曹孟德最強，而現在宛城亦為其所奪，東征可謂后顧無憂。接下來，其必然是要對付徐州呂布……”
說到這里，劉備皺眉插嘴道：“若是按先生之言，備豈非無容身之所？”
單福輕笑道：“非也，中原混戰，主公正可從中取利！”
劉備聞言，先是露出驚喜之色，繼而無奈地搖頭道：“備的情況先生應該也知曉，除了兩位賢弟以及子仲、公佑等不棄備之外，現在備的糧秣軍需，皆由曹孟德提供，要從中取利，談何容易！”
單福聽著，輕搖頭道：“呂布、陳宮可在大敗于曹孟德后，憑區區沛縣而奪徐州。主公之能，只在呂布之上，而福亦自問不輸于陳公臺，要奪一容身之所，豈是難事！”
劉備聽完，還是搖頭道：“呂布，無義小人也！其奪吾州郡，行的是卑鄙之策，備若效仿于他，與其何異！先生若是勸備用此卑鄙之策，備決不會從！”
單福看著劉備臉上那決絕之色，忽然哈哈大笑道：“不愧是仁義滿天下之劉玄德！就憑這一點，福必定傾力相助！”
劉備并非笨人，聞得單福之言，驚喜道：“先生莫非有策？”
單福自信一笑道：“然也！袁術此次雖然敗局已定，然而其畢竟經營兩淮十年，曹孟德要完全攻滅袁術，不可能憑一戰之功。幽州公孫瓚茍且殘存至今，便是最好的例子。袁術不滅，而曹孟德要戰呂布，這便是主公取利最好之時機！”頓了一下，單福湊到劉備耳邊，小聲說道：“主公，我等可以如此如此……這般這般……”
劉備初聽之時，臉上還保持鎮定，然而越聽臉上驚喜之色越濃，到最后更是眉開眼笑地不住點頭。只是聽完之后，劉備有些遲疑道：“先生所謀甚好，但是此謀恐怕瞞不過曹營智者……”
單福不在意地輕笑道：“此計的確瞞不過他們，但是曹孟德需要主公，所以他必定會答允。”
“呃……”劉備不清楚，眼前這個青年為何如此篤定，但此時他寄人籬下，這也是唯一的出路，于是點頭道：“備明白了，一切就按先生吩咐行事吧！”
這邊曹植自然不知道，劉備這里來了一個驚世大才為他謀算。次日一早，相縣的大軍便開撥，往虹縣而去。此時曹植就真正感覺到郁悶，從許昌出來到現在，連敵軍的影子都沒有見到，更多的時間是趕路。但曹植也沒有辦法，這就是打仗，只能無奈地跟隨而去。
與此同時，徐州下邳國境內，夏丘，呂布軍大營。
呂布正端坐在主位之上，下面陳宮、高順以及一眾健將分坐而下。呂布臉上閃過暴虐的神色道：“所謂是可忍孰不可忍，袁術老兒派兵侵我徐州，視本溫侯如無物。雖然其大軍已然被擊退，但不足以顯我軍威！此次我軍攻兩淮，就要給袁術老兒一個教訓！軍師，接下來由汝來說。”
陳宮聞言，微笑著朝呂布拱手一禮，指著掛在一邊的地圖說道：“諸位，袁術稱帝，不得人心。而曹操挾天子以令諸侯，其必不會放任袁術，因而此次交戰，實質上是袁曹兩家之戰。所謂兩虎相爭，必有一傷，袁術麾下雖弱，然而此次其在陳國、汝南等多山之地布防，卻可消耗曹操兵力、糧草。故此戰拖得越久，兩家消耗越大，如此對我軍越是有利。而此戰除了曹操之外，江東孫策亦有參戰，不過其志只在廬江郡，大軍未必會再北上，無需過分理會。除此之外，便是劉備所部了。其軍人數雖不多，然關張皆當世虎將，若是其從側翼輔助曹操，曹軍勝勢當大增，袁術敗，不利于我軍。因此我軍此次目的乃是，明討袁術，暗中讓袁曹兩家消耗！”
