云州城的繁華有點出乎兩人的意料，日近黃昏，這里的大街小巷里還是擠滿了各色行人，道路兩旁的叫賣聲也此起彼伏，響個不停，除了賣玩偶泥娃、脂粉頭花、繡作滌線、香餅汗巾等雜物的攤子之外，其余的攤子，賣的多半都是吃食和果點，各種食物的香氣縈繞在一塊，又替這城平添了三分的熱鬧。
“這里不比京都差嘛。”溫柔一路吃買過來，對比了一下物價，覺得云州的繁華不亞于太和城，物價卻更便宜一點，就像她方才吃的鱔魚包子，這里不過賣十二文錢一個，若是拿到太和城，起碼得賣十五文錢一個。
“前面有家酒樓，要不要去嘗嘗？”葉昱掂了掂懷里揣的五兩散碎銀子，估摸著上酒樓吃一頓飯的錢還夠。
這些錢，是溫柔給他的月錢，一直沒舍得花，積攢下來的，若是他從前家境還好的時候，壓根不會把這幾兩銀子放在眼里，可是眼下就不一樣了，這點錢，都能算是他的全部家當了。想到這里，他的目光多少有點黯淡。
最初他喜歡溫柔，有報答恩情的成分在內，只想著能幫她干一點活就好，沒有多想旁的事情，及至溫柔嫁后又詐死離開，這一路上看到陸策為她所做的一切，他實在自愧不如，暗自想了很久，覺得自己若是真的想娶她，就得給她安穩的生活，替她解決大部分煩惱，讓她覺得有依有kao才行，不然溫柔為何要嫁人？他也不能成了家，還讓自己的妻子在外面拋頭lou面，為了生活奔忙。
掐指算算，他今年已滿十八.歲了，他父親在他這個年紀，已經kao著祖上積攢下來的少許銀錢，白手起家，獨自經營著一家估衣鋪子，兩家綢緞鋪子，還娶了妻，回顧他自己，直到如今還一事無成，雖然念過幾本書，能寫一筆工整的字，精通一點園藝，學過皮毛的工夫，但除此之外，他似乎一無所成，就連想要保護自己的爹都不成……
“想什么呢？”溫柔隨著葉昱進了酒.樓，點了麻腐雞皮、蔥潑兔、排蒸荔枝腰子、旋炙豬皮肉、洗手蟹和鵪子羹，等著跑堂的去端酒菜了，抬頭才見葉昱一臉沉思的模樣，不覺輕敲了敲桌子問了一句。
葉昱被打斷了思緒，又不想讓.溫柔窺破心里的隱密，只遮掩道：“沒什么，你點菜了嗎？”
“點了六個菜。”溫柔笑道：“咱們兩個不一定吃得完，不.過那跑堂的挺會說話，總說洗手蟹和旋炙豬皮肉是他們這里的拿手菜，我就想嘗嘗了。”
兩人說了沒兩句話，跑堂的已經端了一瓶酒和兩.個燙過的酒杯上來，臉上帶著討好的笑道：“這位客人說要清淡點的酒，這梅子酒喝起來略有點酸甜，酒味也淡，不知合不合意？”
“就這個吧。”溫柔很少喝酒，不怎么挑剔。
“那小的讓焌糟的嫂嫂幫兩位將酒燙一燙吧。”跑.堂殷勤的很，引得溫柔不由自主就點了頭，待他走后才向葉昱笑道：“若是要開酒樓，找兩個機靈的跑堂怕是必不可少的。”
說著，她探眼在.酒樓里掃了一圈，見這里除了燙酒的焌糟，還有不少挎著提籃的小販在各桌客人間穿行，兜攬著生意，與現代酒樓里，除了食客外閑人莫進的景況全然不同，不由想起自己剛到太和城的那段時日，也常讓伙計做了粽子提去酒樓里叫賣的事情。
其中一個賣干果的小販正巧對上溫柔的目光，立刻笑嘻嘻湊了過來，一邊將提籃內盛的物事傾給她瞧，一邊道：“新上市的旋炒銀杏，客人來一份？”
溫柔瞧了瞧道：“多少錢一份？”
“不貴，只需十文錢。”小販說著，自顧自就在籃內取了只碟子擱在桌上，伸手抓了一把旋炒銀杏放在碟子里，推到溫柔面前，笑道：“要不，客人先嘗兩個？”
