不起眼的牙色素面短衫，不起眼的鎏金珠釵，眼前的這位鐘夫人大約五十許歲，相貌普通，笑容謙和，略有些隨意的坐在雅間的客席上，看起來半分架子也無，只是那條紫色團花六幅羅裙，無聲而又明確的揭示了她的高官女眷身份。身后兩個婢女更是屏息靜氣而站，琉璃進來時連眼皮都沒有動一下。
琉璃眼光只是一掃，便恭敬的行了一個福禮，“琉璃見過鐘夫人。”
鐘夫人笑道，“這位可是庫狄大娘，果然是好人才，不必多禮。”
琉璃微笑著站直了身子，鐘夫人上下打量著她，笑容雖然可親，眼神里卻流露出琉璃并不陌生的掂量之意。琉璃垂下眼睛，心里已有幾分明白她的來意。
果然那鐘夫人便笑道，“說起來，應是我要勞煩大娘才是。昨日無意中見到一條牡丹夾纈的披帛，著實艷麗，因此特地的打聽了地方，想勞煩大娘為我也做一條那樣的披帛出來，最好是蓮花圖案，不知大娘可有時間？”
琉璃抬起頭，微笑著輕聲道，“小店一定不負夫人所托。”
鐘夫人的臉上頓時露出了一絲驚詫之色，隨即便追問道，“大娘何時畫這花樣？”
琉璃笑道，“琉璃尚有委托在身，小店另有畫師，技藝比琉璃高出十倍，定然不會讓夫人失望。”
鐘夫人的臉重新舒展開來，笑得越發和煦，“大娘太過謙遜，那牡丹夾纈是我親眼所見，若說有人比你技藝高出十倍，我是不信的。卻不知是誰委托了大娘，需要多長時間？我且等著就是。”
琉璃心里越發警惕了，以楊老夫人的身份，如今武昭儀的地位，有人愿意湊上去為之效勞并不奇怪，但這位夫人也未免太過熱心了一些，難道非要自己說出柳夫人擱下的話？或是當面抱怨一番？只能笑道，“夫人明鑒，琉璃目前確無閑暇，一則魏國夫人曾命琉璃給她做四色花卉夾纈，如今還未得；二則，琉璃又應了賀蘭府的武夫人為她畫一幅畫，雖是私人之托，與小店生意無干，亦需忠人之命，因此上這些日子琉璃只怕都是分身無術，無法再為夫人效命了，望夫人體諒。”
鐘夫人似未料到她會把武夫人也牽了進來，笑意雖然如舊，看著琉璃的眼神卻變得有些深，半響才“哎呀”一聲想起了什么似的笑道，“說到魏國夫人和武夫人，我倒是剛想起來，聽武夫人說，她上次來這店里時，正遇見魏國夫人也到了此處，不止是讓你做花卉夾纈，當場還說過不許你再為別家畫花樣，可有此事？”
琉璃心中微沉，這位居然是一個不達目的絕不罷休的，有些話看來已經躲不過去，她只能點了點頭，“當時是有這一說。大約是琉璃在貴人面前應答失儀，惹惱了魏國夫人也未可知。”
鐘夫人瞅著琉璃，又笑了起來，“你倒是個謹慎的，卻不知是如何失儀了？”
琉璃嘆息了一聲，“琉璃也不甚明了。只是見魏國夫人走時不大高興，胡亂猜測而已。”
鐘夫人點了點頭，“魏國夫人原是個規矩大的，既然她已發了話，我也不難為你了，日后有機緣再說。”說完竟是干凈利落的起身便往外走，琉璃不由有些茫然，恭敬的跟在后面，將她送出了夾纈店。只見門口停著一輛馬車，鎏金花鳥的廂板，重錦車簾，竟是極其華麗。待到上車之前，鐘夫人又突然回頭和藹的一笑，“既然大娘還要與武夫人作畫，記得見到她時，幫我帶聲好。”
琉璃心里這才一松，恭順的點頭笑道，“夫人所托，必不敢忘。”待目送著這位鐘夫人的馬車走遠，回頭便問史掌柜，“掌柜可曾打聽出來這位鐘夫人的來歷？”
史掌柜皺眉道，“我也在納悶，適才便讓小錢去與那車夫攀談了幾句，說是什么許大學士府的，看那馬車當是極富貴的人家，我想了半日也沒想起曾與這府里打過交道，也不知這位夫人為何會知道大娘你的名字。”
許學士？難道說是武則天麾下的第一個大臣許敬宗？若這鐘夫人真是他的夫人，以今天的情形看來，倒不是武則天收服了他，而是他絞盡腦汁貼上了武家才是！所以她最后才會提那么一句：她真正所圖的并不是要自己說出什么來，而是要讓楊老夫人看到，自己是第一個聽明白了她話中的含義，又付諸行動的人！權力富貴，果然是這世上最誘人的東西，只要撒下餌，就不怕沒人上勾。
琉璃站在院里，靜默良久，終于只是嘆了口氣，回頭對小檀道，“我們回去。”
小檀看了看天色，頗有些驚異，不過看到琉璃的臉色，還是一言不發的跟著她進了畫室，幫她拿了幾樣東西，便一路向外走去。
