“胡說八道，難道當官的便都要肥頭大耳不成？你這是什么論調你也知道，我對吃不甚講究。”蘇明琨笑罵了一句，熟稔地牽住了她的手，往官邸走去。
蘇一一這次帶的人多，蘇明琨也不用再安排侍女。只是舟車勞頓，一并打發了他們下去歇息，兄妹倆卻又多說了幾句。
“這次在揚州要多住些日子，聽說你被留在北劉，我一直很擔心。雖然知道你鬼靈精對的，應該出不了事，就怕你有時候聰明反被聰明誤。”
“我逃命的本事還算不錯的。”蘇一一摸了摸鼻子，“再說，我是福星啊。你看看，雖然危險是多了點兒，麻煩也是大了點兒，但哪次我不是全身而退？”
蘇明琨沒好氣地瞪了她一眼：“你就貧吧常在河邊兒走著，就能保證永遠都不濕了鞋子么？好了，你這一路也累著了，先洗梳一下，小睡會兒，我帶你們去揚州松鶴樓好好吃一頓。”
“松鶴樓？”蘇一一眨了眨眼睛，“難道他們的菜色，做得比我們一一銷金樓還要好？”
“你那一一銷金樓，又不是賺食客們的銀子。若單論這菜色上么，恐怕還要差上那么一線，不過在揚州城里，也稱得上排第二位的。”蘇明琨笑道。
“好吧，自家的酒樓吃得夠多，確實該換換口味。”蘇一一笑吟吟道，“咱們今天便好好品嘗一下他們的招牌菜，再對咱們的菜改進改進。”
蘇明琨看著她笑意盎然，卻分明極度不服氣的臉，忍不住好笑道：“也并不是不如，總是風格有所不同。一會兒你去嘗一下就知道了，做的幾道魚還真不錯的。”
“好吧，去嘗嘗鮮啦”蘇一一揮了揮手，“一會兒我來叫你，咱們趕早兒去搶個好位置。”
“哪用得著這么麻煩……我去訂好雅間就行了。”蘇明琨失笑。
“哦，對啊……”蘇一一吐了吐舌頭，“我可忘了，如今你可是揚州地面的二號人物，哪里用得著跟我這升斗小民似的去搶占位置。”
“你呀”蘇明琨親昵地在她的鼻尖上刮了一下，這個熟悉的動作，一下子把他們帶到了年幼的時候，彼此都會意地一笑。
黃昏的揚州城，沐浴在殘陽的光芒之下，仿佛籠上了一層輕紗，含羞帶怯一般地展露著古城的風貌。
“到底是首屈一指的繁華都市，比起京城來也不遑稍讓”蘇一一贊道。
“要說起來，這里恐怕更得你的口味呢”蘇明琨笑道。
蘇一一知道他沒有說出來的潛臺詞，忍不住哂然一笑：“是啊，若真論起來，揚州倒還真是大周富商云集的地方。”
“不過，我并不贊成你和他們多打交道。要不然，消息傳回京城，伯父恐怕又要略有微詞了。”
想到蘇慶華想要教訓自己，卻被姬流夜和幾個堂哥聯手壓制的情形，蘇一一也覺得好笑：“那好吧，我的目標反正也不在揚州城。”
一城一池，對于她來說，這個舞臺還是太小了。
蘇一一直接點名要上招牌菜，小二順溜地報了足有十來個菜名。
“行啊，都上上來，讓我嘗嘗。好一陣子沒嘗著咱們江南道的菜了，還真是有點嘴饞。”蘇一一很爽快地全點了，小二見她手筆大，頓時喜笑顏開，顛顛兒地就跑了開去。
“你我兩人，能吃得了么？”蘇明琨搖頭。
“誰說才兩個人？”蘇一一朝著身后指了指，“我們這兒，足有十來號人呢，一桌雖然坐不下，也至少得勻個七八人的。”
蘇明琨一呆：“他們也坐下？”
蘇一一拍了拍腦袋：“路上習慣了。好吧，我讓他們在隔壁吃，正好有些事要跟三哥私下里說呢那些菜也不用全上過來，勻一半過去就行了。”
蘇明琨笑道：“倒也不在乎這點銀子，你每樣嘗兩筷吧。”
“浪費是可恥的行為。”蘇一一搖頭，雖然腰纏萬貫，但她并不習慣鋪張。這種性格兒，倒是從前世帶來的。
劉伯韜轉首看她，看到她輕輕頷首，才和劉孟海走了出去。他們把侍衛打發到隔壁的雅間里用餐，兩人卻一左一右如門神般守在門口。
“嘗嘗這個醋溜魚片，香滑可口，倒不是一般廚子能做出來的。還有這個魚頭湯，是松鶴樓的特色，鮮而無腥，肥而不膩，湯汁奶白。”蘇明琨替她挾了一筷魚片。