陳宮所定目標透徹得很，呂布麾下雖然武夫居多，但也一聽就明白。雖然呂布本人不屑用謀，只不過虧吃多了，還是明白到用謀的好處，故此并沒有反對。
這時，一直沉默的高順忽而開口道：“公臺先生所言，某明白。但是我軍該如何行動？”
陳宮聞言，微微一笑道：“此次我軍兵分兩路，文遠所部已然入廣陵，只要渡過淮水，便能向西一直殺入。只不過此路如非必要，是不會渡過淮水的，畢竟袁術敗得太快，對我等無益。除此之外，便是主公這里了。曹操與袁術在汝南一帶對峙，其或會依仗于劉備所部的側翼輔助，故此我軍目的乃是在劉備所部之前，將淮北諸縣占去，而后掠其糧倉，將錢糧運回徐州！”
“呃……”眾人聽完，錯愕了一下。高順反應最快，不解地問道：“掠其糧倉？將錢糧運回徐州？某不明白，先生此舉有何用意？”不止高順，包括呂布在內，所有人都不是太明白。
陳宮半瞇著眼睛，得意一笑道：“兩淮由袁術經營多年，富庶不下于徐州，掠其錢糧增加我軍實力之好處，自不必說。除此之外，袁術見我軍攻下淮水北岸諸縣，必然懼怕我軍渡過淮水，兵臨。到時其必然會撤掉汝南的大軍，不與曹孟德硬拼，此不利于我軍。相反，若然袁術見我軍只顧抄掠錢糧，自會以為我軍貪錢糧之豐足，不會過多理會，而繼續將注意力放于曹操身上。此計既能讓袁曹繼續硬拼，又可以讓我軍增加實力，可謂一箭雙雕！“
眾人聽完，同時大喜，呂布急問道：“那軍師以為，我軍此時當進攻何處？”
陳宮輕輕搖頭道：“溫侯，我等不必進攻！”
呂布聽著，錯愕了一下道：“不必進攻？”
陳宮認真地點頭道：“正是！”
呂布不解道：“不進攻，那如何施行公臺之計。”
陳宮自信一笑道：“既然是要兩虎相爭，自然要貫徹到底。溫侯且大張旗鼓，往攻虹縣，袁術探到，必然大驚往淮北諸縣增兵，此為大草驚蛇。而袁術增兵于淮北諸縣，劉備那區區數千兵馬，必不敢繼續南下。”
呂布越聽越糊涂了，不解道：“雖然可以阻劉備軍，但是袁術屯兵淮北，對本溫侯亦無好處啊？”
陳宮微笑著搖頭道：“非也。溫侯早前大敗袁術，其士卒聞溫侯之命膽喪。只要溫侯兵臨城下，守軍必然軍心動搖，要拿下城池，易如反掌！”
呂布聽完，終于明白過來，說穿了便是利用呂布剛剛大敗七軍的威名。不過這招卻極為對呂布胃口，聽完之后重重地點了點頭，大喝道：“全軍聽令，打起本溫侯旗號，往虹縣進！”
夏侯淵所部出五天之后，大軍終于趕到虹縣外二十里，此時夏侯淵為了不讓人知道其行蹤，打的還是劉備的旗號。
升帳之后，夏侯淵卻是召集眾文武議事。
曹植一進來，便現夏侯淵臉色陰沉地坐在主位之上，見到這一幕，心忍不住“咯噔”地跳了一下，未幾眾文武都到齊。
夏侯淵也不客氣，指著也是神情肅穆的曹純說道：“子和，將汝打探到的消息細細道來！”
曹純面無表情地應了一聲，說道：“諸位，據純所部豹騎斥候探得消息，現在守御虹縣的乃是袁術麾下部將韓暹，城內守軍足有五千人。除此之外，虹縣西南的向縣，由楊奉把守，兵力亦有五千。最為要緊的是，在虹縣西北、向縣東北的谷陽處，則有袁術部將橋蕤八千大軍屯駐。三城兵力根本不似劉備所言那么薄弱，而且三城然卻互為犄角，更難以下口！”
