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被強按在朱宣懷里的妙姐兒臉埋在朱宣懷里笑：“表哥，你真的要打人？”朱宣哼哼兩聲道：“你要不要試試。”
“那妙姐兒打誰？”沈玉妙笑嘻嘻地道：“你打完了我，我也要有個地方出氣去。”笑得甜甜的沈玉妙仰起臉來對朱宣道：“我也要打人。”
朱宣忍不住笑道：“小丫頭，嘴硬的小丫頭。”抱在懷里拍兩下，再看一看墻上掛的貓倌上任圖，南平王只是微笑。
院子里又傳來吵鬧的聲音，妙姐兒往房外看，毅將軍又用雪球把顧冰晶打哭了。“這孩子，總是欺負冰晶。”沈玉妙嘆一聲，從朱宣懷里坐起來，準備出去看一看。
“讓他們去吧，不要管。”朱宣抱著妙姐兒只是不松手：“鬧鬧別扭是有的。”妙姐兒在朱宣懷里靠上一會兒，又問朱宣：“表哥，家里宗親那么多，你小時候一定陪的人多？”
朱宣以為妙姐兒在說毅將軍的陪伴的事情，回想一下道：“是不少，最多的一次足有二十多個跟在我后面。”
聽起來浩浩蕩蕩一定很壯觀，妙姐兒“嗤”地一聲笑道：“你小時候最欺負的是哪一位表妹或是堂妹？”朱宣阻攔自己不讓出去，妙姐兒才想起來，男孩子小時候最愛欺負的是喜歡的那一個。
“表哥小時候，”朱宣裝作回想一下，對妙姐兒道：“你問這個作什么”沈玉妙撒嬌道：“說說嘛，說給我聽一聽。”
朱宣不說：“不告訴你，你知道以后只會和表哥歪纏，讓表哥不得清靜。”院子里又傳來幾聲笑聲，沈玉妙趕快從朱宣懷里爬到榻上去看明窗上看，毅將軍和顧冰晶又有說有笑了，妙姐兒自己也笑一下，沒有出去是對的。
這樣一打岔，妙姐兒不再問朱宣小時候欺負過誰，朱宣在心里想一想，想不起來有欺負過誰。
“顧夫人的娘家是在工部，顧夫人娘家的侄女象是要進宮。”
啊？沈玉妙這才想起來，德妃在宮中，顧夫人的娘家侄女再進宮，和德妃不是隔了三代？四十多歲的德妃和十幾歲的孫女輩子共侍一夫……
妙姐兒傻乎乎問一句：“德妃會高興嗎？”問完以后才覺得自己傻，朱宣低低笑幾聲，沈玉妙突然問出來一句：“咱們家沒有人進宮？”
“要進去一個嗎？”朱宣悠然自得地道：“我剛到軍中的時候，要讓嬋云進宮，我趕快寫信攔住了。”
沈玉妙幽深的大眼睛看一下朱宣，一般來說，象表哥這樣的位置的人家里都會有人送進宮去。看著朱宣一點兒也不在乎的表情，妙姐兒把臉貼到朱宣胸前，輕輕的喊一聲：“表哥。”
朱宣拍著懷里的妙姐兒，兩個人都歪在錦榻上，這冬日近年下，南平王夫妻都是有幾分懶懶的，整天不是玩樂不是依在榻上一起低聲在說話。
房里的丫頭們也是被這過年的氣氛所感染，給水仙換水，換新年的擺設都是開心的很。“初夏，你把花瓶里的水換一換。”瑞雪交待初夏去換水。
個頭兒還小的初夏跟在瑞雪身后，看著瑞雪把梅瓶里的梅枝拿出來，先贊上一聲：“姐姐，這花香得緊。”然后就捧起梅瓶把水倒在一旁的一個水盆里，重新再倒上在房里溫過的水，然后看著瑞雪把梅枝再插進去，而初夏則把換下來的水端出去，站在廊下潑掉。
