“就憑你一面之詞，還不足以證明范姨娘跟這些事有關。”等蕊珠發完毒誓后，金氏才又緩緩道出一句來，其中之意，昭然若揭。
蕊珠怔了一下，抬起臉，小心翼翼地看了金氏一眼，只見金氏面色微沉，見她看過來后，又道：“老爺眼下在范姨娘那，且時候也不早了，若沒特別重要的事，我也不好就將范姨娘叫過來。
天已入秋，又是晚上，蕊珠眼下衣著單薄，且還跪在地上，深寒的地氣一直往身上竄，然她額上卻冒出細細的汗珠，手心和后背也都濕了。金氏目光淡淡，卻似能看到她心里去：“內院的事，一向是我說了算，你若真想免于受罰，就老老實實，蔣該說的都說了，到時我自會記你的功，你想好了，這樣的機會我不會給第二次。”
蕊珠看著一身貴氣的金氏，咬了咬牙，幾乎是抱著豁出去的心態要求道：“我說了，太太能不能以后就將我留在身邊，我必將盡心盡力服侍太太！”
董姨娘隨即就在一旁罵道：“給你炷香，你就能順著煙爬上天了！竟敢跟太太討價還價起來了，也不瞅瞅自己什么身份什么德行！”
蕊珠沒往董姨娘那看，人往高處走水往低處流，且眼下都到這個地步了，即便太太不將她打發到鄉下去，到時回了董姨娘那，也不會有她的好果子吃。所以還不如就緊巴著太太，只要太太在這么多下人面前點了頭，她就有活路可走了，不然她接下來將那事說了，太太沒準直接就將她拖出去打死！
“嗯，這事我可以答應你，正好這屋里二等丫鬟的位置還有空缺。”金氏倒沒生氣，隨即就許了諾。
蕊珠終于松了口氣，知道自己逃過一劫，緩了口氣，就小心說道：“范姨娘屋里……應該還藏著一只黑色的小哨子。”她說到這，咽了咽口水，穩住急跳的胸口，接著道：“大姑娘落水那天，我其實正在附近找我不小心丟了的一條手絹，所以，所以無意中看到范姨娘當時就躲在一旁，手里還拿著個小簍子。我因心里納罕，也就悄悄藏了起來，打算看看她到底要做什么。卻沒想，沒多會大姑娘和千瑤竟往那亭子那去，隨后我就看見范姨娘將手里的小簍子擱到地上，再一倒，就見一條青碧色的蛇從里頭游出來！緊接著，她從身上拿出個黑色的小哨子吹起來，那哨子吹出來的聲音很怪異，像細細的風聲，很輕很小，但是那……那聲音似能使那條蛇聽話一般，只見那蛇爬得很快，眨眼間就沒過草叢石縫，往靜月亭那游去！接著，接著大姑娘和千瑤就從那亭子里摔了下去！太太，我，我當時是嚇傻了，而且大姑娘落水后，范姨娘還站在那沒走，我，我又怕她會將那蛇引過來咬我，所以，所以就沒起來喊人，太太，我知道錯了，知道錯了……”
金氏豁地就站起來，厲聲吩咐道：“你跟我到范姨娘那去！你們也都隨上！”
其實剛剛那婆子來這問任荀的時候，范姨娘心里也是吃了一驚，她沒想蕊珠動作會這么快！只是事情卻沒辦好，竟讓太太給發現了，她這邊還什么都沒來得及說呢，加上任荀聽了那婆子的話后，臉色極為不好，她便知道這好好的事，已經被攪渾了。因此當任荀不耐煩地將那婆子打發走，讓金氏隨意處理的時候，她便打算從這事里將自己摘干凈，于是一聲未吭。然而，她卻未料到，蕊珠竟還知道她這里藏著哨子和蛇簍子，何曾想，隱忍了多年，結果是一著不慎滿盤皆輸，連自己都給賠了進去！
