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朱宣與淮王站在房外低聲說著話，聽著外面幾聲拍門響，有人扯著嗓門喊：“我們這里也有山貨呢，收不收了。”
老漢也幫著回話：“睡下了，明兒一早來吧。”然后是一陣腳步亂響，外面才安靜下來，偶然幾聲犬吠，然后又安靜下來。
“真是奇怪，”淮王在黑暗中只看到兩只黑亮警惕的眼睛，聲音壓得極低，只有朱宣能聽得到：“這又不是什么險要的地方，值得駐那么多的兵。”聽那老漢的話，象是有不少人。
朱宣負手立著，卻是聲音極低又清晰地問道：“你為什么要來？”這小子還有話揣在肚子里就沒有說出來。
看一看淮王住野店，與下九流的那些人在一起的不自在，一看就是少出來歷練的人。雖然不是一包草，也是錦衣玉食里呆慣了的。淮王出來跟在后面走，朱宣覺得才是更奇怪。
淮王見南平王問，黑暗中只傳來淮王的一聲笑，然后裝作不經意地問道：“我和你一樣來看看。”
我有圣命，你有嗎？朱宣往淮王半隱在黑暗的臉上看一下，當然是看不到任何表情，又加重語氣逼問一句：“我來有我的用意，你來是什么意思？”
淮王沒有說話，停上一會兒才道：“我陪著秀雅衣錦還鄉，遇到了你，就跟來了。”朱宣也是輕聲的一聲“嗤”一聲笑，不過是冷笑。
想想妙姐兒為了讓淮陽郡主成親，而被淮王牽著鼻子走，小丫頭哪里是這個奸滑人的對手。四周山影重重，一陣冷風吹起，落葉灰塵都撲面而來。朱宣淡淡道：“我們進去吧。”轉身先走進去了。
老漢一看到他們來了，趕快說一聲：“鍋里還有熱水。”朱壽朱祿和一個跟的人都還候著，忙道：“我們來弄。”一會兒送來了熱水，看著淮王也進來洗干凈了，分別上了樓，樓上到是有好幾間房，想來這里以前也是一個干店，所以房間多。
妙姐兒已經睡在床上，想著這么多的住房。老漢的女兒不在了，再沒有客人住店的時節，兩個老人該是多么的孤寂；又想一想郝大海難怪要當“綠林好漢”，原來還有這樣一段傷心事，這真是官逼民反；最后看窗前月亮寂靜，想起來京里的兒子女兒，正添幾分愁腸。
身邊傳來“格”一聲的輕脆的聲音，卻是毅將軍睡在床上還在啃核桃。妙姐兒這才有幾分高興，幸好還有這個兒子在身邊呆著，總是說父母偏心眼兒，這一回好好的補償一下毅將軍。
伸出手來把毅將軍抱在懷里，看著毅將軍還在吃核桃，妙姐兒笑著問兒子：“父母親疼不疼你？”毅將軍笑嘻嘻在母親懷里還在剝著手里咬碎的核桃，床前一盞小油燈給著點點的光亮。
毅將軍回答：“疼。”然后聽著母親又笑著問：“父母親還偏心嗎？”毅將軍還是笑嘻嘻倚在母親身上吃自己的核桃，然后回答母親：“這一會兒不偏心了。”
樓上有樓板聲響，朱宣與淮王上來了，進到房里來，朱宣關上門，用門栓頂上。毅將軍已經滾到床里面去了，覺得每天起來計較自己在不在中間是有點兒累，還是靠著墻比較舒服。
朱宣解下外衣搭在床前一個椅子上，上面已經放著妙姐兒的衣服和兒子的衣服，吹熄油燈，睡到床上來，正好對著窗前一輪明月，朱宣先沒有睡，只是靠著床頭板壁靜靜出神，對六部里多有了解的朱宣，是知道這里是沒有駐兵的，晉王是私自安置這些兵在這山里，真是可笑，這山里有金子銀子嗎？
懷里的妙姐兒也沒有睡，閃著長長的眼睫也是出一會兒神，看一眼貼著自己睡的毅將軍臉朝著床里面，象是已經睡熟，才輕聲道：“表哥，”
朱宣低低的回應一聲：“在。”妙姐兒遲疑一下，才道：“明天帶著我和淮王妃去，你們方便嗎？”沈玉妙不得不考慮到這個問題，如果自己是在拖朱宣的后腿，那不如不去，再往前走是什么都不知道。
原來是這件事情，朱宣倒不是擔心這個，這一次來這里，他早就調度好了。在妙姐兒額頭上親一親，道：“不要怕，表哥要是不方便，就不會帶你和兒子來。”