一個小小子從院外走進來，豐年站在廊下笑著喊初夏：“你的小女婿來了，初夏。”初夏紅著臉只是說一聲：“姐姐取笑我。”然后欲避開到房里去。
這個來的小小子是家生子兒朱貴家的小子，與初夏在年前剛訂過親。瑞雪看著初夏走進來，一面擺梅瓶一面笑對初夏道：“你倒是問問他有什么事情，跟著主子難道只顧著避，耽誤他的事情不成。”
初夏這才紅著臉重新出去，問一聲：“有什么事情嗎？”朱貴的小子也是不好意思，兩邊廊下的丫頭們先是看雪看梅，這一會兒看著他們兩個人在取樂。
“鹽務上鄭大人求見王爺，福哥讓我來通稟一聲。”朱貴的小子也是今年新到朱宣的書房里，只做一些跑腿地事情。
初夏趕快接過貼子來，對著朱貴的小子不知所措的再找上一句話說：“你……你等在這里。”廊下的丫頭們都捂著嘴笑。
看著初夏進來以后，瑞雪剛把梅瓶放好，也笑道：“你就是個沒嘴的葫蘆，平時還有幾句話，這樣就不會說話了，一個府里當差，以后見面的機會多的是，以后都這樣交接差事嗎？”
說得初夏紅了臉，對著瑞雪行一個禮應一聲道：“是。”瑞雪這才笑著交待：“去回一聲兒吧，在門簾兒那里回就行了。”
王爺和王妃正在房里輕笑聲不斷，直接往里闖真是沒有眼力界了。初夏也是對著王妃覺得和藹可親，話要多幾句，王爺一在房里就不敢上來了。
戰戰兢兢在門簾外回一聲：“有鹽務鄭大人的貼子。”里面這才傳來一聲：“送進來吧。”初夏走進去，不敢把貼子送到朱宣手上，朱宣已經伸出手來接了，初夏還是習慣性的奔著王妃去了。
妙姐兒接過來道：“出去吧。”這才把貼子送到朱宣手里，說一句：“這丫頭還是怕人。”朱宣也沒有在意，打開來看一看，對妙姐兒道：“要過年了，這殺才要回京去，來要賞賜的。妙姐兒，你見他去。”
沈玉妙答應一聲，喊瑞雪進來換衣服，一面對坐在榻上看著自己換衣服的朱宣道：“表哥說去滑冰床，你先去池子邊上等著我。”
“我帶著毅將軍和顧姑娘先去，你打發走他快點兒來。”朱宣答應著，陪著妙姐兒一起出房，看著人簇擁著她去了，這才吩咐人：“讓管事的把冰床到池子邊上去，再試一試吃不吃得住。”然后讓人找毅將軍：“請小王爺和顧姑娘一起去。”
朱宣交待完，自己先披上一件雪衣，自打著一把紙傘雪地里先過去，準備先試一試冰床現在能不能滑。
因王妃說過年的擺設房里又要變動，瑞雪就沒有跟去，還在房里看著丫頭們收拾房子，初夏這才慢慢走過來，還是不好意思地喊上一聲：“姐姐，我做什么。”
“你呀，呆丫頭，王爺都伸手了，你還沒有理會。”瑞雪怕初夏也差事辦砸，也是時時照看著。說完了才道：“去把小桌子的桌簾換一換。”
初夏答應著，趕快跑過去把小桌子原先的梅蘭竹的桌簾換掉，重新換一個松鶴同壽的大紅色色桌簾，做了兩件事情，這才掩飾了窘態，自己才覺得好一些。
毅將軍和顧冰晶一直跑到園子里最香的梅花那里去玩去了，聽到喊自己去滑冰床，這才一起跑回來，站在朱宣身邊，一個是老老實實的，一個是有幾分懼怕的，兩個孩子都老實的不行。
雪下得更大了，穿淺一點兒的鞋一腳下去，可以把鞋幫都陷進去。朱宣看看孩子們腳下都是小皮靴，都跑得一身熱氣，眼睛亮晶晶地看著池子里的冰床。
