一路無話，三人朝行夜宿，腳程甚快，比預定的行程還快了幾日。凌比翼和白山茶商議，為免趙觀觸景生，決定繞道從鎮江、宜興南下，避開蘇州，一徑來到大城杭州。白水仙隱居的雁山在浙省東南，從杭州南下不過三四日的路程。三人見時間充裕，又怕貪趕路程誤了落腳，便決定在杭州留宿一夜。
趙觀和凌比翼、白山茶三人於午時到達杭州，來到城里的客棧投宿，店主卻說已沒有房間了。白山茶又去問了幾家客店，竟然全都客滿。凌比翼甚覺奇怪，一打聽，才知當晚杭州炎暑山莊的老莊主盛冰做八十大壽，遠近的武林人物齊來赴宴，因此將城里的客店都擠滿了。凌比翼道：“不如我們去找個寺廟歇腳，明兒一早便走。”
白山茶道：“就怕我婦道人家，去寺廟借宿不方便。”凌比翼道：“杭州承天寺旁有間尼庵清水庵，我們去承天寺掛單，白姑娘可去清水庵借宿。”
趙觀忽道：“凌大哥，我不愿上承天寺去。”凌比翼道：“怎麼？”趙觀微一遲疑，說道：“承天寺以前有個賊和尚，專門欺侮前來燒香許愿的女施主，被我師姊殺了。”
凌比翼笑道：“我聽說過這事，原來是你們下的手！承天寺現在的當家名叫無遠，有些迂腐，人倒是很正派。以前和尚無念當家時，無遠是他師兄，常常規勸他；無念很討厭他，對他百般欺侮取笑，又總差他去做最辛苦低的雜役。後來無念伏誅，廟里其他和尚都很高興，群相慶祝，只有無遠怕他落入地獄，不斷為他誦經禮懺。大家見他最有慈悲心，一致推選他做了住持。現今承天寺乃是十分清靜的處所，咱們去住一夜應是不妨。”趙觀聽他這麼說，便答應了。
三人便去杭州城西小峰山承天寺求宿。凌比翼通報了姓名，不多時便見一個高瘦老僧迎將出來，皺紋滿面，笑著向凌比翼道：“凌施主，好久不見，快快請進。”
凌比翼笑道：“大師清容如昔，晚輩好生欣慰。晚輩這回匆匆路過杭州，正逢盛莊主辦壽，城里客店住滿了，沒地方歇腳，只好來叨擾大師。”
無遠道：“不叨擾，不叨擾。歡迎之至。”當下請三人進客室奉茶。無遠甚是木訥，不善言詞，結結巴巴地反覆說道很高興能再見到凌比翼，多謝他當年仗義相助云云。趙觀聽了半天，才聽出個所以然。原來當年左近一間道觀的主人橫行跋扈，見無遠懦弱，便計劃奪走承天寺的寺產，聯合了杭州的三個富商，想將承天寺瓜分了。凌比翼當時正好在杭州，出面幫無遠**，保住了寺廟，無遠感激他便是為此。
凌比翼又問起杭州城中最近有甚麼大事。無遠道：“也沒甚麼大事。姓王的土霸這幾年收斂了許多，常來燒香禮佛，不敢造孽，倒是好事一件。有個姓胡的錢商放高利貸，十多戶農家受他剝削，還不起錢，盡管這兩年都是豐年，還得賣妻鬻子，十分可憐。”
凌比翼道：“杭州城不乏俠義之士，竟沒人出面麼？”
無遠道：“盛家是常常濟助窮人，但他家富有，錦衣玉食，并不知道農家的辛苦。最近經過本地的俠客都沒空管這事。”凌比翼點頭道：“我知道了。還有別的麼？”無遠道：“盛家太爺今兒做壽，來祝壽的人很多，也不知是不是都安著好心。”接著又說了一些城里的瑣碎事，陪三人用了午齋，才讓他們各去休息。無遠喚一個小沙彌領白山茶到半里外的清水尼庵歇宿，凌比翼和趙觀則去承天寺的單房下榻。