丁泙寅失魂落魄地回到桌前，捧著茶不知為何哆嗦了一下撒出了一些。小滿忙上前掏出帕子慢慢地擦：“爺，累了吧？”
丁妙沒有一蹙，險些又要拿黑子丟人，朝小滿脧了一眼一張玉容拉得老長。
小滿癟癟嘴，不便再說話。
丁泙寅搖頭，臉色顯得有絲灰暗。
丁姀膝面上的手爐似乎漸漸冷卻，堂外的風稍過嶙峋，把屋角刮得“嗦嗦”作響。樹影沙陀，草木皆栗，也許是棋盤上廝殺的冷靜，又也許丁泙寅臉上那抹抓不透的情緒，讓丁姀有些惶惶不安。
她慢慢起身，放輕腳步來到里屋，原本進屋的丫鬟們都圍在炭盆周邊拉閑話，顯然夏枝的事情已經過去了。
見她進來，都趕忙起身：“八小姐……”
她笑道：“我來換些新鮮的炭。”
喜兒就道：“外頭冷了吧？奴婢也給我家小姐換手爐去。”
相繼著便又稀稀拉拉站起幾個人，這個有事那個要忙地緩步離去，屋里一時就又剩下了她們主仆幾個。
春草伸手把她手里的手爐接過去：“小姐要換炭喊一聲便是，何勞自己親自進來呢？瞧她們一個個的，都拿咱們欺負主子似地了。”邊說邊不禁朝門簾外晃動的背影里脧上幾眼，一臉不屑。
丁姀淺笑：“我叫了你可應我嗎？”
春草臉紅：“屋里吵，沒聽到呢……”
夏枝已經拿起火鉗在炭盆里挑了幾塊好的，招手要她把手爐捧過來，一邊道：“小姐，六爺沒什么吧？”
春草訝異，靜靜聽著。
丁姀進來正要說的是這個，把丁泙寅的反應如實地轉述了一遍，又安慰了夏枝幾句。
夏枝直起身子半晌沒說話，又忽而如釋重負般地一笑：“若是這樣，奴婢也大能心安了。”怕的是丁泙寅要打破沙鍋問到底追究起責任來，一兩句話顯然又搪塞不過去。聽他這么個反應，心里不免覺得以前太過看重這件事，總刻意躲著藏著，這回子總算是雨過天晴了。
換了熱火的炭出來，丁姀又回到棋桌邊，已快分出勝負了，看來丁婠略勝一籌。
丁泙寅稍稍向她投過來一眼，張嘴又喃，卻沒發出聲音。最后抿了下嘴，把視線又投注在了棋桌上。丁姀余光掃過去，他的嘴唇干燥，夜風里開始起了半點鱗皮，隨手轉了轉手邊的一蓋碗茶，遞向他：“六哥。”
丁泙寅回過來一眼，兩人對視片刻方才接過。
“啪”！丁妙咬唇把手里握的棋子扔進棋罐里，嘶聲喊道，“如璧？如璧？死哪里去了？”
那幫丫頭們適才從屋里出來，又尋一處窩到一起說話。聽到這邊散場，方惶惶地過來。如璧一瞧丁妙這臉色便知輸棋了，立刻緩下腳步不敢近前，遠遠地道：“小姐？”
丁妙冷眼瞧她：“給我倒杯茶來！”
如璧趕緊屈膝一吟，倒了碗茶捧過去。
喝了一口，丁妙才把自己眼皮底下的那堆錢推向丁婠：“五姐的棋藝精進不少，大哥指點多了吧？”
丁婠掖著一尾絹帕笑得清淺，已經找來丫鬟們分派，個人按比例分賬。輸的那些頭前說好的由她二人承擔，自然不在話下。聽了這話，旋即收笑，正色道：“誰不知妹妹是棋場豪杰，在丫頭們面前給我留些面子罷了。”
丁妙稍稍覺得舒服些，往丁泙寅瞧了一眼，見他不甚在意恍若游神一般，便尖酸道：“這局莊家是六哥，他壓了我，瞧他輸得連話都說不出來了。嗬嗬嗬……我偏是故意的，誰教他素日里不肯陪我來著。”
眾人忙搭腔稱是。
丁泙寅怔然：“怎么了？”一個個都瞧著他。他攥了把臉，一望棋局，人家都散了，眼皮底下的銀錢都跑到丁婠那里去了，一捶腦袋便苦笑道，“好啊，趁我不注意你們都打劫了我。下一局該誰了？”
還有下一局？丁姀無奈，捧好手爐準備這晚舍命相隨。
一場環視下來，丁妙就瞧準了丁姀，抿起嘴讓身來扯她：“八妹，你可不能盡賺了同伴不干活的。七姐可是輸光了賠得一塌糊涂，這帳你幫我去討回來。”
“我？”被拽住胳膊，丁姀不及推辭，人已經讓丁妙壓在了棋盤面前。可是……她究竟連入門法都是一知半解的，拿出來博弈豈不是讓她們幾個笑話么？便道，“上回七姐也瞧見，我解個小棋局都煞費腦筋的，何來能耐擔這個大任，還是讓六哥來吧？”
