換做丁姀幾分詫異：“咱們……要回了么？”
二太太順勢便道：“正來跟你商量此事的。”就在屋里坐下。夏枝三兩下將幾個箱籠都闔上，為她斟了碗茶上來。
二太太便一面撥著蓋碗一面說上兩句，斷斷續續地：“……才從趙大太太那里過來……聽說……唔……聽說他們是預備五日后啟程的。……我就想著，要不你跟鳳寅兄妹倆……先走一步？”
丁姀輕輕在二太太對面坐下，點了下頭：“但聽二伯母安排就是。”
二太太頭一抬：“你竟不問我跟妙姐兒去哪里？”
“……”丁姀咬著唇狀似不好意思。
二太太便不屑地瞟了她一眼，捧著茶舒舒坦坦地將腰背靠入圈椅內，似大嘆了口氣地道：“哎……你也知道你六哥去了盛京，他那終日惹事的脾性我可是放心不下，故而想去盛京看著他去。”
丁姀便笑著道：“六哥雖有些頑皮，但極聰明。到了盛京有二伯父嚴加管教，定能有所成。還有二哥……”她遲疑了一下，瞧著二太太微微精神起來的眸子，便浮起了笑容，接續道，“還有二哥，苦讀數年，也跟二伯母分開許久，想必都怪想念的。趁此也請二伯母替小姀向二伯父二哥問聲好吧，不能親去拜見，心下大不安。”
二太太神色舒緩，點著頭道：“唔……弟妹有你這個女兒倒福分了。可惜你家里還有個十一弟，也不知日后能否成大器。”
丁姀只淺笑不語。想起柳姨娘之前曾讓自己當著母親許下的諾，就有些心事重重。
二太太見丁姀不愿置喙如何，便懶懶地起身，揮著帕子道：“得了，你也收拾吧……去跟你大哥商量商量什么時候走，屆時告訴我跟趙大太太一聲。”
丁姀起身相送：“我這就派夏枝跑一趟。倘若定了，就直接去找您。”
“嗯。”二太太又瞧了那擱在地上的三個箱籠，問道，“此行回去身上可還有銀兩？”
丁姀面上一紅，其實這趟明州行早已捉襟見肘，囊中實在羞澀。正想著讓夏枝盤點一下所余，好計劃回程，不料二太太就來了。
看她尷尬的笑容，二太太又不免心里有些憐憫，指了春草道：“春草，你跟我去一趟。”又對丁姀說道，“你也知道你大哥那身上是多少分量，回去少不得得住店打尖兒，不能委屈了你們姊妹。就去我那里暫支取一些，記在賬上。日后從月錢里扣就是了……”
“……”丁姀勉強拉了拉唇，心道果然是個鐵公雞呢，妄想她無償給些錢支援，簡直是癡人說夢。正想著，二太太已手一揮，帶著春草走了。
夏枝輕輕挨過來，抱著一個妝盒搖了搖，嘆息道：“還真不多了，咱們且先欠著二太太，等有了再還。”
丁姀苦笑，打開妝盒撈出里面的漢白玉兔，村道難不成還把這東西當了？自己真不該逞能，一口氣將這東西買下來。可不買下來，她似乎又與舒季薔扯不清關系。真是顧了面子顧不了里子，萬事難以兩全。
再次擱下白玉兔，她便又有些松了口氣：“終于是要回姑蘇了……”在這里總是提心吊膽，比在自個兒家還不能安心。便不如早日回去，也好再謀其他。
“小姐，您才料著二太太必會過來勸咱們早走一步她就來了，哎……看來咱們是待不住了。”夏枝將妝盒合攏，有些無奈嘆息。前些天府里還鬧壽宴的時候，丁姀就說了：人生燦若煙花，流霞織錦過后總留寂靜。這片熱鬧一過，她們也差不多該散了……不想果然如此，二太太立馬就來了。想想原本便是這么打算的，可被這么一勸，反倒有些不甘心了。
究竟是留戀那些璀璨那些浮華，人，哪個有不被光芒所吞噬的？
丁姀慢慢回轉神，環顧屋里四周，雖在這屋住了沒幾天，但也有些乎熟稔了。畢竟住過，這里留下了自己的呼吸自己的痕跡，存在過，何以被抹去呢？想著她便失笑了，她大概還是會有機會回來的吧？只不過時間未可預知。
沉吟著，她便交代夏枝：“去趟大哥那兒吧，就說……我打算兩日后就回姑蘇，問他的意思如何。”
夏枝一怔：“那五小姐呢？”
丁姀想了想：“二太太之所以跟咱們來說，而故意跳開了五姐，便就是讓咱們暫先別告訴她。何況即便要說，那也是大哥的事情了。”倘或她去告訴丁婠，指不定以為她背地里搞鬼，豈不徒增非議么。