“嗯，看起來倒是色香味俱全，這廚子果然有一手。”蘇一一點頭，細細品嘗了一會兒，“果然不錯，難怪能勝了銷金樓。揚州城藏龍臥虎，不比京城差啊。看來，我得再調派兩個廚子過來，可不能讓生意被松鶴樓給搶了。”
蘇明琨搖頭：“哪里算得上搶生意，你們經營的重點根本不同。你那一一銷金樓，就算菜色差了那么一點兒，有幾個花魁坐鎮，也就盡抵得過了。”
“那倒也是。”蘇一一啞然失笑，“我只是一時好強爭勝罷了，還是小孩子心性，讓三哥你見笑了。不過，我還是希望要么不做，要做就做到最好。”
“你以為自己有多大？本來還只是個小孩子，才剛及笄，就把自個兒當大人了”蘇明琨好笑地看了她一眼。
蘇一一愕了一愕，有時候她還把自己當成現代那個二十好幾的女人了呢
“我啊……已經及笄了，不就算成年了嗎？”她反應過來，及時做了個鬼臉。
“哦，原來我家小九妹，是想著嫁人？”蘇明琨含笑。
小九妹是蘇一一新炮制的《梁山伯與祝英臺》里的一句戲詞兒，被蘇明琨用在這里，倒還真有些應景。
“我倒不急，是三哥急了。那徐大小姐……”蘇一一趁機接過話頭，直達正題。
“你呀，心思總是那么多。又不關你的事，人家大小姐眼高于頂，目下無塵，哪里會看得起我？就算沒出你那個認父什么的事，徐家也不肯許嫁。他們定的，本來就是徐二小姐。”蘇明琨臉色不變，似乎并沒有覺得有什么遺憾。
“可伯父那時請官媒……”
“只說徐家小姐，可沒有指定徐大小姐。”蘇明琨搖了搖頭，“這些事，你就別操心了。就我的這個身份，人家到底還是看不上的。”
“徐家算什么清貴么？哼，我倒要看看那徐大小姐到底選的是誰，竟然放棄三哥這樣好的男人”
蘇明琨看著她義憤填膺的模樣哭笑不得，不過心里卻暖洋洋的十分好受，蘇一一對他的維護，可完全沒有什么理由。
“我哪里好了？徐家的嫡女，配我這個庶子，原也是不甘心了些。就算如今官做得還算不差，但世家大族里藏龍臥虎，比我的強的也還有。何況，官做得再大，嫡子總是有些優勢。”
蘇一一猶自替他憤憤不平：“好吧，我倒要看看，徐大小姐的下場”
這徐家簡直是狗眼看人低，就看那徐家小姐選中了誰，不管官兒做得有多大，總要讓他止步不前，日后見著蘇明琨，還要待之上司之禮，這口氣才能平下來。
“徐家有徐家的考量，不過這樣一來，倒正合我意。”蘇明琨卻不以為然。
“什么意思？”蘇一一蹙著居，忽然喜道，“啊，三哥，你不喜歡那徐大小姐快快從實招來，你的心上人是誰？”
“什么心上人，你一個女孩子家，怎么說話的呢”蘇明琨的臉色有些不自然。
“果然有人了呀快說說呀，到底是誰？”
蘇明琨臉色有些尷尬：“哪有什么人，只不過對那徐大小姐，沒有什么好感罷了。”
“你們認識？”
“就算沒有見過，可也聽人說起過。”蘇明琨瞪了她一眼，“你當別人都跟你似的，處處拋頭露面。”
“咱們大周，不是素來風氣如此么？”蘇一一反駁，“我們現在是說你的事兒呢，我從北劉一直內疚到了現在，你得跟我好好解釋，不然我還會繼續內疚下去的。”
“我見過徐二小姐，據說比起長姐，還少了兩分端莊。”
“那……不是很好嗎？我以為男人都喜歡端莊的女人，女誡上似乎都這么要求的吧？”蘇一一茫然。
“你不知道那徐二小姐，咳，坐在那里，整個兒就跟木頭似的。笑不露齒，言不啟唇，我要聽她說話，還得湊到她的面前去不成？若是難得見面倒還不妨，可天天這么著，也不嫌累得慌我自己是庶子，也不想再討幾房小妾生孩子，所以這正妻自然是要自己可了心兒的才行。”
“標準的淑女……”蘇一一喃喃自語。
“淑女的標準也不是這樣吧？就算是學富五車，能跟我們的蘇家才女比么？據說那徐大小姐更是傲氣，看到我的庚帖時，就說了那么一句：我是嫡長女。”
蘇一一有點明白了，以蘇明琨的傲氣，怎么可能會讓自己受這樣的委屈？就算徐大小姐愿嫁，怕是他也不肯接受的。這徐家大小姐，倒還真不符合蘇明琨的美學觀呢