淮王就會說跟著我來的，還要擔心女眷們的安全，朱宣對于這樣的話只能是一曬，早干什么去了，覺得不安全，就不要來好了。
“那就好。”沈玉妙一下子就心情好轉了，在朱宣懷里換一個姿勢，道：“睡吧，表哥，明兒還要起早呢。”然后夸一夸朱宣：“山核桃真好吃，表哥想來是給我買的。這許多的核桃，可以送到京里去給父母親，想來我喜歡吃，端慧也一定喜歡吃。”
朱宣莞爾，這樣的推斷是有幾分道理的，女兒隨母親，女兒諸多可愛之處，不少是隨了妙姐兒。比如離京時送行，抱著父親脖子泫然：“要記得來接端慧哦。”
等再看看太夫人時，就是一張笑臉，和母親一樣，都會用眼淚欺負父親，朱宣輕輕拍撫著懷里的妙姐兒，眼看明月，心里也開始想幾個孩子。
長子朱睿，天生里帶來的傲氣隨父親，一點兒年紀，養狗交友，家里一個月為世子請客就要好幾次。相對于朱宣其它方面對于世子的過分嚴厲，對于世子動不動就要在家里請一堆朋友，朱宣從來不過問。
還有一對雙胞胎，朱宣這才有幾分自責，閔兒陪著父親老侯爺，在京里的時候還自得，妙姐兒生一對人人夸贊的龍鳳，一個陪著父親，一個陪著母親，現在這孤鎮小店的明白下，南平王這才想起來，自己對最小的兒子象是陪的少。
當然端慧是父親的心尖子寶貝，就是父親隔幾天不去看端慧，端慧也要找過來。朱宣更想寶貝女兒了。以前幾天不見都要主動來書房里找父親，這一次離京已經有幾個月，端慧想不想我，想不想妙姐兒。
然后推想一下，是想妙姐兒的多，還是想我的時候多。身邊的妙姐兒也睡了，朱宣也睡下來，在妙姐兒臉上又親一下，這一會兒，表哥在和你爭風呢，端慧如果想妙姐兒多，朱宣還是覺得心里有幾分醋意。這樣一想，南平王自己笑了一下，伸出手為兒子掖一掖被角，這個孩子，現在還要說父母親偏心嗎？
閉上眼睛的南平王，懷里是妻子，身邊也有一個兒子，但是心里今天晚上特別的想自己在京里的孩子，以前在身邊時沒有這樣強烈的想過。
特別是世子朱睿，世子不能跟在自己身邊，雖然把鐘林和徐從安都留下來了，朱宣還是心里有幾分不舒服，長子應該跟在父親身邊才是……
第二天一早妙姐兒是被樓下的嘈雜聲弄醒的，動一下身子，身邊朱宣還在，看窗前天色發白，妙姐兒這才問一句：“表哥今天也陪著我們多睡一會兒了？”
朱宣懶洋洋的聲音回答：“起來能往哪里去。”這野店前后也沒有地方去，又不真的是掌柜的，起來早了陪著這些山里住的人談收成。
樓下吵吵鬧鬧，又是虎骨又是熊膽的都出來了，朱宣正覺得有幾分好笑。懷里的妙姐兒貼過來，睜著大而明亮的眼睛想著心思對朱宣道：“表哥，我一直在想，你帶著我去，可能是會拖累到你，不過表哥，我一路上會聽你的話，我真的想去看一看。”
這樣的事情真是不容易看到，就是妙姐兒也覺得晉王心里有鬼，朱宣心里真正是安慰，抱著妙姐兒的手緊一緊，這才柔聲道：“真的有那么危險，就不帶你了。你放心，表哥心里有數，就是帶上你來看一看。”天天關在宅院里，什么也不知道。
然后朱宣有幾分正色地道：“不過妙姐兒，你這一次回去以后，要就這一路上的事情好好的寫出來給表哥看，如果表哥不滿意……”朱宣哼一聲。
“好，”沈玉妙心滿意足，她夜里想一想，一旦有什么事情，自己連兒子都不如。手不能縛雞，只怕在這山里，兒子還可以打只兔子吃吃，自己就只能啃樹皮了，不過就是這樣，也想跟去看一看。
妙姐兒還是給自己找一條安全的后路，在朱宣臉上親一親道：“如果表哥不滿意，我再重寫就行了。”
“有這么簡單，重寫就行了。”朱宣看一看兒子還在大睡，又把妙姐兒壓在身子下面，埋在她香肩上輕輕咬一口，再抬頭對著那張有如花露的面孔笑道：“見過表哥發脾氣嗎，以前的那都不是。好好想一想，該怎么寫，寫的不好，哼哼。”朱宣又是哼哼兩聲。
沈玉妙也摟著壓在身上的朱宣，不讓他下來，笑道：“表哥發脾氣要殺人。”裝病又好了以后，第一次上殿，就要把阮大公子給宰了。
