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正文
晚間與皇帝一同用過膳之后，輕塵便帶著丟丟回了惠清宮。其實在晚膳期間，她幾度想要開口問一些事情，卻終究還是忍住了。
明日便是寧鶴軒被斬的日子，輕塵一夜輾轉反側，噩夢連連，第二天早早便起了身，卻依舊是坐立不安。心不在焉的做著女紅，又被突然鉆過來的丟丟驚得刺破了手指。
十指連心，原來竟是這樣疼。
輕塵沉默下來，將手指放進口中默默地吮著，一抬頭，卻聽見外間的通報：“皇上駕到——”
撼輕塵微微一怔，抬頭看了看滴漏，發現時辰尚早，按理他本應還在上朝，卻為何突然來到這里？
皇帝進了門，驀地見了她低著頭吮著手指的模樣，腦中驀地閃過什么，眼中的痛楚一閃而過，卻很快又恢復了正常，上前握住她：“怎么了？”
輕塵淡淡撇開他的手，低聲道：“沒事。”
調沉默了片刻，他卻再次握住了她的手：“想不想出宮去瞧瞧？”
輕塵驀然一驚，抬起頭來看他，卻發現他唇角始終掛著一絲淡淡的笑意，仿佛在等待她的回答。
出宮的路上，輕塵始終低著頭，絞著手一言不發，不時撩開車窗簾往外看一眼。
皇帝一開始本只是在閉目養神，偶爾睜開眼來見了她的模樣，終于忍不住伸手將她拉進懷中，手在她背上來回撫著，無聲的安慰。
輕塵心中自始至終不寧靜，終于開口：“你帶我去哪里？”
皇帝伸出手，打起另一邊的窗簾，淡淡道：“到了。”
果然，馬車立刻就停下來，隨著他下了馬車，輕塵才看清眼前是一座酒樓，本已經接近午時，應該是最熱鬧的時分，里面卻空無一人。
兩人剛剛下車，便有酒樓中的掌柜迎了出來，奴顏婢膝的模樣叫輕塵看得一陣反感。
“就是這位公子包下了小人的酒樓嗎？快快請進，小人已經將酒樓收拾好了，就等公子來呢。”掌柜眼見著輕塵與蕭晟的衣著，笑得更是諂媚，“不知公子要宴請多少人呢？”
皇帝淡淡瞥了他一眼：“就我們兩人，將樓上的雅間收拾出來，沒事不要上來打擾。”
“是是是。”掌柜的忙答應道，為兩人引路上樓。
輕塵注意到這座酒樓其實根本就不是特別干凈，亦非豪華，卻不知他為何要選這里。然而她沒有說什么，一路進了雅間，好在雅間內倒是寬敞整潔，輕塵微微松了口氣，往窗外看去，這一看，卻驀地愣住了。
原來，從這個窗戶看出去，竟是京城的菜市口！也就是寧鶴軒將要被斬首的地方！
輕塵驀地一陣暈眩，差點就要倒下去，卻被他自身后扶住了。
他并未說什么，輕塵也只是兀自咬了牙，強撐著站直了身子，緩緩坐了下來，倒了一杯茶勉強的喝了下去。
掌柜上了幾道頗顯精致的小菜之后，便退了下去。輕塵坐在那里，食不知味，靜靜地等待著什么。
果然，不過半個時辰之后，酒樓外傳來一陣喧鬧的聲音，由近及遠，越來越清晰，越來越大，輕塵心中掙扎不已，終于忍不住起身走到了窗邊，往外看去。
遠遠地，她能看見寧鶴軒坐在囚車內的身影。
七年沒有見到過他，她幾乎認不出他，那個蓬頭垢面，蒼老憔悴的人，竟然是曾經風光無限的寧侯爺？
輕塵忍不住想笑，然而努力了許久，卻始終笑不出來，眼淚在眼眶之中打轉，終究還是忍住沒有掉下來。
他不知何時來到了她身后，伸出手攬住她：“這幾天，你一直想問，為什么不問？”
輕塵緩緩閉上了眼睛，搖了搖頭。
見狀，他亦只是沉默。
寧鶴軒很快被人從囚車上押了下來，菜市口周圍已經圍了一大圈看熱鬧的民眾。許是這樣的情形已經多年未曾見過，所有人臉上都浮現出一種又期待又恐懼的神情，交頭接耳，議論紛紛的等待著最精彩的時刻。
斬臺上，劊子手已經準備妥當，抱著砍刀，筆直的站立著，冷眼看著被押上來的寧鶴軒，一把將他推倒在斬臺上跪下。
寧鶴軒身子一歪，整個人都倒了下去，周圍的侍衛卻都是冷眼看著，沒有人去攙扶哪怕一把。他掙扎了許久，終于將貼在地上的臉抬了起來，身子也緩緩直起來，跪在那里，無言的凄涼。
午時的陽光正是最猛烈的時候，周圍的民眾身上臉上都出了汗，劊子手身上更是油光閃閃，而寧鶴軒卻只是不停地顫抖著，臉色灰敗，唇色雪白，身上仿佛萬分的寒冷。
輕塵站在斜對面酒樓的窗口處，一直靜靜地看著，眼見著時辰就要到了午時三刻，忽然轉過頭去看皇帝：“不是說被斬首的人都要吃一頓斷頭飯嗎？那他吃過沒有？”
皇帝低頭看著她，并未說什么，只是抬眼再次看向刑場之時，才道：“你想為他求情嗎？時辰就要到了，如果你為他求情，網開一面，其實未嘗不可。”
輕塵身子一僵，終于抬起頭來看他，眼淚瞬間模糊了視線：“已經過了七年，他真的非死不可嗎？”