搬了新家，白素素也體會了一把住豪宅呼奴喚婢的豪門生活……咳！如果忽略自己兜兜里的銀子和欠下的巨款，這日子過起來想必會更爽利幾分。
平日里，白素素不是窩在新家種種花練練字，就是跟沈蔓菁相互串門煮茶說笑；心情好的時候帶著綠枝劃著小船，到荷塘里采采蓮蓬尋尋十月晚荷，回來讓趙嫂子做綠枝最愛吃的荷花酥；心情再好一點的時候，帶上綠枝和侍書揣上幾塊碎銀，逛逛街聽聽定康小曲，晚了再到夜市嘗點特色小吃。
那小日子過得，別提有多滋潤。
這樣無憂無慮的生活，竟然比白素素前世做富家女的時候還要舒服和頹廢。前世的生活雖然富足便利，各種休閑娛樂方式也窮出不群，但是有學業上的壓力和家庭瑣事，很多時候都不能隨心所欲。沒想到，來到束手束腳的古代做了幾天米蟲，卻養成了衣來伸手飯來張口的懶惰，竟然還覺得萬分愜意起來。
說到底，還是人的惰性在作怪。真是應了那句話，由儉入奢易由奢入儉難。能簡單快樂的生活，誰都不愿意為一日三餐風雨來雨里去的奔波勞累。
白素素家里人口簡單，算上沈蔓菁借給她一房人家也不過七口人。家里的事情不算多，但是房子太大，光日常的打掃就頗費心力。所以，白素素住了主院，讓沈廉一家在外院挑了一個大偏院子住下后，其余沒有住人的院子白素素全封了起來。
盡管這樣，她還是覺得宅子太大房子太多，有點空蕩蕩的。尤其是夜晚在林蔭道上走起來，到處都是殘月碎影，夜鳥驚魂聲，還真有點怪嚇人的。當初買房子的時候，只顧著歡喜，也因為沈蔓菁夫婦的一部分原因，白素素竟然沒有考慮到宅子太大她家人口太少的問題。
沈蔓菁借給白素素的那房家人是沈府的家生子，沈蔓菁出嫁時作為陪房一起來到段家，算得上忠心可靠，也知根知底，白素素用起來挺放心的。
沈廉是個中年男人，中等身材略瘦，五官敦厚，做事踏實老練，是個實在人。沈廉在段府領的是采買的活計，來到白家后，白素素也把采買的事情交給了他，不過她這邊事情簡單，所以沈廉的工作并不繁重，很是輕松。
沈廉的妻子趙氏做得一手好菜，以前在沈府和段府都是領的廚娘的活，到了白家，也不換地兒，白素素照樣把廚房交給她打理。
沈廉夫婦有兩二一女，古代人奴婢生下的還是奴婢，這三個孩子同樣為沈家家生子。大兒子沈從書今年十五歲，是個半大小伙，性子隨他老爹，模樣普通卻忠厚老實。平日里跟著他老子跑跑腿，晚上沈廉宿在外院看大門，沈從書就去后院荷塘守園子。
二女兒沈侍書今年十三歲，是個長相清秀伶俐的女孩兒，女紅做得很不錯，廚房里也是一把好手，放在現代，這可是出得廳堂入得廚房好孩子，現在跟綠枝一起，照料白素素的生活起居。
小兒子沈墨書今年才六歲，長著一張找財童子的圓臉，白白胖胖的很是討喜。
沈廉一家都知道白素素對沈蔓菁有恩，所以做事勤快對白素素也很恭敬，幾乎不用白素素吩咐，每日里就把宅子里的事情處置妥當。
墨書有一次夜里忽然得了急性腸炎，沈廉抱著孩子半夜去敲了城里大夫的門，折騰了一夜給孩子喂了湯藥還是痛得半死。沈廉夫婦中年才得了這個小兒子，平日里也是個小寶貝疙瘩，這下眼睜睜看著兒子送命，急得不知如何是好。還是女兒侍書腦子靈光，父母只知抱著弟弟哭，她忽然冒出了一句：“白姑娘就是大夫，怎么不把弟弟抱去求她看看？”
