兒看著蓮香將杭州來的衣裳脂粉分成幾份，知曉是要送去的，也不插嘴，轉頭對齊粟娘笑道，“夫人手爐里焚的什么香片兒，怎的和荷香粉兒一個味，鬧得奴婢也沒瞧出來夫人用的是珍珠粉。”
齊粟娘掩嘴輕笑，有些得意道：“那荷香粉雖是不能用，我房里還有三四盒，丟了怪可惜的，我就讓比兒幫我制成了香片兒，”捧起手中的暖爐，“正好來去去炭氣。”
蓮香不禁失笑，“夫人如今也是正四品誥命了，怎的還是清河縣里的樣子。聽說陳大人前幾日買了座雙飛燕，等著開春來游湖，想來也是想人享享福。”
齊粟娘大力搖頭，“我如今還不享福么？每日的用度挺得上我在清河一個月的花銷，不用洗衣、不用種菜、不用養雞，最多也就是下廚房做幾個菜，侍候他換衣用飯。比兒會管家、理兒會做飯、枝兒會做家事，重活粗活也是小廝和外頭的衙役做了。”嘆了口氣，“我除了呆在家里，別的地方也不好去，免得不知什么時候就給他添了麻煩，只能來你們家吃茶說話。家里的事不用管，外頭的事不用知，我如今也就是混吃等死了……”
滿屋的媳婦丫頭皆是失笑，半葉忍不住笑道：“這才是官家誥命該過的日子，也是夫人這樣有福氣的人才能有呢……”蓮香笑著讓丫頭們把衣裳脂粉留了一箱，余下兩箱分成了三份，又從自個兒的一箱里特意給梗枝多了三成，拿給連震云過目，連震云低頭喝茶，“你看著辦就是。”
外頭婆子們又，“二爺回來了。”便聽得外頭廊下一陣跺腳蹦跳聲，門口的媳婦還未來得及揭簾。李四勤一簾，一手拍著黑熊皮祅子上的雪末子走了進來，“大哥，外頭又下起雪了……”抬眼看到齊粟娘，裂嘴一笑，“原來你在，你等著，我回去換衣。”說話間就要縮回門外。
齊粟娘卟哧一笑，“你要我什么？”
“這么大的雪，你又在，我不出門了。
咱們喝酒說話，杭州來地酒軟綿綿，你等著，我去給你拿。”說罷，簾子一落，便沒了蹤影。
蓮香失笑，“二爺還真是急性。”說罷，開了自個兒的箱子，細細挑了最上乘的衣料脂粉，用抬盒裝好，也不給齊粟娘看，直叫過比兒，讓她帶回家去。
齊粟娘與蓮香之間互贈西已是常事。便也不在意。笑著謝過。李四勤換了家常織金錦綿袍。穿了暖鞋。抱著一壇杭州烏金黑糯酒走進來。身后兩個小廝抬了一個大皮箱。
李四勤拖了水磨楠木椅擺到坐榻邊。挨著齊粟娘坐下。指著那皮箱道：“喏。杭來地。隨便你挑。”
蓮香掩嘴直笑。齊粟啐他道：“趕緊成親娶個老婆。讓她教教你規矩。我到你箱子挑東西。這成什么體統？”
李四勤一愣。“那就不挑。你抬回去吧。”
這會兒便是連震云都笑了出來。“罷了。蓮香。你去替二爺挑。一起送過府去。”
蓮香笑著開箱挑衣料。李四勤嚷著喝酒。要下酒菜。蕊兒連忙命人擺桌子。齊粟娘瞪他一眼。轉頭對蕊兒道：“別管他。不到一個時辰就要用晚飯了。吃什么下酒菜。只拿幾個下酒碟子過來便好。”指著他懷里已經開了地酒壇子。“拿去灌了壺。著實暖好了再吃。”
蕊兒忍笑走到李四勤跟前，“二爺……”
李四勤正把壇口送到了嘴邊，愣了半會，突地笑道：“也對，我忘了你要一起喝，要裝上暖好才行，要不然你可受不住。”說罷，樂呵呵地把壇子遞給了蕊兒。
連震云暗暗搖頭，卻也羨慕他直爽憨氣，蕩蕩坦坦，想說便說
