頂檀木馬車在通向京城的官道上慢慢駛著，然則四十，不過是一個多時辰。\\看書閣
正午的太陽擋不住初冬的寒風，十四阿哥從內城而出，沿著京城長陽大街向九皇子府策馬而去。
暖閣里仍是紫嫣紅，晚菊開得正艷。燙盆里的銀酒壺冒著絲絲熱氣。
十四阿哥執著烏金馬鞭走了進去，九阿哥站了起來，秦道然上前，倒了杯喬家白。九阿哥笑著對十四阿哥道：“你在戶部熬了十多日，今兒才能出來散散，哥哥特意叫了三慶園的戲子來唱一段，馬上就到。”說話間，將暖酒遞了過去，“帳查得怎么樣？”
十四阿哥面上帶了倦色，但精神頭兒卻足，一坐下，端起酒杯一飲而進，看著轉過頭來的八爺和十爺，搖了搖頭，“咱們也是白忙活，銀子不聲不響早進了慶宮，還是太子得了大頭。你是沒見著老三那張臉，他被太子推出來領頭，甜頭沒見多少，皇阿瑪見著抓到的都是些平日有些清名的人，說話就沒好氣兒了。”
八阿哥微微笑，“趙世顯到底救過駕，皇上多少記著他的功勞。再者，皇上未必不知是太子爺在折騰，自然不會有好氣兒，老三這回可是吃了虧。”
九阿哥笑了出來，“咱們門的奴才早得了信兒，把帳改了些，抓不著大把柄。反是那些老實官兒被拎了出來。我看著，皇上一聽陳變之也有份，可是氣得不輕。”
十阿哥已是些醉意，他站起大力拍著十四阿哥的肩膀，嚷著：“我說老十四，哥哥到今天不佩服不行了當初也十一？那丫頭和你一樣大？你就怎么瞅出她是個能干奴才，鬧著要她做跟前人的？乖乖，每年十四萬余兩，上上下下半點風兒都不透，直接填了窟窿，他們陳家多少家私，這樣眼睛都不眨地替皇上掏腰包？”
十四阿哥微微皺了眉有出聲。
九哥坐在扶手椅上哈哈大笑，轉頭對側立一旁的秦道然笑道：“你的眼光兒也不差，當初你替齊強和他妹子打包票時，爺心里還直冒嘀咕。誰知道她竟是個財神娘娘轉世？！”
秦道然笑道：“奴當時也沒想著。不過覺著齊強地妹子膽兒大。心又細。既然有膽量改九皇子府里地帳。還讓奴才抓到尾巴。管管江南地帳也不是個難事兒。//看書閣”
九阿哥一愣。“她什么時候改爺府地帳了？”
“爺應還沒忘年齊強去江南建牙行。在外頭跑了一年。正遇上大格格洗三。八爺請了四爺、十三爺商量事兒。特意把德隆那五房和太子府里有些干連地奴才給攆了——”
八阿哥笑了起來“我還記得。那一日是齊強地妹子在外頭支應頭地帳必是經她地手。她動什么手腳了？”
秦道然笑道：“也是大事。齊強地妹子和幾位爺地貼身公公們都有些交情。便借著這個機會。拿著九爺府里地銀子做人情。在酒席戲曲上多給了他們些體面。多花了一百二十六兩銀子。”
九爺和十爺對視一眼哈大笑。十四阿哥地臉色卻有些不好了。
八阿哥也笑了起來“我就說，李全兒平日里對她就是格外客氣些。齊姑娘前姑娘后的。老四身邊的秦全兒原和他主子一樣是個冷面，見著她也是臉上帶笑還納悶他們這是怎么了……”
十阿哥笑得直喘氣，“不錯，不錯，膽兒夠肥。這還是她第一遭管你們九爺府的帳吧？”
秦道然笑道：“不單是頭一遭，要緊的是她當年還沒有出嫁，還只有十三歲，和十四爺一般大，就敢伸手撈銀子了——”話說到這里，便聽得外頭傅有榮小心翼翼地說道：“爺，齊二管事帶著齊姑娘來給各位爺請安了——”
十四阿哥猛然站起，一把拉開暖閣的門，執著烏金馬鞭，沖了出去。
幾位阿哥俱都一呆，秦道然半晌回過神，聽得暖閣外有人聲，走到門邊看去，驚道：“十四爺把齊強的妹子拖走了——”
齊粟娘被十四阿哥一把拽住胳膊，一路拖著向通直齋而去。齊強驚得面上失色，正要跟上，卻被暖閣里追出來的秦道然攔住。
齊粟娘看得十四阿哥臉色難看之極，知曉是一觸即爆，想著要求十四爺的事兒，忍著胳膊上的劇痛，半聲兒不吭，任由他一路從曲廊上拖了過去。
進得通直齋水榭，十四阿哥一把將齊粟娘甩到欄邊，冷冷瞪著她，半
出聲。
齊粟娘吞了一口吐沫，強自鎮定，忍著腰背上抽搐的撞疼，“十四爺—”