“那倒不會，”朱宣看著眼前玫瑰一樣鮮紅的嘴唇，一口咬下去，過了一會兒才松開，兩個人都有輕聲的喘息，朱宣才道：“表哥好好教訓你，教訓到你一見表哥你就哭。”還有一句朱宣沒有說，表哥再來哄你。
這樣的話象是嚇不倒妙姐兒，再說此時情意綿綿在朱宣懷里，妙姐兒只是嫣然地乖乖答應：“我知道了。”
此時朱宣突然情熱，低聲道：“妙姐兒，”然后在她唇上又親下去。身邊毅將軍動了一下小腿，夫妻兩個人趕快睡好，再看一下，毅將軍仍在大睡中。
朱宣和妙姐兒一起低聲地笑一聲出來，天色已經大亮，隔壁淮王房里也有了動靜。“起來吧，”朱宣先坐了起來，不穿衣服先下了床，給妙姐兒掖了掖被子，這才自己開始穿衣服先下去了。
過了一刻鐘，沈玉妙才把床上睡著的毅將軍給弄起來，抱著兒子又是親又是玩樂，格格笑了好一會兒，這才起床。
如音已經候在門口，一看到起來了，趕快進來幫著毅將軍穿衣服，烏珍站在樓梯口，也下去端熱水上來。
重新鋪床的時候，床上抖出來不少核桃渣子。如音看著笑：“小爺晚上又吃核桃了，這床上不少碎殼子呢。”
毅將軍靠在母親膝前，讓母親給自己梳頭發，看著如音從床上把自己的“證據”都抖落在地上，只是嘿嘿的笑，從荷包里又拿出來一個核桃，放在嘴里“格登”一聲咬開來。
“你呀，和端慧一樣了，吃的放在荷包里，這一個晚上怎么還沒有吃完。”妙姐兒梳理著兒子的頭發，又對如音笑道：“夜里我都能聽到毅將軍咬核桃的聲音，小小的牙齒咬這么多，也不累嗎？”最后一句又是對著毅將軍說的。
如音把床鋪整理平整，回王妃的話：“都是朱祿不好，不先剝好了。”毅將軍為朱祿分辨一下：“我喜歡自己咬著吃，都剝好了就沒有趣。”
等到下樓時，樓下已經擺好早飯，還在等著妙姐兒母子。和昨天一樣的小菜，老漢又重新去買了不少熟牛肉回來，切好擺在桌子上。
這屋子坐著人已經滿滿當當的，靠著墻角放著不少竹筐，都是一大早送來的。毅將軍只是覺得新奇，先不吃飯先過去擺弄一會兒，這才丟下來回到母親身邊。
因剛擺弄了東西，如音又擰了一個熱毛巾來，妙姐兒接過來給毅將軍擦干凈手，看著兒子還要讓朱祿給自己蔥卷餅，笑著看一眼朱宣。昨天晚上毅將軍把自己和表哥都熏到，幸好表哥沒有吃。
淮王最喜歡看毅將軍吃飯，對朱宣道：“小孩子這樣好的胃口，可見身體好。”昨天彈弓兒的準頭兒可見是天天練出來的。
這一句話更是勾起南平王想兒子的心情，一向很能克制自己的朱宣多說了幾句孩子的事情：“長子功夫更好，就是小兒子跟在父親身邊，也是一早起來練功。”
妙姐兒明眸燦然的目光在淮王面上掃一眼，掃得淮王有幾分不自在。看一眼江秀雅只是低著頭吃飯，淮王突然也覺得心里有幾分煩悶，也低下頭來吃自己的飯。
飯后江秀雅和服侍她的人留下來，朱宣也留下一個跟的人。其余的人都跟著一起去，朱宣對淮王道：“我們帶的有粗布衣服，一人一身，前面是什么樣子還不知道。讓這里的老人家也幫你找一身粗布衣服，這樣行走方便的多。”
老漢找了一身干凈，自己過年過節才穿的衣服給淮王。大家上去換衣服，毅將軍和如音先下來，江秀雅站在院子里逗著毅將軍：“將軍也留下來，我們在這里玩幾天等著好不好。”
毅將軍更是搖頭，對江秀雅道：“我要陪母親，也要陪父親。”然后交待朱祿：“給我帶多多的核桃走。”
朱祿正在為毅將軍剝核桃，是如音罵他不會侍候，怎么不剝好了再送過來。朱祿把剝好的一部分交到如音手上，然后低聲取笑如音：“你跟著去作什么，你去了只是個拖累，還不如毅將軍。”
淮王妃一旁站著還在和毅將軍說笑，如音就裝作沒有聽到，每每有外人的時候，朱祿總是能贏幾分，所以抓住這個機會說一句，扯平一下自己以往的悶氣。
帶不帶妙姐兒的白馬去，朱宣著實的猶豫一下，這馬太招眼了，渾身雪白放在熱鬧地方也是吸引人。
