何大妮等待著何家來接自己回家，好完成年前最后要做的兩件家族大事，只可惜天公不作美，越是這年前家家戶戶都忙得四腳朝天的時候，偏偏連下三天大雪，每天清早起來都會發現僅僅一夜積雪就有chéng人的小腿高，衙mén派出官差挨mén挨戶地要求城中所有百姓要時刻清理自家mén前積雪。
城里因為官府下令，街道情況還算暢通，除了清早起床那段時間家家戶戶齊鏟雪的場面比較壯觀外，白天其他時間的路況都還可以，只要小心路面結冰打滑，百姓出行還算正常。
城外就慘了，因為積雪封路，只有離縣城最近的幾個村子出動全村勞動力將進城大道清理干凈，將日用食品送進城中，路稍遠一些的村子的村民都沒辦法上路，因為食物的供應短缺，城里的食品價格一時猛漲，百姓們雖多有抱怨，可也知除了等老天放晴積雪消融外別無他法。
而這種天氣下最高興的莫過于孩子，街邊僻靜處總是能看到孩子們堆的大小不一的雪人，在無人的小巷孩子們更是肆無忌憚地打著雪仗，偶爾還能聽到炮仗響。
在這樣的情況下，何家大伯只能去通知自己兄弟，回家祭祖掃墓的事往后推一推，實在不行等過了年再去也是一樣的。
何大偉一切照大哥吩咐，他無意見，兄弟倆又說了會子話，何大伯告辭回家。
何大偉送走自己大哥，正好迎回買了菜剛回來的大兒子何小強，
他們這幾天一家四口都已換上了新衣裳，而大女兒的那幾身新衣服都疊得整整齊齊地打在包袱里，放在她的炕上等她回來穿，至于她走的那天沒洗完的衣服也由隔壁張大嬸幫著洗好晾好收好了，倒沒像何大妮以為的那樣會被繼母直接扔掉。
“小強，今天怎么回來這么晚？”何大偉給兒子拍掉滿身雪花，將菜籃子提進廚房。
“菜太貴了，我想多走幾個集市看看有沒有便宜些的，所以今天回來晚了。”何小強拍凈身上雪花，挽著父親回屋休息。
“唉，這天不好，貴就貴點，也沒什么的，總不能下雪就不吃飯了。”
阿梁氏坐在炕上納著鞋底，聽到自己男人的話，啐了一口罵道，“燒包的貨，說得好聽，這錢是你賺來的？”
“也不是你賺來的。”何大偉反唇相譏。
“我娘家給的就是賺的。”
“你賺的？你幫人家辦成事了么，還你賺的。在人家地盤上打我女兒很過癮吧？啊？打得我女兒現在還在外祖家住著，街坊上到現在還在議論，你怎么不出去聽聽？在家里橫算什么本事？”
何梁氏一聽這話就坐不住了，把手上的針線重重一扔，吼道，“你又有本事？你被人開了這叫有本事？要不是我手上有這點老本，明年還不知道從哪刨食呢！就你女兒給的那幾個銅錢夠買幾根青菜的？”
何大偉更不相讓，“有了銀子就不稀罕銅錢了？要不是你干出這等蠢事，我會被開？還不都是你惹出來的后果！”
“我還不是為了這個家！你個死沒良心的，我跟你拼了！”何梁氏跳起來，宛如餓虎掏心一般就要撲向何大偉。
何小強果斷強勢chā入父母中間，攔下張牙舞爪的母親，將她重新按在炕上坐下，“娘，你當心些，別摔下來，不然還得花錢看病抓yào。”
一聽錢字，何梁氏這才老實坐著，但仍還是拿眼刀剜著自己男人。
何小強又轉身勸父親，將何大偉勸出這間屋子，“爹，你也少說兩句，今天的yào還沒煎吧？爹你還是去煎yào吧，你們年紀大了，都要保重身體才是。”
何大偉站在房mén口沖何梁氏重重地哼了一聲，才悶著氣地去廚房煎yào。
何小強先給何梁氏倒了杯熱茶，才在旁邊坐下，給娘親捶肩捶背，一派孝順兒子模樣。
“娘啊，你就別跟爹治氣了，不值得的，這些年都是爹撐著這個家，他也怪辛苦的。”
“他辛苦我就不辛苦？我給人縫補漿洗手裂得流血都沒錢買點yào膏抹。”何梁氏的辛苦和委屈也是實實在在的。
“好了，娘，兒子知道娘的辛苦，以前是兒子不孝，兒子知錯了，以后兒子一定會加倍努力干活奉養雙親的。”
“好兒子，娘沒白疼你，娘生了你們四個，最疼的就是你，你出生的時候家境最好，你后面的妹妹弟弟都沒過過你那樣的生活，你受的委屈才最大，娘對不住你。”何梁氏說著就抽泣起來。
“娘，事情都過去就不要再說了，咱家將來日子會重新好過起來的。而且，娘，我希望你別再為難大姐姐了，她也怪可憐的，從小沒了親娘。”
