被顧潤一看，可兒已經渾身發毛。眼看著顧潤說完，便扭頭示意身后的漢子過來領人，她騰地一下站起來，往屋里竄去，正好撲進正往外走的李玉娘懷里。
“姐姐救我！”她緊緊揪著李玉娘的衣角，直往她身后躲。
顧潤說的話，李玉娘剛才也是聽見的。雖然憤怒，可她心里清楚可兒的賣身契在顧潤手中，恐怕她什么事都做不點。只是看著可兒膽怯的模樣，不好不理。她邁前一步，故作糊涂地問道：“這是做什么？二郎還沒有耍夠威風嗎？”
顧潤沒應聲，小英已經挺身而出。離了那間充滿快讓人窒息的血腥味的房間，她整個人都輕松下來。挑著眼角，她斜睨著李玉娘哼道：“我看是你想耍威風吧？從前還粘了個妾的邊，現在就連顧家的妾都不是了，你還在這兒說什么啊！？我告訴你，可兒的賣身契在我們手上，這個婢女我是要定了。”說著，還得意地揚了揚下巴，一副挑釁的模樣。
李玉娘忍下一口氣，平聲道：“可兒性子頑劣。之前就常惹你生氣，外面那么多乖巧懂事的，你何苦非要留一個不討你歡心的在身邊呢？不如，我向你花錢買下可兒如何？”
“哧”地一聲笑了，小英抱肩昂首，“我現在就是要好好教會她要怎么做人婢女，你就是出十倍身價我也不賣。”
垂下眼簾，李玉娘牽了牽嘴角，“我原本還想用私房錢買下她的，既然你這么說，那也就算了。”感覺到拽著她衣服的手一松，李玉娘面不改色，反倒笑得更燦爛，“我看你也算是會調教人的，說不定可兒被你調教個一兩年，真成變得靈俐可人，成了第二個你呢！到時候一起侍候二郎，你也有個伴兒。”
小英眉頭一皺，再看向可兒，眼神就有些不對了。在顧家養了兩個月，可兒已經不是原來那張瘦黃的臉，雖然比不上她這么艷麗，可也是眉清目秀的……
心里打了個突，她回頭看了眼顧潤，見他笑盈盈地看著她和李玉娘對仗，似乎是很滿意她讓李玉娘下不了臺，倒并沒有把目光看向李玉娘身后的可兒。心安了不少。可，想起李玉娘說的話，心里到底是不自在。想了想，她笑道：“我知道姐姐和可兒一向是姐妹情深，愛護有加。我也不為難你們，就當是全了相處一場的情份。十兩銀子，我就求郎君把可兒的賣身契給你。不過，”她勾起嘴角，笑看著李玉娘，“我還有一個條件，你要應了才成了。”
李玉娘皺眉，也知道以小英的性格絕不會那么輕易地放過她。“你說來聽聽，莫要太難，太難的話怕是我沒能力做得到了。”
“不難，一點兒——都不難！我只要你跪下來給我和郎君磕一個頭便是。”
李玉娘臉色一變，冷眼看著小英，半天都沒有說話。
顧潤大樂，笑著擁了小英，拍著手笑道：“果然是深知我心。”小英討好地對他笑著，轉臉看向李玉娘，“怎么？不愿意？不愿意的話那我就帶了可兒走了。就算她服侍得不好。大不了我就把她賣到青樓ji館也就是了，反正不過是個小小婢女罷了……”
從房中走出來的何嫂聽得臉色發白，瞪著小英大罵：“小英，你怎么能這么狠這么壞呢？難道你忘了自己是什么身份嗎？居然能這么對可兒，我真是白疼了你一場。”
小英先是有些不安，但立刻就怒氣沖沖地嗔道：“何嫂，你莫要說那些沒用的，我現在的身份可是不同了，以前的事休要再提。”
可兒抬頭看了看一直沉默不語的李玉娘，垂下頭，看了看自己的腳尖，“姐姐不用再為我為難了，我跟著他們走就是……”眼看著可兒一步一步走過去，李玉娘忍不住叫了一聲：“可兒！”