烏珍看出來主人的幾分猶豫，忙道：“跑得快。”就這三個字讓朱宣點點頭，這倒是真的，烏珍天天都遛馬，打馬急馳很久，這是烏珍一天的主要事情。真的有什么不穩當的事情發生時，這馬帶著妙姐兒真的是跑得快，就和自己的座騎是一樣的。
給老漢留下十兩銀子，把不去的人安在這里，江秀雅看著南平王妃一臉的興奮勁兒，也有幾分羨慕，不過留在這里，江秀雅倒也愿意，淮王那見人一臉的笑只是對著別人，在房里未必就沒有那么溫和可親。
不過毅將軍不留下來，江秀雅才有幾分遺憾，這個孩子挺可愛，要是留下來做個伴是多好的事情。
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朱宣一行人上了路，這一行人只有朱宣，淮王，跟淮王的一個人，妙姐兒母子和朱祿朱壽如音烏珍四個奴才。
這一次是朱壽和跟淮王的在前面開路，中間是妙姐兒、朱祿和毅將軍，如音和烏珍，兩位王爺殿后，正好可以攀談。
經過的梯田都是沒有下種，淮王看著也有幾分心疼，對朱宣道：“這山里倒是有出息兒，不過晉王這樣弄，真是讓人猜不明白。”
朱宣看著按時不耕種的田地只是沉著臉，對淮王道：“還有可笑的呢，晉王的封地上有綠林好漢，他居然說我的人在他這里嘯聚山林，真是豈有此理。”
聽朱宣這么一說，淮王立即就明白了，看一看這四面山林，或蒼翠，或灰蒙暗綠。淮王道：“你說的有綠林好漢的地方，就是這么吧？”
這里一看，倒真象是適合有劫道的。朱宣悠然回答，象是輕松之極：“讓你說對了。”一句話引得淮王覺得頭發都要豎起來，驚訝無比：“那你，還帶著來。”朱宣奉圣命和揭竿上山的接觸，朝野之中別人都不知道。
淮王看一看走在中間的南平王妃，也象是閑庭散步的姿態，活脫脫象貴夫人在自己的莊園內騎馬一樣，不時往兩邊看一眼，臉上偶然幾分笑意，她就是出來游玩的人一個。
過了一會兒，沈玉妙慢慢退后到朱宣面前，有幾分疑惑地對朱宣道：“我心里還在想那些考生，沒有人挑唆，就是試題泄露，也不會有哄鬧的事情出來。”
淮王也一笑道：“那是當然，”這樣一想，淮王與朱宣同時警醒了，晉王山里有這樣一隊兵，以南平王看來，是不在朝廷的編制之內。
諸王都有自己的家臣家兵，只有三位異姓王沒有，一概編入朝廷編制內，還可以省錢糧。另外幾家封地上各有家兵，也是皇上會關注的，只怕是人數會過多。
兩位王爺同時看一眼，試題泄露，書生作亂是必然的事情，全國性的一次大哄亂，只有里面有幾個人輕輕挑撥幾句，星星之火就可以燎原。
然后這一隊兵，離省城這么近，朱宣和淮王都是心情沉重起來。晉王當初與皇上爭皇位雖然是在暗處，可是人人皆知。
先帝駕崩之是，朱宣還是個少年，淮王更是小孩子可是后來也是聽過，當時蠢蠢欲動還只是晉王一家。
朱宣看一眼淮王，這位也是皇族。“妙姐兒，這里山勢開闊，水草豐足，如果帶兵，這里倒是一個安營扎寨的好地方。”朱宣和妙姐兒并行，馬鞭指著這一片地方對著她侃侃而談。不管淮王此時是怎么想去。
晚上走到另一處小村莊里，這里人更少，生人進村，就是狗叫也只聽到一聲兩聲就沒有了。而且村里人人閉戶，家家關門。
朱壽敲了幾家門，這才敲開一家，還是一個上了歲數的老太太，還好不耳聾眼花，也愿意讓他們留宿。
等到問她話，老太太也愿意說，搬來一堆柴草把火灶燒著，朱壽朱祿身上解下來帶的吃的，自己動手煮飯。
如音和妙姐兒和老太太一言一語的說起來。“哪里還有人在，當然你們是敲不開門，能走的人都走了，不能走的人都留下來說是吃糧當兵，天天就在這里山里胡鬧。”老太太看著一臉的皺紋，說起話來卻是一點兒也不遲鈍。
晚上以柴草當床，睡到半夜時候，在院子里放風的朱祿聽到腳步聲，然后一個人從墻上翻過來，摸進老太太的房里。