夏枝點點頭：“那奴婢就跟大爺這么說了，小姐且休息一會兒，那些行李等奴婢們回來理就是了。”
“我先看看。”丁姀微笑。
夏枝瞥了瞥唇，知道拗不過，便索性隨她，自己先去找丁鳳寅傳話去了。
時間靜匿地流淌著，屋頂有個透明的天窗，落下一簇柔和的光，正打上掛在箱蓋上的一件衣裳。
丁姀見著眼熟，便多瞧了幾眼，才知是自己當日落水時所穿。心中忽而有些異樣，不知覺間挽于手腕上細細摩挲著。手指間膈應了一下，她撥開布料，卻見有一粒天青色的盤花扣，指感便再次有了些細微地感觸。似那日無力地溺在水里無法逃逸，猛然間卻抓到了一雙堅實寬厚的手掌，輕輕攔腰抱起她，貼到自己的胸口。她驚愣間只想睜開眼看清楚他的容顏，可透過碧藍的水光，瀲滟之中他只對她的耳朵細膩輕語：“閉上眼睛……”
閉上眼睛……
她又闔眸輕輕微笑，將纏繞在衣裳飄帶里的那顆盤花扣取下，牢牢握進掌中。
活了二十多歲，其實除了自己前生的父親就再沒這么靠近過一個男人。也許正是這股驟然親近的滋味讓她多了一份不想放手的心，所以放逐自己去追尋前世今生都在默默追求的東西。易求無價寶難得有情人……既然在此碰上，她便也注定一腳踏入這紛擾紅塵。
所謂執著，是明知道有可能錯了，卻還孤注一擲。
丁姀張開眼睛輕輕嘆了口氣，突然裙角被一抓，一張笑臉豁然清晰地露在眼前。她驚愕：“淳哥兒？你怎么在這里？”飛快地朝門口望去，卻不見一人，便問，“誰帶你過來的？”
淳哥兒吸了下鼻子，今日顯得不那么歡快了。咕噥著道：“是淳哥兒吵著讓父親帶我過來的。玉兔姐姐的腳傷了，沒人陪淳哥兒玩兒了……嗚嗚……”
“玉兔怎么了？”她蹲下身不解。玉兔雖平日人顯得活潑些，可一點兒都不毛躁。怎會不小心弄傷了腳呢？
淳哥兒道：“父親今兒也不知道怎么了，非帶著淳哥兒出去……然后，玉兔姐姐就被一個瘋子抱著大腿咬了一口。唔……好多血呢……玉兔姐姐氣得拔了簪子就扎她……父親頭一回對玉兔發了脾氣，玉兔姐姐委屈死了。說再也不跟淳哥兒玩兒了……”
淳哥兒便是因為玉兔不理她這事兒怏怏不快。因是舒文陽責備了玉兔才使得如此，淳哥兒便開始耍無賴，死活要來丁姀這邊。故而適才將淳哥兒送過來的，正是舒文陽。卻怕人瞧見，故而不敢多待，立馬就走了。誰知是丁姀走神，竟都沒瞧見。
丁姀心里隱隱嘆息，拉起淳哥兒軟得似花蠶的小手道：“那就在八姨這里待一日，等你父親再來接。”
淳哥兒鼻子里“哼”了一聲：“我才不哩……我等玉兔姐姐傷好了再回去。”
“……”丁姀忍俊不禁，心下不免也對淳哥兒有些依依不舍。這一別，也不知道下回見著，還能不能依然如此親厚。
想起以前丁煦寅常背著柳姨娘與冬雪玩挑線，于是也找了根細小的紅線教淳哥兒玩了起來。一面等夏枝春草二人回來。
春末暖意崢嶸，院子里漸漸翠色成黛。舒文陽急急路過，卻與夏枝碰了個正著。兩人皆是一愣，繼而都和緩地笑了起來。
一個稍顯地尷尬：“上回還沒答謝姑娘把淳哥兒找著了，下回我定備上厚禮前來道謝。”
夏枝的笑卻有些牽強，遠遠離著舒文陽，畢恭畢敬地斂衽：“是奴婢該做的，舒大爺這么說奴婢萬萬不敢當。奴婢……奴婢還是先告退了。”
舒文陽臉上有些掛不住，便問：“你這么急是打從鳳寅兄那兒過來的嗎？”
夏枝只得答道：“是的，跟咱家大爺商量何日回姑蘇。咱們叨擾府上這么久，是該回了。”
“要回去了？”舒文陽詫異，“幾時呢？”
夏枝咬唇思索，想著要不要告訴舒文陽。但忖適才同丁鳳寅商量之時，舒季薔早就知道了，合著舒文陽回去也是會知道的，不如趁現下就告訴了他。便道：“已定了后日啟程。”
舒文陽的身子僵直了一會兒，那淺麥色肌膚棱角分明的臉膛兒瞬時就顯得有些陰鶩。然只輕輕地道：“哦……我知道了，是日不能相送，還祝你們家小姐一路順風。”()}