這日趙觀又去李家和李家父女閑坐說話。他見李四標面帶憂慮，若有所思，便問起究竟。李四標搖頭道：“我幫內出了一些事，老夫明日要出門處理，為此憂慮，讓你見笑了。”趙觀道：“既是貴幫中事，晚輩不好多問。但我若能幫上四爺甚麼忙，四爺不用客氣，盡管吩咐。”
李四標沈思一陣，說道：“江小兄弟，這事你若愿意出手相助，老夫很承你的。事是這樣的。本幫在總壇之下，分為甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十壇。上月南昌的辛武壇主苗立人急病去世，幫里為了決定下任壇主，正鬧得不可開交。乙武壇主林伯超這幾年野心不小，四處擴張勢力，辛武壇主去世的消息一傳來，林伯超立即派人去南昌，擁護他的親信繼任辛武壇主。我不愿他得逞，也派了甲武壇的手下去扶持另一位香主繼任壇主。雙方勢力相當，爭執不下，已到了劍拔弩張的地步，弄得不好，便是一場幫內火拚。我和畫眉、磊兒明日便動身去南昌，跟乙武壇的人交涉。聽說他們手下頗有些硬手，江小兄弟若能跟我一道去，危急時助我一臂之力，老夫感激不盡。”
趙觀聽是他幫內紛爭，并不想插手，瞥眼見李畫眉望向自己，神色甚是殷切，心想：“四爺既對這事擔憂，他當我是好朋友，我便跟去瞧瞧，危急時出手保護他周全便了。路上有機會和畫眉親近，那是更好。”便道：“在下身為幫外人，這爭奪壇主之事，恕在下不便插手相幫。但四爺既是為這事憂心，在下很愿意隨四爺跑一趟南昌，能替四爺分憂之處，自當盡力。”
李四標十分歡喜，說道：“如此便煩勞小兄弟了。”
次日趙觀便帶了家丁崇福，跟著李家眾人上路西行。一路上趙觀得著機會，便去找李畫眉談天說笑，但她大多跟在父親身旁，趙觀不得不有些節制。李畫眉聰明能干，這幾日中趙觀常見到她輔佐父親、率領幫眾，確有女中須眉的氣概。李四標的徒弟張磊也是甲武壇下的香主，率了六十多名手下隨行，他武功雖不弱，卻莽撞粗心，脾氣暴躁，趙觀知他對自己不怎麼友善，便也不去招惹他。
一行人朝行夜宿，這日在一個分壇落腳。晚間月色甚好，趙觀到庭院中走走，盼能碰上李畫眉，跟她調笑幾句。他逛了一陣，甚覺無聊，不自由主地來到李畫眉的房外，正考慮要否去敲門時，卻聽門內一個男子的聲音道：“你和你爹都將那小子看得太高了。這姓江的甚麼都不會，徒然生著一張俊臉，靠著點小聰明，有個用？”
趙觀心想：“甚麼人在背後罵我？”轉到屋側，從窗戶向內探望，見屋中一人插腰而立，正是張磊。
卻聽李畫眉道：“師兄，江湖上的事往往是斗智不斗力。你沒見麼？江公子打敗那姓熊的，靠的便是機智。爹爹對他很賞識，一心想引他入幫，這回請他一道去南昌，也是想試試他的才能。”
張磊怒道：“師父想引他入幫，我第一個反對。這人不知從哪里學來一些稀奇古怪的武功，就自以為了不起了。這種人怎配入我青幫？”
李畫眉沉吟道：“爹爹說他的武功雖未入上乘，但以他的年紀，能練到如此已是十分驚人了。爹爹縱橫江湖幾十年，竟然也看不出他的武功家數，只猜想他定是出於一位高人門下。”
張磊哼了一聲，說道：“這人行動隱秘，偷偷摸摸，不是光明磊落的人物。咱們派人去查過他的背景，只知他三年前買下江家莊，搬來杭州定居，此外便甚麼也查不出來了。他來歷不明，居心叵測，怎能不多加防范？依我說，這人多半是仇家派來加害師父的，他混入杭州，找機會與師父親近，肯定心懷謀，要對我青幫不利。”
李畫眉搖頭道：“你胡亂猜測，哪有半點證據？爹對他十分信任，當他是好朋友，你偏要這般疑神疑鬼！”張磊瞪著她，冷笑道：“你就是會為他說話。你口口聲聲說師父如何，其實對那小子贊不絕口是你自己，是你纏著師父要他提攜這人，我…我從來不知道你…”
李畫眉揚眉道：“我怎麼？”張磊咬牙道：“不知道你這麼輕！”李畫眉臉色一變，怒道：“你瞎說甚麼？”
張磊走上一步，大聲道：“我瞎？你真道我是瞎子麼？你認識那小子後，對他日思夜想，沒一刻忘得了他。跟他說了一會話，就樂不可支。哼，你道你爹順著你，他心里可另有主張。你爹喜歡那小子的聰明，想收為己用，卻不知道他的來頭，因此讓你和他親近，希望你能幫他探出一些底細，好讓他放心。”
李畫眉怒道：“你就是愛胡亂猜測。爹爹哪有這種齷齪的意圖？”張磊冷笑道：“我胡亂猜測？你道你爹真會讓你嫁給他？你給我聽好，師父老早就將你許給我了！”
李畫眉一呆，脫口道：“你胡說！”
張磊走到她面前，說道：“我爹爹已向師父提過我們的親事。他沒告訴你麼？”李畫眉氣惱委曲已極，哽聲道：“沒有！”
張磊見到她的神，不怒從心起，抓住她的手腕，大聲道：“你哭？你哭甚麼？”李畫眉甩開他的手，怒道：“我自己的婚事，我自己決定，爹說甚麼都不關我的事。你給我出去！”