房里立即傳來老太太的怒罵聲：“你這個殺千刀的，跟著不學好，你可以學著別人走，為什么要跟著那一群人去當兵。”
“娘，”是一個聲淚俱下的聲音：“咱幾代都在這里，不跟著他們當兵就沒有活路，離開這里能去哪里。這是一點兒吃的，我放在這里了。”然后很是警醒：“院子里來了誰？”
老太太還是憤恨地聲音：“是一群走迷路的人，走到這里來了。我已經指了路給他們，讓他們明天就走。”
“那就好，再往走，是去不得的。昨天又和山里的忠義將軍打一仗。這山里現在是亂得很？”朱祿耐心地聽完，看著那個人影又翻墻出去，這才從墻根下面站起來。
再接下去的行程，淮王完全是迷路了，只能跟著朱宣，看著朱宣不按大路走，反而小路也走，只能苦笑一下：“你不會是也迷路了吧。”
一連兩個晚都是宿在野外，第二夜，升起篝火，白天路邊的一些獵物放在火上燒烤，朱宣命毅將軍跟著自己，正在對他說話：“這山里苦嗎？”
“苦，”毅將軍對父親回答。朱宣坐在篝火前，雙手放在膝蓋上，看著兒子被火光映紅的小臉，再問毅將軍：“為什么苦？”
毅將軍想一想才回答：“吃的不好，他們也不種田。”朱宣心里一樂，這一次行程是帶著兒子來吃苦，看著他回答的象是也不錯。可憐這個小子已經不說干豆角好吃，總是四處瞄著要打獵，就他那個小彈弓，能打到一只不長眼跑得慢的兔子已經是不錯了。
“為什么他們不種田？”朱宣接著和兒子說話，妙姐兒說騎馬累了，在另一旁走幾步。毅將軍毫不猶豫地回答父親：“因為有人不讓他們好好種田。”這幾天里和人說話，毅將軍也是支著耳朵聽，小孩子圖新奇也聽到不少，心里也有自己的想法。
眼睛看著妙姐兒身邊，這個時候多了一個身影，卻是淮王站到妙姐兒身邊，兩個人正在低語。
“……王爺是不打算讓王妃生孩子嗎？”沈玉妙想了又想，決定直說。淮王一愣，沒有回答。
過了一會兒，妙姐兒才等到淮王的一句低低的回答：“要留我一條命才行呢。”這次愣的是妙姐兒了，看著淮王說出這樣話來，臉上卻是纏綿悱惻的表情，沈玉妙又憤怒了，有點兒機會就要胡說一下。
轉身走回來，突然掩住口一聲驚呼，與此同時，朱宣一只手抱起毅將軍，一只手拔出劍來在身前。
四周，莫名出現了不少粗衣大漢，當先一個人口闊臉方，粗聲粗氣問一聲：“來的可是南平王？”
至此，淮王才明白，難怪南平王有恃無恐地往這里來，原來他與這些人早就搭上線了，淮王只覺得自己受了蠢弄。
朱宣把兒子放在膝下，這才沉聲回答：“我是，你是張鐵柱？”張鐵柱得到肯定的回答，卻還是猶豫不決：“王爺你來遲了，郝大哥說你是過年后會出京，我們一直在等你。”
“我有我的事情。”朱宣對于這些人，還是象對郝大海一樣不客氣。看一眼四周至少幾十個大漢，只問一句：“今天晚上我就想看到事情真相，郝大海應該交待過你？”然后拿過一個東西給張鐵柱看過。
張鐵柱這才釋然，對朱宣行禮：“小人見過王爺。”淮王一只手撫在自己的佩劍上，只是冷冷看著這一群人，再看一看一旁的南平王妃，全沒有一點兒懼怕的樣子，想想自己剛才表白一句真心話：“要留我一條命才行，”反而被她又當成登徒子。
“王爺請隨我們來。”張鐵柱看著朱宣膝旁小小的一個孩子，自從自己出現，一直用手里的彈弓對著自己，只能對著他笑一笑，你這彈弓能做什么。
毅將軍一松手，“啪”地一聲響，一旁的樹上立即掉下來幾片葉子，張鐵柱只能對著這小孩子再苦笑一下，聽聲音象是也能打傷人。
“那路可以走馬嗎？”朱宣問張鐵柱。然后揮手命人都上馬。過了這道山丘，看到山丘上也有一群馬，張鐵柱等人也上了馬。帶著朱宣等人認路前行。
又是一個時辰，已經是深夜，一行人駐馬在一個山坡上，看著山下是一個關卡，張鐵柱介紹道：“那邊有燈火的地方就是兵營了，自從他們進山里來，我們就沒有好日子過，和這附近的衙門也去講過，只說是正常駐的兵。在這里有好幾年了。”
