歷史時空
在巡視了三個城市的分店，簽署了六份連鎖加盟的合約后，已經到了春末時節，正午時分的太陽，已經漸漸顯露出它的威風來。
曉雪帶著三個夫侍（谷化雨已經得到妻主和正夫的認可，只差給公婆和哥哥們敬茶這道程序了，自然也歸屬為曉雪的夫侍之列），和一個素服的哥哥，頂著正午的驕陽，有氣無力地在官道上行走著。
“大師兄，你的水壺里還有水嗎？好熱，好渴……”曉雪拉拉淡粉色蠶絲繡花領口，感覺好似離開水的魚兒一般，焦渴難耐。她腰間的小水壺，早已見底，而附近走了上百里，沒有人煙不說，就連條小河都看不到，真是杯具。
任君軼彎腰取下馬背上的水囊，遞，安慰道你先喝著，地圖上看，前面不遠處，應該有座小鎮，那兒應該能補充到飲用水。”
曉雪接過癟癟的水囊，晃了晃，嘆息道這破地方，走荒漠也沒這么狼狽過。”
任君軼解釋道這兒隸屬涼州，氣候干旱，一年到頭很少降雨，莊稼難以生長，所以人煙稀少。不過，這是去萬馬的必經之路，咱們走快點，估計兩三天便能出了涼州地界。”他們一行五人身下都是萬里挑一的良駒，如果不是曉雪總是停停走走，計劃的行程早就接近尾聲了。
曉雪打開水囊咕嘟咕嘟喝了兩口，水囊已經見底。她抬起頭來，將水囊懸在嘴巴前，使勁地搖了搖，不見一滴水滴下來，才意猶未盡地放下了水囊，用袖子抹了抹嘴巴。
“走，往朱蘆鎮進發！”對于水的渴望，激發了曉雪賽馬的勁頭，“最后一名，負責洗大家的衣襪。”
話音未落，便賴皮地一夾馬腹，沖了出去。四個男人相視一眼，也紛紛跟了上去。
祝風旋和谷化雨，幾乎常年在草原上奔馳，馬術自然不在話下。再加上身下的良駒，是馳騁戰場的伙伴，雖然后出發，卻在不久后，便超越了曉雪。
黎昕和任君軼，他們倆的烏騅和雪兔，更是萬中選一的良馬，跟主人默契十足，跑起來當仁不讓。
只有曉雪胯下的小紅，野性難馴，跟她這個主人之間，經常鬧點小脾氣。一開始，小紅馬見主人放開了韁繩，任它馳騁，便撒開蹄子撒歡似的超前奮力奔跑。久了，由于這些日子來，曉雪都是優哉游哉地趕路，未經鍛煉的它便不耐于這項枯燥的疾馳了。即便曉雪再催促，它仿佛使性子般，把速度慢了下來。
眼看著，哥哥和夫侍們紛紛超過，只給留下一縷塵煙。曉雪急了，她可不想好不容易到休息地，還要負責大家伙兒的洗衣重任。便跟小紅商量起來小紅哪，你要是跑贏了他們，我獎勵你兩顆松子糖，樣？”
賄賂呀，紅果果地行賄。可惜人家小紅根本不把那兩顆糖看在眼里。就連站在小紅馬頭上，拉著它的鬃毛當韁繩的小葫蘆，也回過頭來給她一個鄙視的眼神，似乎在嘲笑她的吝嗇。
曉雪無奈，怪都怪平時太慣著它們了，所以把兩個家伙的胃口養得越來越大。在簽訂了十顆松子糖的喪權辱人的協議后，小紅才又甩開蹄子，跑起來。
這小紅馬別看性子不好，跑起來速度還真不賴，很快便趕上了那幾個只剩下小黑點背影的家伙們。在進入朱蘆鎮時，曉雪已經領先馬術最好的谷化雨兩個馬身的距離。
“耶！我贏了，你們輪流給我洗一天衣服吧，哈哈……”曉雪洋洋得意小人得志的模樣，吸引了朱蘆鎮淳樸的村民們的目光。
曉雪這時候才開始審視起眼前這個小鎮來。說它是小鎮，的確很“小”，從鎮子這頭，可以一眼望到那頭。房子僅僅有三排，總共不超過二十戶人家。
在打量這個小鎮的不知不覺間，他們已經走完了鎮子的主干道，不得不調轉馬頭，再回到鎮子正中，唯一一家能看上眼的客棧加飯館里。
望著眼前“最好”的客棧，曉雪的嘴角忍不住抽抽了。天哪！這個小客棧，規模頂多跟她在銘巖時候的家差不多大，前面是兩間有了些年份的兩層小樓，后面的院子里是兩進的房子，左右的廂房也被開辟出來作為客房了。
“客官，你們是住店還是用飯？”掌柜加跑堂兩職為一體的四旬女子，看著五人的衣著和馬匹，十分有眼力勁兒的迎上來，笑容堆滿面地招呼著。
“先來壺好茶，騰四間房出來，我們中午在這稍作歇息，太陽不那么毒的時候還要趕路呢。”不讓這么小的一個客棧，一下子騰出這么多房間，會不會太為難了。
果然，那掌柜的臉上現出為難的神色來對不住，客官。小店只能騰出三間上房，您看……”
