立夏那日天氣出奇的好，淅淅瀝瀝下了兩天的小雨在四更天就停了，原本以為要改日子的賞園會如期而至。
老太太領著兩個孫女坐車來到睿王府，路上簡單地囑咐了幾句：“睿王爺生性灑脫，不拘小節，每年的賞園會也都沒什么大規矩，松散的很，你們就隨意去結識些同齡的姑娘家，到園子里去走走玩玩，他家花木都打理的極好，園子里很是值得一看的！”
沈寧自然也是聽說過睿王爺的傳言的，忍不住問道：“老祖宗，這睿王爺都三十好幾了，為何還不娶親？難道真的如外頭所說，是因為他喜歡的女子被皇上搶先收入宮了不成？”
老太太聞言沉下臉來：“這種事情是你能隨便妄議的？別跟著家里那些婆子丫頭的胡亂嚼舌，傳出去影響你名聲不說，那皇家的事情是你能夠置喙的？”
老太太見沈寧嘟著嘴，一副不服氣的模樣，便又說道：“你別一臉的不樂意，這兒是京城不比你在江南，隨便碰上誰都指不定跟宮里跟貴人有牽連，都不是咱們能隨意得罪得起的，你再不收斂你那性子，早晚有你吃虧的時候。你瞧瞧可兒，比你年幼卻比你沉穩多了，你也好生學學。”
本來沈可頭一遭出門，只顧著透過半透明的窗紗瞧著外面，這會兒聽得老太太這樣說，心嘆不好，這個年紀的孩子，最討厭的就是長輩說自己不如人，尤其沈寧本就有些瞧不上自己，老太太這樣一說，怕是更要跟自己不睦。果不其然，她剛一扭頭，就收到兩道犀利中帶著不屑的眼風。
馬車微微一晃，緩緩地停住，于媽上前放好踏腳，天巧過來挑簾子的時候，輕聲朝里頭通信兒道：“老太太，王爺親自出來迎您了！”
老太太忙抬手按按發飾，又順勢理理衣裳，才在丫頭和婆子的攙扶下穩穩地下了馬車，沈寧和沈可也跟在老太太身后。
“沈老太太，可算把您盼來了，定安太妃一早就到了，剛還在里頭念叨您呢！”門內迎出來個三十出頭的男子，想來該是那個尚未娶妻的睿親王，與沈可的想象不太一樣，本以為是個風流才子的輕佻模樣，沒想到卻是個容貌剛正，一臉英氣的男子。
“我這把老骨頭，哪里敢勞動王爺親自出門來迎！”老太太嘴上客氣著，面上早就笑開了花，這可是尋常人家求都求不來的榮耀。
“瞧您這話說的，從母妃那邊論起，我該喚您一聲姨母，晚輩出來迎接長輩，乃是自古的正理不是！”睿親王倒是半分對架子都沒有，上前扶住剛要見禮的沈劉氏，并將人直接迎進了門。
沈寧和沈可跟在后面無人問津，見禮后也跟著往里頭走，她們下車的地方是個側門，進去走不到幾步便是個垂花門，穿過垂花門便是今個兒賞園的所在，倒著實是近便的很。
還顧不得打量園子里的景致，就被許多丫頭簇擁著朝一處敞軒走去，其中一個容貌不俗的丫頭笑著朝里頭讓道：“可是把老太太盼來了，王爺從幾天前就交代，說老太太愛吃南邊兒口味的點心果子，叫奴婢們早早地備下呢！”
老太太聽得高興，覺得面上有光，領著兩個孫女進了敞軒。
沈可跟在后面一直小心地打量，屋里原本就坐了兩個老太太，另外還有三個三十出頭的婦人，見到沈劉氏進屋，全都止住話頭起身。
其中瞧著最年輕的婦人過來扶著沈劉氏，嘴里不住地說：“沈老太太這幾年不在京城，每年的賞園會大家都要念叨您一番，這回可是好了，總算是把您盼回來了！”
老太太扭頭去打量這個婦人，笑著道：“我還當是誰，跟我這般親近，這是楊家的二姑娘吧？”
“哪里還是什么姑娘，如今是我家老三的媳婦了！”榻邊的一個干瘦的老太太笑著說，“你就算算你都走了多少年沒回京了！”
“唉，年紀大了，一直懶得折騰，若不是家里兩個姑娘都到了該許人家的年紀，我倒是寧愿住在南邊兒不回來呢！”
“南邊兒再好終歸不是自己家，偌大個侯府沒個長輩坐鎮也不像個話，還是回來的好！”一直沒開口的圓臉老太太這會兒才說話，她身量比沈老太太微高，瞧著有些富態，手上纏著的一串翠綠翡翠佛珠十分搶眼。
“太妃說得是！”沈老太太神色微微一黯，不過隨即又笑著問，“太妃身子一向可好？我還一直記掛著，太妃當年想繡一副六觀音掛屏，尋過上百位繡娘都不甚滿意，這回我從江南帶回來個繡娘，最難得的是她自幼禮佛、知書達理，繡工更是精湛，改天給您送過府里去！”
“難得你還惦記！”定安太妃似乎有些感慨，“那我也就不跟你虛禮客套。”
沈老太太跟屋里的人都很熟絡的模樣，與那些人寒暄幾句，方各自坐定，這才招手喚了沈寧和沈可上前，介紹屋里的幾個人道：“上位的是定安太妃，當年先定安王與你們祖父那是過命的交情，你們趕緊過來拜見。”
沈寧和沈可不敢怠慢，忙上前跪下磕頭。
定安太妃笑著招呼二人起身：“不用多禮，趕緊過來給我瞧瞧。”她一手拉著一個細細打量，沈寧今個兒穿得是玫紅芙蓉花云錦的衣衫，下身兒系著軟銀輕羅百合裙，瞧著著實俏皮可愛。沈可只一身兒月白云錦暗紋長衣，外頭披了件天青色影紗的紗衣，衣襟和袖口處都用銀線細密地繡著纏枝芙蓉，倒也不會顯得太過素凈。
“早就聽說沈家有兩朵姐妹花，卻是養在深閨誰都不曾見過，如今一看果然都不是尋常人品，難怪你們祖母看得牢牢的不肯領出來走動。”她說罷便從身后丫頭手里匣子中拿過兩對翡翠手鐲又說，“頭一回見面，也沒什么好東西，這兩對兒鐲子倒勉強能說出些名堂，乃是雪山地下掘出來的一塊千年寒玉，勝在夏日里帶著清涼解暑，顏色也鮮亮，正適合你們姑娘家戴！”
她一出手就是這樣的厚禮，使得屋里其余幾人的面色就不免有些訕訕。