“留下吧。”溫柔伸手拈了一枚銀杏，抬眼仔細瞧了瞧這小販，覺得此人的機靈不遜于方才那個跑堂的，不禁有了點攀談的心思，問他道：“你在這里賣酒果，一天能賺幾個錢？”
“嗐，客人，這賺錢的話就別提了，小的在這里轉悠一天，也落不下兩個錢，不過是勉強混口飯吃罷了，撐不死也餓不著！”這小販見溫柔關照了他的生意，臉上的笑容更殷勤，只是目光里多少流lou出一點因生活窮困潦倒而帶來的疲憊之意。
“每日一二百錢總能賺到吧？”溫柔笑著探話。
“一二百錢？”小販樂道：“生意好的時候沒準能賺到，若生意不好時，就連五十個錢都落不下。”
溫柔聽了沉吟不語，那小販見她再無別話，就預備去別桌的客人那里兜攬生意了，誰想剛轉身，就聽見溫柔在身后又問他：“你叫什么名兒？常年都在這里賣酒果嗎？”
“小的名喚朱貴，常在這一帶的酒樓里討生活，不光賣酒果，有時也賣些點心，客人要是有什么跑腿請人的事兒呢，教給我辦也都能成。”小販哈著腰笑道：“不是小的夸口，這云州城里沒有我不熟的地方，您要是想請誰，只須說個名兒，小的就能給您請來。”
溫柔點了點頭，看著他提著籃兒吆喝到別桌去了，再別轉過眼來，頓時嚇了一跳，只見那跑堂的跟演雜耍一樣，左手叉著兩只碗，右臂平舉，從手到肩膀，馱疊了十來盤菜，頭頂還摞著一只碗，就這樣一路吆喝著過來了。
“麻腐雞皮，排蒸荔枝腰子！”跑堂一邊報著菜名一邊將菜端到溫柔和葉昱面前，笑道：“客人先吃著，余下的菜立刻就來！”說完，他轉了個身又走了。
溫柔一向少進酒樓，在京都時，帶著小環他們下過兩回館子，覺得跑堂的上菜也還算斯文，都是兩三盤端著上來的，哪里見過這樣的架勢，此刻有點愣眼，看著那跑堂的將身上摞的菜盤一一端到客人桌上，空著手兒入了廚下，才轉過臉來問葉昱道：“這酒樓里的跑堂，都要會雜耍嗎？”
“雜耍？”葉昱撐不住搖頭笑道：“沒這回事，方才這位恐怕是在酒樓里做了多年，才練出這身本事，尋常的跑堂，可沒有這份能耐。”
這還差不多，要不跑堂都成了技術活了。溫柔聞言點了點頭，就垂眼去研究那道麻腐雞皮了。麻腐這東西現代也有，她從前吃過麻腐海參，只是這夾雞皮的倒是頭一回吃到，覺得味道還算不錯，芝麻醬的香味也較濃郁。
葉昱跟著夾了筷腰子，嘗了嘗味兒道：“我從前跟著爹爹下過不少館子，聽說有些講究吃喝的客人，入門喜歡先看跑堂的行事，就能辨得出酒樓是不是新開的。”
“那咱們到時還要去別家酒樓里挖兩個跑堂的人？”溫柔停住了筷子。
葉昱搖搖頭道：“只要賣的菜色味道好，這倒是沒什么關系的，不過若有人想宴客，多半會挑開張時日久些的地方。”
溫柔邊聽邊默默將這事記在了心里，隨即焌糟燙的酒兒端了上來，替他們各斟了一杯，葉昱照例給了她幾文燙酒錢。此外還有唱小曲的女子，自顧自立到了他們桌旁，連唱了兩只曲子，他們不好意思白聽的，自然又要撂下十幾文錢的打賞。
等得一會，溫柔點的另四個菜也陸續上了桌，古代山深林密，又有許多獵戶以打獵謀生，像兔子、鵪鶉之類的野味市面上隨處可見，價錢也不會比家養的禽畜貴，那兩道蔥潑兔和鵪子羹讓溫柔吃得很滿意，但她最期待的還是這家酒樓的拿手菜，旋炙豬皮肉和洗手蟹。
…………