他抬頭看看太后，見她似笑非笑，心中更不確定。
是他聽錯了嗎？還是太后知道什么？難道是他哪里露出了破綻？還是蘇味說了什么？但沒道理呀，蘇味為什么要說出來？她不是笨蛋，該知道用這種討好太后以奪后位方法是最愚蠢的！但太后能看出他的真實身份，逸山王那個老奸巨滑的豈不得明白？那么，他們的計劃在他這兒不是出了錯，再沒有成功的機會了？
“沅兒不要亂猜了，不是你露出了什么破綻，也不是誰向我泄了秘。而同……”太后的表情沒變，仍然慈祥而高雅，無喜無悲，但臉上卻滑過兩行熱淚，“哀家是個母親。縱然皇上不是我親生，但兒子有什么事能瞞過娘親呢？他走的時候……我就知道了”
沈沅心頭劇震，“那您為什么……為什么從沒……從沒……”
“皇兒信任你，哀家就信任你。”太后任由眼淚在臉上狂奪，卻不擦拭，“他不是哀家身上的肉，但這么多年來，哀家把他當成眼珠子一樣疼惜，與親兒何異？”
沈沅這才反應過來，跪倒在地，重重叩頭，口呼太后，卻不多說一個字。因為他知道，太后今天既然點明了此事，就是有話要說。而且絕不是害他，不然也不會等到今天。
“沅兒起來。”太后略欠身扶了沈沅一下，“哀家一個字也不曾說，下百把你當成了皇兒，今天你又何必如此生分。放心，你做得很好，沒半點讓人懷疑的地方。但還是那話，兒子做了什么，為娘的怎么會不知道？所以哀家明白你要動手收拾逸山老賊了，而你最近茶飯不思，定是遇到了極為難之事。哀家一介女流，做不了大事，但卻在這世上多活了幾十年，說不定能給你出出主意。皇兒是被那賊害死，這帝位說什么也不能讓他染指。記著，不管你之前是誰，以后卻永遠是哀家的皇兒，哀家拼死也會保護你的。這些話，哀家絕不會再說二遍你明白嗎？”
沈沅怔怔地愣了會兒，突然熱淚盈框。因為他突然明白了一個母親的悲傷和堅忍，想到自己的娘每天為他的“死”痛苦不已。可他卻什么也不能說，半個字也不能說！
他跪行兩步，抱住太后的腿，毫不掩餓地哭起來，惹得太后又是一陣傷心。
雖然不過幾句話，他卻知道太后接受了他，打算讓這秘密永遠埋葬起來。那自己的親孩子呢？誰去安慰她的哀愁？她已經失去了兒子，過些日子如果知道那怨恨了很久的丈夫已經死去多時，又會是怎么樣的悲慘心境？今后，他一定像親生兒子一樣孝順太后，只求上天垂憐，也有人去孝順他的娘。
“癡兒，不要哭了，你可是一國之君呢。”太后撫了撫沈沅的頭發，“等此事畢，不讓你親娘時常到宮里陪伴哀家吧。瀾二那小子常年在外，沒時間承歡膝下的。你娘親……也是個可憐人。”
她這樣說，沈沅哭得更氏。結果勾起了太后的傷懷，母子兩個干脆把心情宣泄了個夠。等收住悲聲后，沈沅毫不保留地把最近謀劃的事，包括與圖國的結盟、互派質子的事說了。
太后想了想道，“皇兒不論治國還是謀略都比以前高明不少，哀家很放心。這次逸山老賊再沒命活了。這樣吧，皇兒不杰質子的事為難，哀家愿親自前往。”
沈沅嚇了一大跳，堅決反對。
讓太后去那苦寒之地做質子，實在太不孝了，也不尊敬太后的高貴呀青兒在江國做質子，他疼愛還來不及，不會加諸半指傷害。但太后到圖國就不同了，要秘密前往，隱瞞身份，萬一暴露，那是非常危險的。
不行，絕對不行。
可太后相當堅持，最后更說出如果沈沅不同意，就自己前去圖國的話，沈沅思前想后，只得提心吊膽的應了下來，打算派死士跟隨前往，絕不讓太后傷了一根頭發。
而當方初晴聽到此事，一樣震驚加意外，她甚至決定放棄要求江國派質子了，因為萬一太后有點什么事，圖國擔待不起畢竟那里現在還算是虎狼之地。
“這正是哀家所要的。”哪想到太后卻說，“倘若哀家損失半點，倘若你們背信棄義，圖祖就再見不到自己的女兒了。質子越有分量，雙方結盟的誠意越大。”
