到了康熙六十一年冬時。老爺子終于病倒了，夏茉從進入六十一時就一直很警覺，等到老爺子病了，夏茉也就知道歷史有時果然是不可逆轉的。
夏茉親自入宮照顧老爺子的起居，用夏茉的話說，老爺子照她小，她照顧老爺子老。
老爺子其實心里也有數了，這些年不是沒病過，這次感覺就不同了，而夏茉請求親自入宮照顧，連嫻芷生孩子，她都不管不顧了，老爺子還有什么想不明白的，于是等到一天天氣不錯，心情也不錯時，老爺子在暢春園里叫來了夏茉，老四和老八。
夏茉看這情形，忙想找個由頭退出去，她從來不參與政治，如今也是有孫子的人了，這點還看不透。聽到了也到沒當沒聽到。
結果老爺子并不讓她走，就讓她坐邊上。瞟了老八一眼，他還是老樣子，也許是成熟了，沒年輕時那么愛穿艷色了，現在一身石色的衫子，頭發梳得一絲不亂，發尾處用東珠修飾，倒是越活越年輕，越活越發的顯得清雅，俊逸了。
對比四四，四四明顯的未老先衰了，不過不衰也難了，這幾年，老八是堅決的退隱了，連戶部都不管了，內務府審驗的事也不做了，和夏茉一起在家畫小人書，親自教養雙胞胎，日子過得很是滋潤。
而四四身兼數職，本來有那有心的想出來幫一把，結果看看老八的下場，于是大家都躲得遠遠的，生怕沾一點火星子。大家都同仇敵愾，不把老八當假想敵，就想著他可憐了，幫著老爺子拼死拼活的。連老娘差點都跟著倒霉，皇子們沒幾個對自己額娘不孝順的，他們對阿瑪其實都差點，但各自的額娘都還是挺當回事的，知道都不容易。所以各自針對兄弟是一回事，可是對長輩，他們還是知道各有各的立場，不能混為一談。
有了這點共識之后，其它人馬上就各展所長了，當然不是之前拼命的展現自己有多優秀，當然現在他們還是比著‘優秀’，但是現在他們展現的就是他們雜學的那部分，比如做詩，比如運動，比如喝花酒！
京城里燈紅酒綠的，處處都有數字阿哥們的身影，中間最最正直要算是九爺了，他沒法不正直，因為他得賺錢。面對兄弟們的撒錢行為，老九是熱烈歡迎的，并且真誠的擁護的。當然嚴厲的鄙視把錢花在非九爺店里的兄弟們。
老爺子這一年多氣得直抽抽，身體迅速衰弱下來和這個有明顯的關系，學好不容易，學壞快著呢。不然也不會有‘十年樹木，百年樹人的話來了。
這些爺們開始玩時，倒真是有避嫌的意思在里面，玩了幾天，玩不下去了，又不能放棄，等過了那個坎，大家越玩越安逸了，于是誰不樂意玩啊，身子越玩越懶，越發的不想回去干活了。于是四四在這幾年后的事，也特就越來越多，越來越忙了。
老八當沒看見，他在家里，專心的當他慣孩子的家長，但因為兩口子有大把的時間專注陪伴，改名為鳳翹的牛肉湯沒以前那以囂張了，而芝麻還是一慣的甜美，當然，因為和老八在一塊時間多，他本身就有儒雅的氣質，在老八的教導之下，五個孩子，竟然只有芝麻遺傳了父母在繪畫上的天賦，無意間讓老八看見，現在他對芝麻更是寵愛有加了。有時罵包子時，還會說，還是芝麻最像我了。氣得包子直跳腳，說父母一起偏心，太過分了。
包子上康熙五十八年成的親，夏茉總想著讓包子大點大點，再大點，后來鈕祜祿家拖不下去了，直接進宮找鈕祜祿氏說理，不讓孩子們成親，夏茉到底是啥意思。
夏茉其實還是覺得包子小了點，畢竟才十八歲，而嫻芷就更小了，但想想大清的國情，算了，鈕祜祿家族不安心也不是沒道理，好漢不養十八女，按虛歲算，嫻芷可不就是十八了，于是忙跟鈕祜祿氏認錯，說自己還是當包子是孩子，于是大大的操辦了起來，包子也終于把嫻芷娶回了家。想人家弘暉都是幾個孩子的爹的，真是不平衡啊。
別看包子成親了，其實在家里的性子還是跟小時候一樣，非要公平，比如老八要教芝麻畫個蝦，晚飯時拿出來顯擺，說芝麻畫得好，本來就是老八也就是想鼓勵一下芝麻的，結果當天，包子就說老八偏心了。夏茉沒理他，結果第二天一早。包子也要學畫畫了，跟老八說得理直氣壯，‘你也要教我。’
老八氣得直跳腳，包子小時候不是沒教過，結果人家根本就不理他，那會的包子正和天篷元帥打得火熱呢！天篷死后，包子倒是拿了幾天的畫筆，但終于有一天，他正視了自己沒有天賦之后，扔下筆跑了。
