深秋時節的西州，晨光總是來得分外矜持，五更已過，高墻深巷里依舊是昏黑一片，巡夜的火把與長明的壽字燈籠都已熄滅，更夫與門衛也紛紛縮回了自己的小屋，放眼望去，整個西州城比夜深時似乎更黑暗冷清幾分。
長安坊的世子府，外書房內外卻已是一片燈火通明，匆匆從后院趕過來的麴崇裕頭發是隨意束起，身上披風與袍子的顏色也頗有些不搭，此刻怔怔的站在那里，良久才開口，聲音帶著一點沙啞，“便是這些了？”
站在他對面的王君孟身上穿的還是赴宴時的那身衣裳，眼里滿是血絲，擔憂的看了麴崇裕一眼才道，“家父聽來的便是這些，或許蘇子玉私下與張家還有旁的約定也未可知。”
屋里又一次陷入了令人窒息的寂靜。再次開口時，麴崇裕的語氣卻變得分外平靜，“也就是說，給張氏女一個平妻身份，給西州高門幾個大都護府的屬官名額，外加若干空頭承諾，就輕輕松松買到了這么多家族，蘇子玉的這筆買賣，果真劃算得很。”
王君孟一時也不知該如何接話，想了片刻才道，“他們也是久有怨氣，眼里又只剩下自家那點糧米錢帛，被蘇氏威逼利誘，百般挑唆，才一時迷了心竅。”
麴崇裕淡淡的一笑，“心竅，他們有心么？高昌國一百多年同富貴，長安城二十多年共患難，不過為了些許蠅頭小利，一夜之間便與麴氏的仇敵聯手，從背后捅了我們父子一刀，但凡有一點心腸的人如何做得出來？”
他的語氣出奇的平緩，不帶絲毫火氣，聽在王君孟的耳朵里，卻越發的不是滋味，只能道，“玉郎，如今還是要想想要如何湊足這剩下的兩萬多石糧米，是征糧還是購糧，都要快些動手才好。不然被蘇氏父子抓住這個由頭不知又會安下什么罪名來。”
麴崇裕的笑容有些冷峭，“這個倒是不急，橫豎總有法子。倒是你，如今是怎么打算的？”
王君孟嘆了口氣，“不瞞你說我心里也亂得很，家父固執己見，我勸不動他，可你也知道鏡娘的性子，她若得知此事，是絕不會在王家再住一日的，也不知她是會回都護府，還是來你這里。橫豎……她去哪里，我也去哪里住著便是！”
麴崇裕看了他一眼，淡漠的目光里多了一絲暖意，“讓她來我這邊，此事無論如何都要瞞著都督！”
王君孟頓時松了口氣，“那敢情好，不然我也不知該如何去跟都督說。”他想了想又道，“玉郎，今日糧倉那邊你還是莫去了，今日各家家主都會躲開，是一些旁支子弟出面，與他們計較，沒得失了身份！”
麴崇裕搖了搖頭，“不，這兩日我要守在那里，我要看清楚每一家，記清楚每一個人。”他轉過身去，負手望著剛剛透入一點清光的高窗，聲音越發的輕緩，“如此，日后我才不會再心慈手軟！”
王君孟心頭一寒，訥訥半晌才道，“玉、郎，你……這些人，不值當你氣惱，咱們還是想法子籌糧要緊。”看了看窗外又道，“天色也亮了，我先走一步，或許午后便會搬過來。”
麴崇裕沒有出聲，只是點了點頭，王君孟無聲的嘆了口氣，轉身走了出去，麴崇裕沉默片刻，突然揚聲道，“來人！”
書房外的隨從忙挑簾走了進來，麴崇裕沉聲道，“你悄悄跟著王明府，看他去了哪里，立刻回來報給我。”
長隨愕然抬起頭來，見到麴崇裕冰冷的面孔，不敢多問，忙應聲退了出去。
眼見窗外的那抹曙光從微弱漸漸轉為明朗，麴崇裕的心頭卻是越來越沉，好容易簾外才傳來了長隨聲音，“世子……”
他霍然轉過身，“報！”
大約是剛剛跑了一路，長隨的聲音不算太穩，“王明府出了府，在坊門口站了一會兒，便去了曲水坊的裴宅。小的讓阿寬尋了個不起眼的地方等著。世子您看，待會兒可還要小的們跟著明府。”
他是去找裴行儉商量了……麴崇裕松了口氣，臉色慢慢緩和了下來，這才發現自己站得雙腿都有些發僵了，想了想低聲道，“不必了，你讓阿寬也回來，再叫人把西院立刻收拾出來，物件都要用最好的。”
聽著門口的腳步聲匆匆的去得遠了，他又站了一會兒，突然搖頭一笑，臉上的陰霾散去了大半，掀起門簾大步走了出去。
