是非走這路不可了？
丁姀嘴上喃喃，拍開裙面上的灰跡幾分不甘心。
夏枝攙她起身：“小姐……適才太太可是說了您？”瞪一眼春草，“以后再不教你跟著小姐出去，免得又被人胡亂灌酒。”
丁姀搖頭：“不礙她的，要來的總歸會來，不來的也強求不了……”
兩人詫異，又聞里間丁煦寅鬧了幾句夢話，大嚷著“娘娘娘……”惹起一片憐憫。
待丁姀睡下時已到亥末，窗外的眉月暈淡出一層薄光，沿著槅扇窗像被撕開了一條條裂口。院子里靜地幾分可怕，即便側耳仔細地聽都聽不到生命的跡象。
不約一會兒，里頭的冬雪躡手躡腳出來，喚了兩聲：“小姐？小姐？”
丁姀隱約看見冬雪的人影，躬成一團正站在床尾，便問了一句：“還沒睡？”
冬雪道：“有幾句話奴婢不知道當不當講。”
丁姀撐起身子，模糊中見冬雪的柳眉微蹙，薄面上淌著清皎的月光。便招手讓她坐到床沿上，溫聲問：“為了十一弟么？”
冬雪才剛坐下，幾分不安地低眉注視自己的手心，惶惑地道：“小姐……今朝十一爺果然去了周嫂子那里，后來九小姐也去了，兩個人為了風兒丫頭拉扯了幾下子，爺又不當心把小姐推在了地上。奴婢正好過去尋十一爺，對九小姐好說歹說她才肯不計較。您說，這事要讓二太太知道，該怎么瞧咱們？上回……不過是大太太五小姐沒讓九小姐進門便愣給她們這么久的臉子瞧，這回還不定要怎么為難咱們。小姐……十一爺又給您添麻煩了……”話到此處，冬雪已經開始嚶泣起來。
丁姀揉揉眼角：“九妹……是個老實人，她說不計較，這事想就罷了……”
“奴婢本也是這么想的。可是……周嫂子的眼睛可是雪亮的。風兒先是遭了爺的一頓打，這口氣想必要消不容易。眼下九小姐要把風兒討了去，這事就鐵定要被抖出來的。”
丁姀的喉嚨里發哽，嘆了一句：“十一弟啊……”閉上眼睛想了回子，“這事我知道了，咱們也得看看周嫂子有無動靜才可。我想……她既然愿意讓風兒來我這處當差，也大半不是睚眥必報之人。你先去睡吧，為了十一弟你可是操碎了心了……”
冬雪低應著，慢慢起身往里間走。
丁姀又坐了一會兒，此刻冷夜侵骨，全無睡意。她下床找了些書打發時間，一直到黎明天空泛起了一絲昏藍，她才打了個哈欠，覺得兩旁的太陽穴脹痛。
夏枝進來，微訝道：“小姐這么早就醒了？”
丁姀抬眼看她，臉色有些灰白：“醒得早，就起來看書。對了，你昨日交辦的人有個回話的時間沒有？”
夏枝笑道：“奴婢正為了這事才起的，他說連夜趕路今朝就能回來，奴婢就想去前頭看著去，等著人回來可好馬上知道。”
丁姀微笑，夏枝做的事倒讓她放心。
夏枝遲疑：“小姐要起了么？奴婢去喊春草來。”
丁姀在被子底下伸展兩腿，一股子舒緩從腳底心鉆竄上來，于是笑著點頭：“起吧，去給太太老爺請安。”
夏枝又出屋去，喚了春草來服侍。待洗漱完天已大亮，美玉也清早從家里趕回來，進屋時見春草要出去提飯，便笑著說自己順路給提來了。
昨晚上沒吃什么，丁姀的早飯倒吃了個八分飽。美玉心細，發現丁姀的眼圈發紅，就問：“小姐昨晚又熬夜了么？”正逢冬雪陪著丁煦寅出來聽到，身子怔了下，略微低下頭去。
丁煦寅像頭拉不住的牛使勁往外頭耕，被冬雪拉住：“爺，您吃過早飯再去罷？”
丁姀把手邊為丁煦寅準備的早飯往他挪了挪：“這么早要去哪里？”
丁煦寅沉默地看了她兩眼，坐上杌子，生硬地道：“找風兒。”
“風兒？”丁姀細微地蹙了下眉，“十一弟很喜歡風兒么？”
丁煦寅始才正經地與丁姀對視，鄭重地點了下頭：“喜歡。”
丁姀嘴角銜笑：“那就去吧，不過……要是風兒不愿意回來，咱們也不可強求知道么？來去皆由她自己做主，你做好本分便是。”
丁煦寅有些不大懂，冬雪扯了扯他，對他遞了個眼色。他略有所悟，扒拉幾口白粥夾起口腌菜送進嘴里，就屁股一挪下了地，拉著冬雪出去了。
春草不解：“十一爺聽得懂么？”