咬了下唇，她抬頭看著顧潤和小英，“二郎，要是我磕了頭你們不信守承諾，把可兒賣給我怎么辦？”
顧潤嘻嘻笑道：“怎么？你愿意磕了？”
“嗯，磕頭也可以。可是我實在是放心不下你們的信用。不如這樣，你把可兒的賣身契交給陸都頭保管，這樣我才放心。”
顧潤挑眉瞪她，“你放心我還不放心呢！誰知道你是不是想借機騙了那張賣身契呢？”
“二郎信不過我難道還信不過陸都頭嗎？陸都頭的名聲在那擺著呢！又豈會做出小人之舉呢？”
顧潤扭頭看去，正好對上陸五冰冷的目光，心中一驚，忙收回目光。恰這時小英在他耳邊嘀咕：“二郎，怕什么呢？反正不過是個婢女，我們不是正好借這個機會給您出氣嗎？”
顧潤瞇了下眼，猶豫了下，才取出那張契約走過去遞與陸五。“就勞煩陸都頭了，若是有人不信守承諾，還請陸都頭把這東西原樣還我。”
陸五抬眼瞪了他一眼，沉默無語，倒是陳寬哼道：“我家都頭是什么人，你倒夠膽，居然敢來這么說話。”
被陸五的煞氣所攝，顧潤咳了一聲，返回去又趾高氣揚地瞪著李玉娘。“好了，你現在可以磕了。”
盈盈走下臺階，李玉娘走到二人面前。嘴角微微勾起，淡淡道：“希望你們能受得起我的禮啊……”說著，便撩起裙子，盈盈下拜，跪在地上磕了一個頭。
顧潤正在得意，卻見李玉娘也不起身，竟飛快地又磕了兩個頭，還沒等他反應過來，已經站起身來抽身后退，“日后君之墳頭青草離離之時，也未必會有人前往祭拜，今日我多磕兩個，便權當是可憐二郎你身后凄慘了……”
顧潤大怒。罵著“賤人”就想伸人。李玉娘連退兩步，沉聲道：“顧二，你想做什么？陸都頭還在面前，你莫不是想行兇傷人？”
顧二的手僵在半空，到底還是沒有動粗。那頭陸五卻咳了一聲道：“李娘子，頭既然已經磕了，你還不快取銀子出來。”
李玉娘應了一聲，返身進了自己房間，片刻后用一塊手帕包了銀子出來。雖然這會兒把私房錢拿出來，心里實在不舍，可想想過后還能從何嫂那拿到錢。她心里倒舒服不少。把銀子丟在小英手中，她看也不看小英的臉色，轉身走過去自陸五手中拿了可兒的賣身契。
“可兒，”細細看過確認之后，她喚了一聲，在可兒面前把賣身契撕碎，揚手一丟，碎紙片如同粉蝶一般隨風飄散。看著可兒仰起頭，瞪大了眼看著那些紙片飛遠，她微微一笑，“你現在就是自由身了，天下之大，隨你逍遙，想去哪兒都可以……”
她只當這樣一來，可兒必然會開心得大叫，卻不想可兒傻傻地收回目光看著她，突然一下子跪在地上抱著她的腿哭道：“姐姐，你莫要攆我走，可兒會很聽話的，真的，可兒知道自己的針線活不好，煮飯也不好吃，可是可兒還是有力氣的，挑水洗衣劈柴樣樣都能做，求求你，留下可兒吧！”
被鬧糊涂了，李玉娘怔怔地看著可兒哭得滿臉淚，算是明白宋人并不全象她一樣渴望自由。有些苦惱地摸了摸頭，“可兒，你要知道現在我也不是顧家的人了，你以后跟著我x子會很苦的，何必呢？”
“可兒不怕苦，就算跟著姐姐再苦，可兒心里也覺得安樂。至少，可兒知道姐姐不會隨隨便便就把我賣掉……”不知是想起什么，可兒的臉上更顯悲痛，可目光卻是堅決。
李玉娘見此。只能輕輕一嘆。點點頭，算是應下了可兒的請求。
