太虛論劍實際上就是修仙界各方勢力比拼高低的一個大舞臺，不同層次的人關心不同的東西。
如昆侖的對手是連城、魔門、妖族以及東海散修等等。而往細處劃分，在昆侖內部，水家的對手是齊家、陳家、昭陽峰、靈樞谷等其余各脈勢力。而再對下面的弟子們來說，他們的對手又各不相同。
有的是因本身不合而成為對手，有的是因立場不同而成為對手，而更多的，則是因為道路太窄，要想前行就必須踩過旁人肩頭，所以不得不成為對手。
葉青籬也同樣是如此，她修行的時間不長，原本除了陳家以外，也沒太多機會去得罪別人。但她既然已經站到了這個試法臺上，那么所有擋在她前面的人就都將成為她的對手。
這其中包括印晨，也可能包括顧硯，當然更包括此刻正對著她挑釁的萬劍。
或許面對外敵時他們應當團結，但這并不妨礙內部競爭。
葉青籬收了玉籌走下這小型的十七號試法臺，反而對著旁邊正自茫然的水慶鴻深施了一禮。
“水師兄，承讓了。”她微微一笑，“師兄是個實在人，青籬先前多有得罪，還望師兄莫怪。”
這話由勝利者對失敗者說出來，原本很是透著幾分嘲諷意味。倘若葉青籬是個男子，水慶鴻此刻定會越加惱怒難堪。偏偏葉青籬卻是個二八年華的少女，她剛剛收了武器，就這么俏生生地站在水慶鴻面前，一臉的巧笑嫣然，叫他縱有再多的憋屈，此刻也不由得愣了愣。
并不是說葉青籬長得有多令人驚艷——這修仙界從來不乏俊男美女，真正令人目眩神迷的容貌水慶鴻并不是沒有見過，兩相一對比，葉青籬這般顏色，也就只能被稱之為清麗了。
然而此刻水慶鴻的心情，卻極為復雜。
他向來瞧不起人，葉青籬初入玉磐書院那日，他也是按規矩去迎接的了。看她不動聲色地將所有試探都擋了回去，又初步立了威信，水慶鴻心底去著實有幾分膩歪。
這些事情，其他同門樂此不疲，他卻厭煩得很。修行就是修行，求道之人卻偏偏要爭那許多名利到底，簡直比世俗凡人還要令人感到俗不可耐！
水慶鴻由此不喜葉青籬，因為總覺得她無論何時都戴著面具，所以在他眼里，葉青籬跟其他所有習慣于裝模作樣的名門子弟沒有任何不同。
這樣一個人，水慶鴻甚至懶得多看一眼。
卻是直到這一刻，他稀里糊涂落敗了，才驟然感覺到，自己并沒有自己想象中的淡泊名利。
他羞窘、他難堪、他憤怒、他不知所措。
然后他才終于正眼看清了眼前的女子。
第一眼看到的，是她有如冬日溫泉一般的眼睛。流水脈脈、淺霧清淡，看似是溫暖，偏偏又叫人瞧不清全貌，探不到底去。
她這般微微一笑的時候，臉上所有的線條俱都柔和了起來，襯著皓齒朱唇和如玉肌膚，無端地就叫人感覺到親切和安定。
彷佛就在她那令人莫測高深的靈魂背后，卻藏著一方無比廣袤而純粹的土地。
水慶鴻不自覺地判斷她的裝扮——她穿著交領的天青色寬袖深衣，一根三指寬的綴玉絲絳束在她纖腰上，環繞出她曲裾窈窕，使她靜立之時只如青蓮當風，姿態婉然。那衣料質地顯得十分柔軟，流云般的青色層層鋪染在她衣襟裙裾處，隱隱顯出幾分枝蔓纏繞的同色暗紋。
她的腰線高，再加上烏發斜挽，青絲曼垂，晚霞般的歩搖、耳釘、手釧幾番輕點，更是給她憑添了一般悠然風姿。
水慶鴻判斷著，葉青籬的衣飾都不簡單，看那顏色質地不是尋常織染能成，說不得也是一件極品的法衣。
這般一走神，他就另起了心思：“她哪里來的財力，竟能購買法衣？莫非她背后另外有人？那她今日是故意要折辱于我，折辱于我水家嗎？”