幾個家人推著冰床在池子里滑上幾圈這才來回話：“這里可以滑。”今年真是難得，按理說南疆氣候溫暖，可是冬天最冷的那幾天一樣是冷得很，不過水上結冰可以滑冰床倒不是年年都行。
朱宣站在池子邊上等妙姐兒過來，看著兒子和顧冰晶先坐上冰床，兩個孩子都戴著暖耳，冰床滑得快快的時候，清脆的笑聲聽起來象銀鈴一樣。
這個時候才遠遠看到妙姐兒一行人走過來，先看到妙姐兒的是滿面笑容。一到朱宣身邊就好笑：“鄭大人說要回京去，問我有什么要帶往京里的，我說都送走了，讓他走好。”
朱宣也笑了道：“這個貪得無厭的家伙，整天就想著我的冰炭銀子。”南平王不愿意給的人就躲著，妙姐兒這個看起來是小糊涂蛋的家伙去說去。
“母親，”毅將軍在滑得快快的冰床上對著母親喊上一聲，和顧冰晶又笑得哈哈的，看得妙姐兒也有幾分心動：“表哥，咱們也去吧，不是還有一個。”
園子下這半天雪，已經有家人冒雪在堆雪馬雪象，用小小的冰刀在修鑿修飾著。顧冰晶再一次想起來，家里是不會有這樣的好玩，就是有家里姐妹眾多，不會只僅著自己一個人玩。
朱宣兌現自己的承諾，幾天沒有進園子的沈玉妙看到梅林中新起了一座白色的亭子，在亭子下面就可以感到亭上有暖融融的氣息，看飛雪一到亭子四周立即就化了。
進到亭子上坐一會兒，毅將軍先喊著熱，脫一件衣服，顧冰晶先還不好意思脫，看著朱伯母也脫了，這才在丫頭服侍下把外面的雪衣解下來。
亭子上擺上酒菜來，過一時天黑透了，梅花上都系了小燈，一起點上，照得梅花閃閃爍爍地，亭子上南平王夫妻都說一聲好，就是顧冰晶也覺得這里真是不錯。
朱宣再解一件衣服，里面就是單衣，這是他的習慣，妙姐兒接來以后就是這樣，外面一件厚錦衣除去就是單衣，不然和妙姐兒在一起，光房里呆不住。
這樣的溫暖，沈玉妙覺得剛剛好，舉起酒杯對朱宣道：“今天不會吃冷酒。”如果不是這亭子，在外面吃酒，吃半杯那半杯就冷如冰了。
好奇的毅將軍用手在亭子的四根柱子上摸一摸，立即有丫頭們阻止：“小王爺仔細燙著。”毅將軍這才回身來坐下，對著母親嗔怪的目光只是一笑，卻又對顧冰晶道：“你也別摸去，燙手呢。”好象自己摸過一樣。
吃上一會兒，讓丫頭們采下一枝梅花，卻是猜枝上的梅花數，園子里不時傳來朱宣的哈哈笑聲：“表哥又猜錯了。”
初夏是晚飯前跟著瑞雪過來侍候晚飯的，看著園子里梅枝高低香氣撲鼻，初夏只是在想，今天說我爹娘來接我明天出去，不知道王妃會不會同意。
這個問題糾結的不應該是初夏，而是妙姐兒，一直到睡在床上，沈玉妙還是在想心事，朱宣輕輕拍撫著道：“不是什么大事情，丫頭有了不想讓她生也容易的很。”
“不是為這個，本來就說過秀雅生下世子來，就讓春蘭生孩子的。”書房里會過鹽務上的鄭大人，又看到淮王府里來的密信，春蘭有孕了，而且淮王愛如珍寶，天天就關在房里不出門，讓南平王在淮王府上的人只是納悶，難道被淮王殺了不成？
找個機會才發現春蘭是在房里養胎。沈王妃看完密信當然是不會高興。把自己的計劃打亂成一團糟，春蘭要是生下男孩來……
