外頭丫頭來報：“老太太，老爺過來給您請安，說礙著屋內都是女眷便不進來了！”
“都是自家人講這些有的沒的做什么！”老太太朝外面吩咐道，“把大老爺請過來，我正好也有事要說呢！”
沈可端著青玉壽字瓷碗，垂眸小口地抿著牛乳，心里卻是疑惑，璟朝男女大防本就不嚴，民風開化更似唐朝，沈霖在家從沒那么多規矩，錢氏的姐妹來了他也一樣作陪，今個兒是怎么了，難道就因不喜老太太，竟是連面子功夫都懶得做了不成？
沈可用余光朝外面觀瞧，見丫頭挑起門口的錦簾，沈霖進屋的時候面色極為陰沉，腳步微微遲疑，才換上笑容邁步進了暖閣，對著老太太行禮道：“兒子給母親請安，母親一路勞累，實是辛苦了！”
“快給大老爺看座！”老太太笑容滿面，瞧著倒還真像是個許久不見兒子的母親，“最近身子可好？我瞧著你面色不錯，雖說還年輕，可還是要多重養生，你們在官場上，少不得同僚下屬請吃喝酒，若是不注意最是傷身。”
“多謝母親關心，兒子省得，平時很少吃酒。”沈霖也應和著說，“倒是母親剛從南邊兒回來，許是會不適應京中的氣候，不知母親日常吃得什么滋補藥食，最好列個單子給兒子，叫人去給母親置備。”
“我知道你的孝心，不過用不著那么麻煩了去，我日常吃的丸藥，進京前剛配了幾匣子，還得且吃一陣子呢！”
二人寒暄問候幾句，就聽老太太話鋒一轉：“其實呢，我這次回來除了想著家里兩個姑娘年紀都大了，該是考慮婚事的時候了，還有另外一樁事情，我自從知道了，就一直惦記著回來，但是江南那邊雜事也多，家里又不放心我自個兒回來，定要差人來送，我尋思著給人添麻煩，一直拖到若濤回京任職，才跟著一道回來了。”她扭頭去問沈霖道，“剛才若濤可把事情對你說了？”
“是，劉大人已經跟兒子說了！”沈霖沉聲道。
“說了就好，雖說這事兒我也意外得緊，但好歹是咱們沈家的血脈，又不好一直寄養在親戚家。”老太太的話，除了沈霖，其余幾個人都聽得云里霧里。
“沈晗，過來見過你大伯和大伯母！”老太太忽然拉起一直偎在自己身旁的男童，“過去給大伯和大伯母叩頭。”
沈霖沉聲不語，嘴唇緊緊地抿成條硬朗的線，沈錢氏滿臉愕然，老太太的話雖說她都聽見了，但一時間還沒吃透其中的意思。
沈晗倒是極乖巧聽話，聞言忙上前給沈霖和沈錢氏磕頭：“侄兒叩見大伯父、叩見大伯母。”
沈霖強撐出笑意，但眼中卻神色復雜，從腰帶上解下個玉佩塞進沈晗手中道：“事先不知你來，大伯也沒個準備，這塊玉佩權作見面禮吧！你爹沒的早，若是早知道你娘和你在外頭，該早早地接回來才是。如今竟是拖到你娘也沒了才知道，不過既然回來了，就把這兒當家里一樣，有什么缺的短的，就跟你伯母說。今兒剛到家，歇上幾日，便去大書房跟晞兒一道聽先生授課。”
沈晗低頭接過謝了，方才立起身來，站到一邊。明明是規規矩矩的模樣，沈可卻不知為何，總覺得他那雙微微垂著的眼眸里，始終透著一股寒意。
老太太聽得沈霖這樣說，十分滿意地點點頭，又道：“如今晗兒是認在詩蕓名下的，她一個女人家有些事總歸還是教導不力的，你就多費心些！”
沈霖用眼色止住了想開口問個端詳的沈錢氏，對老太太恭敬地說：“兒子自當謹遵母親的吩咐。”
“咱們如今住在一處，你們也不必那么拘謹，我也不是什么吩咐，不過是托付給你罷了！”
眾人又閑聊幾句，沈霖方才起身道：“時候不早，我們就不叨擾母親休息了，晚上家里設宴給母親接風洗塵。”
他這話一說，沈錢氏并沈可和沈晞全都起身跟老太太行禮告退。
老太太穩穩地坐著，誰也沒留，反倒揮手，連媳婦并沈寧、沈晗也一同打發出去了。見人都走了，她這才收斂了臉上的笑意。
于媽上前拿個繡金錢蟒引枕給她墊在身后，扶著她歪在榻上倚著，這才開口道：“這一路坐了個把月的馬車，老太太還是多歇歇才好，別太過操勞，再把舊病根兒引起來。”
老太太不置可否，閉目凝神半晌才道：“你今個兒先回來，都瞧見什么了？”
見老太太問這個，于媽先是撲哧一笑，隨后才說：“老太太您是沒瞧見，奴婢剛回來的時候，這屋子讓二太太給收拾得金碧輝煌的，滿眼簇新的鋪蓋，若不是家具都瞧著眼熟，奴婢還以為自己走錯進了誰家的新房呢！”
“她也就只會花錢，半點兒侯府主母的氣度都沒有，我雖是沒瞧見她收拾的屋子，卻瞧見她拾掇的人了，也不知是在顯擺什么，沒那個身份的，再貼金掛玉也顯不出尊貴！”老太太冷笑著說，“不過那個沈可，瞧著倒是個順眼的，且不說真心還是假意，好歹說話辦事都讓人舒坦，總比那個錢氏強。”
“嗯，奴婢也瞅著那個二姑娘，是個有眼色的。”于媽點頭應道，“奴婢上午回來的時候，她還是一身兒簇新的衣裳，來咱們院子瞧了，問要不要幫忙，待下午再出來就換了衣裳，可見是個有心的！”
“哦？”老太太微抬眼皮看向于媽，“老二是瞧見你們布置屋子，才回去換了衣裳的？”
“奴婢先打發了丫頭出去攔著，說屋里掃灰讓她候候，然后又親自出去迎，她察言觀色只是客氣了幾句，沒進屋便回去了，下午去門口迎老太太，這才瞧見是換了衣裳的。”
“嗯，先瞧瞧再說吧，那件事非同小可，不能弄個不知道眉眼高低的進去，卻也不能找個太自作聰明的！”老太太說罷又闔上雙眼。
于媽站在一旁候了許久還不見她說話，還以為是睡著，正欲走開做事，卻聽老太太突然開口吩咐道：“于媽，去把給云氏和老二的禮都加一倍，你等會兒就給送過去。”
“是，奴婢這就去辦！”于媽嘴上應諾著，心里卻有些小小的吃驚，若是加上一倍的禮，那可就比給錢氏的還要重了一兩分的，雖說論理云氏是大婦，但誰都知道她不過是個不受待見又沒有后臺的，難道老太太是要扶持云氏和二姑娘不成？她不敢再多加揣度，囑咐了丫頭天巧好生照看著，自己忙出去辦差。
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