鬧了一場，顧潤拉著小英灰頭土臉地退了場，臨走前還叫器著三天后要來收房，提都未提他那“可憐的侄兒”。
低聲同何嫂說了幾句，李玉娘走過去對陸五深施一禮，“今天的事全仗陸都頭坐鎮于此了，要不然我們這老幼婦孺還不知道會受到怎樣的對待。”說著，她接過何嫂遞過來的小罐，“這醬料是請都頭帶回去給小七的，還有……”她還未說完，陸五已經揚了下手，阻止她說下去，又把小罐上放著的那個手帕包拿起來放回她手上。
“李娘子，今天陸五來此，只為這一罐醬料，李娘子莫要讓我覺得來錯了。”
聽他這么一說，李玉娘倒有些羞愧，忙把那包了碎銀的手帕揣入袖中。又低聲道：“都頭剛才也看到了，可兒的事能不能請都頭也費費心。”
扭頭看了可兒一眼，陸五點了點頭，施了一禮后轉身便往外走去。
李玉娘忙隨了出去相送，送走人后靠在影壁上喘了口氣。這才想起還在屋里的顧昱，忙忙進了臥房，卻驚見顧昱半趴半靠在姜淑云身上，雙眼空洞無神，卻是一直無聲地流著淚。
喚了一聲，卻不見他回應，李玉娘便有些怕了。上前拖他，顧昱卻緊緊抓著姜淑云的衣服，無奈之下，她只能低聲喝道：“小郎君，你不是說過要聽話的嗎？不要讓你母親走得不安心好不好！”
顧昱的身子一動，猛地抬頭看她，眼神終于有了焦距，不再是那么空空的沒有神采。可被他用怨恨憤怒的眼神看著，李玉娘卻是不由得皺眉，“小郎君。”
她剛喚了一聲，顧昱便猛地抬拳打在她身上，“你騙我你騙我！你說過我娘會好的，你騙我……”
雖然被他突然襲擊，打得胸口生疼，李玉娘卻還是硬拖著他往外去。在他一個勁地嚷著“娘”往前掙時吼道：“入土為安，娘子現在已經不能入祖墳了，難道你還想讓你母親就這樣暴尸于室嗎？”
被她吼得有些傻，顧昱抬眼看看她，突然“哇”地一聲大哭起來：“我明明答應了娘會乖的，她為什么還要死啊？！都怪我，都怪我……”
壓下心中的酸楚，李玉娘喊過可兒，兩個人半拖半抱把顧昱送回了房。返身出來又和何嫂商量葬禮的事。
“姨娘，那顧二說娘子不能葬到顧家祖墳，這事兒可還有回旋的余地？”
沒精打彩地搖了搖頭，何嫂嘆了一聲。“總之我們女人命苦，被人嫌棄這嫌棄那，明明是為夫家延續香火，可卻被說成是污穢之癥。”
“不能葬就不葬算了，左右顧二那樣的，他們家的祖墳還不知會破敗成什么樣兒呢！”李玉娘的話音剛落，就被何嫂捂住了嘴，“可別亂說，顧家還有昱哥兒在呢！”皺起眉，李玉娘其實心里對古人對是否能葬入祖墳的思想并沒有多大認同。
當下，也不多說，兩人分頭行動，何嫂去定棺材，辦葬事所需的東西，李玉娘又進屋去為姜淑云重新換妝。
雖然還是同一個人，可是手卻忍不住有些抖。尤其對上姜淑云似乎有些死不瞑目的眼睛時，李玉娘更是心里發毛。
“娘子，雖然我也有騙你之處，可你也不是沒有過對不起我的地方。就光是那一盒胭脂，你就理虧不是嗎？這樣，就算我們扯平了。你放心，拿了你的錢我自會把顧昱好好送到泉州，我這個人還是很有職業道德的。”說完，她試探著伸出手撫上姜淑云的雙眼，待抬起手時，姜淑云的眼睛已經合上。
緩緩松了口氣，她忍不住又是一聲低嘆。
姜淑云的葬禮很簡單，同中國人“死者為大”“風光大葬”的思想還差了許多。
