看著姜淑云痛哭失聲。李玉娘也是心煩意亂。又是慶幸自己先下手為強對了又擔憂顧潤下一步的動作。一時也恍惚起來，反倒是姜淑云哭了一會兒就收住哭聲，抬頭看著李玉娘沉聲道：“現在就去衙門報案，說顧家逃奴偷了家中財物，請衙門派人幫忙追捕。”又叫她把何嫂喊進來。
也知道姜淑云大概是真的要交代后事了，李玉娘不敢怠慢。匆匆趕出去叫了何嫂進去，又叮囑可兒拉住顧昱莫讓他闖進去。這才出了門雇了輛車往衙門里去。
到了衙門，沒有來那些擊鼓喊冤的事兒，反倒遞了二十文錢給那看門的衙役，請他幫忙請陸五出來相見。
聽到陸五的名字，原本還掂著手里的制印不肯收回手的衙役臉色一變。笑著把制錢揣了起來，笑著問李玉娘和陸五是什么關系。李玉娘含含糊糊地應了幾句，正好看到陳寬自衙門里出來，忙迎上過去笑著喊了一聲。
陳寬怔了怔，雖然不怎么熱情，卻還是幫著李玉娘回去喊了陸五出來。
看到陸五，李玉娘忙上前道謙，只說昨日家里亂成一團竟不知他是什么時候走的，沒有相送很是抱歉云云。見陸五并沒有生氣，她才把小英的事情說了一遍。
陸五聽了便皺起眉，“這種事倒是我們衙門應做的本份。不過還請李娘子照規程去堂前報案做個登記。”
李玉娘應下，卻沒有跟著陳寬往里走，反倒遲疑著道：“陸都頭，可否借一步說話。”
陸五看看她鄭重的表情，再回頭瞪了一眼正從衙門里往外走，遠遠看著他們的弟兄。輕咳了一聲，還是隨李玉娘往旁邊走了兩步。
穩了穩心，李玉娘深施一禮，也不管陸五受驚往旁邊閃，沉聲道：“陸都頭，真人面前不說假話，玉娘今天是想讓您還我的承諾來了。”
陸五神情一凜，也鄭重起來，“娘子請講。”
李玉娘斟酌著道：“陸都頭昨天也看到我們家的情形的。大郎遇害，我家娘子也眼看著……現在小英帶著家中地契失逃，說句大膽些的猜測，恐怕這些東西已經落入有心人手中，是存心想要霸占了顧家的家產。天幸在這之前我家娘子便將我的賣身契交還與我，希望我能在重回自由身之后幫她送小郎投奔舅父，也算是為顧家留條后路。”
看了陸五一眼，李玉娘又道：“陸都頭，我知道您是光明正大不喜歡徇私的人。可是玉娘一介弱女子，在杭州城里無依無靠，實在找不到什么人能幫我說上話。這才厚顏相求，希望陸都頭能念在之前的一點情面上幫我銷去賤籍再造戶籍。”說著，已經取出那張賣身契遞到陸五面前，很有些已經賴上你你不答應也不成的意思。
看著她舉到面前的契約。陸五皺了皺眉，還是接過細細看了一遍。這才緩下了神情。說起來他當差多年，還真從沒徇過私，可既然之前有過承諾。而且李玉娘現在又是拿著賣身契。且不說她所說的究竟是不是真的，至少他不用承擔太多的風險。
沉吟了下，他道：“李娘子，敢問你可有田產亦或是房產？”
眨了下眼睛，李玉娘只能搖頭，自嘲地道：“現在我是名副其實的無產階級。”
陸五看了她一眼，雖然不知道什么是階級，可也聽得懂她說的意思。便道：“我可以幫李娘子去找保正，不過娘子你既無田產又無地產，這辦下來的戶籍也只能是民戶中坊郭客戶。”看李玉娘定定地看著他，他咳了下，接著補充：“而且恐怕會是最低的那一檔。”
“啊……最低的那一檔啊？”拖長了聲音，李玉娘實在不好意思說她是真的聽不懂。