一個多時辰之后，初升的陽光已斜照在校場邊的西州糧倉之上，只是進入校場的糧車卻是稀稀拉拉，每隊糧車都不過二三十輛，眼見已到了開倉收糧的時辰，校場上卻還有一半地方是空落落的。
倉曹參軍張高無精打采的耷拉著頭，既不敢看場面慘淡的校場，也不敢看神情冷淡的麴崇裕，瞟了一眼天色，到底還是鼓足勇氣喝道，“開倉！”
待安排好了稱量搬運記錄的人手，他才走到麴崇裕面前，恭恭敬敬的低聲道，“啟稟世子，糧倉已開，這些事情繁瑣得緊，世子先回，這里有屬下看著便好。”
麴崇裕的聲音里聽不出半點喜怒，“來人！”
張高唬了一跳，下意識的退后一步，驚恐的抬起了頭。麴崇裕卻面色平靜的接著道，“去搬一張胡床，一張案幾，再來一壺酒一個杯子……”
張高愕然張大了嘴，實在有些不明所以，麴崇裕的長隨臉上也是一片茫然，卻還是忙忙的轉身下去，不大工夫便把胡床和案幾搬了出來，又道，“啟稟世子，酒壺酒杯小的已讓人回去取了，請世子稍候片刻。”
麴崇裕點了點頭，坐了下來，目無表情的看著差役們收糧入倉。他的目光所到之處，人人都覺得有如芒刺在背，正難熬中，卻聽有人遠遠的笑道，“玉郎好興致！”
從校場外大步流星走過來的，不是長史裴行儉是誰？
麴崇裕看了看空蕩蕩的校場，又看了看裴行儉臉上的笑容，一時簡直連話都懶得說。卻見裴行儉身后氣喘吁吁的跟著自家隨從，手里拿著酒壺和銀杯，一面將東西放到了案幾之上，一面笑道“長史稍等，小的再去取個杯子。”有人又忙不迭的搬了另一張胡床過來，隨即便如釋重負的遠遠退到了一旁。
麴崇裕忍不住“哼”了一聲。
裴行儉一撩長袍下擺坐了下來，伸手給麴崇裕面前的杯子里倒滿了酒，微笑著拱了拱手，“今日行儉特來恭賀世子。”
麴崇裕的目光依然落在校場之上，冷冷的道，“長史何必如此作態？今日之事原是我麴崇裕識人不明，心存妄想，讓長史見笑了。”
裴行儉呵呵一笑，“行儉絕無此意，昨夜之事，王明府已悉數告知于我，此事來得雖略有些突兀，但細細想來，原也怪不得他們。”
麴崇裕不由轉頭看了他一眼，皺起了眉頭，“你此言何意？
裴行儉想了想才道，“今日晨間，我還與拙荊提起了此事，拙荊說了一句話，家族之間，猶如邦國，無所謂敵友，有的，不過是一個利字。昔日西州高門與麴家同進退，不過是因為彼此同福同禍，如今既然有人給他們的利遠遠大于麴氏，自然便是他們與麴家一刀兩斷之時，你我都是世家子弟，難不成到了今日連這一點都看不明白？”
麴崇裕默然片刻，點了點頭，“說得好！有的不過是一個利字，是崇裕著相了……喝完這壺酒，我便回去。”說著拿起酒杯，一飲而盡。
裴行儉目光在校場上緩緩掃過，聲音低了下來，“的確是該回去，昨夜之事有一兩處頗為蹊蹺，看來有些事，咱們只怕還要早做打算。”
麴崇裕心頭一凜，低頭想了片刻，眼神冷了下去，“你說得對，他們如此處心積慮，到底是在打什么主意？”
裴行儉搖頭，“這還難說，只是有備無患，你在大都護府那邊應當也有眼線，定要讓他們多盯著大都護府的動靜，尤其是蘇海政的親兵。”
麴崇裕怔了片刻，眉寧間掠過一絲怒色，“他們敢！”
裴行儉的笑容里帶上了嘲色，“屠城掠地都敢，還有什么不敢？”
麴崇裕冷笑了一聲，“我倒要看看他們有沒有這個本事！”
裴行儉笑了起來，“要看得清楚，只怕還是要少喝一些，此事又不靠著酒量來決勝負。再說，教人見了，還道咱們是束手無策、借酒澆愁。”
麴崇裕把酒杯一扔，站了起來，“你不用激我，此事我早間便已想得明白，此事一了，這西州便再不會有職官必出高門之例，我也再不會容他們插手政務財稅！”
裴行儉也站了起來，臉上的笑容還是淡淡的，“早該如此。須知萬物消長，自有定數，世家之興，原在于德與才，若如都督這般，不論賢愚，將西州上下官職都留與他們，不論對錯，凡事都先想著他們，這才養出了一幫不思進取、唯利是圖的小人，若不破了這例，于西州固然不利，于這些高門大姓則為害更多。破而后立，唯有如此，他們或許還能再興之日。”