因這番思慮，水慶鴻原本的難堪和無錯立刻就消散了幾分，換之而上的是另一股警惕和憤怒，以及被壓在其后的那一抹難描難繪的介懷。
“黑白都由你說，罷了！”他輕哼了聲，本待轉身離去，然后叫家里人多關注葉青籬幾分，可走不到一步，他又覺得自己剛才的行為太沒風度，便硬是憋著那股氣，又道，“我也不是輸不起，更沒有讓你，你的本事確實是不……是很好的！”
他本想說葉青籬本事“不差”，但又想到自己輸給了她，若她只是“不差”而已，那自己不是等于“很糟糕”了？
這是萬萬不可的，水慶鴻連忙改了口，才拂了下衣袖離開。
走過十幾步，他再轉頭去看葉青籬，見印晨不知何時到了她身邊，正跟她有說有笑，便不由自主又哼了聲，然后干脆飛離這塊試法臺，去到了別的場上。
印晨正說著：“葉師妹，如今初輪比試已經換過了五道場次，計算下來還需換場四次才能比完，那便至少需要一個時辰，你可需休整一番？”此刻距他們這一次換場也才過去一刻鐘，印晨比葉青籬先比完，而整個場上仍在比都得人也只余下三成不到了。
葉青籬記憶著其中的熟面孔，心中忽然一動，想起了一個人。
“印師兄，你可曾聽過十七這個名字？”
“十七？”印晨訝然，“這是名字還是排號？”
葉青籬抿唇一笑：“那我可不知道了。”她取出十七曾經贈送的那只垂音鈴，依照口訣輸入靈力進去，耳邊就漸漸響起了一些難以分辨的噪雜聲音。
應該是十七所處的環境比較紛亂，葉青籬仔細聽了一會兒，才勉強判斷出她應該是在煉丹一類的試法臺上。
“葉師姐！”十七的聲音隨后傳出，透點興奮，“你剛才的戰斗真是精彩……”
葉青籬一下子愣住，只這一句話，就體現出十七的消息靈通到了何等地步。
她暗道：“看來這十七二字說不準真是她在某個組織中的排號。”
魯云此時已回到她身邊，仍是蹲在她肩膀上，忙也道：“她的消息既然如此靈通，那她買的什么對戰表、分析圖，肯定很有價值了。”
葉青籬當即詢問十七，又聽得她一通好夸，然后才聽她在那邊匆匆交代了什么，又說：“葉師姐，你若無事，便在原處等我把，我立刻趕過來！”
不等葉青籬再多說什么，這垂音鈴叮叮響了三聲，上面的靈光便滅了。
葉青籬收起垂音鈴，印晨好奇道：“葉師妹，此物比起一般的傳訊法器來，竟是神奇許多。”
一般的傳訊法器只能通過靈力的震動和對應，模擬出傳訊者想要傳達的話語，如這般可使人實時通話之物，實在稀有。
葉青籬點頭：“正是，這位姑娘來歷神秘，看似是跳脫市儈，但其背后勢力不容小覷。”
印晨思索片刻：“葉師妹，我倒是記起來了，家師有個朋友，名叫阿一。據傳他們那一脈又稱下九流，那祖師爺原是凡間塵俗人物，他風塵一世，什么都做過，混混噩噩了大半輩子之后，在五十三歲上頭忽然得遇仙緣，從此老來成器，反而獨樹一幟，開創了一個與眾不同的流派。”
“下九流？”葉青籬驚訝，“印師兄，這下九流之說，指的不是凡間最為……低賤的行當么？為何竟成了修仙界的一個流派？”
“所謂三教九流，各有各的說法。”印晨輕拂寬袖，背手于身后，那眼角線條微微下垂，神色間似有懷念，“我原也不理解，后來聽家師言道，凡間衣食住行、婚嫁禮俗，全在這三教九流當中。下九流雖然聽似不雅，但實際上正是最為貼近生活，誰也脫離不了的行當。這下九流在修仙界也正如是在凡間一般，無形無定，又無孔不入。”
葉青籬恍然道：“原來是影子流派，難怪消息如此靈通。卻不知這修仙界的下九流指的又是那九流？“