“什么叫我為難她？你是沒看到她一直在我面前端著架子，好像她從宮里回來不得了似的，說話陰陽怪氣的，當年要不是我作主將她送進宮去，她還能有今天？”何梁氏想起當年往事突然覺得這個繼女能有出息自己是最大的功臣。
“娘，當年是你作主把大姐姐送進宮去的不錯，但聽說正式入宮前要過一道道關卡，最后要淘汰大半只剩小部分人才能成為宮女，所以大姐姐能有今天出息也是她自己有本事。況且她現在可會賺錢，我今天在集市上就聽路人議論，大姐姐這幾天一直上大戶人家出診，每去一次就賺好多錢回來。”
“哦？好多是多少？”聽到這個錢字何梁氏兩眼放光，好像這錢是她的似的。
“那就不知道了，人家也沒親眼看到給了多少，反正憑大姐姐的本事，出診一次賺幾兩銀子肯定是有的，咱們縣里那家百壽堂的食醫不就是這個行價么，再說上mén本就比堂診要更貴一些。”
“哦，這樣。”
“娘，咱們還是把大姐姐接回來吧，她有爹有娘的，老讓她住在外祖家不是個事兒，雖然暫時是不回老家祭祖掃墓了，但也該接她回來了，不然街坊上的議論可難聽了。”
“嗯，那是。”
“既然娘沒意見了，那我回頭就跟爹說去。”
“外面正下雪呢，你爹會樂意這種天氣去接你姐姐？他還怕凍著他寶貝女兒呢。你可沒看到他把那死丫頭看得有多重，一口一個我女兒我女兒，呸，當年他最寶貝的可是你，生怕你餓著冷著，前面醫館一打烊，他回來一件事就是先抱你玩一會兒，不然他吃飯都不香。”
“娘，那不是我不爭氣大姐姐爭氣么，現在家里困難，大姐姐能賺錢，當然寶貝她了。可是，姑娘到底是人家家的人，娘不是說過京城經常有媒婆來打聽么，我看她遲早是要嫁到京城去的，到時她也顧不著家里了，還不是得我和弟弟來照應你二老？”
“兒啊，你說的也對，她遲早要嫁人的，犯不著跟她計較，只要在嫁人前多給家里賺錢就好。我兒啊，胡伯還記得吧，他家女兒桂花八字不好，克夫，原本訂了親的，男方家硬給退了，她嫂子天天在家罵她。依我看他們家純沒腦子，桂花的女紅在這條街上算拔尖的，天天都有各種針線活計，往家賺不少錢，經常看他們家買ròu吃，他們胡家也不想想，真要女兒嫁了家里少了個賺錢的，他們家還能有現在的日子過么。”何梁氏輕蔑地哼哼道。
“咱家大姐姐賺的可比桂花多得多了，她一天賺的錢夠咱們一家過兩月的，等到給她選定婆家訂親出閣，少說也要半年到一年，別看時間短，這段時間里她賺回家的錢足夠咱們再去鄉下買幾十畝地做個自得其樂的地主了。”
何梁氏被兒子描繪出來的美好畫面mí了眼，樂出了聲，“對對，買個幾十畝，再雇幾個丫頭長工，咱們又能過上以前的日子了，有了家產將來也好給你和小杰說親事。”
“是啊，娘，兒子沒用，沒有大姐姐那么會賺錢，但兒子保證，將來要是買了地，兒子一定會把田地打理得妥妥的，絕不叫爹娘cào半分心。”
“好，我兒，娘知道你孝順。去吧，去跟你爹說去，讓他等天晴之后接你大姐姐回來，老在外祖家住著惹街坊閑話。”何梁氏喜滋滋地輕撫兒子臉頰，心里已經幻想自己抱著大胖孫子合不攏嘴。
“哎，我這就去。”何小強立刻起身出屋。
何大偉得了兒子轉告，感慨地拍拍兒子的肩膀，叫兒子幫忙摘菜早些做午飯，等吃了飯他就去楊家遞話，叫大女兒再耐心多住幾日。
下午何大偉來到楊家時，何大妮也正剛出診回來，正在屋里梳洗打扮。
楊家請了何大偉在前面正堂坐著等會兒，安排了楊策坐陪，姨父與外甥兩個坐在暖和的正堂里有一茬沒一茬地聊著，互相找話題找得辛苦，兩家人隔閡已久，早已沒有了共同話題，直到何大妮打扮妥當從后面來到前面正堂，楊策立刻讓位，自己到邊上做個閉嘴相公。
何大妮先給父親端正地行了禮，然后又是請坐上茶等寒暄事宜，何大妮把家中親人一個個都問了好，問完了家里好還問了街坊鄰居們好不好，尤其是隔壁張大叔家有沒有按時來幫忙打水，該給人家結的工錢千萬別忘了等等這種瑣碎事。
何大偉一一點頭，都好都好，給張家的工錢也都結了，上次蓋激舍的錢也沒忘，如數都算清了，不占人家這便宜
入mén