所謂的民戶，她算是知道，所謂民戶，就是平民百姓，是對應官戶的。坊郭？好象就是說城市戶口，不是農村戶口的意思。那所謂的客戶？難道就是說她沒房子。就連戶籍都不能入那個什么主戶？眨巴眨巴眼睛，李玉娘隱約知道自己的戶籍大概是屬于非常之平民百姓了。可這種時候，她只求能先脫了賤籍，就是最低檔也只能認了。
咳了一聲，她裝出已經想明白了的樣子，施禮道：“如此，就多謝陸都頭相助了。”萬分感謝后，她抬腳就想跟著陳寬往里面走，卻不想陸五喊住她，“李娘子，你忘記了東西。”看李玉娘看著她，并沒有立刻伸出手去接那張契約，他便解釋道：“等我找了押司說妥后再找娘子過來，這張契約還是娘子自己保管的好。”
聽他這樣一說，李玉娘算是明白了。如果按照通常情況來說，賣身契在誰手上，她就算是誰的人了。如果真是個心懷歹意的，拿了賣身契，那她那剩下的半年多時間里無疑就要歸屬于那個人。
牽起嘴角，李玉娘并不伸手，只沖著陸五燦然一笑，“這張契約就放在陸都頭處吧！我信得過你。”
聞言一愣，陸五定定地看著李玉娘，過了很久，才一言不發地把契約揣進了懷里。
在衙門里報了案，李玉娘轉回顧家時，還在心里暗自著急。既怕姜淑云熬不過去，又怕顧二那家伙正趕到這時候來鬧事。到了家門口，她剛跳下馬車。就看到拐角處何嫂氣喘吁吁地跑回來。
“累死我了，這一路我都是跑回來了……”
“姨娘這是去什么地方了？”李玉娘有些驚訝地問著，何嫂看看還未走遠的馬車，輕吁了一聲，在兩人進了院關好門后才輕聲道：“娘子囑咐我把家里那些東西都搬走了……”
目光一閃，李玉娘不得不佩服姜淑云。這種時候還能保持清醒頭腦倒真是不簡單。雖然現在地契和房契能不能找回來很難說，可是家里那些銀子還有首飾，少說也值個千八百兩，雖說未必能過上多好的日子，可至少能讓顧昱衣食無憂。
心里突覺安心不少，或許姜淑云許她的那百兩紋銀也還是有著落的。進了院，就看見正房門口兩個孩子大眼瞪小眼，可兒守在門口叉著腰，顧昱喘著粗氣在臺階下瞪著她卻沖不過去，一大一小，倒象是在進行攻防戰了。
李玉娘喊了一聲，顧昱立刻跑過來大聲嚷：“我要進去，你讓我進去看我娘。”
“昱哥兒，不是我們不讓你進去，是娘子現在不想讓你進去啊！”何嫂招呼著可兒，伸手抓著他勸道：“你再等等……”卻被顧昱狠狠推了一下。何嫂在顧家時間最長，顧昱可說是她一直看到大的，雖名為主從。可顧昱對何嫂卻一直很尊重，這還是第一次這么推她。雖然何嫂沒什么只覺得孩子也可憐，李玉娘卻是一把揪住顧昱，喝道：“顧昱，現在是什么什么，你還要胡鬧，象你這樣，娘子怎么可能安心？！”說著，也不管顧昱是哭是鬧，把他推到一邊丟給何嫂照顧就往正房里走去。
雖天早已大亮，可臥房里卻沒什么陽光。顯得有些昏暗，一眼看去，躺在床上的姜淑云更顯得臉色灰敗，白慘慘地透著一股子死氣。可一雙眼卻是睜得很大，直直地瞪著床頂。聽到腳步聲，眼珠轉了下，在李玉娘走近時沙啞著嗓子低聲問：“可是報案了？”
李玉娘點了下頭，看看枕邊那切成一小片一片的參片，再聞姜淑云說話時都帶著一股子參味，就明白她這會兒全指著這點參吊著一口氣。心中黯然，她靜了下才道：“娘子，小英既然敢這么大膽，就一定有所倚仗，我看就算衙門真的能抓到小英，可那房契、地契也恐怕……”