“表哥，她象是變了心思，要是生個男孩來，封了世子那可怎么辦？”妙姐兒難得做一次事情，這才意識到人不是那么好用的。
朱宣聽完全然不放在心上：“讓江秀雅把兩個孩子一起養起來。現在再給春蘭名份，也不過是個姨娘，就是封側妃從京里一來一回需要時日。”用手攏一攏妙姐兒的頭發道：“世子能一當十幾年嗎？想穩穩地等著也不是那么容易。”
想一想梁王世子，這樣的事情太多了。所以朱宣對自己的長子朱睿從小就要求嚴厲。“表哥這樣一說，我心里好過多了，”妙姐兒這才有一個笑容，道：“只是我還是不痛快，我對初夏多么好，親事訂下朱貴的小兒子，這親事別人求到我面前，我都沒有給，只給了初夏。”
“不要不痛快，丫頭想得太簡單，不想讓她生太容易，只是表哥不想下這個手。”朱宣慢慢揉著妙姐兒頭發，道：“明天你讓初夏走嗎？”這一下子隨著父母說是接出門去玩一天，一出了府門就不會再回來。
春蘭想得太簡單，把妹妹接走就不會再受到南平王府的威懾，全然不想一想孩子不是好生的，也不是好養的，封完世子也不是好呆的……
輕輕地吁一口氣，妙姐兒貼著朱宣更緊一些，道：“表哥，如果我讓初夏明兒出府去，你會不會覺得我又做錯事情了。”
“沒有，”朱宣低聲說一句，在妙姐兒額頭上親一下，對妙姐兒道：“你只管大方一些，如果春蘭讓人捎話給你，說她有孕了，你就應該為春蘭好好出主意，讓她在淮王面前抓住這時的固寵，讓淮王為她請封側妃。當然這前提是春蘭生一個男孩下來。”
為她請封側妃？妙姐兒半坐起來，略帶幾分驚奇地看著朱宣，朱宣只微微含笑的眼眸，微微含笑的面容，妙姐兒看著這笑容有一會兒，才低下頭在朱宣唇上親一親，然后睡下來調皮地道：“表哥，你的皺紋又多了一條。”
朱宣提一提妙姐兒的小耳朵道：“是表哥為你太操勞。”妙姐兒唇邊也有了笑容，過上一會兒對朱宣道：“好吧，如果春蘭讓人捎話給我，我還是一樣地疼她。”
“這就對了。”朱宣已經閉上眼睛養精神，手里輕輕拍撫著妙姐兒，過一會兒才輕聲道：“她一定會捎話給你的，妙姐兒，除了你，她還靠誰去。”
沈玉妙微笑著伏在朱宣身邊，聽著窗外的北風呼呼的刮，對比一下房里的溫暖香氣，過上一會兒才滿足地又輕輕的吁上一口氣，朱宣這才動上一下，道：“怎么還是睡不著？”
“貓倌今天又遇到貓了，”妙姐兒一笑道：“我在書房里那一會兒，楊大人的夫人跑來對我又哭訴一會兒，纏著我明兒好好地教訓楊大人一頓，說楊大人沒有遵照我的規矩。”
說到這里，沈玉妙在錦被中仰起臉看著朱宣問道：“我是什么規矩？”沈王妃的規矩沈王妃自己都不明白，過年前官場上哄傳近瘋，只有當事人自己莫名其妙。
朱宣舉起手在妙姐兒身上拍打一下，這才道：“表哥也不知道，”表哥又不往床下鉆，表哥怎么會知道。
“表哥，”沈玉妙拖長了聲音對朱宣道：“還我清譽來，我又沒有讓表哥受氣，咱們家床下面也不能鉆人，我哪里有什么規矩，這話要是傳到京里去，我的臉面往哪里擱。”
