曹操此言，可是一下子將難題拋給孫乾了，如若回答不能，那么孫乾也猜不出盛怒之下的曹操會做出些什么。但要他說可以，他卻又不敢，畢竟人家要讓兒子拜自己的老師，鄭玄的脾氣孫乾可是清楚的很，自不敢貿然代鄭玄決定了。
左思右想之下，只能無奈答道：“曹公，此事乾也做不得主，還得回稟老師方能定奪。”
主位上，曹操聽得孫乾此言，嘴角泛起一道弧線，暗道：“等的就是你這句！”想罷，曹操便笑道：“這個自然。”說完指了指曹植說道：“這個小子，雖不算資質絕佳，倒是能讀幾本書，只不知能不能入鄭君法眼。”
見到曹操露出一副慈父望子成龍的模樣，孫乾也沒有起疑心，反而笑道：“四公子天資聰敏，況且又有仁愛之心，長大之后必成大器。”
孫乾此言說得圓滑，既沒有許下一定成功，也沒有得罪曹操，這可算是做使節的人必備的手段了。曹植將這一切看在眼里，心中暗暗點頭。
曹操也不急，又與孫乾開始東拉西扯，這一次說的內容不外乎是如何教子，如何引導孩子學習，完全不見了征東將軍的威勢，只余下一個望子成龍的父親模樣。可憐孫乾年紀不大，連妻也是剛娶，怎會有曹操如此豐富的教子經驗。對于曹操的問題，孫乾只能以自己的學習經歷來回答，而大部分時間，整個大帳就變成了曹操教子經驗講堂一般。
孫乾被曹操一番胡吹海扯弄得云里霧里，最后聽著聽著幾乎都忘記了自己來此的目的，仿佛真是來參加曹操舉辦的親子教育講堂一般。那邊主位之上，曹操見到孫乾已經完全投入其中，嘴角不易察覺地閃過一絲冷笑，卻是止住了話題，沉默了一陣，凝聲道：“先生，康成公乃是當世儒宗，如若只由先生去拜請，未能顯示操的誠意。如今這里離棲遲巖也不遠，不若就由先生帶路，操備上厚禮，帶上這小子去拜會康成公，如此方顯誠意。”
曹操之前一大番的言論，確實起到很好的鋪墊作用，此言一出，孫乾只以為他是為了曹植著想。于是也沒有多考慮，便點頭道：“愿為曹公效勞。”
聽得孫乾答允，曹操得意地向著旁邊的三名謀士打了個眼色，三人只是不動聲色地點了點頭。
接下來，曹操留下孫乾繼續胡吹，而讓荀攸等人出去準備禮物。等了約一個時辰左右，荀攸便進來稟報道：“曹公，禮物已經準備好。”
曹操聽得大喜，對孫乾道：“事不宜遲，先生我等現在就出發吧。”說完便拖著曹植走下主位。
孫乾雖然暗暗疑惑，但并沒有深究，微笑著點了點頭便和曹操父子一同走出大帳。一出去，但見整整三大車禮物就擺在帳前，除此之外，前面還有幾輛馬車。于禁領著近百名士卒護持車隊，還有荀攸、劉曄、郭嘉等已經在馬車旁邊等候，典韋則不動聲色地站到曹操身后。
孫乾見得如此大陣仗，忍不住皺眉道：“曹公，家師喜歡清凈，這會不會太多人了？”
曹操呵呵一笑，擺手道：“先生放心，他們只是負責運送禮物，并不會上山的。”說完對著孫乾做了一個“請”的手勢。
孫乾這時雖然已經感覺到不妥，然而正所謂騎虎難下，他也沒有太好的解決方法，況且就算曹操去拜訪應該也沒有什么問題，于是便信步上了其中一輛馬車。曹操向郭嘉打了個眼色之后，自己便和曹植登上最中間的馬車。郭嘉會意，跟著上了孫乾所乘的馬車，荀攸和劉曄兩人乘一輛。
后面于禁、典韋以及一眾士卒則是步行護持。如此，一行人便浩浩蕩蕩地出了大營，往城南那座大山上的棲遲巖而去。
當然，曹操為了不讓城上的徐州軍看出自己的目的，因此讓夏侯淵在他們出發前對下邳發動了一次進攻，分散下邳城上守軍的注意力。這次進攻，曹軍又損失了數百人，代價不可謂不大，因此在馬車中，曹植明顯見到曹操拳頭緊握，少有地露出緊張之色。
曹植見得，便以小手拍了拍曹操，說道：“父親，莫要擔心了，奉孝先生算無遺策，這次一定能成功的。”
曹操先是愣了一下，繼而“哈哈哈”地大笑起來，邊笑還邊拍著曹植的腦袋，說道：“植兒說得對，為父看得還不如你通透。”
曹植其實是猜不出曹操此話的意思，他方才之言只不過是本著對郭嘉這漢末頂級謀士的信任罷了。那邊曹操笑完之后，卻是嘆了口氣道：“植兒，為父這次卻是誤了你的前途。”
曹植不解地抬起頭，眨著眼睛問道：“父親何出此言？”
曹操輕嘆道：“康成公乃是當世儒宗，如若你能拜入他門下，他日成就不可限量。如今為父借你名義去康成公那里搜捕陶謙，就算康成公再寬宏，我們曹家也已經開罪于他，你也不再可能拜他為師。”
聽到曹操的原因，曹植用他特有的童聲，發出稚嫩的笑聲道：“孩兒覺得父親是想得太多了，康成公雖然是當世儒宗，其學問絕頂教出來的徒弟未必就好。孩兒看方才那個孫先生，就不如公達先生、奉孝先生他們多矣。”
曹操卻是不置可否地擺手道：“植兒你還小，不懂這些。我們曹家始終是宦官之后，與袁家那些豪門大族相比只能算是寒門小戶。關東諸侯各個都是顯赫豪門出身，也只有如此背景方可得到更多的支持。如若汝這次能拜在康成公門下，對我曹家大業絕對大有裨益！”
聽到曹操之言，曹植心中暗道：“靠，原來老爹打的是這個主意。”
曹家的確屬于寒門，名聲不顯，對早期發展極為不利。而像袁氏兄弟，借著袁家四世三公的名頭，一開始投效的人就多如牛毛，短短數年就可稱猛將如云，謀士如雨。與袁家相比，曹操這邊的確只能算是小打小鬧，也怪不得曹操會生出壯大曹家名聲之心。
畢竟，現在掌握天下大勢的乃是豪門世家，歷史上曹操一生都想改變這種狀況，可惜大勢豈是這么容易改，最后也不得不與天下世家妥協。而曹魏的江山，也在這種妥協中被豪門司馬氏篡奪，這是曹家的悲哀，更是歷史的悲哀。