十四阿哥聽得這一句，反手一鞭子抽翻一張剔紅靠背椅，瞪著齊粟娘怒罵道：“看你干的那些破事兒眼里還有爺么！”
齊粟娘看著被烏金馬鞭抽成爛柴的剔紅靠背椅，倒抽了一口涼氣，扶著欄桿兒勉強站起，“奴婢……奴婢給十四爺請安。”
十四阿哥一腳將剔紅八仙桌踹飛，重重一聲砸在粉墻花格窗上。齊粟娘緊閉雙眼，只聽得一陣破裂折斷之聲連連響起，接著便是粉墻房里一陣瓶破杯裂之聲，“安個屁！爺以前太慣著你這奴才！現下你眼里還有爺么！”
“奴婢……奴婢不敢……”
“不敢？你有什么敢的？！你包了畫舫喝花酒，到戲園子里聽戲喝酒，你有什么不敢的？爺還沒死！你做這些傷風敗俗的事兒，也沒想著來報爺一聲，求爺一句，拉你哥哥一把？——能干奴才？爺要你這奴才能干有什么用？爺還指著你這奴才替爺去賺皮肉銀子么！”
齊粟娘忍住眼淚，“原是想……太子爺……十四爺必是沒功夫……”
“爺有沒有功是爺的事！做奴才就該知道分寸！什么事兒自己平了，什么事兒來求爺，還要爺教你么！”十四阿哥狠狠一鞭子抽到欄上，隔著齊粟娘只有兩指遠，拳頭粗的欄桿應聲而斷。刀割般的急風刮得齊粟娘臉上生疼，驚得她倒退兩步，重重跌坐到了地上。
青磚地上冷得透涼，齊臉上白得不見血色，身上冷汗直流，顫抖著要開口說話，嘴唇兒卻直抖。
十阿哥越發惱怒，“看你這蠢樣！爺就狠不得一頓鞭子抽死你！你在爺面前這樣縮手縮腳，指望著再糊弄住爺，啥事都不和你這奴才較真，縱得你無法無天，眼里沒爺！？你就打錯主意了！”
齊粟娘顫抖道：“……我沒有……”她明知十四阿哥不會真傷她，內心對他狂怒的恐懼卻是止也止不住，哪里還顧得上自稱奴婢？
“你沒有？”十四阿哥冷笑一聲，走到粟娘面前慢慢蹲下，盯著齊粟娘道：“法源寺賞丁香花那天，你和連震云偷偷摸摸干什么了？他竟敢當著爺的面，勾搭爺的奴才！要不是為了八哥的事，要不是為了你這奴才的體面，爺當時就該把那不知死活的混帳砍成三段！”
齊粟娘一聽這話，那害怕的心全丟到了一邊，立時叫道：“我和他沒私情——”
十四阿哥狠罵道：“你要和他有私情，爺早就抽死你了！不長眼的蠢奴才！以后不準你再去他府里！”聲音騰然撥高，“聽到沒有！”
齊粟娘駭得連連點頭，不敢再多說一個字。十四阿哥發了一頓火，出足了氣，再見得她老實服順，心便軟了下來，哼了一聲，挺身站起，“起來。
齊粟娘見他臉色，知曉已是過了勁，終是松了一口氣，連忙爬了起來。十四阿哥一在欄邊坐下，“過來。”
齊粟娘慢慢走了過去，在十四阿哥身前一步停下，咬了咬唇，陪笑道：“十四爺……”
“陳變之那事你打算怎么辦？”十四阿哥看著齊粟娘，“皇上未必信他貪墨，卻會懷疑他挪用倉銀——你說，他是不是——”
齊粟娘連忙搖頭道：“回十四爺的話，外子他沒有挪用朝廷半分銀子，那些銀子——那些銀子——”
十四阿哥一擺手，“爺沒興致知道你從哪里弄的銀子，只要沒挪用就好。”掃了齊粟娘一眼，哼道，“陳變之既是做了官，他下頭的人奉承你也是該。”站起身來，“老十三和陳變之交情好，前幾日就來找過我，今兒爺就找他一塊兒去和皇上說，清查揚州府倉銀，只要他沒實證說他貪墨挪用，皇上已經丟了個趙世顯，自然要保他。”
齊粟娘斷沒料到十四阿哥這般干脆利索把事兒決定了，不用費她半句口舌，眼圈兒頓時紅了，含淚施禮，“奴婢謝過十四爺……”
十四阿哥哼了一聲，“你就在這里呆著，誰叫你也不許動，等爺從宮里回來。”說罷，出了水榭，穿過曲廊，匆匆而去。
暖閣里的作樂聲響了起來，三慶園的戲子唱著十四阿哥愛聽的曲兒。齊粟娘看著十四阿哥遠去的背影，倚欄聽著，唱的正是那，“……家散萬金酬一顧，身留一劍答君恩……”
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