張鐵柱接下來的講的話讓淮王也是一驚：“那邊西去五十里就是王爺的地方了，這里南去八十里是淮王的地方。兩處最近的縣尹都到這里來過，不知道有什么勾結。”
事情至此，不管是什么情況，晉王這一隊不尷尬的兵擺在這里都不行。朱壽手一指山下：“王爺，你看。”山下關卡上站著一個熟人，卻是賭棍劉秀才。
這里指手劃腳地說得正痛快，身后忽然傳出來聲音：“在這里了，抓住他們。”然后背后突然火起，同時有人象山下喊：“造反的人在這里，快派援兵上來。”
朱宣等人一起轉身，身后幾十步遠的地方，卻是一小隊士兵。朱宣一伸手，對朱壽道：“給我。”從朱壽手中接過弓箭，一箭就射到一個，正中他的右手臂上，聽著他哎呀連聲。
然后就有人嘩喊：“這里有人殺官兵了。”
朱宣這里從容上馬，張鐵柱帶著的人一起護住朱宣：“王爺你們走，這里是沒有規矩的地方，不是久呆之地。”朱宣四面看一看，對張鐵柱道：“我們往山下走，反而近，西去五十里就是我的地方。”
然后命令：“但有阻攔者就殺”一行人在張鐵柱的護衛下往山下沖去。
沈玉妙這一次是坐在朱宣身后，然后跟著的是烏珍和如音，其余的人跟在身后。這一行人突然出現，山下的人還以為是綠林好漢，沒有想到是一小隊騎術箭術都精良的人，等到想起來放箭，人馬已到關卡前。
只聽幾聲馬嘶，已經縱馬從關卡上躍過去，不由得他們一陣慌亂：“快追，”喊聲最高的就是劉秀才。
五十里，快馬奔起來也很快，仗著馬快的這一群人奔出去以后，為首的朱宣先停下來，把身后的妙姐兒拎自己身前，看一看毅將軍在朱祿身前，這才道：“我們走。”
這幾句一停頓，身后的人已經追上來，晉王在這山里秘密的放了一隊兵，只說是山深林密，有人起義，是以郝大海等人一開始旗幟招搖，后來退居深山動靜不大，晉王反而有些納悶，這樣的話自己這一隊兵就不能名正言順的繼續養在這山里。
有幾個人造反，相反幫助晉王擴編自己的私兵。沒有人起義，晉王倒是有幾分寂寞不如意。
現在硬生生出去這一隊不知來路的人，劉秀才劉大人在馬上只是催促：“快走快走，一定要把這幾個人都殺了。”
如音在馬上又想同烏珍鬧別扭了，以前都是坐在烏珍身后，這一次緊急之中上馬，烏珍把如音推到身前去，如音心里別扭：等這事情過去了再和你算賬，你坐在我身后，你皮厚嗎？能擋箭，可是烏珍騎術好，這倒是王爺都公認的。
這馬跑得實在是快，烏珍那么緊急的情況下，也沒有忘記帶著如音坐到王妃的白馬上去，空著的那匹馬用唿哨就能指揮。如音看那匹空馬在自己身旁，禁不住又想笑了。
回身看著身后人追過來，算是射程，朱宣把這群人帶到了自己的封地上，過了那條分界的小樹林，身后人追得興起，全然把這個給忘了。看一看身后追過來的也有幾十人，二敵一的一個比例。
一過小樹林，朱宣就命朱壽：“放信號。”一道煙火拔地而起的時候，劉秀才大人才想起來，跑過了界，急忙歸攏人：“不能再追了，大家停下來。”
一道長箭從背后射來，“嗖”一聲射到身邊的一個人。劉秀才大驚失色回馬時，身后不知道何時出現一隊士兵，都是盔甲上身，黑壓壓的有十幾個人。這人數當然也不如劉秀才的人多。
反正劉秀才是松一口氣，勒住馬僵，大聲道：“我們是官兵，都是自己人。”話剛說完，就被一箭斃命。
淮王正在看得驚心動魄，聽到身旁朱宣淡淡一句：“這樣的騎射倒也有趣，王爺也請試一試。”一只手執著馬韁，一只手摟著妙姐兒，把她腦袋按在自己懷里不讓妙姐兒看這人殺人。
一直跟著的淮王當時心里清楚，南平王想把這些人滅口在這里，也可以算是給晉王一個敲打，眼前算是殺官兵，自己要是不動手，南平王會對自己猜忌重重。
當下淮王從跟的人手中接過長箭，一連三箭，射倒三個。這才把弓箭還給跟的人，目視一下南平王，目光平靜：這下子你可以滿意了吧，咱們倆個人手上今天晚上都沾了血。
