珠圍翠繞
珠圍翠繞。
第二更
暮色籠罩了整個皇城之后，七夕的宮宴才算開始，十分出乎沈可意料的是，這七夕的晚宴并非她想象的那種十余人圍坐一桌，聽歌看舞，說些恭維奉承話的宴會。不知是大皇子的別出心裁還是璟朝的七夕宴本就是如此，眾人并沒有固定的席位，樹下旁都擺著桌幾，上面或是糕點果子，或是甜羹冰飲，赴宴之人有的三五成群，有的二三結伴，聚在一處或是斗巧、或是閑聊、亦或是湊到荷塘邊去看水榭上的歌舞。若不是眾人身上的古裝和發飾，沈可簡直都要誤以為，自己是在某個公園參加自助游園晚宴。
在邊隨手端起碗杏仁酪，沈可輕抿一口，甜中微苦的沁涼就在口中彌漫開來，似乎比自家做得好吃，卻不知是有什么訣竅。她心里一邊隨意想著，一邊細細地品著杏仁酪，忽然聽到身后有人輕喚道：“沈可？”
沈可忙放下手中的銀碗回頭，只見一名瞧上去三十出頭的宮裝美婦，手搭在宮婢的胳膊上，正微笑地看著自己。她不動聲色地在婦人身上打量一番，粉白色剪裁合體的薄紗宮裝掩蓋不住已經微凸的小腹，加上那眉宇間與姜太后的神似，看來定然是姜貴妃無疑。
“臣女沈可見過姜貴妃，娘娘萬福”沈可俯身行禮，然后就覺得自己的手被一只纖纖素手拉住，淡雅的香氣襲來。
“不用多禮”姜貴妃的聲音十分溫柔，語氣也沒有半分的居高臨下，而是用商量的口吻問道，“過來陪我坐坐好嗎？”
“娘娘有命，怎敢不從”沈可笑著上前半步，接替了那名宮婢的位置，扶著姜貴妃到不遠處的回廊下坐定，這地兒很是清靜，連水榭上的絲竹聲傳到這兒都有些飄渺不清。
“其實找你也沒什么大事，不過是想跟你道謝。”姜貴妃說話綿綿軟軟，隨著晚風送入耳中，別有一番情人私語的曖昧，再加上她不俗的模樣，也難怪皇上會對她百般寵愛。
“娘娘這話說得太重，臣女何德何能，怎敢當您一個謝字”沈可隱隱覺得應該是在碧溪苑的事兒，但這般鄭重其事的道謝，卻實在有些奇怪。
“因為這件事不能張揚，所以我只能趁今個兒的機會，私下對你說一聲謝謝，不管怎么說，是你的機靈和周全救了我和我的孩子。”姜貴妃情態摯誠，絲毫看不出半分的做作或是假裝。
沈可剛想要再開口搪塞，她壓根兒不打算承認這件事有自己的任何功勞。但是姜貴妃沒有給她開口的機會，直接從袖子里掏出樣柔軟輕薄的物件塞進她手中道：“不管怎么說，這個就算做是我給你的謝禮，莫要推辭就是了”
姜貴妃說罷就起身離開，沈可恭送她離開之后，才將目光集中在手心，原來不過是方素色的絲帕，但隨即就看見，絲帕的一角繡著兩朵白云，她心里登時“咯噔”一聲，這兩朵云她是常見的，安云所有的絲帕、衣裳，都會在一角繡上這樣兩朵云團，看來今個兒所謂的謝禮，就是將這塊可以作為證據的絲帕還給自己，然后再順帶敲打自己，不要以為憑著小伎倆就能當真蒙混過關。
想通這個問題之后，沈可心中微微有些挫敗感，越接近這個漩渦的中心越讓她覺得，憑著自己那點兒閱歷和本能，在這個陰謀密布的權力中心，當真是步履維艱。
“可兒姐姐不去前面斗巧，怎么自己一個人坐在這兒，對著個帕子發呆？”陳元蓉忽然出現在面前。
沈可被她嚇了一跳，剛才可能太過沉浸在自己的情緒里，竟是都沒聽到聲音就被人走到了身旁。
陳元蓉見她沒說話，伸手把那帕子抽走，抻開來細看：“怎么看得這般入迷，該不是什么定親信物？”
“你這丫頭，腦子里都裝得是什么稀奇古怪，還是說七月七、鵲橋會，咱們的元蓉妹妹也心思萌動了？”沈可一邊打趣一邊想要抽回帕子，但卻被陳元蓉一閃身躲了開去。
“不行，姐姐要說清楚這帕子到底是怎么回事”陳元蓉把帕子在手里甩動著道，“不然我可就不還給你了”