“十一弟不懂，未見冬雪也不懂了。各人造業各人擔，即便是我，也不能顧十一弟一輩子啊……”最終都得靠自己。
果然，那冬雪伴著丁煦寅出去之后，便先去了正屋給三太太請安。拿了些干果的賞出來，才又往風兒的家去。
所謂本分，丁煦寅或可不懂，但冬雪是個惠巧的人，與丁姀昨晚的一席話便知十一爺的事情若非太過分，她都不會撒手不管的。而自己能做的，即是從即刻開始規矩十一爺的一言一行，讓他不至再犯什么大錯誤。首先要討好的必然是三太太。柳姨娘也有叮囑，往后丁煦寅的諸多事，可都聽從丁姀的。
撤下早飯，美玉去還食籃。丁姀便與春草一同往正屋去請安，邊問道：“昨跟九妹在一起，可知道她后來去了哪里？”
春草訕笑：“送了九小姐回屋，奴婢就去各處轉了……不知道九小姐去了哪里。”
丁姀失笑，早該知道春草不會安安分分跟丁姈在一起的，看來丁煦寅跟丁姈鬧架的事也就周嫂子娘倆知道了。雖說對周嫂子先前的品評尚可，可畢竟涉及到丁煦寅，不敢松心。
來到正屋門前，外頭放著幾個掉漆的木箱，用大綢紅的布總成個大花團，顯得喜氣洋洋的。里頭不時傳來幾聲笑語，張媽媽望見丁姀在外，便利落地出來，，道：“是巧玉來了，還想過會兒再去給小姐磕頭。”
丁姀就駐步在門外，心想巧玉是夫婦二人一同過來的，便道：“那是不方便了，我就回去等罷。”
張媽媽道：“回頭奴婢就跟太太說，小姐來過請安了。”
丁姀淺笑了下，就跟春草又回了屋，兩個人雙雙跳上填漆床再做針線。
不過多時美玉就挎籃回了來，后面跟了個昂藏七尺的人影。
丁姀正感一團壓抑進屋，抬起頭不及說話倒先愣住：“大哥怎么過來了？”
丁鳳寅就在簾邊，尷尬道：“昨日害妹妹喝多，為兄是來賠罪的。”
丁姀輕笑，下床來迎他：“快坐吧。”親手為他沏了杯熱茶，拱他在桌邊坐下，“不是什么大事，也值得大哥跑上這一趟么？是我自己酒量淺來著，大哥何曾知道什么了。”
丁鳳寅心頭壓的石塊漸漸被松動，微微笑著問：“昨日唐突，幸虧是妹妹才不計較。”
說到昨日那時的真正緣由，丁姀三緘其口，微微笑著扯開話題：“正想著那日喝過的‘祁門紅茶’，一直回味不已。若大哥真的過意不去，再賞一碗喝喝吧？呵呵……”
丁鳳寅失笑，從袖囊里取出個絲綢包裹來，一一地打開：“我就知道你喜歡，給你帶來了。”等拆了包，果見里頭躺著足足半餅子的茶葉，不是其他，正是武夷山大紅袍。
這般珍貴的東西，丁鳳寅竟連眉頭都不眨一下就給送了來。丁姀一番心虛，有道拿人手短吃人嘴軟，這大紅袍喝下去那就得應了丁鳳寅的那樁事呀！
正是猶豫不下，外邊的烏木珠簾忽然無風而動，嘩啦響了幾下子。她余光掃過去，見門邊露著一小節鞋掌。
“咳咳咳……”她不經意地咳上幾下子，使眼色讓美玉出去瞧瞧。
丁鳳寅也察覺到了什么，往后一瞧，美玉正把那人從簾后扯了出來。君兒的腿腳一時發軟，被美玉連拖帶拽地拉進了屋。
“君兒？”丁鳳寅錯愕，須臾便慍怒不止，“你跟著我做什么？”
丁姀吃驚，原本是想過丁鳳寅兄妹會著人來打探，可并未曾想過丁婠會派人跟蹤丁鳳寅。她閉了閉眼，冷笑已由不住口露了幾聲，安安靜靜坐下，淡道：“都是自家人，美玉松手吧。”
春草涼道：“有句話說的好，日防夜防家賊難防，誰知道鬼鬼祟祟的是來做什么的呢！”
君兒慌得立刻跪在地上向丁鳳寅磕頭：“大爺，冤枉啊，奴婢……奴婢是來瞧八小姐的。”
春草一句話塞過去：“我家小姐沒病沒痛又不似你家小姐中邪，哪里要你來瞧？再則，咱們這里可臟地很，興許有什么妖魔鬼怪專門等著找小人附身呢！”
嚇得君兒眼淚嘩嘩地，抱住丁鳳寅的腿腳：“大爺，八小姐……奴婢真不是情愿的。是……是五小姐讓奴婢過來的，說……說讓奴婢聽著大爺跟八小姐的話，回去如實稟告。”
丁鳳寅氣得眉頭打結，跳起來就往君兒胸口上一腳。君兒“哇”地一聲仰天翻倒在地上，左邊的臉微有些紅腫。(！)}