麴崇裕的聲音冰冷，“他們是興是衰，是死是活，與我何干？我只消讓他們記住，負我麴崇裕者，我必加倍還之！”
裴行儉搖頭一笑，沒有做聲，麴崇裕的目光卻突然一凝，嘴角露出了一絲冷笑，“蘇子玉果然來了！”
裴行儉轉頭一看，只見蘇南瑾正不緊不慢的從校場外走了過來，身上穿著一件深碧色的長袍，腰間束著青玉蹀躞帶，與平日的戎裝模樣甚是不同，卻是意氣風發，滿臉笑容，看見裴行儉與麴崇裕，遠遠的便抱了抱手，“守約，玉郎，兩位好生勤勉！”
麴崇裕的長隨剛剛喘著粗氣拿了一個酒杯過來，看著這架勢，摸了摸頭，“小的再去拿一個酒杯。”說完撒腿又跑了。
蘇南瑾已笑吟吟的走到了兩人跟前，目光往案幾上一瞟，嘴角咧得更開，“原來兩位不但勤勉，還有這般興致，卻不知今日這糧收得如何？”
裴行儉微笑道，“與料想的差不太多，大約總能收上三五千石。”
蘇南瑾臉上露出了夸張的詫異之色，“喔，那西州的十三萬石糧草便如此收齊了。”
裴行儉面不改色的點頭，“自是齊了，只怕還會多出不少，聽聞今日市坊里頗有幾處糧鋪關門，糧價應聲而漲，這幾千石糧米真真是及時雨，正好拿來平抑糧價。”
蘇南瑾有些愕然，萬萬料不到裴行儉會這樣當面胡扯，一時卻也不好說什么，只能干笑了兩聲，“守約果然是守約，不知一個月后，西州可否如期發出軍糧？”
裴行儉的語氣依然篤定無比，“子玉放心，絕不會耽誤大都護之事。”
蘇南瑾心里不由冷哼一聲，卻也知道此事再問下去也不會有什么結果，胸口不由微微有些發悶。想了想又笑道，“南瑾此來，是為了知會兩位一聲，南瑾在洛陽坊剛剛購得了一處院落，下月初六，便會到張家下函，兩位若是有暇，還望光臨。”
麴崇裕感興趣的挑起了眉頭，“喔，那倒是要恭喜子玉兄了！只是……張氏女，不知是哪一位張家娘子？”
蘇南瑾壓了壓眉間的得色，“是張參軍的堂妹。”
麴崇裕露出了恍然大悟的神色，“莫不是那位西州第一美人？蘇兄當真是艷福不淺，這位張娘子生得絕色不說，那一手好琴，一手好茶，一手好字，滿西州再沒有第二個女子能比，她做的簫笛也極好，我手頭那兩支至今都還不曾有一絲裂縫，說到舉止談吐，更是得體，莫說西州，只怕長安貴女比得上她的也不多……”
蘇南瑾先頭還含笑聽著，越聽那笑容便越有些掛不住，好容易等麴崇裕停了嘴，才干笑了兩聲，“你們西州城，高門之間來往倒是密切。”
麴崇裕一本正經的搖頭，“非也！這位張娘子名聲雖大，尋常人是輕易見不到的，也就是我和守約運道好些，有幸喝過她的煎的好茶，吹過她做的簫笛，次數卻是屈指可數，哪里及得上子玉兄的福氣！守約，你說是也不是？”他拍了拍自己的額頭，“看我這記性，我怎么忘了，這位張娘子不還認了守約做義兄的么？守約，恭喜恭喜，子玉竟是成了你的妹婿了！”
裴行儉笑了笑沒做聲，蘇子玉的臉徹底的黑了下來，勉強笑了一聲，“原來我與守約還有這等緣分，倒是巧了，你們先忙，我也該回營了，告辭。”抱了抱手，轉身便走，步子比來時快了何止一倍！
麴崇裕望著蘇南瑾的背影，挑著眉頭笑了起來，裴行儉輕輕搖頭，“玉郎，你此番行徑，非君子所為。”
麴崇裕滿不在乎的“哼”了一聲，“君子？從今往后，我麴崇裕若再做一回君子，便讓我變個石龜，一世馱碑！”他冷笑著轉頭看向裴行儉，“只是你裴守約今日在此可敢說一句，你當初認了這個妹子，不是為了往蘇子玉心頭埋刺？敢做不敢說，你也不過是個偽君子罷了！”
裴行儉咳了一聲，恍若不聞的低頭理了理衣襟，“玉郎，我倒是想起一件要緊的事情，不知你家的部曲仆從里，精于弓馬的有多少人？”
麴崇裕臉色頓時一斂，“你問這個做甚？”
又是4500字，拍拍自己肩膀說，你果然變勤快了，吼吼。勤快碼字的人請求粉紅票表揚。雖然天天求粉紅是無恥了點，可是麴孔雀都說了，誰當君子誰就是烏龜，俺，還是小人到底吧。
（本章完）