沒有說下去，她看著姜淑云有些漠然的表情，也知道這位當家作主了十來年的女人想必比她看得還透沏，要不然也不會立刻就叫何嫂轉移剩余資產。
“玉娘，幫我梳頭吧！梳一個最好看的發式。”沒有回答李玉娘的話，姜淑云勾起嘴角，忽然幽幽一笑，眼中迸發出一種讓人眼前一亮的神采。像是枝上的桃花正徐徐綻放，或是某個情竇初開的少女將要在月夜初會情郎，那樣的欣喜在眼中流轉。
李玉娘低下頭去，靜了幾秒后才抬起頭笑著應了一聲：“娘子放心，玉娘的手藝您還不知道嘛！”
起身到妝臺前拿了梳子又并化妝匣，過來扶著姜淑云坐起，李玉娘輕輕地梳理著她已經有些發黏的頭發。因這幾天的折騰，被汗水打濕了一次又一次，頭發已經有些微的發酸，李玉娘便用濃香的桂花頭油細細梳理。梳過頭后，又透了毛巾凈面，化妝。姜淑云看著鏡中的自己，只是淡淡道：“再多用些胭脂。”
李玉娘也不多說，用水調了胭脂，細細地涂了兩層，這才讓姜淑云的臉色看起來紅潤。又打了些粉，便又象之前一樣粉紅里透著紅潤。姜淑云自己看了看，滿意地笑起來。又示意李玉娘幫她挑了件艷色的衣服換上后才道：“去把昱兒叫來吧！不看看他，我實在是不放心……”頓了下，在李玉娘走出幾步時她又道：“玉娘，先把窗子打開，這屋里的味道太難聞了。”
已經是冬月，外面雖然沒風，可空氣仍然透著股子寒。這幾天，臥房里一直關著窗生怕姜淑云再受了風寒，味道確實不太好聞，尤其是那種讓人聞到就會有些怕的血腥味。
走到外面招過顧昱，李玉娘原本還想再吩咐幾句可想想還是閉上了嘴。看著顧昱興沖沖地跑進屋里，她嘆了一聲又喊了何嫂，這才跟了進去。
之前姜淑云說過什么都只是當著她一個人說了，若這會兒還要再有什么交待的，最好還是有個見證。
進了房，就看見顧昱撲在姜淑云身上，雖然是強忍著不哭，可聲音里卻仍透著些哭腔，“娘，我好想你啊！昱兒會乖乖的，你也要好好地吃藥，等病好了好陪昱兒玩……”
何嫂見狀，還想上前攔著顧昱莫要在姜淑云身上亂揉，卻被李玉娘拉了下。雖然沒說話，可兩人目光一對，何嫂也明白過來，現在姜淑云的時間已經不多了，倒不如讓她們母子好好說會話呢！
兩個人沒有再上前，只在一旁看著姜淑云撫著兒子的頭，笑瞇瞇地說著話，雖然聲音仍然虛弱卻透著一種溫柔與淡淡的欣喜。說的不過是些瑣碎的細節，無非是什么有沒有吃飯，吃得暖不暖，這幾天有沒有看書之類的事情。顧昱只覺得娘親是在關心他，對母親說的以后要知道自己照顧自己之類的話只笑著答應，又撒嬌說“有娘會照顧他”，可李玉娘兩人卻知這是姜淑云在交代后事了，臉上便多了幾分肅然。
“你，站好——”姜淑云沉下臉來，推了顧昱一下，雖然根本使不上力氣，可顧昱還是嚇了一跳，乖乖地站直了。姜淑云看看他，抿著唇把頭扭開，過了足有一分才又轉過來道：“你也是讀圣賢書的，從小爹和娘都在教導你要做君子，做男子漢大丈夫。娘還記得，你說過以后會好好孝順娘，讓娘每天只要吃得好好的看風景就好，可你要是連自己都照顧不了又怎么能孝順娘？娘還能指著你什么？！”被她大聲的喝斥嚇了一跳，顧昱白了一張小臉，怯怯地認錯，又看著姜淑云的臉色下保證說自己以后會乖乖聽話，自己照顧自己絕不再讓娘為自己操勞。
