小巧的紙鶴拍打著翅膀停留在葉青蘺指尖，點點流光從它雙翅上不斷生起，又不斷灑落，美如精靈之物。
葉青蘺對著這漂亮的小東西發呆了片刻，下意識將目光往廚房轉去。
她很奇怪，為什么印晨可以不需通報就直接找到了她，而青羽要進來卻還得在宗紀處等候傳信。
“難道是因為我們都進過搜妖塔，是內門精英弟子，所以有特權？”葉青蘺此刻的情緒十分微妙，她纖長的十指在虛空中微微撥動，運起靈力回復：“青羽是我堂妹，勞煩師兄為她指路，多謝。”
那紙鶴拍打著翅膀，又化作流光投往山下。
葉青蘺目光相送，片刻之后仿佛想到什么，又連忙交代顧硯：“我要下山一趟，你若是不想餓肚子，就好好的進去吃飯。”她故意擺出惡狠狠的神情來，以表明自己態度之堅決。
話音一落，她也不等顧硯回答，抬手招呼踏云獸，縱身一躍便跳上它的寬背，令它架起云頭，快速往山下飛去。
飛行途中，踏云獸很不客氣地跟葉青蘺討價還價：“我要喝酒，很多很多的酒。”
葉青蘺哭笑不得：“我給你的酒還少嗎？”
踏云獸咂吧咂吧嘴唇：“種類太單一，你除了燈籠果酒，你不會釀點別的？”
事實上，葉青蘺就連燈籠果酒都釀得不怎么樣。不過她最近剛立志要練出一身好廚藝，這釀酒的手藝也該是要好好提升的。嗜酒的修仙者不在少數，美酒瓊漿若是能夠誘人到一定程度，那可不比靈丹妙藥的價值差。
“我種了很多果樹……”她半是辯解，半是表態。
踏云獸對此表示不屑：“在你眼里就只有果子可以釀酒？”它雖然沒喝過別人釀的酒，不過最近跟著葉青蘺多次下山，眼界卻開闊了許多。
葉青蘺先是被顧硯那小破孩子鄙視，現在又被自己的靈獸鄙視，心里那份憋屈可真是難以描繪。她暗暗告誡自己，“我要有氣量、有氣量”，如此幾次之后，才回道：“一口氣吃不成胖子，只要有時間，我自然會好生去鉆研這些技藝。”
踏云獸喉嚨里咕嚕咕嚕地作響：“你每天都有時間，修煉的事情又不能過于急躁，你每日里總要做些別的。”
葉青蘺眼珠子一轉，笑嘻嘻地去搔踏云獸脖子上的毛發：“魯云，你其實就是嘴饞。行啦，你放心，我不會讓你饞蟲沒處可解的。”
云橋早過，下峰的外事殿群已然在望。因是傍晚時分，夕陽下的昭陽峰外宗顯出一種人人回歸的安詳。不少人完成了一天的雜役任務，正或是步履匆匆準備回住處修煉，或是三五結伴地討論修煉心得。
葉青蘺心中一動，想到上峰每逢三六九日都會有金丹期長老在滄海樓前開課講道，不由得煞是懊惱：“我每天只想著怎么下山打理長生渡，都忘了進入內門還有這項好處了。就算是新現在閉關，我不能得到他老人家親傳，去聽聽門派大課也是好的啊。”
踏云獸穩穩停在宗紀處房舍之外，葉青蘺從它身上跳下，正見到葉青羽從門內快步走出。
“青羽妹妹！”葉青蘺站在臺階下，輕喚了一聲。
三層臺階之上的少女頓住腳步，側目向葉青蘺看來。
這少女不過十二三歲年紀，穿著湖水藍的短衫，月牙白的裙子是輕紗質地，裙角拖過她腳踝，從下往上灑著星星點點的碎花，花枝妖嬈，一如她華彩明媚的雙眸。她的眉毛猶似煙籠青山，肌膚白膩得更勝上等溫玉，雖是年齡尚小，面容還稍稍有些稚嫩，可早就有了美人的形態，霞光相照，青蔥動人。
“姐姐！”她笑的時候眼睛彎起，左頰上的小酒窩微微凹陷。
葉青蘺不大習慣她多年來的親切，腳下略一遲疑，才走到她身邊，笑了笑道：“既然過來了，就隨我一同上山吧。”相比之下，她的笑容就要顯得平淡很多。那微彎的紅唇在她清麗的臉上有如靜水漣漪，溫雅相宜。
青羽的視線落到踏云獸身上，驚嘆道：“姐姐，這是你的靈獸嗎？好威風！”
葉青蘺看向踏獸，笑容便愈加真切了些，她點點頭：“魯云很好。”她沒說的是，若非有魯云在身邊，她只怕很難活到今天。
青羽好奇地走到魯云身邊，小心翼翼地伸出手，很期盼地問：“我可以摸摸它嗎？”
“你要問他。”葉青蘺走過來，“魯云是我的伙伴，我得尊重他。”
葉青羽臉上閃過氣惱，當即抱怨道：“姐姐，你只記得尊重它，怎么不記得要尊重我？這是你的靈獸，你不想讓我碰，直說便是，何必拿這話來搪塞人？”
