“上午打發了個媒人，下午又來了……”潑婦。
剛睡起來喉嚨本就干澀，沐清刻意壓低了聲音，此刻聽起來更像是個快要變聲的少年。她隱在陰影里，頷首垂目，看不清脖頸，芙蓉愣了半晌也未察覺沐清其實是個女子。
“小環、二狗，你們兩個都回去干活去，我付了工錢不是讓你們偷懶的。”沐清打發兩個小的，順道告訴芙蓉她才是東家，有什么話沖著她來。
小環見沐清來了，似乎有了膽氣，臨走時還嘟囔著：“自家的官人不管好，倒來怪別人。”
可芙蓉似乎沒有見她的話，一味在猗蘭和沐清身上打轉，想要發現什么端倪。
院子里一下沒了聲音。
炎炎日光，曬得人直冒汗，芙蓉臉上的脂粉混著汗水，結成一塊塊的，可她竟絲毫無所覺，她突然沒心思探究沐清是誰，現在唯一要做的就是除去那個眼中釘。
陰狠的目光在被沐清打斷之后，又對上了猗蘭：“你解釋那些沒用，我最后就說一句，你給我趕緊滾出杭州城！”
“我已拒絕了媒人，你為何還要與我為難？”猗蘭面沉如水，不溫不火地問道。
“慢著！我今天要句明話，猗蘭你走是不走？你不走，那我只好讓人送你走！”芙蓉臉色更加難看。
“不走！”
上午就拒了李三派來的一個媒人，原來芙蓉的老公是李三。沐清終于聽出是怎么回事，難怪她一上來就說猗蘭勾搭人。
沐清聳聳肩，女人何苦為難女人？不過，芙蓉知道私下過來瞧人，不在家里坐以待斃，倒也不是胸大無腦的女人。可是碰上猗蘭是個沒背景的，若是這李三尋了個有些家世的填房，她還能這般囂張？本就依附男人，還要仗勢欺人，更加可惡！
沐清看見前面小二探頭探腦地過來張望，想到這二人僵持下去，這生意做不好是一碼事，日后周圍的人說猗蘭閑話，讓她如何嫁人。
沐清略抬起頭，輕笑了兩聲，說道：“這位美人姐姐，這大熱天您站在太陽底下，曬傷了，毀了您的花容月貌可就不值當了！猗蘭是我請到這鋪子里來的，我是東家。人是走是留，由我說了算。我看您還是早些回去吧！”
“我們家夫人辦事，還輪不找你這小小食鋪老板插手！”芙蓉身邊那為了主子義憤填膺的丫頭瞧著沐清生的俊俏，卻一副沒骨頭的樣子，說話輕佻，輕薄她家夫人，頓覺這鋪子老板準是個拈花惹草的風流主兒，更沒了好臉色，于是大聲喝道。
有其主必有其奴，這芙蓉調教出來的丫頭還真跟她一個德行。
沐清勾起唇角，目光饒有興味地打量著那丫頭：“沒注意，美人姐姐你這身邊的小丫頭也生得這般水靈，嘖嘖，做個丫頭浪費了。要不，小爺替你贖身……”
那小丫頭咬碎銀牙，面紅耳赤，嗔怒了一句“下流”，便沒了聲音，低頭站在芙蓉身邊。小丫頭平日在深閨，哪里被男人這樣調戲？何況調戲她的還是個俊美少年，小妮子春心似起波瀾，雖然不吭聲了，可還時不時抬眼瞄瞄沐清。
沐清只當她是大夏天提前暗送秋天的菠菜。呵呵，冷笑兩聲，做個帥哥也有意想不到的好處，連輕薄人都能轉頭對你青眼有加，指不定能傳出什么風流佳話。
芙蓉身邊的婆子見小丫頭敗下陣來，啐了一口，低聲罵道：“小浪蹄子，不省事的東西！”
婆子罵完，又湊到芙蓉身邊，低聲不知在芙蓉耳邊咕噥什么。
芙蓉點點，扭頭看向猗蘭，放軟了語氣：“好好，我心急，說話不中聽了些，你莫見怪。唉，也怪我命苦！”
說著，扯出塊帕子，裝作抹眼淚：“當年離開陳家，過了半年，就被人送給了他。這一晃也五年了，剛進門時頭上本來還有夫人和四五房妾室。我這進門晚的，少不得被頭前的大小婦們編排，鬧騰了兩年，吃了不少苦頭。后來大夫人走了，有兩個妾被他送了人。本以為消停了，沒想到去年又從外面納了個進門。他是個看著碗里吃著鍋里的，外面那些粉頭多得數不清，嗚嗚——我也是沒法子了，嗚嗚——”
天有些熱，雖說站在陰涼地，可還是耐不住出汗，沐清沒了聽戲的興致。她很佩服芙蓉站太陽地的本事。這苦情戲演下去，還得墨跡到何時？再說，芙蓉眉眼哪里像是肯做小伏低之人？！
“美人姐姐，你是看猗蘭姐姐無依無靠，好打發才來這一遭。若是你家李三爺要娶知府姨娘的妹子做填房，你準備如何？也發筆安家費打發了？呵呵！只怕到時候你連安家費出都出不起咯——”
沐清看著芙蓉拿著帕子的手一頓，嘴角又向上揚了揚。
芙蓉臉變得也快，不理會沐清，只對猗蘭道：“我知你無意，我那男人若是易善罷甘休，我自不會來這一趟。換做別人，我早就打發了。與你，我念在舊情份上，還請你自己離開，算你行行好，幫幫妹子，全了咱們曾經的姐妹情。”
功力比當年提高了不少啊！
沐清心想，轉頭看向芙蓉：“李家姨娘，我唐心別的本事沒有，保個人還是綽綽有余，就不勞您老人家費心。”
“與其有這時間，不如琢磨下怎么抓住男人的心？年老而色衰，色衰而愛弛。唉——聽說李三爺就李牧一個兒子，今日走了猗蘭，保不齊明天再來個水仙。我看你身邊的小丫鬟也不錯，指不定哪天被李三爺收了……”
芙蓉的臉色越來越差，看著身邊丫鬟的眼神都變了，那小丫頭原本紅撲撲的小臉刷一下白了。
沐清想想說得也差不多了，最后總結了一句：“我看您還是琢磨琢磨怎么給李三爺添個兒子才是正理。”
她揚手招呼猗蘭：“猗蘭姐姐，你也莫在太陽底下站著，仔細中暑，我這鋪子里可靠著你呢，犯不著跟些自以為是的人計較，傷了自身。你若病了，我會心疼的。李家姨娘，猗蘭姐姐有我疼，你就安心去吧。走好，來人哪，送客——”
沐清扶著猗蘭進屋，身后芙蓉主仆三人鐵青著臉，被鋪子里的小二客客氣氣地送走了。
沐清安撫猗蘭去休息時，程七也到了。她坐了馬車回府，一路上尋思著，芙蓉原來是大伯父的人，現在又成了李三的妾。李家解庫，陳家，藥鋪失火……沐清將這些串在一起，聯想起當年之事，心中疑惑越來越重。