自入徐州以來，曹軍一路皆勢如破竹，就連堅城彭城也擋不住曹軍鋒芒，這次曹軍首次攻下邳就被擊退，讓城內的徐州軍民安心不少，至少經過此戰他們知道一個道理，曹軍并非不可戰勝的。
與普通軍民不同，陳珪和糜芳還有各將領在州牧府內緊張地商議防務。雖然以陳珪之智，識破了夏侯淵的夜襲并將其軍擊退，但并不就代表下邳穩如泰山。陳珪久在徐州，自然知道眾將中唯一有些本事的就是糜芳，其余的雖非酒囊飯袋，但面對強勢的曹軍能力實在不夠看。故此他所能依仗的，只有徐州精銳丹陽兵，所謂兵多將寡的苦況，陳珪這時算是體驗到了。
而與下邳城上的緊張相比較，曹軍大帳內夏侯淵則是臉色陰沉。以他之智自然不難猜出，下邳城內能如此迅速斬殺曹安，穩住局勢，肯定是有高人識破了自己的計謀。夏侯淵戰前就通過曹豹之口，得知下邳城內只有陳珪一個老頭子算是有些能耐，本來夏侯淵并沒有將陳珪放在眼里，不想就是這個老頭看破了自己的計策。此時，夏侯淵就知道，有陳珪這個老頭在，單憑自己兩萬先鋒確實能以破下邳。
因此當夜退兵之后，夏侯淵就沒有發動進攻、到了天明之后，夏侯淵再次發動了試探性進攻，可惜都被陳珪指揮徐州軍打退。最后，只能讓曹軍將下邳四面合圍，不讓軍民進出。同時又派人將這里的情況緊急通知曹操，而后便等候曹操主力到來。
就在下邳城兩軍交戰之時，曹操主力大營中。
收到夏侯淵送來的消息，曹操臉色陰沉，一言不發地坐在主位之上。未幾，曹營文武紛紛趕到，當見到曹操的臉色之后，這些人都料到有事發生，于是皆默默地進帳之后各自找了個位置坐下。
待得眾人坐好之后，曹操也不客套，揚了揚手中的一塊絹帛道：“妙才派人送來消息，說青州鄭康成派其徒弟孫乾來訪，要本將大軍不要往城南騷擾他著書，妙才不敢作主，問計于本將。”
曹操說到鄭玄，語氣平淡而無恭敬之意，仿佛在訴說一個普通人一般。一眾謀士聽得，忍不住都眉頭緊皺，鄭玄可不是之前曹操在兗州所殺的名士邊讓可比。
荀攸眉頭很快就舒展，沒有立即追問此事，反而問道：“請問主公，妙才將軍書信中可有言明，下邳守將何人？”
曹操雖然不清楚荀攸的葫蘆里賣什么藥，但還是輕聲答道：“廣陵陳珪陳漢瑜。”
“是他？”劉曄聽得，止不住驚訝地叫了出來。
聽到劉曄的驚呼，曹操的心忍不住“咯噔”地跳了一下，問道：“子揚知道此人？”
劉曄少有地露出鄭重之色，點頭道：“略知一二，曄在淮南時就聽聞，廣陵陳家有一對父子十分了得，其中父就是這個陳珪陳漢瑜，至于子則是陳登陳元龍。對于陳元龍之才，諸位應該知道一些，至于這個陳漢瑜名聲雖有，然自從黨錮之禁致仕之后，就再沒有出仕。一般人皆以為，陳元龍才學勝過其父百倍，其實這個陳漢瑜之才，絕不在陳元龍之下，而且在老辣方面猶有過之！”
聽完之后，曹操眉頭皺得更深了，輕聲道：“如若子揚所言屬實，那么這個陳漢瑜不好對付！恐怕妙才還會在他手上吃虧！”
曹操話音剛落，仿佛要印證他所言一般，主帳帷幄被拉起，典韋那鐵塔般的身形大步走入帳內，向曹操抱拳道：“主公，妙才將軍派人送來急報！”
帳中眾人聽得典韋之言，臉色齊齊一變，曹操臉色更沉，向一邊的夏侯惇打了個眼色道：“元讓，你來念。”
“諾。”夏侯惇應了一聲，上前從典韋手中接過書信，打開之后便大聲念道：“征東將軍親啟……末將率五千軍士以曹家為內應，夜襲下邳，惜乎妙計為敵將看破，曹家內應均授首，末將懼我軍損失過重，故退兵。又于今晨組織進攻，均無果，請將軍恕罪……另據末將派斥候查探后猜測，陶老匹夫可能藏于棲遲巖鄭君所居之處，末將不敢擅自行動，請將軍定奪。”
曹操聽完夏侯淵稟報之后，怒哼一聲，猛地拍了一下案桌，罵道：“這個夏侯妙才，直接派兵去棲遲巖搜便是，何須瞻前顧后！”
聽到曹操之言，荀攸和劉曄齊齊向著旁邊的郭嘉打了個眼色，郭嘉會意，點頭道：“主公，妙才將軍做法并無不妥，康成公威望非同小可，主公絕不可輕易得罪。況且妙才將軍此次夜襲失敗，嘉以為除了陳漢瑜識破妙才將軍之計外，還因為陳漢瑜幕后有一位高人！”
“嗯？”聽到是郭嘉出言，曹操并無氣惱，反而皺起眉頭問道：“奉孝，莫非這高人就是鄭康成？”
這時荀攸卻是替曹操解了疑惑，只見他淡淡一笑，搖頭道：“高人并非康成公，而是陶恭祖！他才是幕后布置一切之人！”
“嗯？”荀攸之言，立即吸引了所有人的注意，曹操皺眉問道：“陶謙只一垂垂老頭，公達為何覺得是他？”
荀攸向著曹操淡淡一笑，說道：“主公可曾記得，妙才將軍昨日還送來一封書信，言糜芳突圍入城之事？”
曹操點了點頭說道：“此人雖有幾分本事，但以此人之能影響不了大局。”
荀攸并沒有反對，而是繼續說道：“然也，而文烈在彭城時曾與這個糜芳交手，由此不難判斷出護陶恭祖來下邳的乃是糜子方。若是糜子方奉陶恭祖之命，突圍入城請陳漢瑜主持大局呢？”說到這里，荀攸只是笑而不語。
曹操聽得，已經完全明白過來，大點其頭道：“公達言之有理。陳漢瑜雖頗有名聲，然而自從黨錮之禁致仕之后就沒有再出仕，徐州糜、曹兩家老一輩皆已故去，知道陳漢瑜胸中才學的，唯陶謙那個老匹夫！妙才折戟下邳，定是陶謙那個老匹夫早就算計好之事！”
劉曄這時也出列道：“主公言之有理，正如妙才將軍書信所言，陶恭祖此時必然并未入城，而還藏在康成公所居的棲遲巖中！”
“哦？子揚何以如此篤定？”曹操眼中邊露出思索之色，邊問劉曄。
劉曄點頭道：“我軍大破徐州軍于彭城，想來下邳必然震動。而以陶恭祖年老體衰，一直趕路，加上那夜的冷雨，必然染病在身。以其染病之軀，就算趕回下邳，恐怕亦無力重整旗鼓，反而下邳內各世家見到陶恭祖染病，人心會變得更加散亂，不利于守城。陶恭祖正是看出這一點，才讓糜芳入城，著有威望，能力亦足夠的陳漢瑜主持大局。”