方要站起，又被丁妙死死壓住，眼一瞪：“六哥已經輸我一局了不能再來，反觀你，咱們可都未曾領略呢！”朝丁婠一努嘴，“五姐你說是不是？”
丁婠靜默看著她，點頭道：“七妹說的是，八妹你別推辭了。若不然便是瞧我不起了。”
話到這個份上，丁姀再難推脫，只得答應。
棋盤上開始三三落子，她唯有走一步看一步。丁泙寅依舊走神，丁妙卻把杌子挪到近前，全神貫注地看，眉頭一路直攥。
她心里正沒底，丁婠舉子猶豫了良久卻終究沒落下，沉嘆一聲道：“八妹贏了。”
“……”丁姀怔然。
丁婠已把余子收入棋罐，笑道：“八妹是真人不露相，五姐服了。”
丁妙冷笑：“原來藏著掖著，拿我們當傻子耍咧。”揮了揮衣面落的一身灰，不悅地揚眉問身后的丁泙寅，“回去了么？”
“呃……完了？”丁泙寅顯然沒把心思放在這里。
丁妙翻白眼：“咱們的銀子都叫八妹一個人吞了，還留下來做什么？五姐贏了我，如今她又對八妹心服口服的，咱們還不知趣么？原是人家不屑與咱們為伍，咱們還巴巴地要往臉上貼金。呸！”
丁姀頓時臉色紫漲，她對圍棋根本是一竅不通，胡亂下的。唯一的解釋就是丁婠故意放她。這般淺顯的道理到丁妙嘴里，便成了她是個虛妄的小人了。她再缺錢，也不能坑自家姐妹不是？要為自己辯解，可是一旁丁婠冷眼瞧著，嘴角笑意淺淡，她更是有口難開。
丁妙雙臂交握，冷冷一哼，轉而細想又頓有了番所悟。難道丁姀是想借機多撈些外快，屆時到明州便也可寬裕一些？這倒好，她不尋她的不是，這八妹卻反算計到她頭上來了。那就等著瞧，待到了明州你叫天天不應叫地地不靈，由著我收拾！
她這般人最是不恥裝腔作勢的了。
丁泙寅有些糊里糊涂的：“這局是八妹贏了？”
丁妙好生大的脾氣脧他一眼：“你走是不走？不走我可走了。”
見丁妙無端端地氣氛，丁泙寅也不異議。放下手里的茶碗就道：“也晚了，走罷！”該瞧的人也瞧了，只不過心底一片荒涼無望，他也不想多呆。
轉眼兩人便一前一后離去，如璧小滿等人急追上，連聲告辭的話都不曾留。
丁姀雙拳緊握，由衷一嘆，早就預料到這一場賭局會把自己也賠進去。望著桌面上那一大堆銀錢，恍然覺得要命地扎眼。
丁婠吭了一聲：“那我也家去了，八妹早些歇罷？”
丁姀嘴角溢出一絲苦笑，并未接話。
丁婠笑意漸濃，并不急于離開，又道：“知道大哥最近都沒回家吧？八妹也有些時日不曾去看望我母親了，得了空還要來才是。”
這是在告訴她，沒了丁鳳寅撐腰跟舒七爺搭線，她便無計可施了嗎？她本就無欲參與其中，為何卻人人拿她作靶心？不覺心痛，這是姐妹？
她微微頷首，仍舊一句話都沒力氣說出來。
丁婠見其不欲開口，腳踵一旋便帶著君兒喜兒走了。
院門乍然荒涼起來，天地間冷風嘶吼，一幕人走茶涼鳥去雀散。
夏枝見外頭沒了動靜，出來一瞧，詫異住：“散了？”
丁姀倦極，擺手道：“都走了。”抬起臉扯了一抹淡然的笑，“我想休息了。明日是除夕，屋里還忙，你們也收拾一下去歇著罷。”
夏枝怔然點頭，過來攙她入屋。
伺候完洗漱卸妝，又是到了中夜，驀然發現丁煦寅還未回來。
“十一弟可曾派人來傳過話？”未在被窩里躺穩，她又撐起身子問夏枝。
夏枝凝腮，搖頭道：“不曾。奴婢等下去九小姐那里瞧瞧去……”
這才話落，冬雪便拉著十一爺進屋，一邊輕聲叮嚀著什么。見屋里蠟燭高亮，愣了一下方收住話：“八小姐還沒就寢？”
丁姀的目光落在丁煦寅身上，驀然怔住：“怎么……”一臉的泥巴。放個煙花能如此？再瞧藕色的長褂破了幾個洞，像是被煙花燒穿的。她立刻掀被下床來，“這是怎么一回事？”
丁煦寅吸了兩下鼻子，那眼淚便止不住掉，可就是不肯搭一句話。
冬雪忙替他擦眼淚，求道：“十一爺，別哭了，再哭連大少爺也該笑話您了。”
丁姀依舊打量十一爺，靜靜等著冬雪解釋。
冬雪回眸，臉上幾分歉然：“都是奴婢不好，沒把十一爺看住。”
“怎么？”丁姀身子一凜，難道是闖了什么禍？(！)}