方初晴目瞪口呆，想不答應也不行了。于是各方商量好，等沈瀾佯裝帶兵去北境抗擊那根本不會出現的圖國大軍時，就會把太后親送到邊界。方初晴也寫信再三囑咐圖海，絕對要把太后當圣母一樣小心侍候，不得有點怠慢。
而之前，太后會再去城外感恩寺為皇上求了嗣，沈沅會派大批侍衛隨行保護。這樣太后隨沈瀾去北境之事也隱蔽些，當約定，這支駐扎在感恩寺的小部隊也能起到奇兵的作用。
質子的問題就這么解決了，幾天后，兩國聯合肅清叛逆行動的方法、時間、人員配備和各種細節也都商量確定好了，由沈瀾去報給沈沅等著皇上批準。
其實這行動說復雜，卻也簡單，不過是要做好在三方面的事。一，推斷對方的行動。二，想好應對的策略。三，提前做好準備，并且不能被敵人發覺。
圖國那邊，圖魯早已經掌握了軍政大權，但因為圖海見機早。精明而堅韌地保住了皇城，所以他謀劃多年而不得，偏偏為了防止民怨，甚至軍中的嘩變，他又不能動用本隊攻打優加城。所以，他看似占據了絕對上風，實際上卻是和圖皇僵持了多年。
現在，他已經等不及了，必會逼迫他的同盟，也就是逸山王先奪下江國，然后帶兵攻打圖國。那時他會叫手上的守軍佯敗，等優加城被江國大軍圍得喘不過氣來，他再挺身而出，解救萬民，拯救國家然后名正言順，美名遠揚的控制整個圖國。
當然，為了給讓逸山王順利奪取江國的政術他會先一步行動，派圖軍大舉侵邊，令江國的軍事主力都被派駐邊境。而逸山王就動用私下聯絡勾結好的皇宮禁衛軍實行兵諫，控制皇宮，迫皇上退位。同時他在和政城的民間勢力會維持城內秩序，而京城外圍守軍中他的人也會立即造反，保護勝利果實，并盡量拖延情報的傳遞和擴散。
當逸山王以快速凌厲的手法撤換軍中領袖，完全控制軍權的時候，得到消息想回京救駕的沈瀾也來不及了。反而叛軍和圖軍會對他的北軍兩面夾擊，那時就算他英勇無敵，也只怕落個戰死沙場的結局。
這就是他們打的如意算盤。
對此，四人麻將組的對策是，絕對控制兩方敵人的情報傳遞，造成假象，令逸山王急亂誤會之下，在特定的時間內動手兵諫。
當然，那時的沈沅早已準備好甕中捉鱉了。
而在江國這邊粉碎逸山王陰謀的同時，四十萬北軍會通過江國交界的隘口，直逼優加城。但北軍幫的當然不是圖魯，而是迅速拿下他這一黨的頭目，誅殺圖魯。到時候群龍無首，圖魯之年的辛苦經營會毀于一旦，畢竟沒了軍中首領，那些普通將士又知道些什么呢？只會聽從新將領的指揮了。
至于說提前做好準備，那就復雜精細多了。其實很多時候，大戰只是一個爆發，戰前戰后的準備才是最后取勝與否的關鍵。
首先是情報通道。據圖海送來的消息說，因為大雪封山，圖魯與逸山王是利用雪鷹傳遞消息的。雪鷹飛得高，直達萬里，弓箭根本射不到。但這種有靈性的大鳥極難馴養，從江國到圖國飛一趟，要休養很長時間才能保證壽命，所以一等雪山冰融，逸山王和圖魯之間就絕對再不會用雪鷹傳送情報了。
那樣一來，他們用的肯定是沈家四通八達的商道，這大概也是逸山王要冒充沈老爺的原因。他需要利用沈氏商號的網絡，需要從沈家的金山上神不知鬼不覺地抽取大筆的金錢，作為賄賂路叛掌首領的費用，還能順便監視沈瀾和皇上，或者還有其他變態的原因。
這些，都是四人麻將組通地縝密分析得到的結論。
逸山王大力拉攏沈三，肯定也是為著這個目的的。雖說沈氏的商號是沈瀾在管，但實際上他和景鸞忙于國政，所以他們只關注沈氏的大局，具體操作和細節是名義上幫著二哥的沈三在處理。在這種情況下，沈瀾和景鸞又怎么會注意小筆生意的來往呢？那么從這些小生意中傳遞的消息情報，他信自然也不知道。
而沈三，自認有商業才華，每天辛苦管事，可決定權卻不在他手，年底各房分紅時也沒有比其他名房多出一文半文，自然是心生不滿的。這時身為“父親”的逸山王出面安撫，并許以重利重權，沈三會幫助他就不足為奇了。