便做，怪不得那婦人與他親近。他只怕心猿意馬，時時小心，步步在意，稍離近了些又怕惹了非議，惹那婦人生分，每日里好生難耐，哪里能和李四勤這般快活。
不多會，銀素酒壺盛著暖酒上來，橫幾上擺上了五香干、爆蝦、香芋、炸桃仁、寶塔菜、豆干六個下酒勸碟，連震云正要坐過去喝酒，忽見得連大河走了進來，站到身后，“打聽到了？”
“說是當初夫人在大格格洗三時的差使辦得好，前陣子大格格生日，九福晉突然想起這事兒，就賞了。”連大河悄聲道，“小地看，怕是個借口。”
連震云掃了那婦人一眼，“四爺和十四爺有動靜沒？”
“沒有，四爺和十三爺在戶部理虧空，正是焦頭爛額的時候。只是十四爺上回皇上南巡時裁去五萬綠營河標，僅余三萬，聽說有意讓十四爺開春來江南巡查河標兵，揚州綠營河標占了八千，十四爺多半是要來的……”連大河不敢看那婦人，只是恭敬道：“倒是沒聽說給夫人遞了什么消息……”
“姓崔地最近怎？”
“還是老樣子，下死力輯拿私鹽的，上月揚州河段最大的鹽幫私黑眼吳八被他抓了，連著手下五個大頭目，全被吊死在東臺鹽場門口示眾。吳八手下的幫眾活不下去，散到了漕上。
咱們船上都不敢帶私鹽了。”連大河豫道：“不過，盯著夫人的人報上來，有幾回夫人出門來府里時，那姓崔地一直跟著，看著是想上前搭話，卻沒尋著機會。”
連震云一皺眉，“販不販私鹽是大事，我們不單靠這個來錢。再多派幾個人跟著她，別讓姓崔的和她搭上話。她出門若來我府里，立時報給我。”
連大河低聲應了，摸了摸子里董冠兒三女塞地金錠子，猶豫著想說話，眼見著連震云起身坐到了橫幾旁和李四勤喝酒，他掃了一眼那婦人，終是閉了嘴，退了出去。
“大河哥，你和當家說了沒，外頭三個姐姐等著大當家去呢……”連大船看著連大河揭簾出來，忙迎上去小聲道。
連大河瞪他一眼，將遠遠拖到一邊無人處，“想吃排頭么？現在去說這話？把那兩箱子衣裳脂粉送過，說她們說，過陣兒大當家就去了。”
連大船回頭望了一下銀燭高懸的廳里，嘀咕道：“干看不下肚，也虧大當家天天佇在家里，耐得住……”
連大河大怒，狠狠一記耳光甩到他臉上，“想死么？想死我現在就把你和那秦八兒地狗屁事告訴大當家去，管你死得痛痛快快！”
連大船被打得口角裂開，左臉腫得通紅，右臉卻是嚇得煞白，卟嗵一聲，跪在連大河身前，抱住他的雙腿，哀求道：“大河哥，大河哥，你千萬別和大當家說，我就是一時糊涂……”
連大河狠狠啐了他一口，“一時糊涂？一時糊涂你能和她睡了七八回？豬油蒙了心，不知死活的東西！你當你做這些事瞞得過誰？要不是看在咱們這十多年地情份，替你四處擦屁股，大當家早就知道了！我告訴你，現在大當家沒興致理外頭的姐兒，我還能替你瞞過去，若是大當家不佇在家里了，我也瞞不住。你趁早把這些破事兒收拾干凈！”
連大船連聲應了，連大河將他一把拖起，壓低聲音道：“不過是些姐兒，我都能幫你馬虎過去，但是廳里那人可不一樣，她是正四品府臺夫人！你把嘴給我閉緊了！再讓我聽到你胡說，我就讓你早死早超生，免得帶累了我！”(，如欲知后事如何，請登陸idianm，章節更多，支持作者，支持！)
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