搬完家整三天了，溫柔接連跑了三回衙門大牢，塞給獄卒三四兩銀子，結果他們只答應幫她照看一下劉嫂，連人影都不讓她見，她每回只得失望而歸。回家，看到小環那張殷切期盼，充滿希望的臉，心里更是難受，偏偏苦于沒有門路，實在無法可想。
再這樣坐吃山空下去可不行，不但籌不夠錢賄賂獄卒，就連自家的生活，到時都會變得困難起來。想做生意吧，沒有足夠的本錢，擺個食攤倒是可以的，但這樣賺錢的速度緩慢，就壓根救不了劉嫂了，想來想去，溫柔咬咬牙，準備再去賣一次食單，不過這種生意，只能偶一為之，她并不想長做的，雖然來錢又快又多，但她未來的生活，就指著腦子里這些食單了，要是都流傳了出去，她今后怎么辦？
再次踏進知味齋的門，那跑堂的倒靈醒，還記得溫柔，雖然詫異她今日怎么又換了未出閣的少女妝扮，卻也不問，只趕著招呼她入座，溫柔擺擺手，說自己找掌柜的有事相商，跑堂吃驚的打量了她片刻，才趕著去請掌柜了。
溫柔說明自己的來意后，知味齋掌柜那張傲慢的臉變得還真夠快，肥臉上立刻堆起了笑，不但將溫柔請進雅座里仔細商談，還趕著讓跑堂的去廚房傳了幾個菜，請溫柔嘗后指點指點。
溫柔是來做生意的，也不同他客氣，隨意夾了一筷鯉魚放入嘴里，她當即就皺了眉頭，怎么這么難吃！酸酸甜甜是有點西湖醋魚的味道，但是這酸甜味卻壓不住那股魚腥味，她差點當場就吐了出來。
“怎么？這魚味道不好？”看見溫柔皺眉，知味齋掌柜自己夾了一筷，嘗后咂著舌道：“我這酒樓里的廚子可是城中數一數二的，不少吃客就是沖著這道魚來的，一尾得賣一百文錢哪！”
一百文就這味道？溫柔苦笑了，她知道這里的魚賣的價格都很高，一整條活魚，市場上就得賣上好幾十文錢，進了酒樓包裝一下再上桌，肯定價更高，只是味道她實在不敢恭維，只得苦著臉道：“太腥。”
“腥？吃魚不就吃個腥味兒么？”知味齋掌柜有點不以為然。
溫柔這是鐵了心要在這里露兩手，一會食單的價錢也能賣高些，便向那掌柜道：“能不能將廚子請上來問問，他是怎么做這魚的？”
知味齋掌柜一瞇眼，原本拒絕，可是再想起上回劉嫂賣他的五道食單，做出菜來味道著實絕妙，這幾天里可替店里招徠了不少食客，想必溫柔也不至于貪他酒樓里這做魚的法子，便讓人將做這道魚的廚子叫了進來。
廚子倒是樂呵呵的極好說話，進了雅間后，嘗了一筷自己做的魚，笑道：“味兒沒差啊！我照常現殺活魚后，入鍋氽一下，澆了糖醋汁子在上頭就成了！這做法說起來簡單，只是用的魚需極新鮮的，氽的工夫短了不熟，長了魚肉就不鮮嫩了，極講究的。”
做法果然好簡單，怪不得一股子腥味呢！溫柔想了想道：“能不能借廚房一用？我也做道糖醋魚吧。”
“好，好啊！”知味齋掌柜正想嘗嘗溫柔的手藝呢，當即撫掌而起，側過身道：“請！”
溫柔跟著他進了知味齋的廚房，一群男性廚子和雜工瞪著眼瞧她，她反正不是古代女子，不怕讓陌生男人看，只顧著低頭看灶臺邊上擱的調料。
因見這里油還是挺多的，她就不替這掌柜的節省了，立刻挑了一條鮮活的鯉魚，洗剖干凈，在魚身兩面都剞出月牙花刀后在魚腹內灑鹽稍腌了一會，隨后用蛋清和粉面調糊，均勻地抹在魚身上，又倒了不少油入鍋，燒旺后倒提著魚尾，入鍋去炸。
等到整條鯉魚炸成金黃色，溫柔立刻將魚出鍋裝盤，又在鍋內留了少許油，依次抓了灶旁調料往鍋里放，勾芡出糖醋汁后，再淋上熱油，迅速澆在魚身上。不過須臾工夫，一道噴鼻香的糖醋鯉魚便做成了。
“掌柜，嘗嘗吧。”溫柔笑著將筷子遞給他。
知味齋掌柜早在旁抽著鼻子急不可耐了，忙接過筷子夾起魚肉嘗了一口，只覺這魚外焦里嫩，酸甜適口，偏偏嘗不出什么魚腥味，滿嘴里都是鮮嫩酥香，不禁大聲贊好！又讓廚房內的眾位廚子分別嘗了，眾人俱都點頭不語，望向溫柔的目光里又多了幾分驚奇。
“好手藝啊！真是好手藝！”知味齋掌柜不絕贊著，但想起方才溫柔用的油，又覺得有些肉痛，抽了抽臉上的肥肉，向跑堂的道：“要漲價！這道糖醋鯉魚要漲價！就賣一百五十文錢吧！”
真是生意人本色！溫柔好笑道：“這道魚的做法，就送給掌柜了，不算錢。”
“好！好！”知味齋掌柜嘴里謝著，但看溫柔那副沉穩自信的模樣，知道她絕對不是好糊弄的，心里知道接下來她要是賣食單，必定漲價，于是臉上的肥肉又抽了數抽，將她再次請回雅座，搓著手賠笑道：“不知姑娘的食單，打算賣多少銀子啊？”
“我只賣五道食單，今后可就不做這買賣了。”溫柔喝了一口茶后笑道：“掌柜的，過了這村，可就沒這店了，你可別嫌我要價高。”
“這個——”知味齋掌柜臉上的肥肉簡直要抖起來了，但想到有了特色食單后，自己店里的生意會興隆數倍，不覺咬咬牙道：“姑娘還是請先說個價吧。”
溫柔低頭想了想，笑著比出五根手指。
“五十兩？”知味齋掌柜想起上回五道食單劉嫂賣了三十兩，這次價格雖漲了點，但免費學了一道糖醋鯉魚，也不算虧，這才放下了心，滿臉堆笑道：“行啊！我就不還姑娘的價了，五十兩就五十兩吧！”
“是啊，五十兩。”溫柔見他沒立刻跳起來，心里知道他是誤解了，于是手里輕輕轉著茶杯笑道：“賣一道食單。”
“什么！”知味齋掌柜一聽這話，果然胖大的身子立刻就跳了起來，臉上肥肉抖個不停，顫著聲道：“姑娘，我小本生意，經不得嚇！這一道食單就賣五十兩，我可買不起啊！”