“三教九流原指儒釋道三教，又指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家這九流。“印晨輕輕一嘆，”現如今釋教早已沒落，而儒教雖然在我神州禮法上占有制高的地位，但并無實權，比不得道教。余者不足一提，至今其實已通通融入到了道教當中。”
葉青籬看他好似老學究一般喟嘆，多年前那副靜好如女子的明麗容貌到如今又添了幾分風雅與沉著，反倒使他整個人有如極品古玉，溫潤內連起來。
“既然人人求道，自然是什么流派都越不過道家去。”葉青籬不由得微微一笑，“然后此道非彼道，大道亦不等同于道教。師兄，你……著相了！”
印晨愣了愣，隨機哈哈一笑，忽然踏前一步，竟執起葉青籬的手。
葉青籬也驚住，一時忘了避讓，不知他是何意。
“下九流的說法各不相同，不過在修仙界，一流是巫、二流為神、三流卜、四流織、五流商、六禮樂、七戲子、八傀儡、九叫花。”印晨又拈起葉青籬一角衣袖，笑道，“染織裁縫，也是下九流之事，你的這件法衣，便是得自下九流一派。這與傳統意義上，道門六藝的煉器是不同的。”
葉青籬只覺難以理解：“照這個說法，豈不處處都是下九流之人？尤其是五流商，此外，修仙界還有乞丐么？”
“修仙界沒有乞丐，凡間總是有的。”印晨笑笑，又放開她的手和衣袖，“而下九流的商人，指的多是販夫走卒，若是有了門臉，反倒不是下九流了。只能說下九流藏得深，但要說他們已經滲透進各方勢力，倒也不盡然。下九流的優勢只在機動靈巧，無孔不入，又說功法獨特，行止奇異。但其中真正的高手其實是很好的，他們算是修仙界最大的中立勢力。”
頓了頓，他又補充：“僅僅是最大而已，并非最強。下九流之所以能夠傳承，也正是因其中立。這一門的功法最多只能修煉到藏神境界，行事也只能取巧。且下九流流行，不講究資質，也不講究門派。我昆侖有下九流，連城亦有，甚至是魔門中……魔門中人多修巫蠱之術，反倒是下九流中最為強力的一脈。”
葉青籬聽著一團混論，最后只得評價：“果然錯綜復雜。”
印晨笑道：“不止是你難以理解。只怕到了現今，便是下九流門人自己本身也都分不清這混亂的關系了。”
兩人猜測著若是這個以數字排號的組織果真存在，那這個組織又當在下九流中占據什么位置。
正隨意聊著，魯云眼尖，就看到試法臺東側飛來一個女子。她的飛行法器是玉筒形狀，玉筒橫著，中間空出一個圓形口子，她人便坐在那口子里。等降落之后，她手一招，那原本長有丈許的玉筒迅速縮小落入她掌中，竟是一支鮮翠欲滴的玉笛。
十七將這玉笛輕輕一拋，放在右手中轉著，幾個縱躍就到了葉青籬身邊。
她仍是戴著原先那頂有些可笑的帽子，衣服上牽牽扯扯補丁落落，不過雙眼明亮，容貌精靈可愛之極。
“葉師姐，我可是一聽到你傳喚就放下其他的事情，巴巴趕過來啦！你若是有些什么趣事，可也要先跟我分享吆！”浦一戰定，十七便當先開口，言語間自然又親熱，一下子就拉近了兩人間的距離。
葉青籬笑道：“我知道的趣事哪能有十七姑娘多？今日尋你，正是想要跟你買些消息呢。”
“讓我猜猜，是要這試法臺上各修士的資料吧？”十七轉著玉笛，嘻嘻一笑，“葉師姐若是告訴我，你那雙刀還有一柄準備什么時候亮出來，我就把今次所有參加太虛論劍百煉試法的筑基期修士名單免費給你，如何？”