一句話讓沈廉夫婦死里求生，立刻抱著已痛昏過去的小兒子求到了白素素院里。
一大早的白素素剛起床，就被趙嫂子披頭散發、凄凄慘慘的模樣嚇了一大跳。聽清楚她所求后，也顧不得洗漱，穿了外衫趕緊給孩子診了脈，確定病癥后當即喂了小墨書一顆自制藥丸，然后開了藥方讓等在外面的沈廉趕緊去抓藥。
一帖藥下去，小墨書不到三天工夫就活蹦亂跳了。自此，沈廉一家就把白素素當做了救命恩人般對待，一家五口做起事來愈發的衷心勤勞。
墨書這孩子本來性子有點靦腆內向，往日見了白素素也害羞的躲著，但是病好之后忽然轉了性子，變得活潑了不說，還天天屁顛屁顛跟在白素素身后。白素素去花園采花他就在一旁給花圃除草（至于拔掉的是花還是草只有白素素知了），白素素練字他就在一旁跟著綠枝學磨墨，白素素困了在軟榻上小瞇一會，他就搶著打扇子，整一粘人精。
不過，白素素倒不煩他。這孩子長得乖巧，性子討喜話也不多，雖然有點粘人。不過這樣清閑安靜的日子里，有個天真可愛的孩子跟在身邊，生活也多了幾分生趣。
因為墨書年齡還小，跟著白素素也沒有什么男女大妨的忌諱，所以沈廉夫婦也樂得兒子跟主家親近，不但不反對還樂見其成，只暗地里叮囑小兒子要乖，不要煩到白素素。
一日，白素素練了一會大字，看外頭秋陽烈烈，也沒了出門的興致，一扭頭看見旁邊踮著腳尖看綠枝磨墨的墨書，頓時玩性大發。
“墨書，來——”白素素招招手，待墨書顛著小短腿跑到自己身邊，低頭沖他笑道：“墨書，我教你識字可好？”
墨書睜著圓溜溜的大眼望著白素素面紗之上的黑瞳，稚氣的童音嬌憨的說：“姑娘，小人也可以習字么？”
白素素放了手中的筆，蹲下身子，伸手掐了掐小人兒胖胖的小臉，笑著道：“當然可以。不過，墨書想跟我習字，可要先答應我一個要求哦。”
“姑娘，您請說！爹爹和娘親說過只要是姑娘的話墨書就要乖乖的聽從。”
“真是乖孩子！嗯，我的要求就是日后在我面前，墨書不用自稱‘小人’，跟綠枝姐姐一樣說‘我’，知道嗎？”
墨書睜大眼睛看著白素素，歪著小腦袋認真的想了想，不解的問道：“可是娘親說只有良民才可以自稱‘我’，奴婢和奴才在主人家面前都要自稱‘小人’！”
白素素對眼前的小人兒彎著大眼，逗他玩兒：“你娘親教你的沒有錯。不過我特許你不用自稱‘小人’，你娘親不會責怪你的，你愿意嗎？”
“小……我愿意！”墨書還是孩子心性，沒有大人那樣復雜的心思和根深蒂固的等級觀念，一聽白素素說給自己用了特權很是高興，雖然小墨書心底不知讀書寫字是否好玩，但是看神仙一般兒的姑娘每日都要看書習字，心底自是認為這是好事情：只要是姑娘愛做事兒，都是好事兒。此時的墨書，整個白素素的鐵桿小粉絲。
“好！墨書，來，到這兒乖乖做好。”白素素帶著墨書走到書案旁的小幾上，讓他在矮凳上做好。小幾比較矮，以墨書的身高坐在矮幾上剛合適。
“墨書，既然決定要讀書，日后可要好好用功，不許偷懶哦。”白素素照著記憶中小時候上學前班時，老師對學生們的訓誡也有模有樣訓斥了墨書一番，待墨書的小臉上沒了嬉笑，一臉正經端端正正的坐著后，白素素才吩咐綠枝在他面前擺上筆墨紙張。
“姑娘，您教小……我讀書習字，那您是我的先生嗎？”墨書昂著小臉，眼睛亮晶晶的望著白素素。