“我……”葉青蘺愕然，她從小就被青羽壓著一頭，什么都習慣于讓著她，這一時間，竟不知該如何分辨。她的視線稍轉，望見外事殿群龐大逶迤，天空云霞涂染，不知其何所起，亦不知其何所終，竟如那天道之浩渺，蒼蒼乎巍然。
云霞之性，習于變幻，竟也有這般大氣磅礴之時；蒼山之性，習于凝重，竟亦有如此飄渺之象。
葉青蘺的心緒漸漸平穩堅定，她回望向青羽，淡淡笑道：“我們上山如何？這沿路風景同觀瀾峰許是有些不同的。”
葉青羽驚訝地望著她，一時只覺得眼前之人承重無緣，竟再不像自己從前認識的那個葉青蘺了。
在青羽的記憶中，這個沒有什么存在感的堂姐從來就不會拒絕自己的任何要求，她從未想過，葉青蘺有一天會用如此堅定語氣向她扔下軟釘子。
“青羽，你如今在觀瀾峰，可是拜于哪位長老座下？”一邊行走，葉青蘺就像一個最普通的姐姐一樣關心妹妹的修行現狀。
她表情平靜，身上隱約環繞著溫淡的自信，眉目間神采湛然，全不是從前小家小氣的樣子。她這是厚積薄發，這兩年來所經歷所感悟的點點滴滴早便沉沉下在她心神中，這一日得見青羽，她才恍然發現自己其實早就可以走出兒時的陰影了。
不可否認，從前一直生活在青羽的光環下，葉青蘺表面裝作不在意，心里其實是有些自卑的。這種自卑造成了她一再自我安慰式的“胸無大志”，可修行路上，若沒有足夠的堅定自信，又怎么走得更穩更遠？
她能走到今天，本來就極不容易，自然不會讓一些隨侍什么旁枝末節的事情來動搖自己的心性。學會拒絕，也是堅定自我的開始。
葉青羽越發驚奇，她表情復雜地看著葉青蘺，沉默片刻，才有些意興闌琳地道：“我師尊是陳家一位金丹初期的長老，被稱作云山真人，姐姐可有聽說過？”
“不曾。”葉青蘺見她說起師承便興致低落的樣子，不由勸解，“你能直入內宗，拜得金丹期長老為師，已經很好了。”
“比不得你，內宗精英弟子！”葉青羽脫口說道，話一出口，她自己都被這語氣中酸溜溜的味道給駭了大跳，片刻之后，她才哼了一聲，又悶悶地說：“姐姐，你怎么能進搜妖塔？”
聽她這語氣里的意思，倒像進搜妖塔是個什么大好事一般。
葉青蘺能夠理解她的想法，因為她看到的只是從搜妖塔里出來后所能得到的榮耀，卻忽略了其中兇險。
“我在搜妖塔里，有三次都差點死于非命。”葉青蘺沉默片刻，又道：“我能活下來，靠的多半是運氣。運氣一物，不可捉摸。”
葉青羽的目光在踏云獸和葉青蘺之間一轉，不信地輕輕一哼：“什么運氣？姐姐，你給我詳細說說搜妖塔里的事情怎么樣？”
搜妖塔里的事情，除非進入其中，否則是不足為外人道的。葉青蘺相信，凡是能從搜妖塔里走出的昆侖弟子，沒有一個會愿意在其他人面前提起其中經歷。這不止是因為那些兇險，更重要的是，同門相殘之事絕不能拿出來當作談資跟別人說。
能夠出來的人，又有哪個手上會不沾著同門鮮血？
這樣的事情大家心照不宣就是，若是宣諸于口，昆侖的名門形象會不會崩塌不一定，說話之人卻肯定是沒有好下場的。
葉青蘺的再次拒絕倒叫葉青羽忽然一嘆：“姐姐，你變了好多。”
“門派中黎紫然不比家里。”
“姐姐，你能從搜妖塔里出來，定然是極有能耐。我以后在修行上有什么問題，就過來問你可好？”
葉青蘺扯出青羽現在正處在練氣第七層，她點點頭，又反問：“按照觀瀾峰的規矩，你也不能時常到這邊來吧？”
葉青羽抱怨道：“是啊，咱們門派這么大，我現在又不能飛行，要從觀瀾峰過來，可得花上大半天的時間呢！我今早辰時剛到就出了門，等到你這里，天都要黑了。”
“這倒是麻煩。”
葉青羽于是趁勢要求：“姐姐，你既然有踏云獸，不如常來看看我，怎么樣？”
還未等葉青蘺回答，她又委委屈屈地抱怨：“你從搜妖塔出來，也不給家里報個信，害得我們好不擔心。要不是我今天試著來找你，還不知道你如今的光景呢。”
葉青蘺頓時無話可回，她總不能說自己之所以不報信給家族，是因為擔心再次成為家族利益的踏腳石吧？
啞了片刻，她才說：“我有空的時候，自去觀瀾峰找你。”
她們轉過小坡，一起踏入繡苑的小花園里，剛好看到印晨破了半幅衣袖，一臉驚愕地站在院中，而顧硯手拿著一個儲物袋，正是眉眼飛揚，神情囂張得不可一世。