“三間就三間吧！馬好水好料地照顧著，茶水要多上，再將我們這些水壺灌滿，我們路上喝。”曉雪嘗過了焦渴的滋味，可不想再面臨缺水的困境。
任君軼想對她說，前邊不遠處，便有一座比較繁華的城市，如果快馬加鞭的話，估計天剛麻黑就可以到達。可是想想路上她嘴唇干裂，一臉痛苦的模樣，又把話咽了下去。
狠狠灌了幾壺并不甘醇的茶水，曉雪覺得就算頂級的云霧香茗，也比不得此時碎茶末泡出的清茶。
灌了一肚子水，曉雪感到要是跑起來，肚子里都會咣當咣當的響。草草用完簡單的午飯，曉雪十分舒服地躺在了后院所謂的上等房中。雖然室內擺設簡陋，但十分得整潔，這就足夠了。
美美地睡了一個午覺，曉雪伸著懶腰，本該跟一個房間的大師兄，好像一直沒有回房。
奇怪，趕了這么久的路，他不趕緊休息，跑地方去了？
正念叨著的時候，任君軼、谷化雨和黎昕推門進來了。
谷化雨一進門就咋咋呼呼地道曉雪，你不，這里有兩排房子很奇怪，不是坐北朝南，而是斜斜地面朝著東南方。你說奇怪不奇怪？”
曉雪嘴角抽抽著，這些精力過剩的家伙，居然大中午的，有那個閑心去這貧陋的小鎮，她懶懶地靠在床上，撇著嘴道有好奇怪的，人家愛蓋房是她們的自由，哪怕她把房子倒著頭的蓋，咱也管不著。”
任君軼卻從她的行李中拿出了她做記錄的小本本，一臉迷惑地道這朱蘆鎮也在藏寶圖的圈點之中，可是，我們到街道上走了一圈，細細打聽了下，這兒并沒有所謂的著名景點或特別之處——只除了那排門朝東南開的房子。”
一聽與藏寶圖有關，曉雪的勁頭來了。她接過的小本本，翻著上面的記錄：津淮城——“A”；盟卡羅峽谷——“S”；凌山天塹——“H”；汾河彎口——“U”；半邊樓——“E”。
藏寶圖上所標記的地點，只剩下兩個，其中就是這個小小的朱蘆鎮。以前的那些字母都是從一些有名之景得來的，既然大師兄說這個小鎮并未有出名的景致或物產。那么那些個門朝東南的房子，或許勉強能算是不同之處吧！
曉雪因思考問題而緊皺的眉頭開了，她從床上跳下來，披了件衣服，超微整理下有些散亂的頭發，沖著大師兄燦然一笑，道大師兄，你們辛苦了，到床上歪一會，我跟小雨到再去逛逛這個小鎮子。”
說完，拉著不顧他的反對，拉著谷化雨便出了客棧。
走在被歲月洗禮的光滑如蛋殼的青石板街道上，谷化雨口中依然哇啦哇啦地叫著你要逛便逛，為拉上我？這么小的鎮子，還能迷路不成？”
從街頭逛到街尾，一家一家店鋪地溜達，也不過小半個時辰，剛剛他已經陪著任君軼和黎昕，逛了好一會，就連附近的小山包也登上去看了看，實在沒好逛的了。
不料，曉雪聽見他的言語，并不惱，只是沖他露出一個燦爛的笑容，用極其溫柔的聲音，在他的耳旁，道人家喜歡你陪著逛街嘛……”
那近乎撒嬌的口氣，那明艷若花的笑顏，那抱著他胳膊的小手……讓谷化雨的心，不由得酥了，臉上升騰起一抹紅暈，嘴角不由得勾了起來，的語氣也無比的柔和起來那……我就再陪你逛逛？”
眼中閃過一絲狡黠，掛著一抹得意的笑，帶著勝利者的姿態，曉雪挎著谷化雨的胳膊，不顧民風淳樸的朱蘆居民異樣的眼光，在那簡單的幾條街道巷子中穿梭著。
把道路和街巷溜達了好幾遍，曉雪還是沒摸著頭緒，她拉著谷化雨來到鎮子外的一個小山丘上，坐在一塊石頭上，托著腮遙望著朱蘆鎮。
從她現在的角度看，青瓦屋頂鱗次櫛比，這個不大的小鎮顯得頗為擁擠。望著一條主街道，一個與之平行的稍稍窄一點的巷道。中間由那一排門朝東南的奇怪房子相連著……
曉雪的腦中，有那么一絲靈感一閃而過。她突然從石頭上跳起來，三兩下爬上了附近一個粗壯的楊樹，從那茂盛的樹冠叢中望，曉雪的臉上露出了恍然的微笑。
原來，朱蘆鎮此時在曉雪的眼中，街道和房子組合成了一個大大的“N”字。
“也或許是字母‘Z’。”曉雪口中嘟囔著她才理解的話。
七個被圈點之處，已經破解了六個，只剩下那個臨海的海港之城了。曉雪覺得寶藏就在那唾手可得之處，遙遙呼喚著她呢……
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