此后幾天，琉璃都沒有再來西市，對外只說是病了，卻讓小檀每日去打探一回消息，期間果然有兩三位官家夫人來打聽過她，不過并沒有流露出太過在意的樣子，倒是對店里出售的牡丹夾纈沒有銀色閃光頗有點意見。琉璃漸漸放下了一半的心，想來如今武則天雖然得寵，但朝廷里依然是長孫無忌的天下，里王皇后的地位也依然穩固，除了許敬宗這種不甚得志又與武家有舊的人，誰會把寶押在一個侍奉過先皇的大齡妃子身上？
小檀對琉璃的行為頗有些不解：不就是有人來打聽了一下那位傲氣十足的魏國夫人么？至于躲著不敢見人？琉璃自然也不會跟她解釋，只說要留在家里靜心畫插屏。石氏聽說了此事，倒是笑著對她，“你倒真像是咱們家的人，那些眼光短淺的人哪里曉得，做生意原是不能看眼皮子底下的，你這樣與客人相交，才是長久之道。”又轉頭對女兒七娘道，“你也該跟姊姊多學著些。”
琉璃不由愕然失笑，點頭道，“琉璃只想著應了人的事便要做好，卻沒想那么久遠，還是舅母說得對。”
七娘原已與琉璃十分要好，聽說她要在家里作畫，樂得天天在她的屋里廝混。安家也如其他胡商，對兒子要求是能夠掙錢養家糊口，自幼便得出門學著打理生意往來，對女兒卻也講究嬌養。七娘是家中幼女，更是頗為嬌寵，并不輕易許她出門。她在家呆得無聊，便是替琉璃磨墨鋪帛，也覺得好玩。
那《春江花月夜》的圖，琉璃用紙張練習了兩遍之后，到了第三日上才鋪開從書畫店里精挑細選的淡赭色熟絹，提筆揮墨，又花了兩日功夫，才終于告成。
這幅畫雖然不是工筆重彩，琉璃卻畫得甚為細致，畫面下方是幾叢盛放的牡丹，透過牡丹的花葉看去，只見大江靜流，水天相接，圓月高升，月華如暈，波光之中，一葉扁舟靜靜的停在江中，一位戴巾的士子面向圓月負手而立。瘦削的背影里，自有一股寂寥之意撲面而來。
琉璃看了半響，舒了口氣，其實這幅畫與她當年臨摹的已頗有些不同，但好在改動之后效果依然不錯，尤其是那位士子的背影，以前臨摹時，導師總說她的畫是得其形而不得其神，若是能讓導師看到這一幅，他大概就不會有那樣的不滿了吧？琉璃怔怔的看著自己的畫，剛開始的那絲得意，漸漸變成了壓在心頭無法出口的一聲長嘆。
只聽七娘嘆道，“姊姊畫得真好，只是這畫中的人看上去為何這般不樂？還有這月亮下面的一大片，也太空闊了些吧？”
琉璃忍不住笑了起來，“七娘真是好眼力，這人對月獨立，自然是有些寂寥的，至于這一片空白，卻是有一首長詩要填上去，這畫才算是完整。”
七娘點頭不迭，琉璃一面跟她閑話，一面便盤算，后天就是四月初八佛誕日，正是大唐的法定節假日之一，裴行儉這位低級公務員說不定也會得閑。轉頭便召來了小檀，讓她找個男仆第二天去長興坊的裴行儉家送信。小檀想了想卻道，“長興坊倒是不遠，大娘明日若是無事，不如讓婢子去一趟，省的那些人笨口笨舌的說不清楚，反而耽誤了事。”
琉璃看著她眨啊眨的眼睛，怎么不明白這妮子是好奇心發作，想到原也是說過讓她去請人的，只得笑著點頭，“也好。”
第二日一早，小檀興沖沖的出了門，不到午時回了家，進門就滿臉神秘的對琉璃道，“今日小檀可是將那位裴九郎家轉了個遍！果然有些稀奇。”
原來她找到裴行儉的院子后，先只說有口信要當面告知，裴行儉已經去了左屯衛，午時之后才能回轉，門房的老蒼頭便將她帶到了廳房里，又叫來一位小童上茶陪客。那小童不過十來歲年紀，幾下便被小檀套出話來：這裴家不但沒有女主人，連婢女也沒有一個，除了這看門的老蒼頭和平日在書房伺候小童外，只有兩個長隨平日跟著裴行儉進出，外加一個廚子做飯。倒是有個女仆負責打掃涮洗，卻是跟著先頭裴老夫人的。裴行儉性子又十分隨意，一應事務都不大講究，看門的老蒼頭跟他的時間最久，居然便是半個管家。
小檀打聽完消息，又特意找了個借口到那院子里轉了轉，“院子不小，只是無人收拾，也就是勉強還算干凈，真真是可惜了。倒是院子里那棵棗樹生得十分不錯，聽說果子也甜……”
琉璃本來還怔怔的聽著，聽她一路扯下去竟是越來越不得要領，忍不住問，“口信你可帶到沒有？”
小檀笑道，“我看完了，自然留下口信便回來了，難道還留在他家吃飯么？”
琉璃不由哭笑不得。因想著裴行儉大概這兩日便會過來，她次日便帶上畫去了西市的畫室，誰知一連等了三天，裴行儉蹤影皆無，卻等到了柳夫人的最新指示。
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