包子被老八痛說完家史，一點愧疚也沒有，想想好像真有那么回事，況且包子也知道，自己好像真不適合拿畫筆，于是直接把嫻芷往前一推，“那讓額娘教嫻芷，反正就算我學不會，我們也得有個人會。”
嫻芷性子好，看得出包子很幸福，被包子一推，小臉一紅，雖然進了王府有些日子了，她真沒想到一個親王家里會是這么的歡悅。
夏茉不廢話了，直接拿著雞毛撣子追著包子打，這小子實在太氣人了。
團子跟老爺子說自己還小，還要游歷，于是不肯定親，這些年他也真的跟他說的，四處游山玩水，也充當了老八的眼睛和手，開始慢慢的接手外面的事務，也幫著老八做聯絡人，夏茉是想說由著團子自己找喜歡的人，可是團子好像眼光很高，誰也看不上一般。當然，能配得起的人家的格格，團子倒也不是那容易能見得到。
現在包子也當爹了。他們的長子剛剛出世，對老八來說，人生現在很完滿，老爺子這時找自己干嘛？
但他也目不斜視，默默的跪在原處，一動不動。
“朕的遺昭你們看了沒？”老爺子緩緩的開口。
老八還是不動，四四則怔了一下，老爺子從五十六年開始寫所謂有遺詔，其實相當于自傳了，長長的一卷，概括了老爺子一生主要功績，老爺子也不是沒說自己的不如意，比如兒子都不如自己，比如自己對太子的教育失敗，等等，這其實也是變向的在夸他自己。而且這遺詔這幾年還在修改，潤色，分成滿漢兩種文字，讓兒子們和朝臣們學習，誰要沒看過就奇了怪了。可是說是遺詔，但其中最重要的一環卻沒有，那就是，老爺子始終沒說，自己要把位置傳給誰。
老八反正垂著頭，當一切都是浮云，他不明白老爺子這是想干嘛，難不成想來一次最后的試探。
“當年你們的皇瑪法把朕與二伯父召到駕前，問誰可承襲大統。朕說愿像皇阿瑪，二哥說愿為賢王。今兒朕也學學你們的皇瑪法，你們誰愿似朕，誰愿為賢王？”老爺子咳嗽了一聲，喘吸的說道。
老八現在想到的是，晚上不如讓廚子做狗肉火鍋算了，嫻芷做月子，在他們自己院子里吃飯，自己正好可以隨心所欲的想吃啥就吃啥了。省得覺得對媳婦不好意思，滿人其實是不吃狗肉的，狗在滿人習慣中是家庭的一份子，不過夏茉不喜歡狗，老八不喜歡狩獵，于是倒是沒那么多禁忌，家里不殺狗，但不耽誤老八吃。
夏茉急了，老爺子問話呢，老八不說，萬一四四以為他要學康熙，不是冤枉得罪人嗎？
“皇阿瑪，兒臣愿為賢王！”夏茉剛一動，四四竟然突然說道，老八一怔，忙抬頭。
“四哥，你急啥，人又不齊，又不是說就咱倆，等著，說不定總有人會出來自告奮勇的。”老八隨意的說道。
老爺子真是要吐血了，自己叫那么多人來做什么，不就是挑了他們倆嗎？老四肯干，而老八聰慧，老爺子自知時間不夠了，也真沒時間讓他再想了。
“就你們倆，快說，誰為皇，誰為王？”
“四哥為皇，就憑他這些年做的就該給他，這是他應得的。”老八很坦然，他聽夏茉說過夏茉和老爺子的那番對話，那是夏茉第一次跟他說起關于勇者的話題，這個天下用老八的話來說就忘記了腐朽的爛攤子，老八自己無力回天，于是他決心在外面再造一個清明的世界，由著大清慢慢的腐朽下去算了。可是四四卻十幾年如一日的在力挽狂瀾，明知不可為而為之，這才是勇者不懼，才是真英雄。
老八本來不以為然，而且對夏茉這么夸四四其實是有些吃味的，但細想想，竟然挑不出錯來，想說四四是因為有野心，夏茉點著他的鼻子說，難不成他沒野心？真沒野心，在外面造什么自己的夢想之國，當逍遙王爺不好嗎？
老八一想也是，自己的確有野心，如果真沒野心，像老五，老七那樣，他不是過不下來，自己一直以來，說是低調，其實也是時刻沒讓人忘記他，這不是野心又是什么？
那天起，老八正視了自己，也正視了四四，對四四也就更加欽佩起來了，現在老爺子問起了，老八自然坦然的說道。
今天小P算是知道保險公司是什么地方了，以后再有人勸我買保險，打死小P也不信了。
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