此時烏云蒙上月亮，不知道是不是不忍看，月黑風高夜，夜半殺人時，南平王朱宣無聲無息地把晉王的這一小隊人滅口在自己的封地上。
淮王看著那一隊人一個一個慘叫著倒下去，有的都沒有慘叫，一下子就斃命。然后突然出現的一隊人開始打掃戰場，不到半個時辰，一具尸體也沒有了，如果明天早上要是有，也只是草上樹上或是地上的一些干涸的鮮血罷了。
沈玉妙先是聽著身后馬蹄聲，表哥住馬的時候，就把風帽往自己頭上一蒙，把自己按在他懷里用披風圍住，雖然聽不到外面也看不到外面，可是也能想得起來周圍也發生什么事情。
至少朱宣對淮王說的那句話：“這樣的騎射倒也有趣，王爺也請試一試。”妙姐兒是聽到了，此時的妙姐兒心里只是擔心，毅將軍太小，讓他看這個也有點兒太折磨孩子。
聽周圍沒有聲音，按在自己頭上的手重新松開時，妙姐兒抬起頭來就趕快去看毅將軍，卻沒有看到，朱宣溫和地聲音傳來：“朱祿帶著他呢。”
一入封地上，朱祿只是前馳，不再回頭，他心里明白王爺把他們往封地上引是要做什么。王爺調兵的信還是朱祿拿出去讓人送走的。
帶著毅將軍在月夜里盡力奔馳一回，看一下胸前，小王爺居然睡著了，這樣的顛覆，好象搖車，毅將軍在朱祿早就困得不行，這一會兒睡得正香。朱祿這才帶著他往回走，看到戰場早已打掃干凈，只有王妃期盼的眼光：“睡著了，好。”妙姐兒也放心了。
這樣的事情該怎么往上回奏，十天以后，重新出現在那小院子里的朱宣坐在書案前，手執著筆面對眼前的奏章，在考慮是明說還是不明說。
淮王自己也殺了人，他的口是堵上了，現在要思慮的就是往不往上如實奏呈自己殺了人。正在執筆想著，妙姐兒喜氣盈盈走過來：“表哥，徐先生來了。”
“哦，”正在思慮的朱宣大喜，我這個第一幕僚來的正是時候。丟下筆走出來，卻是徐從安和史敬功一起到來。同來的還有史敬功的家眷，卻是妙姐兒的閨中好友周寒梅。
畢長風陪著進來，當然是高興的。朱宣對下屬是難得的滿面春風，今天滿面春風。看著他們行過禮，第一句話就是吩咐朱壽：“隔壁那小院子象是沒有人住，去租下來，這里水好山好，咱們一起玩幾天再走。”
一側紗櫥內周寒梅與妙姐兒相見，恭敬行過大禮以后，看著錦榻上坐著的妙姐兒，史敬功跟著王爺是隨身幕僚，周寒梅過年過節時都可以見到妙姐兒，每一次見到妙姐兒，都覺得她又出落幾分，而且威儀日重，雖然笑容親切，也不再象是以前那樣的天真可親。
“坐吧，一路上辛苦了。”沈玉妙滿面笑容，周寒梅度一下位置，卻不敢與她對坐，只是在榻前一溜四張椅子上坐下來。
過去的女子一般是足不出戶，能有一次出來游玩都是開心的。妙姐兒跟著朱宣到處跑，史敬功要跟著王爺走，周寒梅就跟著丈夫走。
已經不是第一次出來，可每一次都是高興的。周寒梅笑容不斷回王妃的話：“好，路上吃過幾次好吃的地方，沒有想到又到這里來了，路上我看著風景好，就是城門不知道為什么查得嚴。”
沈玉妙一笑，表哥說我不諳世事，周寒梅更是只知道家里的事情。妙姐兒笑道：“象是怕書生鬧事。”還要嚴查。
“真是這件事情我聽了嚇得不行，我也是背后里聽著我家老爺和徐先生的說話，說書生們要鬧事。要是天下的書生都鬧事，真讓人害怕。”周寒梅只是恍惚聽一句。
妙姐兒看著如音倒茶過來，讓周寒梅喝茶，這才慢慢笑道：“總是能解決的吧。”各處在等公文，是重考還是此科作廢，往窗外看一眼，昨天才回到這里。那兩個頑皮書生等不及表哥回來，自己出去玩去了，昨天一夜也沒有回來，表哥一定又要擔心一下。
朱宣坐在外面聽徐從安說話，高興的不行。徐從安坐下來才道：“是世子爺命我來的，說書生們要鬧事，王爺一定需要我。敬功先生奉王爺的命在京里耽誤幾天，我們就一起來了。”
京里書生也是一片大亂，不過京里從科考前就開始關注這事情，世子朱睿一聽說這樣的事情，想到父親一定會需要徐先生，命徐從安第二天就出京到父親身邊來。