姜淑云的面色緩和下來，抬起頭招了招手，在李玉娘和何嫂走過去時平聲道：“昱兒，娘不在你身邊的時候你一切都要聽玉姨的話。”
顧昱一愕，怔道：“娘要去哪兒？”聲音都有些發抖，也不再站直，小手直往姜淑云身上拽。
姜淑云看著兒子怯怯的神情，只覺心如刀絞，卻還是一臉正色地吩咐：“娘和玉姨已經說好了，她會照我的吩咐去做，你只要聽她的話就行。”將兒子的小手握在手中，她抬起看看著李玉娘，澀聲道：“玉娘，原本答應你的事現在有些變化。但好在你的役期只剩不過半年，終歸你還是會回復自由身的。何嫂，把我剛才寫的東西拿來。”
何嫂應了一聲，返身在案上取了一張信箋，之前李玉娘沒有留意到，這會兒知道姜淑云竟連遺書都寫好了，心里倒有說不出的怪異。姜淑云揚了揚下巴，示意她打開來看。
李玉娘遲疑了下，還是打開信箋，只見上面是姜淑云頗為清秀的字體，落款外的名字上還打了個手印，只是這顏色有些發暗，不似印泥，李玉娘看看姜淑云心里有點發毛，不是血印吧？輕咳一聲，她抖了下紙，看了起來。這才知道姜淑云在信上寫明了自己身故后顧昱將交托給李玉娘照顧，并把放于何嫂處保管的財物取兩百兩送與李玉娘。另有五十兩，給她去贖回自身，若自贖不成，則顧昱暫居何嫂處，待李玉娘自由后送其前往泉州姜家，那兩百兩仍照樣送與她。但若她不肯，那兩百兩沒有不說，就連贖身的五十兩也一毛不送。此外，還特別注明，若期間姜家來人接顧昱，則李玉娘也可照得百兩紋銀。
隨信另附的一張紙，卻是放在何嫂處的財產清單，同時注明已許了百兩紋銀作為何嫂保管物品的報酬。
李玉娘看了半天，想了想，竟覺得自己好象沒有不答應的理由似的。也是姜淑云知曉世事，并沒有用什么忠義誠信之類的話來套人，而是很實際地用銀子來砸人。就是為了錢，李玉娘和何嫂也會盡力盡心地完成她的遺愿。而且更妙的是，何嫂保管物品，可在何嫂打了押蓋了手印的物品清單卻是放在李玉娘手中。而另一方面，李玉娘又要在何嫂手里拿銀子，如此一來，兩個人勢必要互相監督，倒是不大好做手腳了。
手慢慢垂下，李玉娘抬頭對上姜淑云殷切的目光，轉開了目光后靜了兩秒，才點頭答應。“娘子這樣信任玉娘，玉娘定不負娘子所托。”
姜淑云松了口氣，身子便有些坐不穩。不再看李玉娘，把目光落在兒子臉上，顫微微的伸出手，輕輕撫著，眼淚不自覺地大顆大顆地滾落下來，把胭脂也沖開，花了原本的妝容，露出慘白的面色。顧昱嚇得直哭，抬起發抖的小手一個勁地擦著母親的臉，“娘親不哭，昱兒會乖的，昱兒會很乖很乖，昱兒長大后會好好孝順娘親……娘……”
不忍再看，李玉娘別過頭去，正好看到何嫂低下頭去掩面拭淚。眨了下眼，她抬手拭去眼角的濕意。壓低了聲音同何嫂道：“姨娘，是不是該準備準備了？”
她這么一問，何嫂便知道是問后事的事兒，看看她，顫抖著嘴唇卻實在說不出話來。就在這時，突然聽到院外傳來聲響。是個男人聲音，聽起來竟似陳寬。
心中一凜，李玉娘還奇怪怎么衙門辦事竟這么有效率了？難道是因為找了熟人的關系？看看一雙眼只落在兒子身上的姜淑云，她沒有說話，一個人悄然出了門……
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作者名：鳳兮蕭蕭
簡介：在深宅中自力更生