“嗯……”白素素偏著腦袋認真的想一想，玩笑道：“如果墨書不介意拜在一女子門下，我會考慮收下你這個小弟子噢！”
墨書大喜，站起身就跪下給白素素磕頭。他年紀小，還不知如何拜師行禮，只記得父母交代過，主人家給了賞賜要知恩跪謝，如今白素素愿意教他讀書習字，小墨書心里覺得這是姑娘給了自己大賞賜，認認真真地給白素素磕了三個響頭。
“好孩子，快起來。”白素素俯身拉起墨書，摸著他的腦袋笑瞇瞇道：“真乖，今天就先教你寫自己的名字好了！”
白素素一時興起過了把先生隱，哪知這事傳到沈廉一家耳朵里，被沈廉夫婦當做了人生大事來對待。當天晚飯后，沈廉夫婦帶著妻兒，一起來給白素素磕頭謝恩。
白素素看著腳下跪著的一家五口，心思一動，上前親自拉起墨書，扶著墨書的肩膀對沈廉夫婦笑道：“沈叔、趙嫂子不必客氣，墨書已拜我為師，我自會好好教導他。即使我才疏學淺不能教他做得一手好文章，卻可以教他學醫識藥理，只要他肯下苦功，學有所成后我自會求了大少奶奶給他脫籍，日后即使無法考取功名出仕封爵，卻可以懸壺濟世成就一番功績。”白素素邊說邊暗自注意沈氏夫婦的表情，無論是脫奴籍還是學醫術，對于沈廉夫婦來說都無疑是天大的好事，趙嫂子更是激動得雙眼都泛紅了。
沈廉夫婦心里都明白，這醫生的地位可是跟士大夫同一等級！更何況白素素還許了他們日后會幫兒子脫籍。如果兒子脫了奴籍又學得一手好醫術，即使不能考取功名，沈家也算是光宗耀祖了。
沈廉夫婦再次鄭重的謝過白素素，并對白素素表了一番忠心，并表示只要沈蔓菁不要回他們，他們愿意一輩子跟著白素素。
白素素滿意的笑了。教墨書讀書認字是她一時興來隨意為之，但是后來這番話就是白素素有意為之了。因為她知道在古代，家生子其實跟家人沒什么區別，不僅同吃同住，家里家外的事情都是這些家仆在操勞，如果日后白素素置辦了產業，更是不能少了忠心可靠的家仆替自己打理。
不過，她的話也僅到此為止。并沒有許諾給沈廉一家全部脫籍，施恩也有個度，太淺了顯得虛偽，太過了就引人側目了。她并不是那種誓死擁護世界和平人人平等的現代衛道夫，她之所以做這些，只不過為了讓自己在這個世界的生活更加愜意和安全罷了。
自那日起，白素素每天都會抽出兩個小時的時間教導墨書認字，無論是考取功名還是學醫，認字都是最基本的。書房的筆墨紙張也不收錢，隨墨書取用。
相對的，白素素也明顯感覺到沈廉一家做事更用心起來。家里的事情，根本不用吩咐，沈家兩口子就分工得妥妥當當，趙嫂子管理內宅的雜活，沈廉負責府外的一應事務。
手里的人好用，白素素的日子愈發清閑舒適起來。
時間很快進入十一月中旬，天氣也一日日涼下來。這個秋季雨水很少，入秋到現在，只在九月初的時候下過兩場毛毛雨。白日雖然秋陽烈烈，夜里卻涼了，得蓋一床薄棉被。
十一月十八這天，沈廉和段府管家一起找到白素素，說段家幫忙買的一千斤南海郡香米已經運到，讓白素素準備幾間干燥通風的屋子準備屯糧。
送走段管事，沈廉卻留了下來，白素素知他有事要說，帶他來到花廳，吩咐侍書上一壺茶水，請了沈廉坐下說話。
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