有兒子真好，朱宣不能不笑一聲，兒子最貼老子的心。眼前真的一件為難事，這奏折怎么寫，正好交給徐從安，大家一起商議，該如何回奏。
史敬功在說京里的局勢：“城門各處都增兵，就是義學里也是命各處管義學的嚴查，這試題皇上親手圈過封好后一直封在宮里，要有泄漏也是出宮以后，交到禮部開始的。禮部也開始嚴查，又是一批進去的人。”
不管是與泄漏試題有關，還是與貪污等別的事情有關，禮部又開始嚴查了。
事不關已的時候可以高高掛起，朱宣只是大概聽了一下，這些事情信里都有呈報，再聽一聽也沒有什么新意。朱宣道：“我們封地上也是一樣，妙姐兒及時擬了信，已經發走了。”
然后問一問父母安好，世子的功課，徐從安是說好：“世子爺每天早起早睡，又認識了好些朋友。”不是侯爺世子，就是皇親等后代。
朱宣聽過了以后，只說一句：“那我就放心了。”然后只談玩樂，徐從安和史敬功都是急忙趕來，看王爺只字不提公事，只是說玩樂，大家也就跟著說縱情詩酒的事情，再加上畢長風，當然是說得一團高興。
毅將軍進來見過各位先生，徐從安夸獎毅將軍幾句，畢長風也覺得臉上有光，現在他是在教毅將軍，不敢和世子爺比，和徐從安比，只是想著盡心二字罷了。
見過禮，毅將軍就進來看母親，周寒梅趕快進來給毅將軍行禮，毅將軍卻等著問京里的事情：“周夫人幾時出京的，祖父好不好，祖母好不好，哥哥弟弟妹妹呢？”一口氣都問到了，就是方氏和申氏也禮貌地問候了。
妙姐兒手撫著兒子的頭，心里格外欣慰，這位畢長風先生以前初遇的時候還覺得他出言有幾分刻薄，完全是境遇不好的關系。兒子跟著他這幾天里來，象是也還不錯。
周寒梅含笑一一的為毅將軍解答：“太夫人老侯爺出京前去拜見過，說見了將軍問好。讓將軍不要擔心。世子爺也好呢，三天就在家里宴一次客。閔小王爺長高好些，小郡主公主府上經常接去。”
跟著兩位幕僚的人這個時候才把東西整理出來送進來，有給妙姐兒的，也有給毅將軍的東西。其中有一對小小的荷包，上面只簡單繡了兩朵花，卻是端慧郡主給父母親的。
針法雖然稚嫩，妙姐兒打心眼兒一陣喜歡，當即站起來走出去給朱宣看：“表哥，這是你的寶貝女兒端慧給你我繡的。”
拿著那小小的荷包，朱宣要開懷大笑了，把自己身上戴的一個宮制荷包解下來，換上來女兒這一個，越看越喜歡。
先生們看著王爺有幾分高興的忘形了，也都是微笑，只是互相交換一下對此次事件的看法。
徐從安認為此科功名是會作廢，史敬功和畢長風卻覺得會重考，三個人都是中的晚，前者徐先生一直在朱宣帳下，不為衣食發愁，所以作此想法，頗有些不解別人疾苦。
史敬功和畢長風卻都是為生活發過愁，四處奔走作西席，憂別人之憂，此科功名作廢，天下書生心傷透不少。
聽著三位幕僚們拿出彼此的主意來爭論，朱宣只是聽著，象是三個人各有道理。直到朱壽進來，快手快腳的朱壽已經把隔壁的院子租下來，進來回王爺的話：
“那里齊整著呢，朱祿在那里收拾呢，先生們的行李可以搬過去了。”朱宣這才命史敬功過去：“史先生去歇一會兒吧，一路上辛苦了，畢先生作陪，徐先生留下來。”這又是吩咐的口吻。
周寒梅也就告辭妙姐兒，過去幫著收拾院子，把行李拿出來，這是男人不懂的。這里朱宣才把最近的事情對徐從安說了一遍，然后讓他看奏折：“應該如何寫？”
沈玉妙坐在錦榻上還在打理京里帶來的東西，兒子人人都有東西送過來，世子朱睿是一封問候的信，閔小王爺還不會寫信，則是兩個自己廟會上買的新奇的東西，端慧郡主除了荷包，一定要讓哥哥在信里加一句：端慧想父母親。
弄得妙姐兒看完了，眼睛有點兒濕潤。站起來把信去給朱宣看：“表哥，你看看端慧的信。”朱宣看過一遍也是欣慰的不行，對徐從安頗為得意：“看我的好女兒。”然后命妙姐兒：“出去吧，我和徐先生在說話。”