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簡直是顛倒黑白，朱宣睜開眼睛笑道：“是表哥的臉面往哪里擱吧，妙姐兒的臉面不是光彩的很。妙姐兒的規矩，聽起來象是違犯不得。”
“還我以前的好名聲來，象以前那樣，人人都說我怕表哥，象是日子好過的多，不象現在，夫人們一有爭吵就跑來找我說上半天，我要清靜。”
沈玉妙先是擰著朱宣，最后把小嘴放在朱宣耳朵邊上去說。“嗯……”朱宣不悅地把妙姐兒拉到懷里來，這才想一想道：“新年那一天，百官上殿來朝賀，表哥把你罵一頓，不然讓你跪到殿下去，還是打你一頓……”
“這是什么主意。”沈玉妙鬧完別扭，重新老實地伏在朱宣懷里，然后再無病呻吟地嘆上一口氣：“我的清譽呀。”
聽著這樣的呻吟聲，南平王不能不配合地笑上兩聲，輕聲道：“表哥的清譽都沒有了，出嫁從夫，妙姐兒還要什么清譽。”
那我是什么，女殺手，女獵人……沈玉妙一時腦海里閃過無數的女人陰森森的形象，最后還是嘆一口氣求朱宣：“表哥你疼我，幫幫我吧。”讓表哥受氣的這個名聲妙姐兒不想要，明明我就沒有做嘛。
“睡吧，再說下去，表哥也睡不著了。”只是一直在笑，有一絲兒睡意也笑沒有了。朱宣拍拍妙姐兒道：“表哥疼你，好好睡覺。”
第二天一早醒來，妙姐兒披散著頭發坐在鏡臺前，先對初夏道：“你看完早飯就出去吧。”再對瑞雪道：“給初夏帶一份兒過年的禮去，聽說家人都在這里安家了，倒是好好的安生過這個年才是。”
初夏趕快道謝，聽著沈王妃從鏡子里對著自己又說一句：“見了你父母幫著我問一聲好，對他們說不要擔心，等過年的時候，我再讓你家去一天呢。”
然后看著房里的丫頭道：“你們家在這里的，輪流都可以回家去。”這下子不只是初夏高高興興了，是房里丫頭們家在這里的都高興了……
做了初夏不回來準備的妙姐兒氣定神閑吃過早飯，和顧冰晶在房里開交繩玩，毅將軍坐在錦榻上伏在小桌子寫字，對母親道：“為什么冰晶不寫字？”
妙姐兒剛把交繩接到自己手上來，對毅將軍笑道：“寫你的吧，父親去書房里去人去了，等他回來看你功課，你還是把今天的快寫完了，再去哪里去玩去。”
外面雪更大，顧冰晶道：“都說南邊兒暖和，這幾天倒象是京里一樣，只是下個不停，可是房子里這樣暖和，站在窗前往外看又是好看的。”
正在說著話，朱壽從雪里過來對沈王妃道：“王爺讓王妃給小王爺和顧姑娘準備一下，中午說是出去吃飯。一會兒人散了，就出去。”
最高興的是顧冰晶，自從來到這里，不是第一次出門，卻是第一次出門去外面酒樓上吃飯，當下笑得甜甜地問道：“也帶我出去嗎？我這就去換衣服去。”
沈玉妙含笑道：“你不用急，等一會兒說出去的時候再換也不遲。”先交待丫頭們：“把小王爺和顧姑娘的衣服先取來放著，一會兒就換上也很快。”
轉身站起來再檢查一下兒子的功課，沈玉妙這才慢慢走到廊下去，看著院子里的掛雪的各種樹木，沈玉妙不得不神傷一下：為春蘭也花費不少心思，不想一去淮王府上就變得這么快。
這一點兒上，朱宣再三的勸解也解不開妙姐兒的心緒，如果初夏不再回來，那朱貴的小兒子這門親事也是白許了。