經這事一攪和，任荀是什么心情都沒有了，那婆子走后，他對著范姨娘也覺得不得勁，有心想說些什么，偏范姨娘揣摩錯了他的心思，竟一句都不提這事，只跟他說些別的不痛不癢的話。不知為何，任荀心里莫名地就生出幾分意興闌珊來，不由就想起近日那朝中之形勢，他開始覺得有些力不從心，即便是跟準了薛大人，但總不時的會有些戰戰兢兢，就怕行錯一步，弄不好就引得滅頂之災……今日回府后，喝了幾杯，好容易有了個好心情，偏金氏又揀些他不愛聽的話來說，心里更是煩。
范姨娘說了半天，見任荀竟一副神游天外的樣子，不由就收了聲，靜靜坐在那，不說話了。
“怎么不說了？”范姨娘靜了好一會，任荀才醒過神。
“老爺在想事，我怕吵著老爺。”范姨娘一臉體貼地笑道。
“哦，沒事，我就是有些累了。”任荀說著就抬手在眉間那捏了捏，范姨娘瞧著便將炕上的小幾撤下，然后坐近了，將任荀的頭枕到她的大腿上，柔聲說道：“我雖不能為老爺分憂，但幫老爺揉兩下還是可以的，只是老爺別嫌我手笨就行。”
兩人正這般甜甜蜜蜜，卿卿我我地時候，忽然就聽到外頭又傳來一陣腳步聲，接著就聽到屋外的丫鬟問了一句：“太太，太太怎么過來了！”
兩人皆是一愣，還不及反應，就見那簾子被掀開，金氏凝著臉，從外屋走了進來。
“你這是干什么！”任荀有些尷尬地離開范姨娘的大腿，也沉了臉。可還不待金氏說話，他又看到金氏那后面竟還跟著一行人，且毫不避諱地就跟著走了進來，他頓時就火了：“這一個個都是要干什么，滾出去！”
“老爺先別生氣，今晚這事，事關整個任府安危，我不得不親自帶人過來，否則指不定老爺明兒也起不來了！”金氏神色肅穆，語氣凝重。她說完，也不給任荀開口的機會，就給跟進來的那幾個婆子使了眼色，道：“兩位媽媽請范姨娘到另一間屋子去，還有這屋的丫鬟，記得一個都別落下。余下的人，將這屋子仔細給我搜一遍！”
“太太放心，不會落下的！”跟在金氏身邊的那兩位仆婦應了聲，就上前抓住范姨娘的胳膊，將她從榻上扯了下來道：“請姨娘隨我們過去吧。”
一邊的丫鬟已經開始在這房間各處搜查起來，動作快而輕，且似都知道東西放在哪兒一般，一拿就是一個準。
“你，你們這是要做什么！”范姨娘一邊要扒開那兩仆婦的手，一邊對金氏道：“太太，就算是我做錯了什么，也該先給個名目，沒得大半夜就帶人過來這么翻箱倒柜的！老爺，老爺你幫我說句公道話！”那兩仆婦原就是使力氣的人，范姨娘哪掙得過，三兩下就被暗掐了好幾下，疼得她眼淚都快流出來了。范姨娘沒則，只得含著淚珠兒，忙向任荀求去。
“老爺放心，我不會讓范姨娘受委屈的。”不等任荀開口，金氏就已經上前走到他倆中間，擋住兩人之間的視線接著道：“因事關重大，弄不好會出大事，沒準還關系那朝中之事，我是不得已才這么辦，老爺須多多小心才是。”金氏一臉鄭重地道了一句，緊接著就往外頭吩咐：“讓她進來吧。”
聲音剛落，紅綢就領著已經穿戴整齊的蕊珠走了進來。任荀剛被金氏那句朝中之事弄得心中一凜，可再一看蕊珠進來后，他又是一愣，接著是一窘，隨后是一惱，整個有些糊涂了。而趁著金氏擋住任荀這一會，那兩仆婦就強硬將范姨娘給拉了出去，也不管她哭天喊地的，出去后馬上就堵了她的嘴。;