曹植聽完，終于明白到夏侯淵和曹純黑臉的原因了，聽到對方突然增兵，誰也不會有好面色。不過想想也是，淮北諸縣極為重要，而袁術也知道呂布、劉備會從這個方向來，特別是呂布剛才擊敗他七路大軍，袁術豈會不防。
曹彰聽完之后，當即怒道：“該死的劉備，竟然亂放消息！”
曹純聞言，卻是緩緩搖頭道：“三公子所言差矣，劉玄德并沒有亂說，五天之前，這三縣的確守軍寥寥。是三天之前，袁術才突然增兵，駐防此三縣的！”
夏侯淵聽著，臉色更黑，他號稱神將軍，現在竟然失算在度之上，不異打臉，心情又豈會好過。
劉曄沉吟了一下，說道：“將軍，既然敵軍已然增兵，我等原本之計必須調整！現在雙方兵力對等，且互為犄角，若按原定計劃，只怕難以戰！”
劉曄的話，讓眾人齊齊點頭，那邊賈詡忽而問道：“可知呂布軍所在？”
曹純抱拳答道：“豹騎斥候探得有一軍大張旗鼓正往虹縣而來，看旗號乃是呂布軍！”
賈詡聽完，嘴角輕翹，冷笑道：“袁術突然增兵，只怕就是因為呂布大張旗鼓所致！”
眾人頓時錯愕，而下面劉曄和曹植，臉上卻齊齊露出恍然之色。不過夏侯淵不解地問道：“先生所言何解？”
賈詡沒有回答，反而將目光落到曹植身上，笑道：“四公子既知，不妨直言！”
曹植也沒有料到，賈詡會在此時考校于他，但見到眾人的目光都集中在自己身上，便說道：“若是植沒有猜錯，呂布只怕幾天前便已經大張旗鼓。袁術收到消息，懼怕側翼被拿下，使得暴露于呂布軍之下，必然會增兵。然而若是植沒有猜錯，呂布此舉乃是借袁術的刀，來阻擊我軍，而其就可坐觀我軍與袁術軍大戰，收漁翁之利！”
夏侯淵聽完，也是恍然，皺眉道：“子鍵所言有理，不過離開之前司空大人交待，此戰關鍵在于戰。若是我軍未能順利拿下淮水以北，威懾袁術，只怕難逃責罰！”
賈詡淡淡一笑道：“陳公臺之策雖然妙，但是我軍并非沒有破解之策？”
夏侯淵聽得，驚喜道：“文和先生有妙才？”
賈詡反指著徐晃，說道：“破敵之策，關鍵就是公明！”
徐晃聞言，滿臉迷惑地指著自己道：“我？”不過徐晃能成為日后曹魏的五子良將，智謀還是不錯的，錯愕了一下之后旋即就反應過來，皺眉道：“文和先生可是要晃勸降楊奉？”
聽到徐晃的話，眾人都明白過來。徐晃，原本乃是楊奉的手下，只不過在迎天子之時，被曹操招降。只是徐晃與楊奉之間關系如何，卻是不得而知。
曹植對此，也摸不準，徐晃此人，可算是一個好部下。歷史上投曹操多年，也沒什么不光彩的地方，而且曹操曾評價徐晃有“周亞夫”之風，也就是說徐晃此人，德才兼備。如此德才兼備的人，毅然棄楊奉而投曹操，其與楊奉之間的關系曹植也摸不準。但是演義之中也記載，徐晃頗受楊奉重用，既然如此，以徐晃的為人應該不會輕易棄楊奉。這才是讓曹植真正摸不準的原因。
眾人靜默之余，那邊徐晃卻是向夏侯淵拱手道：“將軍，晃雖然與楊奉有舊，但是要晃勸降楊奉，恐怕難以勝任！”
“這……”夏侯淵聞言，卻是將目光投向獻計的賈詡身上，
賈詡沒有在意，淡笑著反問道：“詡有說過，讓公明將軍勸降楊奉？”
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