“不過是出門前拿錯了帕子，那是我屋里丫頭安云的，自己的竟是沒帶，你若是不嫌棄就拿去好了”沈可絲毫不急，“我不過是天氣太熱，在那邊覺得吵鬧燥熱，這才來這兒清靜片刻罷了”
“原來是下人的東西，我才不要呢”陳元蓉聽說是個丫頭的絲帕，登時就丟開了手。
沈可將掉落在地的帕子拾起來：“丟在宮里萬一生出事端就不好了，還是拿回去還她算了。”
“你們兩個丫頭躲在這兒說什么悄悄話呢？”劉釧也不知什么時候找了過來，“趕緊跟我走，娘娘今個兒興致好，讓進宮的各家姑娘們一起去乞巧，娘娘也想看個熱鬧。
沈可一聽說要去乞巧，就不由得心里叫苦，自己不管是針線還是廚藝，似乎都是極其拿不出手的，也不知這兒到底是要如何乞得這個巧來。
但是也沒法推辭，跟著劉釧到了前頭，才知道并不是比什么女紅手藝，而是照瓣卜巧，早已經有宮人端出提前備好的巧芽，每位姑娘人手一只白釉巧芽碗，眾人面前的神桌上已經擺著巧娘娘的神像，和玉領著所有的姑娘們跪拜，隨后眾人起身一起輕輕唱著歌謠：“我給巧娘娘點黃蠟，巧娘娘你把善心發。巧娘娘給我賜花瓣，照著花瓣許心愿。巧了賜個花瓣兒，不巧了給個爛扇兒。巧了賜個鉸花剪，不巧了給個剜草鏟……巧娘娘給我賜吉群，我給巧娘娘燒長香。巧娘娘給我賜花瓣，照著花瓣了心愿”
那是一種奇怪調子的歌，沈可嘴巴一張一合，看著像是跟在唱和，其實壓根兒連周圍人唱的是什么都沒太聽懂。
和玉在眾人的歌聲中，給每個人的巧芽碗中注入清水。所有姑娘手端巧芽碗分站神桌兩旁，垂眸輕聲祈禱：“請巧娘娘給黑眼的陽人賜個好花瓣兒，指一條巧手路。”
隨后姑娘們就把面前的巧芽頂端嫩芽掐下，再掐成若干小段，而后一節一節投入巧芽碗。巧芽的嫩尖兒浮在水面上，姑娘們三五成群地聚在宮燈下，在燈光照耀下，碗底會出現不同的投影圖案。年長的一些夫人們，就會被請過去幫忙解讀圖案，講解寓意。有的是花瓣狀的，有的形似剪子、鏟子，還有形似動物或是什么其他東西的。若是誰的巧芽影兒十分清晰又寓意極好，那人就會端起巧芽碗猛地喝一口水，表示從巧娘娘處乞得了巧。若是圖案不清晰或是不好，則就要去重新照卜。
姜太后招呼道：“瑜兒，過來給吾瞧瞧，你卜了個什么影兒。”
秦瑜端著碗一溜小跑地過去，雙手倒是極穩地捧著巧芽碗，絲毫沒有晃動和傾斜，她湊上去興奮地說：“皇祖母，您瞧我這影兒，是不是像個硯臺？”
“是，是像個硯臺，看來咱們瑜兒，以后怕是要嫁個文曲星了”姜太后笑著打趣她道。
秦瑜小臉一紅，隨即就開口反駁道：“皇祖母，什么嫁人不嫁人的，說不定我就是個文曲星下凡呢”
“瞧瞧這個厚臉皮的閨女”姜太后伸手刮刮她的臉頰，寵溺地說，“以后把求親的人都嚇跑了可怎么是好”
“嚇一嚇就跑的我才不稀罕”
沈可對這些并不相信，只是掐了個巧芽隨意折了幾折就丟進了水碗中，許是因為丟的太快，斷口處的漿液還沒干，結果幾段巧芽又首尾相連地聚在了一起，猛地看去像是沒有掐斷似的。
“可兒卜了個什么影兒，我來瞧瞧”和玉朝沈可的碗中看了一眼，忽然笑著說，“果然是個巧姑娘，竟卜了根繡花針。”
沈可聞言心里暗笑，這巧娘娘若真是靈驗，怎么會給自己這種只會縫扣子的人卜來根繡花針。
在大家都卜得巧之后，和玉又領著眾位姑娘，重新在神桌兩旁站好，和玉領著眾人跪拜，感謝橋娘娘為眾姑娘賜巧，最后上前去將神像點燃，將巧娘娘送回天宮。
姜太后得知今個兒只有沈可卜得繡花針之后，特意讓和玉準備了個針黹匣子賞給她，而后又很是懷念地說：“記得吾當年還是女兒家的時候，最后一次照瓣卜巧也卜的是根繡花針，第二年就被選入宮中，那之后似乎就再沒拿過針線，真真兒的是好笑”她回憶著自己的年輕歲月，自個兒覺得好笑，但其他人卻都是若有所思，看向沈可的眼神中又都滿是深意。