院中扎的白綾，堂前燒的紙錢，還有顧昱哀切的哭聲……顧家的小院里彌漫著一種奇怪的氛圍里，不僅僅是悲傷，還隱約帶著一種不安與惶惑，仿佛只要高聲一些就會驚了誰一樣。
來拜奠的人不多，一來是因為時間不夠，姜淑云娘家那邊的人便沒來得及通知。二來顧家雖在這條巷子里住了多年，可因為這里住的多是普通百姓，雖然因著顧家是讀書人很是尊敬，可交往的人卻是有限。
顧潤和小英都沒有出現。雖然做事的時候很囂張，可心里大概到底還是有些心虛不安的，自然是不敢再來顧家拜奠。除了他們，原本應該到場的姜家租客谷家人也沒有到場。論理，一天的時間，從余杭也趕得來了，可直到近中午，人卻仍然沒有影子。李玉娘心里便清楚，大概谷家人也聽到了些風聲，知道地主易人，便不肯再來費那個錢。
顧昱年幼，李玉娘便充作管事。一一謝過登門拜奠的人，又和來拜奠的沈三娘和陸七說了會兒話。突聽得請來的司禮突然唱喏：“金府來拜……”
她吃了一驚，吿了罪往門前迎去。之前金大官人并未同顧洪同行，她只當兩家的交情也就那樣了，沒想到現在金家竟然……
腳步一頓，她看著走進來的素衣少女，眼簾垂下。是叫花葉還是花萼來著？金家人還真是，派這樣一個婢女來拜，還不如不來的好……
雖然心里有些怒意，可面上卻絲毫不顯。笑著迎過去謝過，又溫言相詢金氏夫婦。那叫花葉的婢女說話雖看似爽快，卻也是錦里藏針的人，話說得密不透風，只說他家大郎已經往京里去了，娘子身上又不爽利，不敢相沖，這才派了她過來。又奉上10兩銀子的奠金，閑聊幾句后便行告辭。
何嫂在一旁嘆道：“這金家也算有心了，難得還知道讓人來拜娘子，也不枉娘子和她認識一場。”
不過是派個貼身婢女，又值得什么？李玉娘哼了一聲：“人一走茶就涼，世事如此，何況原本就不是太過深交的人，也沒什么好感慨的。”
姜淑云最后葬在鳳凰山下。在她的旁邊，是那個已經先去了的女嬰，還有顧洪的衣冠冢。
看著兩塊石碑立起，李玉娘沒有上前拜奠，反倒后退了幾步，默默地看著在風里飄揚的白幡，還有如同大雪片片亂紛紛飛舞的紙錢，不禁低聲輕嘆：
“青山碧水，鳥語花香，這里也算是處福地。你們一家也算是小團圓了，這樣彼此相伴，也算是一種幸福了吧……”
雖然一直都想著離開，可她從沒想過會是以這樣的方式離開顧家。更沒有想到竟是由她親自安葬了姜氏。心中唏噓，她轉過頭看看遠處等著她們的瘦馬輕車，她轉頭道：“姨娘，勸一下小郎君吧，哭壞了身子，怕是輕不起長途跋涉了。”
看她一眼，何嫂嗔道：“哪有那么著急的，就算是要走，也要過個幾日。”
“也不是我著急，怕是顧二容不得我們在杭州城吧！至少這一陣子還是避出去的好。還有，顧家還有什么要拿的，也要整理了，要不然明天顧二上門，恐怕真要吃虧了。”
她這么一說，何嫂也不再說什么，嘆了一聲，尤自罵道：“該死的無賴行子，真是黑透了心腸。玉娘，你說咱們帶著小郎君去衙門里告有幾分勝算？”
李玉娘一怔，“姨娘還想去告嗎？你也知道現在是死無對證，何況這種事也不是我們該出頭的。”就算要告，也由得姜家人去折騰好了，原本顧家的事就與她這個外人沒多大關系。她好好把顧昱送到泉州也就算對得起姜淑云了。
（第一卷終）